Esplorando il Passaggio Pacifico e il Passaggio Interno

Il porto di Tokyo è un vivace gateway per esperienze culturali e culinarie, che fonde in modo unico il patrimonio giapponese tradizionale con l'innovazione moderna. Le esperienze imperdibili includono gustare sushi fresco al mercato esterno di Tsukiji ed esplorare la bellezza naturale del Parco Nazionale Fuji Hakone Izu. La stagione migliore per visitare è la primavera, quando i fiori di ciliegio sbocciano, trasformando la città in un paesaggio pittoresco.

Miyako è una resiliente città costiera del Pacifico nella regione Tōhoku del Giappone, porta d'accesso alla drammatica costa del ria di Sanriku e alla eterea spiaggia di Jōdogahama, "Pure Land Beach", con formazioni rocciose bianche e acque turchesi. Tra le cose da fare ci sono tour in barca attraverso le formazioni rocciose vulcaniche di Jōdogahama, la visita al memoriale dello tsunami del 2011 e la degustazione del pesce eccezionale della regione, tra cui uni fresco e wakame. Da aprile a novembre offre una bellezza stagionale variegata, dai fiori di ciliegio al fogliame autunnale.

Hakodate, Giappone, offre un'immersione in una cultura dove il raffinamento estetico e la vita quotidiana sono inseparabili. Le esperienze essenziali includono l'esplorazione dei mercati alimentari locali, la degustazione delle specialità regionali in ristoranti intimi e la visita ai templi e giardini circostanti. Il porto è più gratificante da maggio a ottobre, quando il clima è più accogliente per l'esplorazione all'aperto. Le compagnie di crociera, tra cui Hapag-Lloyd Cruises, includono questo porto nei loro itinerari più affascinanti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto premia l'esplorazione a ogni ritmo e in ogni direzione.

Kushiro, sulla selvaggia costa orientale di Hokkaido, è il gateway del Giappone verso paludi incontaminate, laghi vulcanici e la sacra gru dal ciuffo rosso. Il leggendario Mercato Washo della città offre ciotole di sashimi personalizzabili, mentre il vicino Parco Nazionale Kushiro Shitsugen protegge la più grande zona umida del paese. Silversea porta i viaggiatori in spedizione in questo porto tranquillo dove l'eredità Ainu e la natura selvaggia si incontrano.

Iona è una piccola e luminosa isola nelle Ebridi interne della Scozia, venerata come il luogo di nascita del cristianesimo celtico, dove San Columba fondò il suo monastero nel 563 d.C. I visitatori dovrebbero passeggiare nell'abbazia benedettina restaurata e nel cimitero reale di Reilig Odhráin, per poi cercare le spiagge di sabbia bianca e conchiglie incontaminate dell'isola a Traigh Bàn. La stagione velica da maggio a settembre offre le ore di luce più lunghe e il clima più mite, con giugno e luglio che forniscono fino a diciotto ore di luce che avvolgono l'isola in un'eterna luminosità che ha affascinato artisti e pellegrini per secoli.

Kodiak, il più antico insediamento europeo dell'Alaska e uno dei più grandi porti di pesca d'America, si trova su un'isola che ospita 3.500 enormi orsi bruni Kodiak—la concentrazione più densa sulla Terra. Tra le esperienze da non perdere ci sono l'osservazione degli orsi in idrovolante presso remote sorgenti di salmone, il Museo Alutiiq della cultura indigena e la degustazione di granchio reale fresco dal porto. Luglio e agosto offrono il clima più caldo e la stagione di osservazione degli orsi al massimo.

Ketchikan si aggrappa alla costa boscosa dell'isola di Revillagigedo nel panhandle sudorientale dell'Alaska — una città così stretta che i locali scherzano dicendo che è lunga tre miglia e larga tre isolati. Rispettata dal popolo Tlingit per millenni come un luogo di abbondanza di salmone, oggi è celebrata come la Capitale dei Totem del Mondo: le collezioni presso il Saxman Native Village e il Totem Bight State Historical Park preservano la concentrazione più significativa di queste opere d'arte monumentali ovunque. Creek Street, un lungomare di colorate case storiche costruite sopra il Ketchikan Creek, è da non perdere. L'estate (da maggio a settembre) porta il miglior clima, con il salmone che risale nei torrenti sottostanti.

Pressata tra il Pacifico e le Coast Mountains, Vancouver è il gateway naturale per l'Inside Passage dell'Alaska — una città dove la foresta pluviale temperata incontra torri di vetro e dove il granchio Dungeness e il salmone sockeye selvatico definiscono una cucina del Pacific Rim che compete con qualsiasi altra in Nord America. Passeggia lungo il lungomare di Stanley Park di 22 chilometri, perditi nel mercato di Granville Island, poi prendi il traghetto per la splendida Edwardiana di Victoria. La stagione delle crociere in Alaska raggiunge il culmine da maggio a settembre, rendendo Vancouver un punto di partenza ideale per uno dei grandi viaggi oceanici del mondo.

Ketchikan si aggrappa alla costa boscosa dell'isola di Revillagigedo nel panhandle sudorientale dell'Alaska — una città così stretta che i locali scherzano dicendo che è lunga tre miglia e larga tre isolati. Rispettata dal popolo Tlingit per millenni come un luogo di abbondanza di salmone, oggi è celebrata come la Capitale dei Totem del Mondo: le collezioni presso il Saxman Native Village e il Totem Bight State Historical Park preservano la concentrazione più significativa di queste opere d'arte monumentali ovunque. Creek Street, un lungomare di colorate case storiche costruite sopra il Ketchikan Creek, è da non perdere. L'estate (da maggio a settembre) porta il miglior clima, con il salmone che risale nei torrenti sottostanti.

Klawock è uno dei più antichi insediamenti Tlingit dell'Alaska sull'isola di Prince of Wales, dove ventuno totem in un parco comunitario raccontano storie claniche che precedono il contatto europeo di secoli. Visita da maggio a settembre con Regent Seven Seas o Silversea per autentici incontri culturali Tlingit, il sistema di grotte più lungo dell'Alaska e l'esperienza intima di una comunità isolana remota dove la natura è un vicino, non una merce.

Sitka, situata sulla selvaggia costa occidentale dell'isola di Baranof nel sud-est dell'Alaska, è uno dei porti più storicamente significativi del Pacifico nord-occidentale — un luogo dove le cupole a cipolla ortodosse russe si ergono sopra i totem e la grande foresta pluviale temperata si spinge fino al bordo dell'acqua. Il Parco Nazionale Storico di Sitka preserva il sito della battaglia del 1804 tra i guerrieri Tlingit e i coloni russi, insieme a una magnifica collezione di pali monumentali. L'osservazione delle balene, il kayak tra le otarie e l'avvistamento di orsi bruni nella wilderness circostante definiscono l'esperienza all'aperto. Da maggio a settembre si registrano le condizioni più accessibili e luminose.

Il Parco Nazionale Glacier Bay è uno dei paesaggi più profondi di glaciazione attiva sulla Terra: 3,3 milioni di acri del sud-est dell'Alaska, dove i ghiacciai di acqua di marea staccano iceberg delle dimensioni di cattedrali in fiordi di acqua blu luminosa, e dove la terra stessa sta ancora sorgendo, liberata dal peso del ghiaccio che ha sepolto questa intera regione solo due secoli fa. Il parco, raggiungibile solo via nave o piccolo aereo, premia i visitatori con incontri con la fauna selvatica: balene megattere, orsi bruni, lontre di mare e capre di montagna, il tutto incorniciato da scenari di una grandiosità quasi opprimente. La stagione va da maggio a settembre; la fine di giugno e luglio offrono i giorni più lunghi e la maggiore attività della fauna selvatica.

Le Isole Inian sono un gruppo selvaggio e disabitato all'ingresso del Cross Sound in Alaska, rinomato per straordinarie esperienze con la fauna selvatica, tra cui l'alimentazione delle balene megattere a bolle e le enormi colonie di leoni marini di Steller. Le attività da non perdere includono escursioni in Zodiac lungo le coste rocciose delle isole, osservare l'alimentazione cooperativa delle balene e esplorare le pozze di marea piene di vita marina. Visita da luglio ad agosto per il massimo dell'attività delle balene e le migliori condizioni marine.

Haines è una autentica città dell'Alaska situata nel fiordo più profondo del Nord America, casa della più grande congregazione di aquile calve del mondo — fino a quattromila uccelli lungo il fiume Chilkat — e di una fiorente comunità artistica che preserva le tradizioni culturali Tlingit. Visita da giugno ad agosto con Cunard o Lindblad per atterraggi in elicottero sui ghiacciai e escursioni costiere, oppure da ottobre a febbraio per il straordinario spettacolo delle aquile che rende Haines il segreto meglio custodito dell'Alaska.

L'unica capitale di stato americana inaccessibile su strada, Juneau ricompensa il viaggio con una grandezza selvaggia che poche città al mondo possono eguagliare. Il ghiacciaio Mendenhall — un fiume vivente di ghiaccio antico — si trova a soli quindici minuti dal centro, dove gli idrovolanti sfrecciano sopra una waterfront fiancheggiata da montagne coperte di abeti che si tuffano direttamente nel mare. L'esperienza imperdibile è un atterraggio in elicottero sulla calotta glaciale o un'escursione per l'avvistamento delle balene nel Stephens Passage, dove le megattere emergono in straordinaria prossimità. Juneau è più calda da giugno ad agosto, anche se i giorni estivi possono portare la famosa pioggia del sud-est dell'Alaska che mantiene la foresta pluviale perpetuamente luminosa.

Il Parco Nazionale Glacier Bay è uno dei paesaggi più profondi di glaciazione attiva sulla Terra: 3,3 milioni di acri del sud-est dell'Alaska, dove i ghiacciai di acqua di marea staccano iceberg delle dimensioni di cattedrali in fiordi di acqua blu luminosa, e dove la terra stessa sta ancora sorgendo, liberata dal peso del ghiaccio che ha sepolto questa intera regione solo due secoli fa. Il parco, raggiungibile solo via nave o piccolo aereo, premia i visitatori con incontri con la fauna selvatica: balene megattere, orsi bruni, lontre di mare e capre di montagna, il tutto incorniciato da scenari di una grandiosità quasi opprimente. La stagione va da maggio a settembre; la fine di giugno e luglio offrono i giorni più lunghi e la maggiore attività della fauna selvatica.

Wrangell è uno dei porti più autentici dell'Inside Passage dell'Alaska, dove il patrimonio Tlingit, antichi petroglifi e fauna selvatica di livello mondiale si incontrano alla foce del potente fiume Stikine. Le esperienze essenziali includono un'escursione in jet boat verso il ghiacciaio LeConte, l'osservazione degli orsi che pescano al Creek Anan e la degustazione del salmone affumicato localmente. Luglio e agosto offrono i picchi di migrazione del salmone e l'osservazione degli orsi.

Il Monumento Nazionale Misty Fjords è una wilderness di 930.000 ettari nel sud-est dell'Alaska, dove ripide scogliere di granito si ergono da fiordi specchianti attraverso perpetui veli di nebbia e nuvole. Tra le attività da non perdere ci sono il kayak attraverso bracci silenziosi dei fiordi, le crociere in zodiac oltre cascate e la roccia vulcanica New Eddystone, e l'osservazione di orsi, aquile e orche nei canali incontaminati. Da maggio a settembre si apre la stagione di visita, con la pioggia che aggiunge all'atmosfera eterea del monumento.

Prince Rupert, un storico terminal ferroviario sulla costa settentrionale della Columbia Britannica, incanta i visitatori con la sua profonda eredità Tsimshian, la pesca di halibut di livello mondiale e il paesaggio nebbioso della foresta pluviale lungo il Passaggio Interno. Assaggia il salmone affumicato fresco sul lungomare ed esplora la North Pacific Cannery, la più antica fabbrica di conserve sopravvissuta in Canada, per un incontro vivido con l'anima marittima del porto. Il momento migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando le giornate più lunghe temperano le famose piogge e l'attività faunistica raggiunge il picco lungo la costa.

Alert Bay, Canada è una città portuale distintiva dove un profondo patrimonio culturale incontra un'autentica atmosfera locale, presente negli itinerari di HX Expeditions. Le esperienze imperdibili includono una passeggiata nel centro storico per vivere il patrimonio architettonico stratificato e la ricerca delle tradizioni culinarie regionali in un locale preferito lontano dall'area portuale. Il periodo migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando i mesi estivi portano le temperature più calde e i giorni più lunghi.

Ston, sulla penisola di Peljesac in Croazia, presenta le mura medievali più lunghe d'Europa dopo il Muro di Adriano, antiche saline in funzione continua sin dai tempi romani e i celebri letti di ostriche di Mali Ston. Le esperienze imperdibili includono la passeggiata lungo il sistema murario di cinque chilometri, la degustazione di fleur de sel raccolta a mano e il consumo di ostriche fresche con vino di Peljesac. È meglio visitare da maggio a giugno per temperature ideali e il picco della stagione delle ostriche.