Kangerlussuaq naar Toronto

Kangerlussuaq Havn is de oostelijke Groenlandse toegangspoort tot de Scoresby Sund — het langste fjordsysteem ter wereld — waar steile basaltkliffen, kolossale ijsbergen en een van 's werelds meest geïsoleerde Inuit-gemeenschappen wachten op expeditievaartuigen van Ponant en Hapag-Lloyd. Bezoek van juli tot september voor ontmoetingen met muskoxen, middernachtzon-ijsfotografie en de Arctis in zijn meest geconcentreerde en veeleisende vorm.

Evighedsfjorden is Groenlands 'Fjord van de Eeuwigheid' — een vijfenzeventig kilometer lange doorgang omgeven door met ijs bedekte pieken en getijdengletsjers die een van de meest diepgaande ontmoetingen met het Arctische landschap van expeditiecruises biedt. Navigeer van juli tot augustus via Ponant of Seabourn voor middernachtzon gletsjerfotografie, bultrugwalvis ontmoetingen die weerkaatsen tegen klifwanden, en een doorgang zo uitgestrekt dat het concept van eeuwigheid van abstractie naar zintuiglijke realiteit transformeert.

Ilulissat ligt naast de meest productieve gletsjer op het noordelijk halfrond — de UNESCO-genoteerde Sermeq Kujalleq, die jaarlijks zesendertig kubieke kilometer aan ijsbergen in een fjord van bijna onbegrijpelijke bevroren spektakels afbreekt. Bezoek van juni tot augustus via Silversea of Hapag-Lloyd voor middernacht-zon zodiaccruises tussen honderd meter hoge ijsbergen, het kindermuseum van Knud Rasmussen en de lichtshow die het ijs van Groenland transformeert in een van de meest transformerende visuele ervaringen op aarde.

Qeqertarsuaq (Godhavn) is de belangrijkste nederzetting op Groenlands Disko-eiland, een afgelegen Arctische gemeenschap van achthonderd mensen, gelegen tegen een achtergrond van vulkanische basaltbergen en de door ijsbergen gevulde wateren van Disko Bay. Essentiële ervaringen zijn het wandelen naar de Lyngmark-gletsjer, het walvissen spotten voor bultruggen te midden van tabulaire ijsbergen, en het verkennen van de historische Arctic Station onderzoeksfaciliteit. Bezoek van juli tot augustus voor middernachtzon, piek walvissenactiviteit en Arctische wilde bloemen.

Qassiarsuk (Brattahlíð) in Zuid-Groenland is waar Erik de Rode in 985 na Christus de eerste Europese nederzetting in Amerika stichtte — vandaag de dag een klein schapenboeren dorp dat Noorse ruïnes, een gereconstrueerde Vikingkerk en een begraafplaats van 144 kolonisten behoudt. Hoogtepunten zijn onder andere het wandelen door de archeologische resten met een lokale gids, het bezoeken van Hans Lynge's bronzen standbeeld van Erik de Rode en het absorberen van de fjord- en ijskapsetting. Van juni tot september is er sneeuwvrije toegang en zijn er ruïnes bezaaid met wilde bloemen.

Unartoq is een klein eiland in het zuiden van Groenland, beroemd om zijn natuurlijke warmwaterbronnen waar bezoekers baden in zevenendertig graden warm water terwijl ze naar drijvende ijsbergen en gletsjerpieken kijken — een van de meest buitengewone badervaringen ter wereld. De must-do is ontspannen in de thermale baden omringd door Noorse ruïnes en Arctische wildernis. Juli en augustus bieden de warmste omstandigheden, hoewel de warmwaterbronnen een openbaring zijn in elk weer.

Woody Point is de toegangspoort tot Gros Morne National Park in Newfoundland, een UNESCO-site waar de buitengewone Tablelands het mantelgesteente van de aarde aan het oppervlak blootleggen, wat helpt de theorie van de platentektoniek te bewijzen. Must-dos zijn onder andere het wandelen over het buitenaardse Tablelands Trail en het cruisen door de landlocked fjord van Western Brook Pond. Juli en augustus bieden het warmste weer voor wandelingen en bootexcursies.

Red Bay is een UNESCO Werelderfgoedlocatie aan de kust van Labrador waar zestiende-eeuwse Baskische walvisvaarders de grootste walvisindustrie ter wereld exploiteerden, met opmerkelijk goed bewaarde scheepswrakken en aanlandige tryworks. Must-do's zijn het bezoeken van het museum van de Nationale Historische Site, met de boot naar de ruïnes van de tryworks op Saddle Island gaan, en het kijken naar walvissen en ijsbergen in de Straat van Belle Isle. Bezoek van juli tot augustus voor het warmste weer en de beste wildlife waarnemingen.

Tadoussac is een historisch dorp aan de monding van de Saguenay Fjord in Canada, waar koude rivierwateren die de St. Lawrence ontmoeten een van de werelds beste walvisobservatiebestemmingen creëren met tot 13 soorten, waaronder beluga's, vinvissen en af en toe blauwe walvissen. Must-dos zijn onder andere een Zodiac-walvisexcursie, kajakken in de dramatische Saguenay Fjord, en het bezoeken van de oudste houten kerk van Noord-Amerika. Bezoek in augustus of september voor de grootste diversiteit aan walvissen en de herfstkleuren.

De Saguenay is een door gletsjers uitgesleten fjord van Noorse grandeur verborgen in Quebec, waar driehonderd meter hoge kliffen in wateren duiken die de zuidelijkste beluga-walvissen ter wereld herbergen naast blauwe walvissen, vinvissen en bultruggen. Bezoek van september tot oktober via Cunard of Azamara voor herfstkleur fjordtransits, wereldklasse walvisobservatie in Tadoussac, en een van Canada's meest spectaculaire en minst verwachte natuurlijke schatten.

Quebec City is de enige ommuurde stad van Noord-Amerika, een UNESCO-schat waar 400 jaar Franse koloniale architectuur een St. Lawrence-punt bekroont onder het iconische Château Frontenac. Bezoek van september tot oktober via Cunard of Seabourn voor de herfstbladeren die de stenen vestingwerken transformeren, verhoogde Québécois terroir-gerechten en de unieke ervaring van een authentieke Oude Wereld sfeer op een continent dat dit zelden biedt.

Ontario strekt zich uit van de kosmopolitische waterfront van Toronto door de wijnlanden en watervallen van Niagara naar de uitgestrekte wildernis van het Canadese Schild. Must-dos zijn het proeven van ijswijn in Niagara-on-the-Lake, cruisen door de Duizend Eilanden, en het verkennen van de wereldklasse musea en multiculturele eetcultuur van Toronto. Juli en augustus bieden warmte, terwijl september en oktober legendarisch herfstblad leveren.

Toronto is Canada's meest multiculturele metropool, waar meer dan 200 talen, de Libeskind-kristal van het ROM, de herontwerp van Frank Gehry's AGO, en buurten die elke keuken ter wereld beslaan, een van Noord-Amerika's meest lonende en onderschatte steden creëren. Bezoek in september met Viking voor het Toronto International Film Festival, ontsnappingen naar de eilanden aan de waterkant, en de onthulling dat Canada's financiële hoofdstad culturele diversiteit herbergt die rivaliseert met elke stad op het continent.