Vancouver naar Bali

Met bergen, zee, cultuur, kunst en nog veel meer, beweren veel steden alles te hebben, maar weinigen kunnen dat zo waarmaken als Vancouver. Beroemd om zijn leefbaarheid, is het al een avontuur om deze hoogbouwstad te bezoeken - omringd door adembenemende natuurlijke schoonheid. Vancouver biedt al het comfort van een ultramoderne, wereldse metropool - zelfs het centrum heeft een vleugje bergfrisse lucht - en een deel van de aantrekkingskracht van Vancouver is hoe gemakkelijk je de wolkenkrabbers kunt ruilen voor walvisrijke oceanen en door bergen doorboorde luchten. Bekijk minder Ga naar de Vancouver Lookout Tower voor de ultieme 360-graden uitzichten over de stad die glinstert, te midden van de prachtige omhelzing van de uitnodigende wildernis daarbuiten. Maar wat eerst te zien? Kunstliefhebbers kiezen misschien voor de Vancouver Art Gallery of de Contemporary Art Gallery. Natuurliefhebbers zullen waarschijnlijk snel de ferry naar Vancouver Island nemen - waar ze grizzlyberen, walvissen en orka's kunnen tegenkomen. Cultuurliefhebbers daarentegen zullen waarschijnlijk afstevenen op de bezienswaardigheden en geluiden van de grootste Chinatown van Canada. Van stoomende dim sum voor de lunch tot Chinese apothekers die kruiden aanbieden om elke ziekte te verlichten, alles is hier dankzij de migrantarbeiders van de 19e eeuw. De unieke schat van Stanley Park brengt wilde wonderen en natuurlijke schoonheid naar de deur van deze kosmopolitische stad, en het met dennenbomen bedekte park biedt afgelegen paden en geweldige uitzichten. Wandel over de Seawall die het park omringt - een 20 mijl lange kustroute, vol joggers, razende skaters en dolende stellen. Pak een fiets en fiets tussen Coal Harbour en Kitsilano Beach. Je kunt je tan bijwerken op het strand, terwijl je geniet van de glorieuze uitzichten op de bergen en de stadsgezichten vanaf het zand.

De Zalmhoofdstad van de Wereld is een spannende introductie tot het wilde en wonderlijke Alaska, gelegen aan de zuidelijke toegangspoort van de beroemde route van de Inside Passage met zijn levensechte landschap. Maak een cruise door de wateren, of zweef net erboven in een sightseeingvliegtuig, om de volledige majesteit van het magnifieke Misty Fjords National Monument te ervaren. Thuisbasis van grizzly- en zwarte beren - evenals cruisende walvissen en zwemmende zeehonden - zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten in deze majestueuze hoek van de wereld niets minder dan spectaculair. Bekijk minder Omhoog torenend door steile oevers en valleiwanden, is de oceaaninlaat van Ketchikan bezaaid met granieten stapels die uit het water oprijzen. Omgeven door glorieuze landschappen, ga naar het Alaska Rainforest Sanctuary, dat leeft van zeearenden, zwarte beren en opmerkelijke, dikke, gele bananenslakken - de bangeriken wordt aangeraden om goed uit de buurt te blijven. Bezoek het Heritage Centre van Ketchikan, waar een collectie ingewikkeld gesneden totempalen oprijst, die het erfgoed van de inheemse Tlingit- en Haida-volken van deze landen behoudt. Ketchikan heeft de grootste collectie ter wereld, en enkele van de oudste en meest waardevolle totems die bestaan. Deze grensstad is echter niet altijd zo onschuldig geweest. Bekijk de kleurrijke historische straat die op kromme palen boven Ketchikan Creek is gebouwd, die een ruige geschiedenis heeft als het belangrijkste rosse buurt van de stad. De bordelen sloten in de jaren vijftig, maar je kunt deze legendarisch louche geschiedenis verkennen in Dolly’s House - een bordeel dat is omgevormd tot museum. Bekijk het Married Man-pad, een historische route die werd gebruikt om Creek Street binnen te komen, weg van nieuwsgierige blikken.

Buitengewone avonturen te midden van de wildste natuur wachten in Juneau. De majestueuze Mendenhall-gletsjer strekt zich uit vanaf het Juneau Icefield, dat een ijzige kroon biedt aan het woeste landschap van het gebied. Hoofdsteden van staten worden niet dramatischer dan deze geïsoleerde, afgelegen stad, verloren te midden van de Alaskaanse wildernis. Zelfs de wegen eindigen uiteindelijk, opgeslokt door bossen en uitkijkpunten, wat de afgelegen locatie onderstreept, verborgen achter een ondoordringbare muur van rigide bergen. Klim naar het uitkijkpunt van de Mount Roberts Tramway om de stad te zien verdwijnen achter deze kolossale achtergrond. Dit is gletsjerland, en niet minder dan 38 ijsstromen takken af van het hoofd-Juneau Icefield, dat langzaam valleien uitkapt in hun kielzog. De Taku-gletsjer snijdt diep in de berg, en vormt een kolossaal beeldhouwwerk dat een van de dikste ter wereld is - bijna een mijl diep. De Mendenhall-gletsjer stort naar beneden, op slechts 12 mijl van het stadscentrum, en eindigt in zijn eigen meer en bezoekerscentrum. Met 1.500 vierkante mijl aan ijsvelden om te verkennen, is een van de beste manieren om de omvang en majesteit van dit epische ijsbeeld te ervaren, je stevig vast te houden terwijl de propeller draait en je de lucht in stijgt tijdens een opwindende sightseeingtour. Boven de ijzige wereld die deze gekartelde bergtoppen vult cruisen is een once-in-a-lifetime ervaring. De dieren die de zuidoostelijke Alaskaanse wildernis bewonen zijn net zo inspirerend als de landschappen – berenfamilies patrouilleren langs de rivieroevers, zeearenden houden de omgeving waakzaam in de gaten, en Pacifische bultruggen migreren van de wateren van Hawaï om zich te tegoed te doen aan de krillrijke, ijzige wateren. Vang enorme vissen, scheur over het ijs in een sneeuwslee, of kajak net onder de gletsjers. Hoe je er ook voor kiest om jezelf onder te dompelen, de ongelooflijke buitenavonturen van Juneau stellen nooit teleur.

Skagway was de toegangspoort tot de goudvelden voor de duizenden die naar Alaska en de Yukon stroomden in de hoop rijk te worden. Skagway had misschien de kortste route naar de Klondike, maar het was niet de gemakkelijkste. Meer dan 100 jaar geleden werd de White Pass-route door de Coast Mountains en het kortere maar steilere Chilkoot Trail gebruikt door talloze goudzoekers. Veel potentiële mijnwerkers kwamen om op het verraderlijke Chilkoot Trail. De goudkoorts was een zegen en in 1898 was Skagway de grootste stad van Alaska met een bevolking van ongeveer 20.000. Hotels, saloons, danszalen en gokhuizen floreerden. Maar toen de goudopbrengst in 1900 afnam, deed de bevolking dat ook, aangezien mijnwerkers snel overstapten naar nieuwe vondsten in Nome. Vandaag de dag heeft Skagway minder dan 1.000 inwoners. Het behoudt nog steeds de sfeer van het goudkoorts-tijdperk.

Sitka begon als een belangrijk Tlingit-indiaans dorp en werd "Shee Atika" genoemd, wat ruwweg "nederzetting aan de buitenkant van Shee" betekent. "Shee" is de Tlingit-naam voor Baranof Island. In 1799 besloot Alexander Baranof, de algemeen directeur van de Russische Amerikaanse Compagnie, zijn basis van operaties van Kodiak te verplaatsen en een kamp op te zetten op wat nu Old Sitka wordt genoemd, 12 kilometer ten noorden van de huidige stad. Hij noemde de nederzetting St. Archangel Michael. De Tlingit-indianen uit de omgeving verzetten zich tegen de bezetting en in 1802, terwijl Baranof weg was, staken ze het fort in brand en vermoordden de Russische kolonisten. Twee jaar later keerde Baranof terug en belegerde het Indiase fort. De Tlingits trokken zich terug en het gebied was weer in Russische handen. Dit keer bouwden de Russen de nieuwe stad op een andere locatie en noemden het New Archangel. Meer dan zes decennia was New Archangel de hoofdstad van het Russische rijk in Alaska. Tegen 1867 was de Alaska-kolonie te veel een financiële last voor Rusland geworden. William Seward, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, onderhandelde met de Russische tsaar om het territorium Alaska voor 7,2 miljoen dollar aan te kopen. De Amerikaanse pers lachte Seward en de Amerikaanse regering uit voor het kopen van wat zij "Seward's Folly", "Seward's Icebox" en "Walrussia" noemden. Op 18 oktober 1867 werd de Russische vlag verlaagd in New Archangel en werden de Stars and Stripes gehesen boven het nieuw hernoemde Sitka. De naam komt van het Tlingit-woord "Sheetkah", wat "op deze plaats" betekent. Alle Russische burgers die in de voormalige kolonie woonden, kregen de kans om Amerikaanse burgers te worden. Velen gingen terug naar huis, hoewel een paar bleven of migreerden naar Californië. Sitka bleef de hoofdstad van het Territorium Alaska van 1867 tot 1906, toen het werd verplaatst naar Juneau. De verhuizing was een directe gevolg van de goudkoorts. Eenvoudig gezegd, Sitka had er geen en Juneau wel. Na de Japanse aanval op Pearl Harbor werd Sitka een volwaardige marinebasis. Op een gegeven moment tijdens de oorlog had Sitka een totale bevolking van 37.000. Met het einde van de Tweede Wereldoorlog settleerde de stad echter in een rustiger bestaan. De grootste bloei in moderne tijden voor Sitka kwam in 1959 toen de Alaska Lumber and Pulp Company een pulpafvalfabriek bouwde bij Silver Bay, nabij de stad. Tegenwoordig staat het pittoreske Sitka bekend om zijn visserij en natuurlijk zijn vele historische attracties.

Een van de meest populaire exotische bestemmingen in de Verenigde Staten waar oceaan en natuur samenkomen en het landschap transformeren in een adembenemend panorama. Hawaii is dit alles en nog veel meer, prachtige wilde eilanden geleid door het "Big Island", waarvan de hoofdstad de charmante stad Hilo is. Hier zul je verliefd worden op een oude authentieke cultuur. Hierheen zal je MSC Wereldcruise je brengen. Hilo is een van de meest interessante en diverse steden van de archipel, een speciale plek voor een onvergetelijke vakantie die zowel aan degenen die op zoek zijn naar rust als aan degenen die avontuurlijke excursies in een ongerepte omgeving verkiezen, sterke emoties biedt. Hier komen de zee, zonnige stranden, surfen en magische lokale gastvrijheid samen met de adembenemende schoonheid van ruige paden, regenwouden, geheime baaien, koffieplantages en kleine plattelandsdorpjes lichtjaren verwijderd van de hectische toeristenmassa. In dit land ontdek je de magie van het reizen met MSC Cruises. Op Big Island vind je ook het Volcanoes National Park, de thuisbasis van Kilauea, een actieve vulkaan die al 30 jaar lava in de zee uitstort en geleidelijk het uiterlijk van het eiland verandert. Er zijn twee mogelijke paden voor bezoekers, een die rond de Caldera gaat en de andere die afdaalt naar het gebied van de lavastromen. Er wacht nog een wonder op je tijdens je vakantie met MSC Cruises - Rainbow Falls, de watervallen in Hilo die 24 meter hoog zijn en bezoekers het spektakel van meerdere regenbogen in de ochtendmist bieden. De kloof is gevuld met weelderig bos en het natuurlijke turquoise zwembad waar de Wailuku-rivier in uitmondt, is omgeven door wilde gember. De watervallen stromen over een natuurlijke lavagrot, de thuisbasis van Hina, een oude Hawaiiaanse godin.

Kailua-Kona is een stad aan de westkust van Hawaii-eiland (het Grote Eiland). Hulihee Palace is een voormalig koninklijk vakantiehuis dat dateert uit 1838. Mokuaikaua Church, uit de jaren 1800, is de oudste christelijke kerk van Hawaii. Aan Kailua Bay markeren herbouwde rieten huizen bij Kamakahonu National Historic Landmark de residentie van koning Kamehameha I. Kleurrijke koralen liggen voor de kust van Kamakahonu Beach. Kailua Pier heeft bootligplaatsen.

Maui heeft altijd een speciale plaats ingenomen in de harten van de Hawaiianen. De grote krijger koning Kamehameha, die de eilanden onder zijn heerschappij verenigde, koos ervoor om Lahaina zijn hoofdstad te maken en Ka'anapali was ooit de favoriete speelplaats van de Hawaiiaanse royalty. En dat is geen wonder - Maui heeft adembenemende landschappen en prachtige stranden. Mt. Haleakala, een slapende vulkaan, rijst 10.000 voet boven de Stille Oceaan uit. Ooit geprezen als "De Vallei van de Koningen," is Maui's Iao Valley een tropisch paradijs dat wordt gedomineerd door de Needle, een vulkanische monoliet die boven de vallei uittorent. Dan is er Lahaina, ooit de thuisbasis van een koninklijk hof en een rumoerige haven die werd genoten door Yankee walvissers in de 19e eeuw. Haleakala betekent "Het Huis van de Zon." Voor de Hawaiianen leek het alsof de zon zowel opkwam als onderging in de diepten van zijn enorme krater. Tegenwoordig, als het middelpunt van Haleakala National Park, is het een van de belangrijkste attracties van Maui.

Maui heeft altijd een speciale plaats ingenomen in de harten van de Hawaiianen. De grote krijger koning Kamehameha, die de eilanden onder zijn heerschappij verenigde, koos ervoor om Lahaina zijn hoofdstad te maken en Ka'anapali was ooit de favoriete speelplaats van de Hawaiiaanse royalty. En dat is geen wonder - Maui heeft adembenemende landschappen en prachtige stranden. Mt. Haleakala, een slapende vulkaan, rijst 10.000 voet boven de Stille Oceaan uit. Ooit geprezen als "De Vallei van de Koningen," is Maui's Iao Valley een tropisch paradijs dat wordt gedomineerd door de Needle, een vulkanische monoliet die boven de vallei uittorent. Dan is er Lahaina, ooit de thuisbasis van een koninklijk hof en een rumoerige haven die werd genoten door Yankee walvissers in de 19e eeuw. Haleakala betekent "Het Huis van de Zon." Voor de Hawaiianen leek het alsof de zon zowel opkwam als onderging in de diepten van zijn enorme krater. Tegenwoordig, als het middelpunt van Haleakala National Park, is het een van de belangrijkste attracties van Maui.

Ontdekking van Pearl Harbor Wie heeft er niet gedroomd van een bezoek aan Honolulu, de hoofdstad van Hawaii op het prachtige eiland Oahu, de thuisbasis van de meest beroemde stranden ter wereld? Dankzij uw MSC Wereldcruise krijgt u de kans om aan land te gaan in deze charmante plek die gemaakt is voor ontspanning en gemoedsrust, waar u kunt zonnebaden, genieten van typische Hawaiiaanse gerechten en cocktails, en een reis terug in de tijd maken, waarbij u het verhaal van Pearl Harbor herbeleeft. De oude militaire basis die beroemd werd door de aanval van de Japanse luchtmacht in 1941, tijdens de Tweede Wereldoorlog, bevindt zich in het district Honolulu. Een historische locatie vol herinneringen en reflecties waar u uw MSC Cruises excursie kunt afronden met een bezoek aan de USS Missouri, een slagschip uit die tijd dat in perfecte staat wordt gehouden met enkele van de originele onderdelen, zoals de houten brug. Een tour voor liefhebbers van geschiedenis en gebeurtenissen die de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan inluidden. Het verkennen van Honolulu betekent ook een wandeling maken in het stadscentrum, dat niet alleen uitstekende musea en het enige koninklijke paleis in de Verenigde Staten herbergt, maar ook talloze restaurants en bars, allemaal gemakkelijk bereikbaar dankzij een dicht netwerk van bussen dat u in staat stelt om elke hoek van de hoofdstad te verkennen. Met MSC Cruises krijgt u de kans om een geweldige vakantie te ervaren, terwijl u de oneindige schoonheid van Oahu ontdekt, wiens witte zandstranden een symbool zijn van ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid.

Kauai staat beter bekend onder zijn welverdiende bijnaam, het "Tuineiland." Er wonen hier minder mensen dan op de grotere buureilanden, maar zowel Hawaiiaanse inwoners als bezoekers van buiten de staat worden aangetrokken door de veelgeprezen stranden. Ruwe, smaragdgroene kliffen vormen de achtergrond voor watervallen die naar beneden stromen en magnifieke zandstranden. Als een van de meest aantrekkelijke plekken op aarde zijn er afgelegen baaien te vinden langs de onregelmatige kustlijn van het eiland en bloeit er een weelderig regenwoud aan de "natte" kant van het eiland. Met de centrale berg van het eiland die gemiddeld 500 inch neerslag per jaar ontvangt, is Kauai een van de natste plekken op aarde. Kauai is ook het oudste Hawaiiaanse eiland, zowel geologisch als historisch. Volgens de eilandlegenden was Kauai de oorspronkelijke thuisbasis van Pele, de godin van vuur en vulkanen, voordat ze naar het zuiden verhuisde. Welkom aan land terwijl je de schoonheid van dit weelderige natuurlijke wonderland verkent en ontdekt.

Een van de meest populaire exotische bestemmingen in de Verenigde Staten waar oceaan en natuur samenkomen en het landschap transformeren in een adembenemend panorama. Hawaii is dit alles en nog veel meer, prachtige wilde eilanden geleid door het "Big Island", waarvan de hoofdstad de charmante stad Hilo is. Hier zul je verliefd worden op een oude authentieke cultuur. Hierheen zal je MSC Wereldcruise je brengen. Hilo is een van de meest interessante en diverse steden van de archipel, een speciale plek voor een onvergetelijke vakantie die zowel aan degenen die op zoek zijn naar rust als aan degenen die avontuurlijke excursies in een ongerepte omgeving verkiezen, sterke emoties biedt. Hier komen de zee, zonnige stranden, surfen en magische lokale gastvrijheid samen met de adembenemende schoonheid van ruige paden, regenwouden, geheime baaien, koffieplantages en kleine plattelandsdorpjes lichtjaren verwijderd van de hectische toeristenmassa. In dit land ontdek je de magie van het reizen met MSC Cruises. Op Big Island vind je ook het Volcanoes National Park, de thuisbasis van Kilauea, een actieve vulkaan die al 30 jaar lava in de zee uitstort en geleidelijk het uiterlijk van het eiland verandert. Er zijn twee mogelijke paden voor bezoekers, een die rond de Caldera gaat en de andere die afdaalt naar het gebied van de lavastromen. Er wacht nog een wonder op je tijdens je vakantie met MSC Cruises - Rainbow Falls, de watervallen in Hilo die 24 meter hoog zijn en bezoekers het spektakel van meerdere regenbogen in de ochtendmist bieden. De kloof is gevuld met weelderig bos en het natuurlijke turquoise zwembad waar de Wailuku-rivier in uitmondt, is omgeven door wilde gember. De watervallen stromen over een natuurlijke lavagrot, de thuisbasis van Hina, een oude Hawaiiaanse godin.

Kailua-Kona is een stad aan de westkust van Hawaii-eiland (het Grote Eiland). Hulihee Palace is een voormalig koninklijk vakantiehuis dat dateert uit 1838. Mokuaikaua Church, uit de jaren 1800, is de oudste christelijke kerk van Hawaii. Aan Kailua Bay markeren herbouwde rieten huizen bij Kamakahonu National Historic Landmark de residentie van koning Kamehameha I. Kleurrijke koralen liggen voor de kust van Kamakahonu Beach. Kailua Pier heeft bootligplaatsen.

Het adembenemend mooie eiland Nuku Hiva is het grootste van de Marquesaseilanden in Frans-Polynesië en een overzees gebied van Frankrijk. De eerste mensen die hier arriveerden kwamen meer dan 2000 jaar geleden uit Micronesië en koloniseerden later Tahiti, Hawaii, de Cookeilanden en Nieuw-Zeeland. De legende vertelt dat Ono, de god van de schepping, zijn vrouw beloofde dat hij in één dag een huis zou bouwen, dus verzamelde hij land en creëerde deze eilanden, die allemaal zijn vernoemd naar delen van het huis. Nuku Hiva is het dak van Ono's huis. De vulkanische oorsprong is verantwoordelijk voor het dramatische landschap en de uitgestrekte natuurlijke haven die ontstaan zijn door de gedeeltelijke instorting van de caldera van een vulkaan.

Het op één na grootste atoll ter wereld, Rangiroa, is een heerlijk languide en afgelegen plek om te verkennen. Het is prachtig: De scherpe witheid van het gebleekte koraal in contrast met het turquoise water creëert een levendige vreugde voor het oog. De lagune hier is uitgestrekt en verbluffend, omringd door prachtige eilandjes met wit zand die alleen per boot bereikbaar zijn en perfect om een lange middag door te brengen. De meeste bezoekers komen hier om te duiken, maar Rangi (zoals de locals het noemen) biedt meer manieren om zijn magnifieke lagune te verkennen dan alleen diep te gaan: Kies in plaats daarvan voor een ontspannen snorkelervaring, of maak een tocht met een glazen bodemboot. De havenstad Avatoru lijkt voor de meeste westerlingen misschien een stille plek in het midden van nergens, maar dit is het centrum van de Tuamotu-archipel. De verharde wegen, winkels en zelfs gastronomische restaurants zijn geen standaardvoorzieningen op andere atollen in deze afgelegen eilandengroep. Maar als je liever niet de hele dag in het water doorbrengt, zijn er ook ervaringen te beleven op het land. Ga naar een kleine plek met uitzicht op de Tiputa-pas om de dagelijkse optredens van dolfijnen te bekijken die dansen in de golven die door de sterke stroming worden gecreëerd. Of bezoek een parelfarm om te leren hoe de beroemde zwarte parels worden gekweekt - en trakteer jezelf daarna op wat winkelen.

You'll notice the rich scent of vanilla the moment you step off the ship onto this stunning island, with its vanilla plantations scattered throughout. Visit one or two, visit a pearl farm, snorkel the clear waters of the surrounding reef, or take a kayak trip along the Faaroa River.

Hoewel het ligt tussen Moorea en Bora Bora, is Huahine (uitgesproken als Hu-a-hee-nee of Wha-hee-nee) nog niet op de toeristische route, maar dat zou het wel moeten zijn. De bijna verlaten wegen en dorpen en de beboste heuvels die verstrengeld zijn met jungle-achtige wijnstokken, roepen degenen op die op zoek zijn naar wat R&R. Huahine bestaat uit twee eilanden (Huahine Nui en Huahine Iti) die met een brug zijn verbonden. Wat actie betreft, vindt dit plaats in de hoofdplaats Fare (uitgesproken als far-ay) op Huahine Nui, het noordelijke en grotere eiland.

Als je ooit hebt gedroomd van je ideale eilandvakantie, vermoeden we dat het er ongeveer zo uitziet: Zeepachtige blauwe zeeën? Check. Sprankelende witte stranden? Check. Rieten houten hutten, zacht hellende palmbomen en caleidoscopisch zeeleven? Check, check en check. En toch, zelfs met het afvinken van elke box, blijft de eerste kennismaking met Bora Bora ongelooflijk. Dit tropische toevluchtsoord van minder dan 12 m2 in het hart van de Zuidelijke Stille Oceaan staat al jaren bovenaan de reiswensenlijstjes. Lang beschouwd als het domein van pasgetrouwden – spectaculaire romantische zonsondergangen zijn een specialiteit – is Bora Bora niet alleen voor een wandeling met je geliefde. Als de prismatische tinten blauw van de mooiste lagune ter wereld je niet vervullen, dan zullen misschien onderwaterscooters en aqua-safari's je batterijen opladen. Als het verkennen van Bora Bora's weelderige achterland meer jouw ding is, dan zijn rondritten om het eiland (vaak met een stop bij het celebrity-honk Bloody Mary Restaurant & Bar) een must. De vredige sfeer van Bora Bora was niet altijd het geval. Het eiland was een Amerikaanse bevoorradingsbasis, bekend als “Operatie Bobcat” tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gedurende deze tijd was Bora Bora de thuisbasis van negen schepen, 20.000 ton aan apparatuur en bijna 7.000 mannen. Acht enorme 7-inch marinekanonnen werden rond het eiland geïnstalleerd, waarvan er allemaal behalve één nog steeds op hun plaats zijn. Hoewel er weinig bekend is over de geschiedenis van het eiland, is het bekend dat Bora Bora in de oudheid Vava’u werd genoemd. Dit ondersteunt de overtuiging dat het eiland vóór de Franse annexatie in 1888 door Tongaanse mensen werd gekoloniseerd.

In het hart van de Stille Oceaan ligt een paradijs van kristalhelder water, witte stranden en ongerepte vegetatie. Een plek van pure schoonheid, waar elke hoek wonderlijke schatten verbergt. Het is Frans-Polynesië, de thuisbasis van het eiland Tahiti en de bruisende havenstad Papeete. Hier begint uw ongelooflijk mooie vakantie met MSC World Cruise, een reis om sensationele plaatsen te ontdekken. Het is de thuisbasis van parels; in Papeete kunt u het eerste museum ter wereld bezoeken dat gewijd is aan de verwerking van deze natuurlijke juwelen, in het bijzonder de zwarte parel van Tahiti, de protagonist van het museum dat vernoemd is naar een van de grootste pareltelers, Robert Wan. Hier wordt elke stap van het delicate proces van het oogsten en verwerken van parels uitgelegd en kunt u leren hoe ze prachtige juwelen worden. Het museum biedt ook een uitgebreide gids over de geschiedenis en legendes die met parels zijn verbonden, die verschillende culturen en beschavingen doorkruisen. Tijdens uw MSC Cruise naar dit exotische land krijgt u de kans om het pulserende centrum van de stad Papeete te bezoeken, beroemd om zijn markt. De activiteit begint bij het eerste licht, met fruit, groenten, vis, bloemen en ambachten. Het is een plek die je niet mag missen, vooral vroeg in de ochtend om de magische sfeer in te ademen voordat het vol mensen is. Het hele eiland Tahiti biedt bezoekers een wandelparadijs, inclusief wandelingen in Bougainville Park, vol bloemen en verzorgde planten, of een rit naar Marae Arahurahu, de beste plek om de oude traditionele Polynesische tempels te bewonderen en meer te leren over hun geschiedenis door een van de best bewaarde op deze eilanden te bewonderen. MSC Cruises biedt ook een fantastische tour in de lucht boven Tahiti om het hele eiland in één oogopslag te zien.

In het hart van de Stille Oceaan ligt een paradijs van kristalhelder water, witte stranden en ongerepte vegetatie. Een plek van pure schoonheid, waar elke hoek wonderlijke schatten verbergt. Het is Frans-Polynesië, de thuisbasis van het eiland Tahiti en de bruisende havenstad Papeete. Hier begint uw ongelooflijk mooie vakantie met MSC World Cruise, een reis om sensationele plaatsen te ontdekken. Het is de thuisbasis van parels; in Papeete kunt u het eerste museum ter wereld bezoeken dat gewijd is aan de verwerking van deze natuurlijke juwelen, in het bijzonder de zwarte parel van Tahiti, de protagonist van het museum dat vernoemd is naar een van de grootste pareltelers, Robert Wan. Hier wordt elke stap van het delicate proces van het oogsten en verwerken van parels uitgelegd en kunt u leren hoe ze prachtige juwelen worden. Het museum biedt ook een uitgebreide gids over de geschiedenis en legendes die met parels zijn verbonden, die verschillende culturen en beschavingen doorkruisen. Tijdens uw MSC Cruise naar dit exotische land krijgt u de kans om het pulserende centrum van de stad Papeete te bezoeken, beroemd om zijn markt. De activiteit begint bij het eerste licht, met fruit, groenten, vis, bloemen en ambachten. Het is een plek die je niet mag missen, vooral vroeg in de ochtend om de magische sfeer in te ademen voordat het vol mensen is. Het hele eiland Tahiti biedt bezoekers een wandelparadijs, inclusief wandelingen in Bougainville Park, vol bloemen en verzorgde planten, of een rit naar Marae Arahurahu, de beste plek om de oude traditionele Polynesische tempels te bewonderen en meer te leren over hun geschiedenis door een van de best bewaarde op deze eilanden te bewonderen. MSC Cruises biedt ook een fantastische tour in de lucht boven Tahiti om het hele eiland in één oogopslag te zien.

Zelfs vandaag de dag, net als eeuwen geleden, word je bij Avatiu Harbor verwelkomd door de mensen van Rarotonga, het grootste van de Cookeilanden, die je bloemenkransen omhangen. Wanneer je van boord stapt van je MSC-cruiseschip, lijkt Rarotonga op een bergachtig eiland omringd door een enkele weg, de Ara Tapu, die langs de kustlijn loopt en de vele stroompjes kruist die van de bergen komen. Deze weg loopt stroomopwaarts, terwijl de andere, de Ara Metua, veel ouder is en teruggaat tot duizend jaar geleden. Tijdens je MSC Wereldcruise ontdek je hoe het is om te leven in Avarua, de vredige hoofdstad van de Cookeilanden, terwijl je door de open markt, de Punanga Nui, wandelt en de ministeriële gebouwen van deze natie verkent of de CICC-kerk (Cook Islands Christian Church) bezoekt die dateert uit 1842. Als je op een van de MSC Cruises gaat, kun je ook het hart van het eiland verkennen, vergezeld door een lokale traditionele genezer, of het Takitumu Conservation Area aan de andere kant van het eiland bezoeken. Dit reservaat beschermt een stuk tropisch regenwoud dat een zeldzame inheemse vogel, de kakerori of Rarotonga Monarch, beschermt, die bedreigd wordt door de introductie van roofdieren zoals de kat. Als je nog 8 km verder van het reservaat gaat, vind je de aanlegsteiger bij Ngatangiia Harbor, waar de Polynesische boten die Nieuw-Zeeland in het midden van de 14e eeuw koloniseerden, zijn vertrokken. Achter deze haven ligt Muri Lagoon, een zeldzame schat beschermd door vier eilanden bedekt met bossen en gevuld met kleurrijke tropische vissen en ingewikkelde koraalriffen. En als je, na zoveel tijd op zee, wilt vliegen, kunnen de meest avontuurlijke bezoekers de kans grijpen om ongeveer twintig minuten over het eiland Rarotonga te vliegen aan boord van een enkelvoudige Cessna. Een onvergetelijke begeleide luchttour.

Alofi, de hoofdstad van het eiland Niue, of "De Rots" zoals het bekend is bij de inwoners. Het eiland heeft slechts ongeveer 600 inwoners, wat het de bescheiden titel geeft van de op één na kleinste hoofdstad "stad" ter wereld. Het eiland beschikt over een internationale luchthaven, maar ondanks dit is het toerisme hier niet zo wijdverspreid als in sommige van de andere, bekender Polynesische idylle. Niue heeft een unieke schoonheid die helemaal van zichzelf is. Denk minder aan de uitgestrekte, romantische stranden waarvoor Polynesië beroemd is en meer aan beschutte rotsachtige baaien, juweelachtige koraalpoelen, kaapjes, tropische bossen, kokosplantages en nette, kleurrijke dorpen verspreid over de 100 vierkante kilometer van het eiland. De kristalheldere wateren en kalkstenen grotten van de prachtige Alofi Bay bieden spectaculaire snorkelmogelijkheden. Het eiland wordt soms aangeduid met zijn oude naam, Savage Island. De aard van de aanbidding van de Niueanen was in het verleden vreugdevol en extatisch. De eilandbewoners ontvingen de kracht van het goddelijke door rond een kampvuur te dansen. Deze ceremonies, genaamd tugi e mama (het aansteken van de vuren), werden vooral gebruikt voordat men ten strijde trok, wanneer een priester of sjamaan een vuur aanstak en de goden om hulp riep voor de troepen die op het punt stonden de strijd aan te gaan. Als een van de armere eilanden van Polynesië heeft Niue vandaag de dag geen georganiseerde religie, hoewel de eilandbewoners ongelooflijk spiritueel zijn. Er zijn dus geen echte plaatsen van aanbidding, maar eerder gebieden land – bekend als taugas - die zijn afgebakend en uitsluitend gereserveerd voor de fokkerij van vogels en krabben.

De Samoa-eilanden behoren tot de populairste bestemmingen in de Stille Oceaan. Het kristalheldere water, de stranden omringd door de groene natuur en de gastvrijheid van het Samoaanse volk vormen de perfecte ingrediënten voor een droomvakantie met MSC World Cruises. Pago Pago is de hoofdstad van Amerikaans Samoa, gelegen op het eiland Tutuila, en biedt een prachtig uitzicht dankzij de majestueuze bergen en bossen die een groot deel van het gebied beslaan. In de stad begin je je excursie met de ontdekking van de Samoaanse cultuur in het Jean P. Haydon Museum, waar verschillende lokale traditionele artefacten te zien zijn. In het westelijke deel van de stad ligt de pittoreske boerenmarkt, waar je kleurrijke, geurige producten kunt vinden, zoals heerlijke exotische vruchten. Tijdens je vakantie met MSC op dit prachtige eiland krijg je de kans om de westelijke en zuidelijke gebieden te verkennen, waar Matafao Park, de hoogste piek van Amerikaans Samoa, en Tia Seu Lupe, een oude stervormige Polynesische grafheuvel, te vinden zijn. Je zult van dichtbij kennismaken met de wonderen van deze plek door te genieten van Flowerpot Rock, een ongebruikelijke rotsformatie, terwijl op de achtergrond van de hoofdstad, Mount Alava een uitstekende bestemming is voor je excursies langs de bergkam en het officiële pad naar het Nationaal Park van Amerikaans Samoa. Een sprongetje in het water van Leone Falls, gelegen in het gelijknamige dorp, mag niet ontbreken, waar ook een basaltgroeve te vinden is, een belangrijk archeologisch centrum van het land. Veel van de objecten en artefacten die in en rond de Stille Oceaan zijn gevonden, zijn uit de steen gehouwen die uit deze groeve is gewonnen. Er zullen ook momenten van ontspanning zijn tijdens je MSC-cruise op een van de prachtige stranden van Pago Pago, zoals Alega Beach, een ideale plek om te snorkelen, en het superwitte Tula Beach.

Als kleine eilanden die resoneren met vrede en rust jouw idee van reishemel zijn, dan heet ik je welkom op Iona. Bijna 200 mijl ten oosten van Edinburgh, gelegen in de Binnen-Hebrides van Schotland, heeft dit magische eiland een spirituele reputatie die het voorafgaat. En gelukkig doet het dat meer dan waar. Het eiland is minuscule. Slechts drie mijl lang en anderhalve mijl breed, dit is geen plek die bruist van stedelijke attracties. Bekijk minder 120 mensen beschouwen Iona als hun thuis (dit aantal stijgt aanzienlijk als de populatie van meeuwen, sterns en Kittiwakes wordt meegerekend), hoewel het aantal bewoners in de zomer stijgt (tot maar liefst 175). De prachtige kustlijn wordt omarmd door de golfstroom en geeft het eiland een warm klimaat met zandstranden die meer Mediterraan dan Schots lijken! Voeg daarbij een groen landschap dat gewoonweg prachtig is, en je zult ontdekken dat Iona een plek is die bij je blijft, lang nadat je vertrokken bent. De belangrijkste attractie van Iona is natuurlijk de abdij. Gebouwd in 563 door Saint Columbia en zijn monniken, is de abdij de reden waarom Iona de wieg van het christendom wordt genoemd. Niet alleen is de abdij (vandaag de dag een oecumenische kerk) een van de beste – zo niet de beste – voorbeelden van kerkelijke architectuur uit de Middeleeuwen, maar het dient ook als een belangrijke plek voor spirituele pelgrimage. Het kruis van St. Martin, een Keltisch kruis uit de 9e eeuw dat buiten de abdij staat, wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Keltische kruisen in de Britse Eilanden. Rèilig Odhrain, of de begraafplaats, bevat naar verluidt de overblijfselen van vele Schotse koningen.

In de tijd vóór de tijd werden de mensen die de Fijianen zouden worden, gevormd uit natte aarde, uit de zee getrokken met een enorme vishaak en kregen ze meer dan 300 eilanden om op te wonen. Of als je iets prozaïscher wilt zijn, maakten de mensen van Fiji deel uit van de grote Lapita-migratie, die ergens rond Taiwan begon en naar het oosten trok. De eerste boten die arriveerden, stopten met migreren toen ze dit doolhof van eilanden vonden, gevormd door de aarde die zichzelf met vulkanen binnenstebuiten keerde. De nieuwe Fijianen waren een paar eeuwen betrokken bij onderlinge oorlogen en ontwikkelden de slechte gewoonte om met stokken alle vreemden te slaan. Maar vreemden bleven opdagen om de eenvoudige reden dat Fiji, vooral de zuidoostkust van Viti Levu, geografisch wonderbaarlijk was: de soort plek die zeelieden deed besluiten hun ankers te lichten en te proberen als kolonisten een bestaan op te bouwen. En wie weet, misschien waren de Fijianen gewoon moe, maar tegen de tijd dat de zendelingen arriveerden, waren de verhoudingen veranderd en was het slaan gestopt. Vandaag de dag herbergt die zuidoostelijke hoek van het grootste eiland van Fiji, de stad Suva, driekwart van de bevolking van het land. Het is ook beschut door glinsterende groene bergen die uitkomen op een kalme zee, een land dat weelderig is door de namiddagregens.

Lautoka wordt vaak de suikerstad genoemd. Suikerriet is de belangrijkste industrie van Fiji en Lautoka is de belangrijkste basis. Hier bevinden zich de hoofdkantoren van de industrie, de grootste suikerfabriek, moderne laadfaciliteiten en een grote kade. De stad heeft 70 mijl aan wegen, bijna allemaal verhard, een prachtig botanische tuin en koninklijke palmbomen die de hoofdstraat van de stad, Vitogo Parade, sieren. De gemeentelijke markt is een andere attractie, zowel van buiten als van binnen. Fiji belichaamt het beeld van een paradijs. De mensen hier leven zoals ze dat al eeuwen doen, met behoud van hun oude tradities en een eenvoudige, zorgeloze levensstijl, ondersteund door de oogst van een genereus land en een overvloedige zee.

Lautoka wordt vaak de suikerstad genoemd. Suikerriet is de belangrijkste industrie van Fiji en Lautoka is de belangrijkste basis. Hier bevinden zich de hoofdkantoren van de industrie, de grootste suikerfabriek, moderne laadfaciliteiten en een grote kade. De stad heeft 70 mijl aan wegen, bijna allemaal verhard, een prachtig botanische tuin en koninklijke palmbomen die de hoofdstraat van de stad, Vitogo Parade, sieren. De gemeentelijke markt is een andere attractie, zowel van buiten als van binnen. Fiji belichaamt het beeld van een paradijs. De mensen hier leven zoals ze dat al eeuwen doen, met behoud van hun oude tradities en een eenvoudige, zorgeloze levensstijl, ondersteund door de oogst van een genereus land en een overvloedige zee.

Tijdens het grote tijdperk van ontdekking, toen zeelieden elke onbekende hoek van de wereld verkenden, ging niemand naar de eilanden van Fiji, waaronder Dravuni, ongeveer 65 kilometer (40 mijl) ten zuiden van het hoofdeiland Fiji. Schepen zeilden ver genoeg om perfecte stranden, blauwe koraalriffen en bergen te zien die groot genoeg waren om bergen genoemd te worden, maar niet zo groot dat je jezelf zou doden door een kanon omhoog te slepen. Maar dan verschenen de Fijianen. Enorme mensen, gezichten getatoeëerd met ingewikkelde ontwerpen, elk met dat ene essentiële voorwerp van het Fijiaanse leven: een donkere houten club bezaaid met haaien tanden. De beste vriend van de kannibaal. De meeste verhalen over hoofdjacht en kannibalisme speelden zich af in Fiji, waar de grootste eer werd gegeven aan degenen die de meeste vijandelijke hoofden mee naar huis brachten. Aangezien de bewoners van de 300 eilanden van de archipel eeuwenlang met elkaar in oorlog waren, zagen ze de komst van vertegenwoordigers van de buitenwereld als een spannende (en potentieel smakelijke) ontwikkeling. Maar alle dingen moeten voorbijgaan, zelfs kannibalistische rituelen. Het leven op Fiji veranderde en tegenwoordig komen de Fijianen nog steeds naar beneden om schepen te ontmoeten en ze dragen nog steeds oorlogsclubs, maar in plaats van op zoek te zijn naar lunch, zijn ze op zoek om "Bula!" te roepen ter begroeting van zoveel mensen als de dag toelaat.

A tiny, uninhabited island off the coast of Vanuatu’s Aneityum Island, Mystery Island is a remote paradise of white sand beaches, swaying palms and aquamarine waters. Since the surrounding sea is a protected marine sanctuary, snorkelers will be enchanted by views of colorful marine life and pristine coral reefs. Aneityum residents will likely set up market stalls on Mystery Island when you visit, so you’ll be able to browse local goods like coconut oil, coffee and handmade jewelry. Whether you stroll the gorgeous shoreline, opt for under-the-sea adventures or explore nearby Aneityum, you’ll treasure your time in this secret oasis.

Een archipel van glimlachen en warme verwelkomingen, Vanuatu geniet een reputatie als de gelukkigste plek ter wereld. Met een overvloed aan prachtige, afgelegen stranden en eindeloze riffen die een idyllische ontsnapping bieden aan de sleur, is het gemakkelijk te begrijpen waarom. Groene vulkanen rijzen op uit de diepten van de Zuidelijke Stille Oceaan, wat 83 weelderige eilanden creëert. Port Vila is de hoofdstad van deze verspreiding van geothermische eilanden, waar bergen dreigen, warmwaterbronnen borrelen en dikke regenwouden wiegen. Bekijk minder De geluiden van stromend water - terwijl je door de regenwoudpaden snijdt - bieden een aanwijzing dat je dichtbij de Mele Cascades komt - een van de meest dramatische en spectaculaire natuurlijke bezienswaardigheden van Port Vila. Een opmerkelijke verzameling van fonteinen stroomt door de jungle en naar het verfrissende spetterbad dat beneden wacht. Spring erin om de koele aanraking van het pure water van de waterval te ervaren. Offshore eilanden bieden voorbeeldige snorkelmogelijkheden, en ritten met een glazen bodemboot geven een bevoorrecht uitzicht op de draaiende werelden van kleur onder de golven. Verken meer van de eilanden om traditionele dorpen en de eilandcultuur van Vanuatu tegen te komen, of om afgelegen stranden met kristalhelder water te zoeken - waar zorgen die je niet eens besefte dat je had, zullen wegdrijven. Gelegen op Efate Island, ligt Port Vila dicht bij een selectie van geweldige stranden zoals Eton Beach en Crystal Blue Lagoon. Bezoek een van de vele restaurants die gerechten uit de hele wereld serveren, om verse Spaanse makreel en stevige stukken gegrilde tonijn te proberen. Of de avontuurlijke kan door de jungle te paard rijden, kajakken op de rivier, of vissen vangen uit de sprankelende wateren van het eiland.

De regio Townsville in Noord-Queensland, Australië is een bruisende en levendige bestemming die een diversiteit aan landschappen, levensstijlen en ervaringen biedt. Beleef barra vissen in de Burdekin of Hinchinbrook, snorkelen bij de koraalriffen rond Magnetic Island, duiken op het Groot Barrièrerif, vogels kijken in de omliggende wetlands, parachutespringen boven The Strand in Townsville, of maak een rit met een wagen in Charters Towers. Met koraalriffen, regenwouden, outback en wetlands allemaal binnen handbereik van Townsville, wachten de spectaculaire natuurlijke wonderen van Australië op jouw ontdekking. BEKIJK CRUISES F

De toegangspoort tot het Great Barrier Reef van Australië en het tropische noorden van het land, Cairns ligt aan de oostkust van het Cape York-schiereiland in het noorden van Queensland. Deze ontspannen stad is populair bij reizigers die hier vertrekken voor dagen van zeilen, duiken, snorkelen en trekking door nabijgelegen parken—een gevierde lanceerbasis, vooral voor degenen die het rif, het Daintree Rainforest en andere attracties van dit deel van Queensland willen verkennen. En wat is een betere plek om je avontuur te beginnen? De inwoners van Cairns zijn gastvrij, het strandleven fantastisch en het klimaat is constant zonnig en warm. Als je recht oost van Cairns gaat, bevind je je op het Great Barrier Reef, het langste koraalrif ter wereld en ook het grootste levende organisme ter wereld. Beroemd zichtbaar vanuit de ruimte, wordt het vaak beschreven als een van de Zeven Natuurlijke Wonderen van de Wereld. De Kuranda Scenic Railway is een ander soort wonder—een ingenieurswonder uit de 19e eeuw dat door regenwouden gaat die op de UNESCO-lijst van Werelderfgoed staan, voordat het het dorp Kuranda bereikt. Green Island, een 6.000 jaar oude koraalcay, is een gemakkelijke dagtrip vanuit Cairns met mogelijkheden om te snorkelen en te zwemmen; Port Douglas, een uur ten noorden van Cairns, is favoriet bij bezoekers dankzij de eersteklas restaurants, kunstgalerijen en boetieks. Ten slotte, stap in een kabelbaan voor zes personen, bekend als de Skyway Rainforest Cableway, voor een vogelperspectief op de verbluffende natuurlijke schoonheid van de regio.

Ongeveer 2.000 jaar geleden arriveerden Melanesische en Polynesische kolonisten aan de kusten van de Torres Strait-eilanden, in het verre noorden van de Australische staat Queensland. Tegenwoordig is de onofficiële hoofdstad van deze archipel Thursday Island, oorspronkelijk "Waiben" genoemd (wat "geen water" betekent) door de Melanesiërs, maar tegenwoordig lokaal bekend als "TI." Slechts 1,4 vierkante mijl groot, was het eiland ooit een belangrijk centrum voor parelduiken. Tegenwoordig blijft de visserij een steunpilaar van de economie.

Omringd aan drie zijden door de turquoise Timorzee, ligt de hoofdstad van het Northern Territory dichterbij zowel in afstand als in temperament bij Zuidoost-Azië dan bij de meeste grote steden van Australië. De levensstijl hier is tropisch, wat betekent dat er een ontspannen sfeer heerst, met balmy weer, fantastische fusiongerechten en levendige buitenmarkten. Deze kosmopolitische stad heeft minder dan 140.000 inwoners, maar omvat ongeveer 50 nationaliteiten. Na zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog en een desastreuze cycloon in 1974 is Darwin grotendeels herbouwd en het is modern en goed gepland. In het centrum vind je alles, van geweldige winkels tot een krokodillenpark. Je kunt de dramatische geschiedenis van de regio volgen in innovatieve musea en galerieën bezoeken om inheemse kunst te zien. Na je sightseeingwandeling kun je een late lunch genieten in een van de vele uitstekende restaurants. De eetmogelijkheden variëren van authentieke Maleisische gerechten zoals laksa, een pittige noedelsoep, tot een overvloed aan verse zeevruchten—modderkrab, barramundi en meer. Je zult het misschien moeilijk vinden om deze ontspannen levensstijl achter te laten, maar er is nog veel meer te zien in de buurt. Darwin is de toegangspoort tot twee beroemde nationale parken, Kakadu en Litchfield, evenals de spectaculaire Aboriginal-eigendom Tiwi-eilanden. Zorg ervoor dat je de tijd neemt om "bush" te gaan, zoals ze in Australië zeggen—dat wil zeggen, de stad uit te gaan en te ontspannen. Er is geen betere plek om dat te doen dan in dit glorieuze deel van het land.

Omringd aan drie zijden door de turquoise Timorzee, ligt de hoofdstad van het Northern Territory dichterbij zowel in afstand als in temperament bij Zuidoost-Azië dan bij de meeste grote steden van Australië. De levensstijl hier is tropisch, wat betekent dat er een ontspannen sfeer heerst, met balmy weer, fantastische fusiongerechten en levendige buitenmarkten. Deze kosmopolitische stad heeft minder dan 140.000 inwoners, maar omvat ongeveer 50 nationaliteiten. Na zware bombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog en een desastreuze cycloon in 1974 is Darwin grotendeels herbouwd en het is modern en goed gepland. In het centrum vind je alles, van geweldige winkels tot een krokodillenpark. Je kunt de dramatische geschiedenis van de regio volgen in innovatieve musea en galerieën bezoeken om inheemse kunst te zien. Na je sightseeingwandeling kun je een late lunch genieten in een van de vele uitstekende restaurants. De eetmogelijkheden variëren van authentieke Maleisische gerechten zoals laksa, een pittige noedelsoep, tot een overvloed aan verse zeevruchten—modderkrab, barramundi en meer. Je zult het misschien moeilijk vinden om deze ontspannen levensstijl achter te laten, maar er is nog veel meer te zien in de buurt. Darwin is de toegangspoort tot twee beroemde nationale parken, Kakadu en Litchfield, evenals de spectaculaire Aboriginal-eigendom Tiwi-eilanden. Zorg ervoor dat je de tijd neemt om "bush" te gaan, zoals ze in Australië zeggen—dat wil zeggen, de stad uit te gaan en te ontspannen. Er is geen betere plek om dat te doen dan in dit glorieuze deel van het land.

Komodo, het vulkanische eiland van de reuzenschildpadden, ligt 320 mijl (515 kilometer) ten oosten van Bali. Komodo is 25 mijl (40 kilometer) lang en 12 mijl (19 kilometer) breed; de dorre heuvels stijgen tot een hoogte van 2.410 voet (734 meter). Komodo is de thuisbasis van een gemeenschap van ongeveer 2000 mensen die voornamelijk van de visserij leven. Het eiland is het middelpunt van het Komodo Nationaal Park, waar je de meest tastbare erfenis uit het Jura-tijdperk kunt vinden. Bekijk minder Komodo-eiland was weinig bekend en de Komodovaranen waren slechts een mythe totdat de reuzenschildpadden in 1912 wetenschappelijk werden beschreven. Elders bijna uitgestorven, trekt het eiland duizenden bezoekers van over de hele wereld die komen om de Komodovaranen in hun natuurlijke habitat te zien. Het Komodo Nationaal Park is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed en Biosfeerreservaat. De grote bulk en het gewicht van de Komodovaraan zijn de meest unieke kenmerken; zelfs de jongen zijn gemiddeld 20 inch (51 centimeter) lang. De volwassen man kan 10 voet (3 meter) bereiken en tot 330 pond (150 kilo) wegen. Vrouwelijke Komodovaranen bereiken slechts twee derde van deze grootte en leggen tot 30 eieren tegelijk. Met hun zaagachtige tanden zijn deze felle wezens in staat om een hert, geit of wild zwijn uit elkaar te scheuren. De dieren hebben een opmerkelijk reukvermogen en worden beschouwd als een van de meest intelligente reptielen ter wereld. Ze zijn vrij behendig over korte afstanden en kunnen snel bewegen om hun prooi te vangen. De Indonesische Directie Natuurbescherming (PPA) beheert het Komodo Nationaal Park. Park Rangers moeten alle bezoekers begeleiden; onafhankelijke verkenning van het park is niet toegestaan.

Een eiland van verbluffende tegenstellingen en contrasten, Lombok straalt een aura uit van het serieuze en het landelijke, een deftige levensstijl in een rustige uithoek. Gelegen ten oosten en over een diepe zeestraat van zijn illustere buur Bali, biedt het eiland Lombok een unieke cultuur, prachtige landschappen en een veel minder hectische, drukke sfeer dan Bali. Echter, slimme reizigers zijn het erover eens dat Lombok's kalme bestaan binnenkort ten einde kan komen, aangezien het snel de nieuwe "hotspot" wordt na Bali. Bekijk minder. Het eiland werd ooit geregeerd door een reeks Sasak-prinsen die hun tijd besteedden aan het afslaan van opeenvolgende aanvallen van Sumbawanese en Makassarese aanvallers. In 1740 vestigden de Balinezen hier een bolwerk en legden hun cultuur op aan de Sasaks. Later kwam Lombok onder Nederlands bestuur totdat het land onafhankelijk werd. Het westelijke deel van het bijna ronde eiland is goed geïrrigeerd door bergstromen en artesische bronnen. Hier hebben Balinezen en Sasaks fraaie rijstterrassen gevormd; hindoeïstische tempels strijden om aandacht met glanzend witte moskeeën die oprijzen uit pittoreske landelijke dorpen. Dramatischer is de zuidkust met prachtige zandstranden tussen rotsachtige uitsteeksels. De meeste attracties van Lombok zijn geconcentreerd in het westelijke district van het eiland, binnen een straal van negen mijl van de hoofdstad, Mataram. Leden van Lomboks polyglotte bevolking - Sasak, Balinees, Chinees en Arabisch - blijven hun ontspannen, traditionele levenswijze voortzetten.

Bali is een visioen van etherische schoonheid, waar linten van bleek zand zich ontvouwen langs een azuurblauwe zee, smaragdgroene rijstterrassen en uit steen gehouwen tempels het landschap doorkruisen en hindoeïstische goden menselijke creativiteit inspireren. Jouw gids voor Bali. Het Indonesische eiland Bali verwent bezoekers met zijn witte zandstranden, levendige rijstvelden en heilige hindoeïstische tempels. Vanaf Tanjung Benoa, waar jouw Bali-cruise aanmeert, is het slechts een korte rit naar de vissershaven van Jimbaran Bay of de sublieme stranden van het chique Nusa Dua. Met een warm klimaat het hele jaar door is Bali een populaire bestemming voor surfers, stand-up paddleboarders en koraalduikers. Terwijl degenen die liever ontspannen zich snel laten meevoeren in dit spirituele land waar sereniteit de lucht lijkt te doordringen. Geniet van vers gegrild zeevruchten terwijl je uitkijkt over de zee en verheug je op de kans om te vertragen en gewoon te zijn.