Segreti celtici e paesaggi di Dublino

Le strade acciottolate e suggestive, con musicisti che suonano il violino e pub caratteristici che invitano i passanti a entrare, sono un'immagine di Dublino. Una città di energia irrefrenabile e passione per la vita, la capitale d'Irlanda è un luogo accogliente come pochi. Le carrozze trainate da cavalli avanzano lentamente lungo strade acciottolate secolari, fondendosi con un'atmosfera cosmopolita e rilassata. Famosa per la sua vivace raccolta di pub, qualsiasi scusa è buona per godere di un brindisi festoso e chiacchierare in buona compagnia. Dublino è la casa di quella che forse è la birra più famosa del mondo - sorseggia perfette spillature di densa e scura Guinness - prodotta per i clienti assetati della città. Scopri di più sul viaggio dell'umile pinta presso il Guinness Storehouse. Dublino ha fatto molta strada da quando i vichinghi stabilirono un porto commerciale qui, nel IX secolo. Da allora, la città è diventata la seconda città de facto dell'Impero Britannico, e l'impronta georgiana aggiunge ancora un sacco di carattere storico. Scopri dell'insurrezione di Pasqua del 1916, quando gli irlandesi si ribellarono e stabilirono la loro indipendenza qui, visitando l'infame e inquietante Kilmainham Gaol. I leader dell'insurrezione furono processati ed eseguiti in queste oscure mura. La Cattedrale di San Patrizio a Dublino ha una storia immensa sotto il suo ripido campanile, che risale al 1191. C'è anche un ricco patrimonio letterario da sfogliare, e le strade della città sono state rese vividamente nel classico

Quando metti piede a terra dal tuo cruise MSC Northern Europe a Cork, ovunque ci sono segni della sua storia come grande centro mercantile, con banchine in pietra grigia, vecchi magazzini e ponti eleganti e eccentrici che attraversano il fiume Lee ai lati del nucleo dell'isola della città. Ma altrettanto potenti sono le sue attrazioni vivaci e la grande popolazione studentesca, unite a una scena sociale e culturale vibrante. Imponenti mura di pietra costruite dai Normanni invasori nel dodicesimo secolo furono distrutte dalle forze di Guglielmo III durante l'Assedio di Cork nel 1690, dopo di che il commercio acquatico portò prosperità crescente, come testimoniato dalle belle case del diciottesimo secolo con facciata a bow e dalle chiese ostentate del diciannovesimo secolo. L'elegante arco di St Patrick's Street – che con Grand Parade forma il cuore commerciale del centro – è affollato di grandi catene di negozi. Proprio qui, su Princes Street, il Mercato Inglese offre l'opportunità di assaporare delizie locali come il drisheen (una salsiccia pepata fatta con il rivestimento dello stomaco e il sangue di pecora). La parte ovest della città è prevalentemente residenziale, anche se il Fitzgerald Park ospita il Museo Pubblico di Cork, che si concentra sulla storia repubblicana. Kinsale, a 25 km a sud della città di Cork, è anche in attesa di essere scoperta in un'escursione della MSC Northern Europe. Kinsale gode di una posizione splendida all'imbocco di un porto riparato intorno alla foce del fiume Bandon. Due imponenti forti e una bella torre rimangono come prova della sua importanza passata come porto commerciale, e Kinsale ha costruito sui suoi legami cosmopoliti per diventare la capitale culinaria del sud-ovest. Aggiungi molte opportunità per sport acquatici sulle belle spiagge locali e un certo numero di pub accoglienti, e avrai una città di villeggiatura molto attraente e di alta classe.

Situata su un promontorio e di straordinaria bellezza, Fishguard è considerata il cuore della Pembrokeshire settentrionale. Un piccolo paese di mercato che sembra quasi intatto dal tempo, troverai gruppi di cottage sul porto, attività familiari che vendono prodotti locali e tanto fascino gaelico! Il giorno del mercato cade di sabato e, sebbene principalmente alimentare, ci sono anche alcuni stand che vendono arti e mestieri locali. Se non sei così fortunato da visitare durante il giorno del mercato, la graziosa via principale ha alcuni negozi deliziosi dove puoi facilmente trascorrere un paio d'ore. Conosciuto a livello internazionale come il luogo dell'ultima invasione della Gran Bretagna quando i francesi sbarcarono nel 1797, il villaggio è ricco di storia. Gli storici sapranno già che l'invasione di due giorni fallì rapidamente e il trattato di pace fu firmato nel pub Royal Oak nella piazza del mercato. Oltre 200 anni dopo, il pub è ancora in piedi ed è forse uno dei migliori posti per assaporare il fascino locale! Tuttavia, le vere star dello spettacolo qui sono i meravigliosi dintorni. Le acque calme sono perfette per il kayak, mentre i camminatori ameranno i parchi nazionali pieni di sentieri segnalati per tutti i livelli di abilità. Anche i ciclisti di tutti i livelli saranno soddisfatti; Fishguard e i suoi dintorni hanno alcune colline, ma anche molte strade dritte che offrono una visita dolce al paesaggio mozzafiato. Se restare sull'acqua è più il tuo stile, allora le gite in barca per vedere il resto della splendida costa possono essere facilmente organizzate in porto. Se tutta questa attività diventa troppo per te, perché non goderti una deliziosa torta gallese locale in uno dei graziosi caffè o recarti al municipio e dare un'occhiata al Tappeto dell'Ultima Invasione lungo 100 piedi, una storia umoristica e divertente in stile arazzo di Bayeux dell'invasione della Gran Bretagna continentale del 1797.

Rinata come una città moderna e alla moda, Belfast ha lasciato con successo i suoi problemi alle spalle, emergendo come un focolaio di cultura e architettura, dove il comfort di un pub accogliente non è mai lontano. Fai un viaggio di scoperta nel suo quartiere marittimo, sede di un museo celebrato dedicato alla nave più famosa mai costruita, che è stata realizzata proprio qui nei cantieri navali della città. Una passeggiata attraverso il Lagan Weir Footbridge ti porta al affascinante Distretto del Titanic di Belfast, un'area della città dedicata al suo ricco patrimonio di costruzione navale. Il museo all'avanguardia del Titanic riporta in vita la storia della nave condannata ed è il museo più grande dedicato alla nave infamemente "inaffondabile". Concludi una passeggiata a tema marittimo lungo il Maritime Mile con una visita a SS Nomadic, il cugino più piccolo del Titanic, e una nave che funge da affascinante capsula del tempo per il pomposo splendore del Titanic, raccontando anche le proprie storie di servizio in entrambe le guerre mondiali. C'è giusto il tempo per dare un rapido bacio alla scultura di 10 metri Salmon of Knowledge per buona fortuna, prima di continuare a esplorare. Una barriera di filo spinato e lamiera graffitata segna una cicatrice netta attraverso le aree residenziali della città. La Peace Line è stata costruita durante il culmine dei Troubles, quando Belfast era afflitta da divisioni settarie tra protestanti e cattolici. Oggi, puoi salire su un taxi nero per vedere i murales colorati e la storia vivente delle mura, che rimangono un chiaro promemoria della fragilità della pace. Dopo aver esplorato le divisioni storiche della città, un promemoria della creatività unificante di Belfast può essere trovato al Metropolitan Arts Centre, un edificio alto sette piani, che invita la luce a cascata gloriosamente all'interno. Il Cathedral Quarter è un misto di pub adornati di fiori, ristoranti e teatri, e luoghi dove la musica si diffonde per le strade di notte, e molti pint vengono condivisi con gioia.

Killybegs ha offerto ai marinai un rifugio sicuro dalle acque turbolente dell'Oceano Atlantico per secoli. Il suo porto profondo e riparato si affaccia sulla Baia di Donegal e sull'immenso Atlantico nord-orientale. Nei tempi antichi, la città consisteva in un gruppo di piccole capanne a forma di alveare chiamate “Na Cealla Beaga,” una frase gaelica da cui la città prende il suo nome attuale. Oggi, il tema marittimo è altrettanto forte. Killybegs è una comunità di marinai molto unita con la flotta di pesca più grande d'Irlanda. Questa parte della Contea di Donegal ospita anche numerose industrie tradizionali e laboratori artigianali, dove gli artigiani si specializzano nella produzione di tappeti, tessitura e lavorazione a maglia. Killybegs è circondata da alcuni dei paesaggi più scenografici che l'Irlanda ha da offrire. Come tappa lungo il percorso costiero lungo 2.500 chilometri noto come Wild Atlantic Way, ci sono diversi luoghi mozzafiato da non perdere, tra cui l'ampia spiaggia di sabbia bianca di Fintra Beach e le scogliere vertiginose di Slieve League. Vieni qui per assaporare l'atmosfera di un piccolo paese e godere della bellezza naturale che abbonda.

Oban è una piccola città sulla costa occidentale della Scozia. Il sito è iniziato come un piccolo avamposto di pesca ed è stato occupato come tale per letteralmente migliaia di anni. Rurale nelle sue radici, il villaggio moderno di Oban è cresciuto attorno alla famosa distilleria di whisky fondata nel 1794. Rinomata per il suo whisky di malto invecchiato 14 anni, la distilleria di Oban è diventata un'attrazione turistica, attirando molti visitatori nella zona. La sensazione tranquilla e rurale di Oban è responsabile dell'abbondanza di fauna selvatica all'interno dei confini della città. Qui è possibile avvistare foche grigie che nuotano nel porto o riposano lungo la riva. Una grande varietà di uccelli terrestri e marini si trova in tutta l'area. Di tanto in tanto, anche i delfini e le lontre di fiume fanno visita. Esiste un bellissimo equilibrio tra questa piccola città e l'ambiente naturale circostante, dove i suoni della natura si mescolano con la melodia delle strade.

Costruita come porto di pesca nel 1788, su progetto di Thomas Telford, Tobermory è ora il principale villaggio dell'isola remota di Mull. Questo piccolo villaggio con case dai colori vivaci che si affacciano sulla strada principale fino al molo, è uno dei porti più belli e iconici della Scozia. Il nome deriva dal gaelico, Tobar Mhoire – il Pozzo di Maria – e l'acqua da esso (ora scomparsa) si credeva avesse proprietà medicinali. Il Museo di Mull sulla strada principale celebra la storia dell'isola, con reperti che includono strumenti di lavoro utilizzati dai mestieri locali. La leggenda narra che la baia protetta del villaggio è il luogo dove una delle navi dell'Armada spagnola affondò nel 1588 trasportando lingotti d'oro. La Distilleria di Tobermory, l'unica a Mull, fu fondata nel 1798. È stata chiusa e riaperta diverse volte, l'ultima riapertura nel 1990. Gli edifici sono quelli originali di quando la distilleria aprì per la prima volta. Oggi produce un malto e un blend, conosciuto come Tobermory the Malt.

Un titano di cultura e carattere, con un'accoglienza disarmante, Glasgow è una vivace città scozzese ricca di personalità. Costruita su una base di duro lavoro e profonde radici industriali, la città è un affascinante equilibrio tra antico e moderno. Tesori architettonici come l'elegante Glasgow City Chambers del 1888 si fondono con nuove strutture angolari come il Riverside Museum e l'Auditorium a forma di armadillo - entrambi parte di un gruppo di entusiasmanti sviluppi lungo le rive del fiume Clyde. Anche a dominare il fiume - e forse il simbolo più potente di Glasgow - c'è il Titan - una colossale gru e un potente promemoria del patrimonio di Glasgow come costruttore di enormi navi da guerra e navi da crociera. Tuttavia, oggi non è affatto una città industriale grigia, e parchi verdi, giardini curati e gallerie affollate colorano la città con il loro fascino e intrigo culturale. George Square è il cuore pulsante di tutto, sorvegliato dalle Glasgow City Chambers e adornato da memoriali, colonne e statue che onorano scozzesi influenti e primi ministri della storia. I suoni degli acquirenti e delle cornamuse risuonano lungo la vivace Buchanan Street, dove puoi passeggiare e fare shopping a tuo piacimento. Scopri il West End - il lato più eccentrici di Glasgow - che brulica di caffè e pub dai colori vivaci e dal carattere unico, il posto perfetto per una sosta. La Cattedrale Medievale di Glasgow è l'edificio più antico della città e una delle cattedrali più antiche della Scozia, mentre l'università è un immacolato tempio di apprendimento con torrette e volte. Con enormi sale da concerto, musei stracolmi e castelli storici, Glasgow è una delle città più caratterizzate e gratificanti del Regno Unito.