Reykjavik naar Longyearbyen

Reykjavik, de noordelijkste hoofdstad ter wereld, distilleert de hele onwaarschijnlijke schoonheid van IJsland in één compacte, creatief geladen stad. De torenhoge basaltkolommen van Hallgrímskirkja domineren een skyline van primaire gekleurde daken, terwijl de Harpa Concert Hall naast de haven schittert als een gevangen aurora. Dagtochten vanuit de stad ontsluiten de geisers en de hete bronnen van de Golden Circle, de zwarte zandstranden van Vík, en de etherische gletsjerlagune bij Jökulsárlón. Geothermische zwembaden — van de legendarische Blue Lagoon tot intieme buurt-hottubs — bieden het hele jaar door warmte. Juni en juli brengen de betoverende middernachtzon.

Patreksfjörður is een vissersdorp in de afgelegen Westfjorden van IJsland, de toegangspoort tot Látrabjarg — het meest westelijke punt van Europa en de thuisbasis van miljoenen broedende zeevogels, waaronder de beroemd benaderbare papegaaiduikers — en de surrealistische schoonheid van het Rauðisandur-strand. Must-do ervaringen zijn onder andere de klifwandeling bij Látrabjarg tussen de papegaaiduikers, het contempleren van de uitgestrekte rode zandstranden van Rauðisandur, en ontspannen in het geothermische zwembad van het dorp. Van juni tot augustus is er continu daglicht en een piek in de activiteit van zeevogels.

Oost-Groenland is een van de laatste grote wildernisgrenzen op aarde, met het langste fjordenstelsel ter wereld, enorme ijsbergen en rauwe ontmoetingen met ijsberen, narwallen en Inuit-cultuur. Must-dos zijn onder andere Zodiac-cruises door Scoresby Sund, het bezoeken van afgelegen Inuit-nederzettingen, en het getuigen van gletsjerafkalving. Het navigatievenster is alleen van juli tot september.

Alpefjord is een spectaculair fjord binnen het Northeast Greenland National Park — het grootste nationale park ter wereld — waar Alpenhoogte pieken meer dan 2000 meter boven gegletsjerde wateren rijzen en muskoxen de toendra beneden doorkruisen. Must-do's zijn onder andere Zodiac-cruises onder torenhoge klifzijden, het kijken naar muskoxen op de fjordoevers, en het wandelen door landschappen die weinigen ooit hebben bezocht. Het extreem korte seizoen loopt van augustus tot begin september, met toegang afhankelijk van de ijsomstandigheden.

De Svalbard Archipel in Svalbard en Jan Mayen biedt dramatische Noordse landschappen waar fjorden, gletsjers en ongerepte wildernis scènes van opmerkelijke natuurlijke grandeur creëren. De essentiële ervaring is onderdompeling in de buitenomgeving — wandelen, wildlife kijken en genieten van de uitzonderlijke zeevruchten van de regio in settings van buitengewone schoonheid. Het beste te bezoeken van juni tot augustus, wanneer de middernachtzon het landschap bijna vierentwintig uur lang in gouden licht baadt. Cruise maatschappijen zoals Silversea hebben deze haven op hun meest aantrekkelijke routes.

Liefdefjorden is een spectaculair Arctic fjord in Svalbard, gedomineerd door de vijf kilometer brede Monaco-gletsjer, omringd door toendra-wildbloemen en overvloedige wilde dieren, waaronder ijsberen en arctische vossen. Must-dos zijn onder andere Zodiac-cruisen langs de gletsjerwand en het bekijken van ijsbergen die in spiegelgladde wateren afkalven. Bezoek tussen juni en augustus voor middernachtzon en piekactiviteit van wilde dieren.

Nordaustlandet is het op één na grootste eiland van Svalbard, gedomineerd door de grootste ijskappen van Europa en de langste gletsjerfront van het noordelijk halfrond die meer dan 200 kilometer strekt. Must-dos zijn onder andere Zodiac-cruises langs de Austfonna-ijswand, het observeren van walrus-haul-outs, en het kijken naar ijsberen langs de kust. Juli en augustus bieden het navigeerbare venster, met ijsomstandigheden die jaar na jaar aanzienlijk variëren.

Hornsund is een door gletsjers uitgesleten fjord aan de zuidpunt van het Svalbard-eiland Spitsbergen, waar veertien tidewater-gletsjers, ijsberen en uitgestrekte zeevogelkolonies een van de meest dramatische expeditiebestemmingen van de Arctische regio creëren. Must-do's zijn zodiaccruises langs afkalvende gletsjers, het spotten van ijsberen langs de kustlijn en het bezoeken van het Poolse onderzoeksstation. Juli en augustus bieden de warmste temperaturen en de beste ijsomstandigheden, met de middernachtzon die eindeloze Arctische daglicht biedt.

Longyearbyen, de noordelijkste permanente nederzetting ter wereld, is een unieke haven in de Svalbard-archipel, rijk aan geschiedenis en adembenemende Arctische landschappen. Must-do ervaringen zijn het proeven van lokale delicatessen zoals rendierstoofpot en het verkennen van de prachtige fjorden van Raudfjord en Liefdefjorden. De beste tijd om te bezoeken is tijdens de zomermaanden, wanneer de middernachtzon het prachtige landschap verlicht.