Spiagge bianche e sole brasiliano

Miami è una delle mete di vacanza più popolari al mondo. Ha così tanto da offrire; dalle sue innumerevoli aree balneari, alla cultura e ai musei, da giornate di spa e shopping, a ristoranti e caffè cubani senza fine. Miami è una città multiculturale che ha qualcosa da offrire a tutti.

Durante una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille verso le Isole Vergini Americane, vivi la spettacolare bellezza di St. Thomas mentre incontri la storia coloniale, panorami mozzafiato dalle cime delle montagne e alcune delle spiagge più rinomate del mondo. Sbarca nella capitale Charlotte Amalie, dove le strade e i luoghi portano ancora nomi danesi e la sua storia di pirati è visibile fino ad oggi. Scopri il delizioso quartiere storico del Kongens (King's) Quarter in un'escursione MSC che esplora l'ex centro dell'impresa coloniale danese e visita diversi beni nazionali e storiche dimore tra cui Villa Notman, Britannia House, Crown House, Haagensen House e Hotel 1829. Visita il monumento delle 99 Scale - forse la strada a gradini più famosa costruita dai danesi utilizzando mattoni portati dalle navi europee come zavorra. Queste ti porteranno al famoso Castello di Barbanera del XVII secolo, dove avrai l'opportunità di tornare indietro nel tempo all'epoca dei pirati dei Caraibi ammirando panorami mozzafiato. Edward Teach, alias Barbanera, ispezionava le baie dell'isola dalla torre di osservazione del castello, lo Skytsborg, che è la struttura più antica delle Isole Vergini con oltre 300 anni. Una crociera a Charlotte Amalie ti consente di esplorare il Drake's Seat, un altro bel punto panoramico da cui puoi ammirare tutte le Isole Vergini, sia americane che britanniche. In una giornata limpida, puoi persino vedere Porto Rico dal Drake's Seat. Per far emergere il tuo pirata interiore, sali su un veliero pirata, manovrato da un amichevole equipaggio variopinto, alla ricerca di fauna selvatica, snorkeling e divertimento in spiaggia. Un'escursione MSC perfetta per tutta la famiglia, questa avventura pirata include un personale "tatuaggio pirata", un turno al timone come capitano onorario e una benda per gli occhi per i bambini. Oppure lasciati portare sulla spiaggia dell'idilliaca Magens Bay, un tempo nominata da National Geographic come una delle baie più belle del mondo. Leggermente nascosta alla vista, questa immacolata spiaggia di sabbia è incorniciata da palme, acqua turchese e colline verdi ed è il posto perfetto per prendere il sole e fare snorkeling. Per qualcosa di speciale, partecipa a un'escursione MSC verso la vicina St. John e il delizioso villaggio di Cruz Bay. Dopo una breve navigazione panoramica, sali su un autobus safari all'aperto per esplorare la St. John dal paesaggio aspro e bello con una o due brevi soste per godere dei panorami spettacolari lungo il percorso verso Trunk Bay, Waterlemon Cay e le rovine della piantagione di zucchero Annaberg, seguite da un'esperienza di spiaggia e snorkeling. Poi assapora alcuni piatti autentici delle Indie Occidentali e scopri la cucina nel tradizionale forno a carbone in un'esclusiva escursione di Martha Stewart che unisce cucina, cultura e i migliori luoghi di St. John in un unico tour.

"Una spiaggia al giorno", il motto di Antigua, si riferisce alle 365 bellissime spiagge dell'isola, famose, segrete o persino situate in crateri vulcanici. C'è una spiaggia per ogni stile di vita, per chi ama socializzare e per chi cerca la solitudine. Quando arrivi con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille al porto di St. John's, capitale e centro commerciale di Antigua e Barbuda, abbraccia le case colorate e vivaci della città risalenti al periodo coloniale britannico, insieme alle evocative torri barocche bianche della Cattedrale di St. John's e alle fortezze di Fort James e Barrington. La città cosmopolita e rilassata, con il suo distintivo tocco britannico, è rinomata per lo shopping in boutique di lusso e centri commerciali di alta gamma. Oltre la città, prenota un'escursione MSC al storico Nelson's Dockyard ad English Harbour, dedicato all'ammiraglio Horatio Nelson, che fu stazionato nelle Indie Occidentali tra il 1784 e il 1787. Il cantiere navale, patrimonio dell'umanità UNESCO, è il più grande dei parchi nazionali di Antigua e rimane ancora un cantiere attivo per numerosi yacht e navi. Bellamente restaurati, i suoi edifici georgiani in legno e pietra risalgono alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo. Tra aprile e l'inizio di maggio, il Dockyard ospita alcune delle regate veliche più importanti del mondo, come l'Antigua Sailing Week. L'escursione prosegue per visitare le rovine storiche di Shirley Heights, che offrono viste mozzafiato su English Harbour. Se un'escursione nella natura ti attira, dirigiti a Stingray City per nuotare con le amichevoli razze meridionali in acque cristalline. Oppure scopri la lussureggiante foresta pluviale di Antigua da una prospettiva a volo d'uccello mentre navighi tra le cime degli alberi in un tour guidato sulla canopy che ti porterà a camminare su un ponte sospeso e a attraversare zip line su una gola spettacolare.

Viaggia con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille verso Saint Lucia, nelle Piccole Antille, per ammirare magnifiche spiagge di sabbia bianca, lussureggianti foreste pluviali e i pregiati Pitons. Queste sono spettacolari cime vulcaniche gemelle protette come Siti Patrimonio dell'Umanità UNESCO e appaiono come simboli sulla bandiera della nazione. Inizialmente fondata dai francesi nel 1664, Saint Lucia passò di mano tra il dominio francese e britannico così tante volte nel corso degli anni che fu chiamata "Helen delle Indie Occidentali", fino a quando i britannici presero il controllo definitivo nel 1814. Dall'architettura alla cucina, troverai ancora tracce di un patrimonio ispirato ai francesi e ai britannici in tutta l'isola, che dichiarò la sua indipendenza nel 1979. Questo è particolarmente evidente a Castries, la sua capitale. Le escursioni MSC a Saint Lucia offrono qualcosa per tutti. Fai un giro in tram tra le affollate strade della città di Castries. Naviga in catamarano verso i Pitons per viste panoramiche di Petit Piton e Gros Piton, a un'altitudine di circa 2.500 piedi. Oppure passa accanto a piantagioni di banane e visita la pittoresca Marigot Bay, nominata la baia più bella dei Caraibi dal compianto romanziere americano James Michener. Per qualcosa di veramente speciale, esplora il mondo delle stampe batik presso Caribelle Batik, poi ammira i Pitons dalla terra durante un bellissimo viaggio verso la Soufriere Estate del XVIII secolo per una lezione sui cocchi e sul cacao. Quando arrivi, scopri come vengono aperti i cocchi, tostati in un forno tradizionale e trasformati in copra (cocco secco) prima di essere lavorati in articoli quotidiani come sapone, lozione solare e olio da cucina. E impara come il cacao viene fermentato, essiccato su graticci al sole e ridotto in polvere per fare bastoncini di cacao prima di essere trasformato in cioccolato. Desideri avventura? Allora fai scorrere l'adrenalina e goditi una vista dall'alto mentre ti lanci da un albero all'altro. Guida oltre piscine di lava ribollente e nel vulcano unico al mondo con accesso in auto alle Sulphur Springs o fai snorkeling nella riserva marina per scoprire una miriade di fauna selvatica vibrante con una varietà di coralli, ricci e altro ancora.

Quando arrivi a Barbados con una crociera MSC nei Caraibi e nelle Antille, inizia la tua esplorazione dalla capitale, Bridgetown. Ci sono molte attrazioni in questa piccola città caraibica, ma non dimenticare di fermarti ad ammirare i suoi numerosi edifici coloniali, il Palazzo del Parlamento e la statua di Lord Nelson che si erge in quella che oggi è chiamata Piazza degli Eroi Nazionali. Barbados ha mantenuto un certo sapore britannico, con i suoi nomi di luoghi, il cricket, le corse di cavalli e il polo, le chiese anglicane e persino un quartiere collinare noto come Scozia. Ma la britannicità può essere esagerata, poiché questo è un paese distintamente delle Indie Occidentali, coperto da un mosaico di campi di canna da zucchero e punteggiato da piccoli negozi di rum. L'Area Storica del Garrison, un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con magnifici edifici del XVIII e XIX secolo, è una tappa imperdibile, caratterizzata da una delle collezioni di cannoni più belle del mondo. Include anche la Casa di George Washington, dove il patriota americano trascorse sei settimane della sua vita. L'attuale Chiesa di San Giovanni, nel quartiere orientale dello stesso nome, è la quinta ricostruzione della chiesa locale più antica, in stile gotico barbadiano. Situata su una scogliera a 800 piedi sopra il mare, risale al 1836. Il suo interno ospita una scultura dell'artista britannico del XVIII secolo Richard Westmacott, mentre il suo cimitero contiene la tomba di Ferdinando Paleologo, un discendente diretto del fratello di Costantino XI, l'ultimo imperatore bizantino. Prenota un'escursione MSC per scoprire la storia dell'isola al Museo e Società Storica di Barbados nel quartiere di St. Michael. E visita la Casa della Piantagione Sunbury, situata nella tranquilla campagna di St. Philip. Risalente al 1650, è un monumento vivente alla vita delle piantagioni e a un'epoca passata. La Grotta di Harrison, nel distretto di St. Thomas, è una meraviglia della natura con le sue stalattiti, stalagmiti, corsi d'acqua, laghi e cascate. In una delle caverne, il gioco di luci sulle rocce è così intenso che è stata soprannominata "La Stanza di Cristallo". Per un po' di divertimento in spiaggia, dirigiti a Pirates Cove, una delle migliori spiagge di Barbados. Caratterizzata da palme e capanne, sabbia bianca e acqua cristallina, è il luogo perfetto per rilassarsi, a pochi passi da Bridgetown. Se sei abbastanza coraggioso da tuffarti nel profondo, parti per un'escursione MSC all'interno di un vero sottomarino, l'Atlantis, per esplorare la barriera corallina e scoprire la bellezza che le profondità rivelano.

La Guiana Francese è meglio conosciuta per l'infame colonia penale a cui venivano deportati i condannati e gli indesiderati dalla Francia. Per lungo tempo, il piccolo arcipelago era noto con il nome di "Isola del Diavolo". Gli insediamenti penali notori furono costruiti nel 1852. Oggi, scopri un paesaggio verde e lussureggiante, dove la vegetazione tropicale è cresciuta sopra i vecchi edifici penitenziari, addolcendone l'aspetto da minaccioso a pittoresco. I prigionieri più famosi furono Alfred Dreyfus, l'ufficiale dell'esercito francese ingiustamente condannato per tradimento, e Henri Charrière, che fu immortalato nel film "Papillon" per essere suppostamente l'unico condannato a fuggire dall'"Inferno Verde". Si prega di notare che, a causa della natura poco sviluppata di questa destinazione, non sono disponibili tour organizzati.

Lascia che la tua crociera MSC ti porti nella più grande area metropolitana del Brasile nord-orientale, Recife, una città dinamica e vasta con oltre quattro milioni di abitanti, un'economia fiorente e due porti principali. Il centro città – le tre isole di Santo Antônio, Boa Vista e Bairro do Recife – è un mix affascinante, una volta che ci si abitua (un po' come il centro storico di Rio). Il centro città è completamente sicuro e l'area rigenerata di Bairro do Recife in particolare è una vera gemma, più simile all'Europa della belle époque che al resto del Brasile. La maggior parte della sua classe media vive nel quartiere balneare di Boa Viagem, una foresta di condomini e hotel sulla spiaggia a sud, anche se non è così turistica come Maceió – mentre i centri commerciali e le attività si sono trasferiti qui, rimane un'area residenziale nel cuore. Olinda è, semplicemente, uno dei complessi di architettura coloniale più grandi e belli del Brasile, e aspetta solo di essere ammirata in un'escursione della crociera MSC Sud America. È un labirinto di strade acciottolate, colline coronate da chiese bianche brillanti, case color pastello, fontane barocche e piazze eleganti. Le crociere MSC Sud America offrono anche escursioni a Igarassu. La seconda città più antica del Brasile, a 32 km a nord di Recife, fu fondata dai portoghesi nel 1537 su un crinale che emerge da un mare di palme: il nome significa "grande canoa" nella lingua degli indiani Tupi, il grido che si levò quando videro per la prima volta i galeoni portoghesi. Anche se non è paragonabile a Olinda, alcuni resti del suo passato rimangono nel centro storico (Sítio Histórico de Igarassu); ad esempio, la modesta Igreja dos Santos Cosme e Damião, la chiesa più antica del Brasile, è ancora lì sul crinale (la prima chiesa fu fondata nel 1535, ma questa risale agli anni '90 del '500).

Maceió, città e capitale dello stato di Alagoas, nel nord-est del Brasile. Si trova sotto basse scogliere su una striscia di terra pianeggiante tra l'Oceano Atlantico e la Laguna Norte (o Mundaú), un corpo d'acqua poco profondo che si estende verso l'interno per diversi chilometri. In precedenza chiamata Macayo, la città risale al 1815, quando un piccolo insediamento fu elevato a villa. Nel 1839 divenne capitale di Alagoas (allora una provincia) e ottenne lo status di città.

Sospesa sopra l'enorme baia di Todos os Santos, dove la tua nave da crociera MSC attende il tuo ritorno, Salvador de Bahia ha un'atmosfera elettrica dal momento in cui arrivi. Questo è il grande centro culturale e storico del Brasile, dove l'eredità afro-brasiliana è più forte e dove sono nati la capoeira, il candomblé e il samba de roda. Le crociere MSC Sud America offrono escursioni al centro storico di questo luogo magico, un mélange di stradine acciottolate, muri viola scrostati, grandiose chiese barocche, bambini che calciavano palloni, rastafariani, locali che sorseggiano birra in bottiglia su sedie di plastica, l'aroma di erbe e il battito quasi costante dei tamburi, specialmente al tramonto. Oltre alla città vecchia, Salvador è una vasta città espansiva, con una vita balneare vibrante, grattacieli moderni e molte favelas. Il centro storico è il cuore tradizionale di Salvador; è costruito attorno al crudo sperone roccioso alto 70 metri che domina il lato orientale della baia ed è diviso in sezioni superiore e inferiore. Cidade Alta (o semplicemente "Centro") si snoda lungo la sua sommità, collegata alla meno interessante Cidade Baixa (il vecchio centro commerciale, noto anche come "Comércio") da strade ripide e dalla torre elevatrice Art Deco dell'Elevador Lacerda. Cidade Alta è il centro culturale della città, e la sezione conosciuta come Pelourinho è il vivace vecchio quartiere con strade colorate e tortuose, il suo quartiere più vibrante e affascinante. Il posto migliore per iniziare un tour a piedi della città è la Praça Municipal, la piazza dominata dall'imponente Palácio do Rio Branco, il vecchio palazzo del governatore in uso fino al 1979. L'elegante interno è una fusione di stucchi rococò, pavimenti in legno lucido e pareti e soffitti dipinti.

Su una penisola a nord di Cabo Frio, Armação dos Búzios, o semplicemente Búzios, è una località balneare di grande bellezza, piena di persone affascinanti e benestanti, ed è un porto di scalo molto popolare durante le vacanze in Brasile con MSC Cruises. Armação, il principale insediamento, è costruito in uno stile vagamente coloniale, con strade fiancheggiate da ristoranti, bar e boutique eleganti, ed è stato soprannominato "la Saint Tropez del Brasile". Non sorprende quindi scoprire che è stato "scoperto" nientemeno che da Brigitte Bardot, che lo trovò mentre visitava la zona nel 1964. Búzios è composto da tre insediamenti principali, Manguinos, Armação e Ossos, ognuno con il proprio carattere distintivo. Manguinos, situato sull'istmo, è il principale centro di servizi, con un ufficio turistico, un centro medico e banche. A metà della penisola, collegato a Manguinos da una strada fiancheggiata da hotel appariscenti, si trova Armação, un villaggio attraente dove le auto sono vietate in alcune delle strade acciottolate. La maggior parte dei migliori ristoranti e boutique di Búzios si concentra qui, insieme ad alcune delle più belle pousadas, o locande, della località, e c'è anche un utile ufficio turistico nella piazza principale, Praça Santos Dumont. Quando scendi dalla tua crociera MSC, una passeggiata di quindici minuti lungo l'Orla Bardot - che segue la costa da Armação, passando per la graziosa chiesa del diciassettesimo secolo Igreja de Nossa Senhora de Sant'Ana lungo il cammino - ti porterà a Ossos, il più antico insediamento, che comprende un grazioso porto, una spiaggia tranquilla e alcuni bar, ristoranti e pousadas. A pochi passi da tutti gli insediamenti di Búzios ci sono splendide spiagge di sabbia bianca - 27 in totale - incastonate tra scogliere rocciose e promontori, e lambite da acque cristalline. Le spiagge sono varie, con quelle rivolte a nord che hanno i mari più calmi e caldi, mentre quelle rivolte a sud e a est hanno le onde più forti.

Alcune città non hanno bisogno di presentazioni, e ancora meno città vivono la loro reputazione come Rio de Janeiro, nel miglior senso possibile: come i visitatori provano un'esperienza di pura esaltazione nel trovarsi lì, e la dura realtà delle sue tensioni sociali ed economiche. Situata in quello che si può considerare il contesto urbano più drammatico del mondo, presenta complessi residenziali che si aggrappano a enormi picchi di granito che svettano nel cuore della città, e per aggiungere drammaticità, le sue spiagge mozzafiato sembrano estendersi all'infinito. Un rapido corso su Rio: Prima di arrivare, ascolta un po' di bossa nova e samba per entrare nel ritmo. Seconda lezione: Pratica la pronuncia di Rio come Hio per suonare come un vero Carioca. Dopo di che, si tratta solo di fermarsi nei bar di succhi agli angoli delle strade per gustare freschi drink tropicali nominati per frutti di cui non hai mai sentito parlare, e indulgere nel guardare la gente lungo i leggendari lungomare di Copacabana e Ipanema. Per avere un'idea più profonda della città, potresti tuffarti nello Stadio Maracanã per assistere a una folle partita tra i rivali cittadini Flamengo e Fluminense (immagina i Yankees e i Red Sox che vivono nella stessa città) o saltare in bicicletta per scoprire alcuni dei distretti lontani e vastamente diversi di Rio.