Esplorazione dalla Groenlandia al Canada via Saint Pierre e Miquelon

Reykjavík si specchia nelle acque della sua baia, come puoi vedere quando la tua nave da crociera getta l'ancora nel porto. I moli lungo il lungomare ospitano una varietà di negozi, club di musica dal vivo e caffè. Fai una passeggiata lungo Frakkastigur fino a Lækjartorg, per ammirare il Sólfar, noto anche come il Viaggiatore del Sole, una grande scultura moderna in acciaio di Jón Gunnar Árnason, che rappresenta una nave vichinga, con la prua rivolta verso nord. Ritorna indietro nella storia raggiungendo il centro storico, nei quartieri di Aðalstræti e Suðurgata, dove puoi ancora vedere i resti di alcune abitazioni islandesi primitive. Anche la chiesa di Hallgrímur, probabilmente il monumento architettonico più importante di Reykjavík, merita una visita. Come scoprirai durante la tua crociera MSC nel Nord Europa, l'energia geotermica condiziona positivamente la vita dell'intero paese e c'è un'abbondanza di spa. Non perdere un'escursione al parco nazionale Þingvellir, nella regione sud-occidentale dell'isola, un sito patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2004. Sulle rive settentrionali del Þingvallavatn, il lago islandese più grande, il fiume Öxará forma la cascata Öxaráfoss nei pressi di Almannagjá, la fessura più grande di questa terra. Se ami le cascate, non dovresti perdere una visita a Gullfoss, nel sud-est dell'isola: il fiume Hvítá qui scende di 11 e poi di 21 metri formando la regina di tutte le cascate islandesi e poi continua lungo una stretta gola nel plateau. In quest'area troviamo anche lo Strokkur, l'unico geyser che erutta regolarmente ogni 4-8 minuti. Poi procedi verso Geysir, nella valle di Haukadalur, il geyser più antico conosciuto, da cui origina il termine. Le sue eruzioni spruzzano acqua bollente fino a 60 metri in aria, ma spesso raggiungono altezze superiori ai 100 metri: è il più alto dei geyser attivi.

Il transito attraverso il Sound è uno dei punti salienti di questo viaggio. Collegando il Mare di Labrador con il Mare di Irminger, il Prince Christian Sound, o "Prins Christian Sund" in danese, prende il nome dal Principe (poi Re) Cristiano VII (1749-1808). Lungo 100 km (60 miglia) e a volte largo solo 500 m (1500 piedi), questo maestoso e spettacolare fiordo ti riporta indietro nell'era vichinga – fiancheggiato da montagne innevate, scogliere rocciose e colline ondulate, è come se il tempo si fosse fermato e ci si dimenticasse facilmente che siamo nel XXI secolo. Mentre ammiri l'enorme dimensione delle montagne che ti circondano, con le acque artiche che lambiscono ingannevolmente lo scafo, goditi il silenzio che ti avvolge. Gli iceberg galleggiano serenamente, portando con sé le ere del tempo. Assicurati di indossare abiti caldi, poiché questo è uno spettacolo che non vuoi assolutamente perdere.

Spesso isolata dal ghiaccio marino invernale, la ‘Palazzo Bianco’, Qaqortoq, è la città più grande della Groenlandia meridionale. Fondata da commercianti norvegesi nel 1775, Qaqortoq conserva ancora alcuni bellissimi edifici coloniali di quel periodo. Il paesaggio impegnativo e il clima rigido hanno garantito la preservazione della cultura tradizionale della Groenlandia e delle molte antiche abilità Inuit di pesca, caccia e kayak. Qaqortoq è molto orgogliosa della sua antica fontana – per molti anni l'unica in Groenlandia – che presenta incisioni di balene che spruzzano acqua dalle loro narici, e i nomi di tutti i cittadini della città in lettere di ottone attorno alla sua base. Il progetto Stone and Man è anche affascinante, con rocce naturali scolpite da artisti locali in forme e figure astratte. La graziosa Chiesa del Nostro Salvatore, risalente al 1832, si trova nel centro della città, e i due musei locali meritano anch'essi una visita. Le antiche ma ben conservate rovine norvegesi di Hvalsey si trovano appena fuori città. Hvalsey è menzionata negli annali islandesi, il Flateyjarbók, e presenta resti estesi e sostanziali di abitazioni risalenti a oltre mille anni fa.

Situata all'estremità più settentrionale di Terranova, L'Anse aux Meadows è immersa vicino al villaggio di pescatori di St. Anthony. È il sito del primo insediamento europeo nel Nuovo Mondo, circa 500 anni prima dell'arrivo di Colombo. Altri gruppi norreni si erano trasferiti dalle loro terre natali nel Nuovo Mondo. Nel 1961, l'esploratore e scrittore Helge Instad scoprì un gruppo di grandi tumuli nella campagna. Questi tumuli furono scavati rivelando i resti di un insediamento norreno. Questo sito divenne il Parco Nazionale Storico di L'Anse aux Meadows nel 1977 ed è annotato nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO di importanti proprietà culturali. Il sito di L'Anse aux Meadows è stato completamente scavato, consentendo ai visitatori di vedere i resti delle abitazioni, una fucina e vari capannoni. Il centro interpretativo del parco espone reperti norreni provenienti dagli scavi che includono rivetti di ferro, un volano e il pavimento di una barca. I ricercatori discutono ancora se il sito di L'Anse aux Meadows sia il 'Vinland' di Leif Eriksson, un'area lussureggiante e bella dove si stabilì per l'inverno intorno all'anno 1000. Parks Canada ti accoglierà all'uscita dalla nave e potrai esplorare a tuo piacimento questo primo insediamento del Nuovo Mondo.

St. John's è il punto più orientale del Nord America e il punto di terra più vicino all'Europa. Grazie alla sua posizione strategica, St. John's è stato vitale per secoli per esploratori, avventurieri, mercanti, soldati, pirati e ogni genere di marinai, che hanno fornito le basi per questa fiorente città moderna. Esplora questa, una delle città più antiche del Nord America, e una città unica nel suo genere. Questa "Città delle Leggende" è cullata in un porto scolpito nel granito, circondata da colline che scendono verso l'oceano. Le pittoresche stradine di mille colori ospitano volti amichevoli che aspettano di darti il benvenuto.

Situata sulla costa nord del Golfo di San Lorenzo, Havre-Saint-Pierre è una cittadina affascinante abbracciata dallo spettacolare paesaggio del Parco Nazionale dell'Arcipelago Mingan. Con una storia geologica che risale a 500 milioni di anni fa, l'arcipelago è un'affascinante serie di oltre mille isole, isolotti e scogliere di calcare. Monoliti di granito, scogliere imponenti, archi eleganti e grotte appartate adornano le isole, insieme a una straordinaria diversità di vita vegetale e animale. Ammira il paesaggio marino unico durante un viaggio costiero lungo la Route 138, oppure partecipa a un'escursione in barca per visitare diverse isole.

Sebbene sia il centro amministrativo ed economico dell'arcipelago delle Isole Magdalen, nel Golfo di San Lorenzo, il villaggio di Cap-aux-Meules rimane un luogo tranquillo ed è ideale per esplorare la natura preservata. Situato sull'isola omonima, in riferimento alle rocce di arenaria del capo che in passato venivano utilizzate per realizzare macine, il luogo è considerato soprattutto la porta marittima dell'arcipelago. In questo senso, offre accesso privilegiato a molti siti rinomati per il loro patrimonio naturale e storico, come il villaggio di Havre-Aubert, che è membro dei Più Bei Villaggi del Quebec.

Tadoussac è un villaggio nel Quebec, Canada, situato alla confluenza dei fiumi Saguenay e San Lorenzo. Gli indigeni Innu chiamavano questo luogo Totouskak, che significa "seno", probabilmente in riferimento alle due colline rotonde e sabbiose situate sul lato ovest del villaggio.

La metropoli più diversificata del Canada, Montréal, è una città insulare che privilegia stile ed eleganza rispetto all'ordine o persino alla prosperità, una città dove passato e presente si sovrappongono quotidianamente. In alcuni modi ricorda Vienna—ben oltre il suo apice di potere e gloria, forse, ma ancora vibrante e grandiosa. Ma non fraintendere. Montréal ha sempre avuto un certo brio. Durante il Proibizionismo, gli americani assetati si dirigevano a nord verso la città sul San Lorenzo per alcol, musica e divertimento, e la gente continua a venire per le stesse cose. I festival estivi celebrano tutto, dalla commedia e la musica e cultura francese alla birra e ai fuochi d'artificio, e, naturalmente, al jazz. E in quelle rare settimane in cui non c'è un evento programmato, la festa continua. I club e i caffè all'aperto sono affollati dal tardo pomeriggio fino alle prime ore del mattino. E Montréal è una città che sa come divertirsi anche quando ci sono 20 gradi sotto zero. Rue St-Denis è quasi vivace come un sabato sera di gennaio quanto lo è a luglio, e il festival Montréal en Lumière anima i giorni cupi di febbraio con concerti, balli e cibo raffinato. Montréal prende il nome dal Parc du Mont-Royal, un moncone di roccia ignea coperta di alberi che si erge a 764 piedi sopra il paesaggio urbano circostante. Anche se la sua altezza non è impressionante, "la Montagna" forma uno dei migliori parchi urbani del Canada, e le viste dal Chalet du Mont-Royal in cima alla collina offrono un'eccellente orientamento sulla disposizione della città e sui principali punti di riferimento. Il Vieux Montréal ospita musei, il governo municipale e la magnifica Basilique Notre-Dame-de-Montréal all'interno della sua rete di strade strette e acciottolate. Anche se il centro di Montréal, o Downtown, brulica come molte altre grandi città in superficie, è attivo anche sotto il livello della strada, nella cosiddetta Città Sotterranea—i livelli sotterranei dei centri commerciali e delle aree di ristoro collegati da tunnel pedonali e dal sistema metropolitano della città, o métro. Il Plateau Mont-Royal residenziale e i quartieri alla moda sono pieni di ristoranti, nightclub, gallerie d'arte e caffè. Le aree più verdi della città sono costituite dal Parc du Mont-Royal e dal Jardin Botanique.

Toronto, la capitale della provincia dell'Ontario, è una delle principali città canadesi situata lungo la costa nord-occidentale del Lago Ontario. È una metropoli dinamica con un nucleo di grattacieli che svettano, tutti ridimensionati dall'iconica CN Tower. Toronto offre anche numerosi spazi verdi, dall'ordinato ovale di Queen's Park al High Park di 400 acri con i suoi sentieri, strutture sportive e zoo.