Da Sydney a Perth

Se desideri un'istantanea dell'appeal dell'Australia, non cercare oltre Sydney: lo stile di vita idilliaco, la cordialità dei locali e la bellezza naturale mozzafiato di questa metropoli accessibile e delle sue attrazioni spiegano perché il paese occupa il primo posto nelle liste dei desideri di tanti viaggiatori. Ma Sydney è molto più di una semplice incarnazione del classico fascino antipodeo: la città è in uno stato di continua evoluzione. Un elenco di cosa fare a Sydney potrebbe iniziare dalla vita notturna incandescentemente vivace, con i suoi nuovi cocktail bar e i locali di mixologia eccentrici. Ristoranti inventivi guidati da chef di alto calibro offrono tutto, da piatti pan-asiatici raffinati a cibo di strada argentino, mentre i famosi templi gastronomici che hanno messo Sydney sulla mappa culinaria continuano a prosperare. Il famoso porto è tra le principali attrazioni: ospita le icone gemelle dell'Opera di Sydney e del Ponte di Sydney, ed è il punto di partenza per alcune delle migliori attrazioni culturali e turistiche della città. In un giorno puoi navigare intorno al porto, fare un tour dietro le quinte dell'opera e scalare il ponte, con tempo da dedicare all'osservazione delle persone sorseggiando un flat white in un caffè sul lungomare. Parlando di acqua, quando pianifichi cosa fare a Sydney, vorrai includere le iconiche spiagge, dove surfisti, impiegati e turisti si ritrovano su alcune delle più belle scenografie costiere in circolazione. Bondi, Bronte e Clovelly sono tutte facilmente raggiungibili dal Central Business District, così come Manly, una affascinante cittadina costiera situata a breve distanza in traghetto da Circular Quay. Oltre la città scoprirai Siti Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e avrai la possibilità di incontrare la fauna selvatica più affettuosa dell'Australia: un modo perfetto per completare la tua invidiabile collezione fotografica di Sydney.

Non a caso è chiamato lo Stato del Sole, e la moderna metropoli di Brisbane sfrutta appieno la sua posizione baciata dal sole, godendo del generoso clima del Queensland tutto l'anno. Il clima invidiabile rende Brisbane una città di avventure all'aperto, attività e relax, dove le giornate scorrono tra il surf delle onde o il relax all'ombra delle palme ondeggianti. Anche se Brisbane può a volte essere considerata secondaria rispetto a Sydney e Melbourne, irradia un'energia creativa e contemporanea, offrendo ai visitatori una combinazione rinfrescante di lusso costiero rilassato e sofisticazione urbana. Le isole sabbiose nelle vicinanze offrono opportunità per immersioni sceniche e relax a bordo oceano, mentre i santuari di animali della città offrono occasioni per incontrare koala e canguri incredibilmente carini. L'imponente skyline di Brisbane, composto da cilindri metallici, si erge alto sopra il largo fiume Brisbane sottostante, che si snoda pigramente attraverso il centro. Le onde del Pacifico sono vicine, ma c'è qualcosa di speciale nel rilassarsi sulla sabbia morbida nel cuore della città, sulla bellissima spiaggia artificiale del South Bank Parklands. Con sabbia dorata e acque lagunari poco profonde per rinfrescarsi, è un luogo da sogno per sdraiarsi con un libro, immersi nei giardini paesaggistici. Nascosto in un meandro del fiume, il Brisbane Botanic Park brilla di colori, piante tropicali e uccelli ibis che si aggirano, ed è facilmente raggiungibile a piedi dai Parklands. Il South Bank è il centro culturale della città e ospita la rinomata Queensland Gallery of Modern Art - un viaggio surreale e vibrante attraverso l'arte contemporanea australiana. I ristoranti premiati della città offrono anche cibo di alta classe, abbinato a generosi spruzzi di vino, direttamente dalle vicine regioni vinicole del Granite Belt.

Parte della Grande Barriera Corallina vicino alle Whitsundays, la bellezza caleidoscopica di Hardy Reef è ben documentata. Le acque calde ospitano un mondo tecnicolor così flamboyante che non sorprende che sia stato in cima alla lista dei desideri dei viaggiatori per anni. Considerata una delle sette meraviglie del mondo naturale, la Grande Barriera Corallina dell'Australia è una delle più grandi bellezze naturali esistenti. Composta da oltre 2.900 reef individuali e 900 isole, si estende per oltre 2.300 chilometri. Più grande della Grande Muraglia Cinese, più vasta del Regno Unito, dei Paesi Bassi e della Svizzera messi insieme (e circa metà della dimensione del Texas), è l'unico essere vivente sulla terra che può essere visto dallo spazio. Quindi, è sufficiente dire che la Grande Barriera Corallina è grande sia sopra che sotto l'acqua. E Hardy Reef è uno dei gioielli della sua corona. Situato al largo di Airlie Beach, il tratto della barriera è abitato da trevally, Coral Trout, snapper e una miriade di piccole forme di vita marina, così come il Gigante Maori Wrasse e un enorme Groper del Queensland. Naturalmente, subacquei e snorkelisti troveranno il loro nirvana acquatico qui e chiunque entri sarà ricompensato con tartarughe, squali di barriera e barracuda tra una miriade di altre strane e meravigliose specie di barriera. Ma c'è una cosa che rende Hardy Reef nettamente superiore ai suoi altri omologhi costieri: Reefworld. Il pontone galleggiante, ormeggiato a 39 miglia nautiche dalla terraferma, consente a chi non fa immersioni di godere della bellezza prismatica della barriera, mantenendo i piedi asciutti.

La porta d'accesso alla Grande Barriera Corallina dell'Australia e al nord tropicale del paese, Cairns si trova sulla costa orientale della penisola di Cape York nel Queensland settentrionale. Questa città rilassata è popolare tra i viaggiatori che partono da qui per giorni di navigazione, immersioni, snorkeling e trekking attraverso i parchi vicini—un punto di partenza celebrato soprattutto per coloro che desiderano esplorare la barriera, la foresta pluviale di Daintree e altre attrazioni di questa parte del Queensland. E quale posto migliore per iniziare la propria avventura? I residenti di Cairns sono accoglienti, la vita da spiaggia è fantastica e il clima è costantemente soleggiato e caldo. Dirigendoti verso est da Cairns, ti troverai sulla Grande Barriera Corallina, il più lungo reef corallino del mondo e anche il più grande organismo vivente del mondo. Famosamente visibile dallo spazio, è spesso descritto come una delle Sette Meraviglie Naturali del Mondo. La Ferrovia Panoramica di Kuranda è un'altra meraviglia—un capolavoro ingegneristico del XIX secolo che attraversa le foreste pluviali nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO prima di raggiungere il villaggio di Kuranda. Green Island, un cay corallino di 6.000 anni, è una gita facile da Cairns con opportunità per snorkeling e nuoto; Port Douglas, un'ora a nord di Cairns, è molto apprezzata dai visitatori grazie ai suoi ristoranti di alta qualità, gallerie d'arte e boutique. Infine, sali su una funivia per sei persone conosciuta come Skyway Rainforest Cableway per una vista a volo d'uccello dell'incredibile bellezza naturale della regione.

Questa pittoresca città di frontiera, situata in modo scenico nella Penisola di Cape York nel Far North Queensland, Cooktown è il sito del primo insediamento europeo in Australia. La città prende il nome dal famoso esploratore dei Mari del Sud, Capitano Cook, e il Pilastro di Cook segna il punto in cui la sua nave, l'Endeavour, approdò nel 1770. Grassy Hill offre un panorama a 360° della campagna e delle spiagge incontaminate. L'area rimane una quasi wilderness che offre montagne drammatiche, eucalipti, mangrovie e foreste pluviali, heathlands, praterie e fiumi per il viaggiatore avventuroso.

Circondata su tre lati dal turchese Mare di Timor, la capitale del Territorio del Nord è più vicina, sia in distanza che in temperamento, al Sud-est asiatico che alla maggior parte delle principali città australiane. Lo stile di vita qui è tropicale, il che significa un'atmosfera rilassata, un clima mite, cibo fusion straordinario e mercati all'aperto vibranti. Questa città cosmopolita ha meno di 140.000 abitanti, ma include circa 50 nazionalità. Dopo pesanti bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale e un ciclone disastroso nel 1974, Darwin è stata in gran parte ricostruita, ed è moderna e ben pianificata. Nella zona del centro troverai tutto, da ottimi negozi a un parco dei coccodrilli. Puoi ripercorrere la drammatica storia della regione in musei innovativi e visitare gallerie per ammirare l'arte indigena. Dopo una passeggiata turistica, concediti un pranzo tardivo in uno dei tanti eccellenti ristoranti. Le opzioni culinarie spaziano da autentici piatti malesi come il laksa, una zuppa di noodle piccante, a una miriade di frutti di mare freschi: granchio, barramundi e altro ancora. Potresti trovare difficile lasciare questo stile di vita rilassato, ma c'è molto di più da vedere nelle vicinanze. Darwin è la porta d'accesso a due famosi parchi nazionali, Kakadu e Litchfield, così come alle spettacolari Isole Tiwi, di proprietà aborigena. Assicurati di prenderti del tempo per "andare nella boscaglia", come si dice in Australia: ossia, uscire dalla città e rilassarti. Non c'è posto migliore per farlo che in questa gloriosa parte del paese.

Circondata su tre lati dal turchese Mare di Timor, la capitale del Territorio del Nord è più vicina, sia in distanza che in temperamento, al Sud-est asiatico che alla maggior parte delle principali città australiane. Lo stile di vita qui è tropicale, il che significa un'atmosfera rilassata, un clima mite, cibo fusion straordinario e mercati all'aperto vibranti. Questa città cosmopolita ha meno di 140.000 abitanti, ma include circa 50 nazionalità. Dopo pesanti bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale e un ciclone disastroso nel 1974, Darwin è stata in gran parte ricostruita, ed è moderna e ben pianificata. Nella zona del centro troverai tutto, da ottimi negozi a un parco dei coccodrilli. Puoi ripercorrere la drammatica storia della regione in musei innovativi e visitare gallerie per ammirare l'arte indigena. Dopo una passeggiata turistica, concediti un pranzo tardivo in uno dei tanti eccellenti ristoranti. Le opzioni culinarie spaziano da autentici piatti malesi come il laksa, una zuppa di noodle piccante, a una miriade di frutti di mare freschi: granchio, barramundi e altro ancora. Potresti trovare difficile lasciare questo stile di vita rilassato, ma c'è molto di più da vedere nelle vicinanze. Darwin è la porta d'accesso a due famosi parchi nazionali, Kakadu e Litchfield, così come alle spettacolari Isole Tiwi, di proprietà aborigena. Assicurati di prenderti del tempo per "andare nella boscaglia", come si dice in Australia: ossia, uscire dalla città e rilassarti. Non c'è posto migliore per farlo che in questa gloriosa parte del paese.

Komodo, l'isola vulcanica dei lucertoloni giganti, si trova a 320 miglia (515 chilometri) a est di Bali. Komodo è lunga 25 miglia (40 chilometri) e larga 12 miglia (19 chilometri); le sue colline aride si innalzano fino a un'altezza di 2.410 piedi (734 metri). Komodo ospita una comunità di circa 2.000 persone che vivono principalmente di pesca. L'isola è il pezzo centrale del Parco Nazionale di Komodo, dove troverai il lascito più tangibile lasciato dall'Era Giurassica. L'Isola di Komodo era poco conosciuta e i draghi di Komodo erano solo un mito fino a quando le gigantesche lucertole furono descritte scientificamente nel 1912. Estinti quasi ovunque, l'isola attira migliaia di visitatori da tutto il mondo che vengono a vedere i draghi di Komodo nel loro habitat naturale. Il Parco Nazionale di Komodo è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO e Riserva della Biosfera. La grande massa e il peso del drago di Komodo sono le sue caratteristiche più uniche; anche i piccoli raggiungono in media 20 pollici (51 centimetri) di lunghezza. Il maschio adulto può raggiungere i 10 piedi (3 metri) e pesare fino a 330 libbre (150 chili). Le femmine raggiungono solo due terzi di questa dimensione e depongono fino a 30 uova alla volta. Con i loro denti a sega, queste creature feroci sono in grado di strappare un cervo, una capra o un maiale selvatico. Gli animali hanno un senso dell'olfatto straordinario e sono considerati tra i rettili più intelligenti del mondo. Sono abbastanza agili su brevi distanze e possono muoversi rapidamente per catturare la loro preda. La Direzione Indonesiana della Conservazione della Natura (PPA) gestisce il Parco Nazionale di Komodo. Gli addetti al parco devono accompagnare tutti i visitatori; l'esplorazione indipendente del parco non è consentita.

Bali è una visione di bellezza eterea, dove nastri di sabbia chiara si srotolano lungo un mare azzurro, terrazze di riso smeraldo e templi scolpiti nella pietra perforano il paesaggio e gli dei indù ispirano la creatività umana. La tua guida a Bali. L'isola indonesiana di Bali delizia i visitatori con le sue spiagge di sabbia bianca, risaie vibranti e sacri templi indù. Da Tanjung Benoa, dove attracca la tua crociera a Bali, è solo a breve distanza in auto dal porto di pesca di Jimbaran Bay o dalle sublime spiagge di lusso di Nusa Dua. Godendo di un clima caldo tutto l'anno, Bali è un rifugio popolare per surfisti, paddle boarder e subacquei. Mentre coloro che preferiscono rilassarsi si trovano rapidamente a distendersi in questa terra spirituale dove la serenità sembra permeare l'aria. Assapora il pesce fresco alla griglia mentre guardi verso il mare e goditi l'opportunità di rallentare e semplicemente essere.

Bali è una visione di bellezza eterea, dove nastri di sabbia chiara si srotolano lungo un mare azzurro, terrazze di riso smeraldo e templi scolpiti nella pietra perforano il paesaggio e gli dei indù ispirano la creatività umana. La tua guida a Bali. L'isola indonesiana di Bali delizia i visitatori con le sue spiagge di sabbia bianca, risaie vibranti e sacri templi indù. Da Tanjung Benoa, dove attracca la tua crociera a Bali, è solo a breve distanza in auto dal porto di pesca di Jimbaran Bay o dalle sublime spiagge di lusso di Nusa Dua. Godendo di un clima caldo tutto l'anno, Bali è un rifugio popolare per surfisti, paddle boarder e subacquei. Mentre coloro che preferiscono rilassarsi si trovano rapidamente a distendersi in questa terra spirituale dove la serenità sembra permeare l'aria. Assapora il pesce fresco alla griglia mentre guardi verso il mare e goditi l'opportunità di rallentare e semplicemente essere.

Un'isola di sorprendenti contraddizioni e contrasti, Lombok emana un'aura di stabilità e ruralità, uno stile di vita gentile in un tranquillo angolo di mondo. Situata a est e oltre un profondo stretto dal suo illustre vicino Bali, l'isola di Lombok offre una cultura unica, paesaggi incantevoli e un'atmosfera decisamente meno frenetica e pressante rispetto a Bali. Tuttavia, i viaggiatori esperti concordano sul fatto che l'esistenza calma di Lombok potrebbe presto giungere al termine, poiché sta rapidamente diventando il nuovo "luogo alla moda" dopo Bali. L'isola fu un tempo governata da una serie di principi Sasak che trascorrevano il loro tempo a respingere le invasioni successive da parte di attaccanti Sumbawanesi e Makassaresi. Nel 1740, i Balinesi stabilirono una roccaforte qui e imposero la loro cultura ai Sasak. Successivamente, Lombok passò sotto il dominio olandese fino a quando il paese ottenne l'indipendenza. La parte occidentale dell'isola, quasi circolare, è ben irrigata da torrenti montani e sorgenti artesiane. Qui, Balinesi e Sasak hanno scolpito splendide terrazze di riso; templi induisti competono per l'attenzione con moschee bianche e lucenti che si ergono da pittoreschi villaggi rurali. Più drammatica è la costa meridionale, con bellissime baie sabbiose incastonate tra scogliere rocciose. La maggior parte delle attrazioni di Lombok si concentra nel distretto occidentale dell'isola, entro un raggio di nove miglia dalla capitale, Mataram. I membri della popolazione poliglotta di Lombok - Sasak, Balinesi, Cinesi e Arabi - continuano le loro tradizionali e rilassate abitudini.

Non lasciare che le prime impressioni offuschino il tuo giudizio: mentre l'Indonesia può offrire destinazioni più belle, Kupang ha una vera profondità di carattere, e una visita ti lascerà idealmente posizionato per esplorare alcune meravigliose località costiere. La capitale di Nusa Tenggara Occidentale ha un'atmosfera giovanile, grazie alla consistente popolazione studentesca che la chiama casa, e i nuovi arrivi iniettano regolarmente nuova vita. Spostati a bordo dei piccoli minibus bemos per assorbire al meglio tutto ciò che questa vivace destinazione ha da offrire. La cucina locale è da acquolina in bocca, e ti leccherai i baffi all'idea di mangiare il tenero se'i babi, una forma di maiale affumicato e saporito. Quindi preparati a goderti le barche da pesca che ondeggiano al largo, le cascate che scivolano giù per le rocce e le spiagge che offrono tutto lo spazio di cui hai bisogno per rilassarti durante la tua sosta a Kupang. Non manca la storia qui, e Kupang è stata infine la destinazione in cui William Bligh sarebbe atterrato, dopo un viaggio straordinario di 3.618 miglia nautiche. Fu costretto a prendere questa deviazione non pianificata, dopo essere stato abbandonato dalla sua nave, quando fu tradito nel famoso ammutinamento a bordo dell'HMS Bounty. Bligh fu rapido a lodare l'isola di Timor, che alla fine gli salvò la vita quando atterrò qui.

La città portuale di Fremantle è un gioiello nella corona dell'Australia Occidentale, soprattutto grazie al suo patrimonio architettonico coloniale e all'atmosfera hippy. Freo (come la chiamano i locali) è una città di residenti per lo più amichevoli, interessanti e talvolta eccentrici, che sostengono il busking, l'arte di strada e la ristorazione all'aperto. Come tutte le grandi città portuali, Freo è cosmopolita, con marinai provenienti da tutte le parti del mondo che passeggiano per le strade, inclusi migliaia di membri della Marina degli Stati Uniti in riposo e ricreazione durante tutto l'anno. È anche un ottimo punto di partenza per una gita di un giorno all'Isola di Rottnest, dove splendide spiagge, insenature rocciose e abitanti unici simili ai wallaby chiamati quokkas fanno da cornice. La Fremantle moderna è ben lontana dalla pianura sabbiosa e desolata che accolse la prima ondata di coloni inglesi nel 1829 nella nuova colonia del Fiume Swan. La maggior parte erano cittadini e, dopo cinque mesi in mare su navi a vela, sbarcarono su pianure di saline che misero a dura prova il loro coraggio. Vivendo in tende con casse per imballaggio come sedie, non trovarono coltivazioni commestibili, e la fonte d'acqua dolce più vicina era a 51 km (32 miglia) di distanza—un viaggio tortuoso lungo le acque del Swan. Di conseguenza, spostarono presto l'insediamento a monte, nei pressi dell'attuale Perth. Fremantle rimase il porto principale e molti edifici in calcare attraenti furono costruiti per servire i commercianti portuali. La difesa dell'Australia della Coppa America nel 1987—tenutasi nelle acque di Fremantle—ha innescato un importante restauro dei paesaggi stradali coloniali. Nei sobborghi alberati, quasi ogni altra casa è un gioiello restaurato del XIX secolo.