Miami naar Miami

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.

Tijdens een MSC Caribisch en Antillen cruise naar de Amerikaanse Maagdeneilanden, ervaar je de spectaculaire schoonheid van St. Thomas terwijl je koloniale geschiedenis, panoramische uitzichten vanaf de bergen en enkele van de best beoordeelde stranden ter wereld tegenkomt. Stap aan land in de hoofdstad Charlotte Amalie, waar de straten en plaatsen nog steeds Deense namen dragen en de geschiedenis van piraten tot op de dag van vandaag zichtbaar is. Ervaar het charmante historische district van het Kongens (Konings) Kwartier tijdens een MSC-excursie die het voormalige centrum van Deense koloniale ondernemingen verkent en bezoek verschillende Nationale Monumenten en historische landhuizen, waaronder Villa Notman, Britannia House, Crown House, Haagensen House en Hotel 1829. Bezoek de bezienswaardigheid 99 Steps - misschien de beroemdste trapstraat gebouwd door de Denen met bakstenen die als ballast in Europese schepen werden aangevoerd. Deze leiden je naar het beroemde 17e-eeuwse Blackbeard’s Castle, waar je de kans krijgt om terug te stappen in het tijdperk van de Caribische piraten terwijl je geniet van adembenemende uitzichten. Edward Teach, a.k.a. Blackbeard, inspecteerde de baaien van het eiland vanuit de observatietoren van het kasteel, de Skytsborg, dat meer dan 300 jaar oud is en de oudste structuur op de Maagdeneilanden is. Een cruise in Charlotte Amalie laat je Drake's Seat verkennen, een ander schilderachtig uitzichtpunt vanwaar je alle Maagdeneilanden kunt bewonderen, zowel de Amerikaanse als de Britse. Op een heldere dag kun je zelfs Puerto Rico zien vanaf Drake’s Seat. Om je innerlijke piraat naar boven te halen, stap aan boord van een piratenschooner, bemand door een vriendelijke bontgekleurde bemanning, op zoek naar wilde dieren, snorkelen en strandplezier. Een MSC-excursie die geweldig is voor het hele gezin, dit piratenavontuur omvat een persoonlijke “piraten” tatoeage, een beurt aan het roer als erekapitein en een ooglapje voor de kinderen. Of laat ons je meenemen naar het strand bij het idyllische Magens Bay, ooit door National Geographic benoemd als een van de mooiste baaien ter wereld. Iets uit het zicht, is dit onberispelijke zandstrand omringd door palmbomen, turquoise water en groene heuvels en is het de perfecte plek om te zonnebaden en te snorkelen. Voor iets bijzonders, sluit je aan bij een MSC-excursie naar het naburige St. John en het charmante stadje Cruz Bay. Na een korte schilderachtige zeiltocht, stap je in een open safari-bus om het ruige, maar prachtige St. John te verkennen met een snelle stop of twee om te genieten van de spectaculaire uitzichten onderweg naar Trunk Bay, Waterlemon Cay en de ruïnes van de Annaberg Suikermolen, gevolgd door een strand- en snorkelexperience. Proef daarna authentieke West-Indische gerechten en ervaar koken op een kolenpot tijdens een exclusieve excursie van Martha Stewart die keuken, cultuur en de beste bezienswaardigheden van St. John in één tour samenbrengt.

Met enkele van de beste uitzichten in het hele Caribisch gebied, is Sint Maarten het kleinste bewoonde eiland ter wereld, gedeeld door twee naties - Frankrijk in het noorden en Nederland in het zuiden. Het wordt de ware smeltkroes van het Caribisch gebied genoemd; het 37 vierkante mijl grote eiland herbergt mensen van 47 verschillende nationaliteiten en meer dan 400 restaurants, met een enorm diverse variëteit aan keukens. Het eiland heeft ook twee hoofdsteden: Philipsburg aan de Nederlandse kant en Marigot aan de Franse kant. Zodra je aankomt op een MSC Caribisch en Antilliaans cruise in Sint Maarten, ontdek je hoe de twee culturen hun zeer verschillende karakters hebben samengevoegd tijdens een van onze MSC-excursies. Je Sint Maarten cruise zal aanmeren in Philipsburg, opgericht in 1763 door John Philips, een Schotse kapitein in de Nederlandse marine. Philipsburg, met zijn pastelgekleurde West-Indische huizen, staat bekend om zijn belastingvrije winkels langs Front Street, de Great Salt Pond, die het eiland ooit letterlijk "zijn zout waard" maakte en de aandacht van de Fransen trok, en Fort Willem, gebouwd in 1801, met magnifieke uitzichten op de baai en de omliggende eilanden. Van daaruit nemen verschillende MSC-excursies je mee op een heuvelachtige rit naar de Franse kant van het eiland om Marigot te ervaren. Oorspronkelijk een vissersdorp op een moeras waarnaar het vernoemd is, werd Marigot de hoofdstad tijdens de regering van Lodewijk XVI. Fort Louis, dat uitkijkt over Marigot Bay en Anguilla, werd aan het eind van de 18e eeuw gebouwd om de magazijnen van zout, koffie, suikerriet en vooral rum van de stad te beschermen tegen de Engelsen. Tegenwoordig toont Marigot pittoreske kleurrijke huizen in een peperkoekstijl, smakelijke bistro's aan de straat en een markt aan het water waar fruit en groenten, specerijen, lokaal vlees en verse vis uit Creoolse hutten worden verkocht, die het verkennen waard zijn. Voor iets speciaals, breng de dag door aan de Nederlandse kant van het eiland op de gerestaureerde suikerplantage Rockland Estate. Geniet van een geschiedenisles in het Emilio Wilson Museum of maak een natuurwandeling met 360-graden uitzicht vanaf Sentry Hill. Neem deel aan een praktische kookdemonstratie van authentieke lokale gerechten met lunch in het restaurant van Emilio, in een exclusieve excursie van Martha Stewart, samengesteld voor MSC Cruises. Ook bij Rockland Estate kunnen avontuurlijke bezoekers andere MSC-excursies boeken op de Flying Dutchman, een snelle en opwindende zipline-rit die je met snelheden tot 56 mph (90 km/u) over de lijn laat zoeven. Neem dan de Pirate Sky Ride kabelbaan terug naar de top naar de Crow’s Nest, waar verschillende platforms rondom de berg panoramische uitzichten bieden op de naburige eilanden Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy en Anguilla. Vervolgens duik je de berg af op een Schooner Ride binnenband langs een speciaal ontworpen baan. Om een van de heetste plekken van het eiland en de meest populaire attracties te ervaren, bezoek het beroemde Maho Beach, ook wel Airplane Beach genoemd. Maak je echter niet te comfortabel, want je kijkt toe hoe vliegtuigen op slechts een korte afstand boven je hoofd passeren terwijl ze landen en opstijgen vanaf de korte landingsbaan van Princess Juliana Airport naast de deur.

Kersenrode daken, met jachten bezaaide baaien en een verfijnde Franse sfeer dragen allemaal bij aan de prachtige Caribische aantrekkingskracht van Gustavia. De hoofdstad van het eiland draait om een hoefijzervormige haven, waar glanzende jachten zweven en chique boetieks, bars en restaurants bruisen van leven en het gekletter van bestek. Ga naar de rode en witte vuurtoren van Gustavia om uit te kijken over de vereerde wateren, die vele beroemdheden en duikliefhebbers naar deze kusten trekken. Bekijk minder Christoffel Columbus was de eerste Europeaan die dit vulkanische eiland ontdekte in 1493, en gaf het de naam St Barthelemy ter ere van zijn jongere broer. Het eiland heeft een unieke geschiedenis als Zweedse kolonie, na een overeenkomst met de Franse koning Lodewijk XVI om het eiland te ruilen met Zweden voor betere handelsrechten. Het werd in 1878 teruggegeven aan Franse controle en is nu een Franse Overzeese Gemeenschap. Leer meer over de Zweedse erfenis bij Fort Karl - dat op een 29 meter hoge heuvel boven Shell Beach ligt. Het fort ligt nu in ruïnes, maar je zult zwervende leguanen tegenkomen, en het uitzicht over de uitgestrekte zee en smaragdgroene kustlijn is een van de mooiste van het eiland. Beneden ligt een heerlijke verspreiding van kleine kiezels en schelpfragmenten die als confetti zijn verspreid en worden gekust door kristalhelder water. Een beetje verkenning onthult talloze andere glorieuze stranden en natuurlijke wonderen. Colombier Beach ligt een beetje uit de buurt, maar heeft zijdezachte zandstranden en typisch turquoise water. Als je de kans hebt, zoek dan een plek om te zitten en geniet van fruitige rumcocktails terwijl de zonsondergang over de golven flitst.

Een MSC Caribisch en Antilliaans cruise naar St. Kitts en Nevis introduceert je aan de zuster-vulkanische eilanden van de Cariben. Deze eilanden zijn al meer dan 200 jaar een vooraanstaande bestemming voor elite toeristen en dienden in de 19e en 20e eeuw als toevluchtsoord voor Europese aristocratie. Basseterre, opgericht door de Fransen in 1625, werd de hoofdstad van St. Kitts in 1727, toen de Engelsen het eiland overnamen. Het bleef onder Britse heerschappij totdat de eilanden in 1983 hun onafhankelijkheid verklaarden. Gedurende de lange geschiedenis van de stad hebben natuurrampen en conflicten Basseterre getroffen; de meeste gebouwen dateren uit de latere helft van de 19e eeuw. Een bezoek aan de twee kathedralen van de stad, de St. George's Anglicaanse Kerk en de Katholieke Kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis, zal aanspreken voor degenen met een liefde voor geschiedenis en architectuur. Bezoek op South Square Street het Georgian House, een van de beter bewaarde voorbeelden van lokale 18e-eeuwse architectuur. Verlaat Basseterre en maak een panoramische rit tijdens een MSC-excursie naar het zuidoostelijke schiereiland op weg naar een kajakavontuur. Stop bij Timothy Hill om te genieten van een 360-graden uitzicht en een adembenemend uitzicht op de Atlantische Oceaan en de Cariben, die bijna naast elkaar liggen; de twee wateren, elk met een eigen uitstraling, worden gescheiden door een landtong. Als adrenaline je dorst lest, ga dan off-road tijdens een excursie in het binnenland van St. Kitts in een speciaal aangepaste 4x4 Land Rover om het weelderige regenwoud te verkennen en schuwe groene apen en andere exotische tropische flora en fauna te spotten. Geniet op een privé-eigendoms op de bergtop, 1.000 voet boven zeeniveau, van een geweldig uitzicht op het regenwoud, de kustlijn, Basseterre en het buureiland Nevis. Ga verder met je reis door de bergen naar de andere kant van het eiland om pittoreske dorpjes te verkennen en het plattelandsleven te ervaren. Leer over draagbare kunst in Romney Manor, de thuisbasis van de wereldberoemde Caribelle Batik. Bezoek de demonstratieruimte, waar gerenommeerde kunstenaars het was- en verfpuntproces van batik maken presenteren. Het Romney Manor Estate beslaat acht hectare historische ruïnes en bevat oude Caribische Indianen rotstekeningen en een prachtige botanische tuin. Voor een excursie zoals geen ander, boek een land- en zeetocht die trein en catamaran combineert. In het eerste deel van de reis geniet je van het landschap van St. Kitts in een smalspoor trein, gevolgd door een catamarancruise. De St. Kitts Scenic Railway toont bezoekers het eiland sinds 2003, maar daarvoor had het bijna 100 jaar lang suikerriet van de velden naar de suikerfabriek in Basseterre vervoerd. Aan het einde van de treinreis stap je aan boord van een catamaran om de legendarische westkust van het eiland te zeilen en te genieten van de prachtige uitzichten. Vlieg door het regenwoud 25 verdiepingen boven de grond terwijl je geniet van een spectaculaire zipline-tour over een netwerk van 5 kabels bij het historische Wingfield Estate. Geniet van fantastische panoramische uitzichten op Brimstone Hill National Fortress (een UNESCO Werelderfgoed), Old Road Village, voormalige suikerplantages, de Caribische Zee en Mount Liamuiga, met zijn vulkaankraterrug die het hoogste punt van St. Kitts markeert.

Ontsnap naar "de kleine geheimen van de natuur" en het grootste van de Britse Maagdeneilanden, het eilandparadijs Tortola. Dompel jezelf onder in de magie van een dolfijnenzwemervaring bij Dolphin Discovery of geef je over aan het spectaculaire ongerepte tropische landschap van de J.R. O'Neal Botanic Garden. Rek je uit op het witte zand van Cane Garden Bay of bewonder de uitgestrekte uitzichten op de oceaan en de eilanden vanaf het observatiedek bij Skyworld. Sta in de schaduw van Mount Healthy Windmill en ontdek de eeuwenoude kunst van rumproductie bij Callwood Rum Distillery. Bezoek en winkel in Road Town, de hoofdstad van de Britse Maagdeneilanden, snorkel in en rond Brewer's Bay, en geniet van de natuurlijke schoonheid die je overal om je heen ziet.

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.