Oslo naar Stockholm

De hoofdstad van Noorwegen ligt aan het hoofd van de majestueuze Oslofjord, omringd door beboste heuvels en met sneeuw bedekte toppen. De stad dateert uit het midden van de 11e eeuw en werd ooit hernoemd tot Christiania tijdens de Deense en Zweedse overheersing. Een wet van het Parlement veranderde de naam uiteindelijk weer terug naar Oslo in 1925. Met nauwelijks een half miljoen inwoners is Oslo de kleinste onder de Scandinavische hoofdsteden. Toch heeft het veel te bieden - vooral de spectaculaire natuurlijke schoonheid, evenals vele van de beste culturele prestaties van het land. Bij aankomst per schip is je eerste zicht de imposante Akershus-fort, die boven de dokken uittorent. Met het stadscentrum op slechts een paar blokken van de pier, kun je gemakkelijk het fraaie moderne Stadhuis met zijn twee bloktorens spotten. Gewijd in 1950 ter herdenking van de 900-jarige verjaardag van Oslo, is het het meest herkenbare herkenningspunt van de stad. Veel van Noorwegen's vooraanstaande kunstenaars hebben bijgedragen aan de decoratie van het interieur, en als gevolg daarvan is hier het socialistisch modernisme in zijn puurste vorm te zien. Meer buitengewone kunstwerken kunnen bewonderd worden in Frogner Park, de locatie van de beroemde Vigeland-sculpturen die een wereld van mensen en dieren in steen uitbeelden. Mooie voorbeelden van Scandinavische impressionisten, aangeduid als de "Northern Light" kunstenaars, worden tentoongesteld in de Nationale Galerie. Het Munch Museum herbergt een enorme collectie kunst die aan de stad is nagelaten door Noorwegen's vooraanstaande kunstenaar Edvard Munch. De meeste historische locaties van Oslo zijn geconcentreerd op het Bygdøy-schiereiland; het Noors Folkmuseum, het Viking Ship Museum, het Fram en de Kon-Tiki Musea zijn uitmuntend.

De vierde grootste stad van Denemarken biedt wat Denen het beste doen – Vikinglandschappen, modernistische architectuur, voortreffelijk lokaal voedsel en veel (en veel) goed bier. Te beginnen met nummer één, bezoekers van Aalborg moeten de vreemde andere wereld ervaren die Lindholm Hoje is. Een van de best bewaarde Vikingbegraafplaatsen van Scandinavië, de indrukwekkende site werd rond 1000 na Christus bedekt door een zandduin, waardoor de stenen markeringen bewaard bleven. Archeologen van het Nationaal Museum begonnen in 1889 met een serieuze opgraving van de site, maar het was pas in 1958 dat het potentieel van de site volledig werd gerealiseerd. Algemeen beschouwd als de meest opmerkelijke van de oude bezienswaardigheden in Denemarken, is geen bezoek aan Aalborg compleet zonder een bezoek hieraan. Geschiedenis liefhebbers willen hun tour door deze mooie Deense stad voortzetten door Voergaard Kasteel niet te missen - een van de best bewaarde renaissancekastelen in Denemarken. Het kasteel herbergt een uitgebreide en unieke collectie Europese kunst en meubels, waaronder werken van Goya, Rubens, Raphael en El Greco, samen met schatten uit de persoonlijke bezittingen van Napoleon I, Lodewijk XIV en Marie-Antoinette. Als je de voorkeur geeft aan meer stedelijke dan historische landschappen, dan mag de architectuur van Aalborg niet over het hoofd worden gezien. Denk aan een cultureel centrum van Jon Utzon (de man achter het Sydney Opera House), een van de beste concertzalen in Europa en een omgebouwde energiecentrale, en je hebt cultuur in overvloed binnen handbereik. Als al dat je hongerig heeft gemaakt, verwacht dan een gastronomische reis met alles van fine dining tot een overdekte streetfoodmarkt. Vergezeld van een lokaal geproduceerd bier – natuurlijk! Aalborg is de thuisbasis van zes microbrouwerijen, dus bezoekers worden verwend met keuze.

Mooi en down-to-earth, Kopenhagen is een eigentijdse, schone en stijlvolle hoogtepunten van Scandinavië. Een stad die is gebouwd om leefbaar te zijn, heeft Kopenhagen geweigerd compromissen te sluiten, wat resulteert in een vooruitstrevende metropool die groen en schoon is. Zwem in de wateren van Havnebadet-eilanden tijdens de zomer, of schuil bij de bijtende winterkou door je naast een knisperend open vuur te nestelen in de winter. Je kunt zelfs de trein naar Zweden nemen, terwijl je de beroemde overspanning van een Nordic Noir-ster - de Öresundbrug - oversteekt. Het duurt iets meer dan een half uur om de trein in Malmö te verlaten. Er is maar één manier om Kopenhagen echt te verkennen en dat is op twee wielen. Eenvoudige fietsverhuurprogramma's brengen je in beweging door deze vlakke stad, die is ontworpen met fietsen in gedachten. Kies een model met elektrische ondersteuning om de belasting van elke reis te verlichten, waardoor je de vrijheid hebt om rond te zoeven en de moderne hoekige architectuur van het centrum en de pastorale kleuren van de Nyhavn-waterkant te verkennen. Ga naar het standbeeld van de Kleine Zeemeermin, geïnspireerd door het sprookje van Hans Christian Andersen - het opvallend ingetogen standbeeld is het perfecte herkenningspunt voor Kopenhagen; niet opzichtig, zelfverzekerd en volkomen onweerstaanbaar. Het Deense concept van hygge is hier zeer levendig, en je zult dat warme, gezellige gevoel ervaren terwijl je cafés bezoekt die zijn verlicht door de warme gloed van hangende gloeilampen, en volgestouwd zijn met dikke, stoffige boeken. Thuisbasis van mega-brouwer Carlsberg, is Kopenhagen ook een stad voor hopliefhebbers, en er is een bloeiende ambachtelijke brouwscène om te proeven. Deense Smørrebrød-sandwiches zijn een must-try, of voor iets wat meer substantieel is, ga voor een culinaire reis en probeer een proeverijmenu – de restaurants van de stad zijn bezaaid met Michelin-sterren.

Bij aankomst op uw MSC Cruise naar Noord-Europa krijgt u de kans om Kiel te bezoeken, een groeiend stedelijk centrum aan de oevers van de Oostzee. Kiel werd in 1871 de keizerlijke militaire haven van Duitsland en toen het kanaal in 1895 werd geopend om de Oostzee met de Noordzee te verbinden, begon de stad de grootste kunstmatige waterweg ter wereld te beheersen. Kiel is de ideale locatie voor een ontspannen vakantie in Duitsland met een MSC cruise: het is eenvoudig en rustig, zelfs tijdens de Kieler Woche internationale regatta, een evenement dat niet gemist mag worden door zeilliefhebbers. De weinige stadsmusea kunnen in één ochtend worden bezocht, maar als u kennis wilt maken met Kiel, kunt u zijn waterwegen niet negeren, waaraan de stad onlosmakelijk verbonden is: ze kunnen worden verkend via de Kiellinie wandelroute of door een cruise langs de Kieler Förde en het kanaal te maken. Een ruime promenade langs de pier biedt u de kans om een verscheidenheid aan vaartuigen van allerlei soorten te bewonderen, waaronder de zeilbootjes van de zeilschool en, vanuit de natte dok vooraan, het beste uitzicht dat men kan krijgen op Kiel. 6 km ten zuidwesten van het centrum, in Molfsee, vinden we het Schleswig-Holsteinisches Freilichtmuseum. Dit openluchtmuseum toont ongeveer zeventig traditionele gebouwen uit de regio die zijn samengevoegd in miniatuur dorpen: de koloniale huizen behouden nog steeds het originele meubilair – uitstekende bedden waarin het hele gezin kan slapen om warm te blijven in de ijzige winters. Tijdens uw vakantie in Kiel met uw MSC Cruise, zal een excursie u naar Lübeck brengen, een van de weinige steden aan de noordkusten van Europa die zijn middeleeuwse glorie heeft behouden. Al meer dan twee eeuwen is het een van de rijkste en meest krachtige steden van Europa. De rijkdom die voortkomt uit de handel komt het beste tot uiting in de architectuur: van het oudste Rathaus van Duitsland tot de kerken met de hoogste torens en de herenhuizen van de kooplieden.

De Warnemünde wijk in Rostock is een beroemd Duits badplaats dat je kunt bezoeken wanneer je de Duitse kusten bereikt tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa. Aan de monding van de rivier de Warnow, in de Oostzee, zal Warnemünde je verrassen met zijn villa's, hotels en het grote witte en zilveren strand. Het hart van de wijk is Am Strom, naast de haven, waar de huizen van oude kapiteins en vissers zijn omgebouwd tot koffiehuizen en boetieks. Met een excursie tijdens de cruise kun je verder reizen naar Schwerin. Omringd door meren en met een sprookjesachtig Schloss dat de verbeelding prikkelt, vertegenwoordigt de stad een aangename verrassing, gegeven door de architectuur en geest van een historische hoofdstad. Tijdens de excursie kun je Lübeck bewonderen, een van de weinige steden langs de noordkusten van Europa die de glorie van de middeleeuwen behoudt. Meer dan twee eeuwen lang de vaandeldrager van de Hanze, was dit een van de rijkste en machtigste steden van Europa, het Venetië van de Baltische Zee. De commerciële weelde komt het beste tot uiting in de architectuur: van het oudste Rathaus in Duitsland tot de kerken met de hoogste torens tot de herenhuizen van de kooplieden. Lübeck is de eerste stad in Noord-Europa die in 1987 op de UNESCO-werelderfgoedlijst is geplaatst. Tot slot mag je een bezoek aan het kosmopolitische Berlijn, de grootste en levendigste stad van Duitsland, niet overslaan. Onder de monumenten die je kunt bezoeken, is de Brandenburger Tor. Gelegen dicht bij de Reichstag, de zetel van het Duitse parlement, werd het monument, ontworpen naar het model van de Acropolis van Athene, gebouwd als de triomfboog van de stad in 1791 en werd al snel het symbool van een verenigd Duitsland. De Brandenburger Tor torent boven de sierlijke tuinen in de Pariser Platz uit, die oostwaarts uitbreidt naar de brede, met bomen omzoomde Unter den Linden-laan, wat "Onder de lindebomen" betekent, geflankeerd door winkels en cafés.

De Warnemünde wijk in Rostock is een beroemd Duits badplaats dat je kunt bezoeken wanneer je de Duitse kusten bereikt tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa. Aan de monding van de rivier de Warnow, in de Oostzee, zal Warnemünde je verrassen met zijn villa's, hotels en het grote witte en zilveren strand. Het hart van de wijk is Am Strom, naast de haven, waar de huizen van oude kapiteins en vissers zijn omgebouwd tot koffiehuizen en boetieks. Met een excursie tijdens de cruise kun je verder reizen naar Schwerin. Omringd door meren en met een sprookjesachtig Schloss dat de verbeelding prikkelt, vertegenwoordigt de stad een aangename verrassing, gegeven door de architectuur en geest van een historische hoofdstad. Tijdens de excursie kun je Lübeck bewonderen, een van de weinige steden langs de noordkusten van Europa die de glorie van de middeleeuwen behoudt. Meer dan twee eeuwen lang de vaandeldrager van de Hanze, was dit een van de rijkste en machtigste steden van Europa, het Venetië van de Baltische Zee. De commerciële weelde komt het beste tot uiting in de architectuur: van het oudste Rathaus in Duitsland tot de kerken met de hoogste torens tot de herenhuizen van de kooplieden. Lübeck is de eerste stad in Noord-Europa die in 1987 op de UNESCO-werelderfgoedlijst is geplaatst. Tot slot mag je een bezoek aan het kosmopolitische Berlijn, de grootste en levendigste stad van Duitsland, niet overslaan. Onder de monumenten die je kunt bezoeken, is de Brandenburger Tor. Gelegen dicht bij de Reichstag, de zetel van het Duitse parlement, werd het monument, ontworpen naar het model van de Acropolis van Athene, gebouwd als de triomfboog van de stad in 1791 en werd al snel het symbool van een verenigd Duitsland. De Brandenburger Tor torent boven de sierlijke tuinen in de Pariser Platz uit, die oostwaarts uitbreidt naar de brede, met bomen omzoomde Unter den Linden-laan, wat "Onder de lindebomen" betekent, geflankeerd door winkels en cafés.

De prachtige havenstad Rønne ligt op het rotsachtige eiland Bornholm, met smalle straatjes omzoomd door koopmanshuizen van hout en kleine ambachtelijke winkels die trots hun creatieve passie tonen. Wandel rustig naar het hart van de kunstscene in het Hjorths Fabrik museum en neem deel aan workshops om je eigen keramische artefacten te maken. In tegenstelling tot de drukke haven, ontdek je de fascinerende streetfoodmarkt en maak je een cruise over de wateren in een privéjacht. Charmant en romantisch, gebruik een fiets en verken deze mooie stad in je eigen tempo.

Wanneer u aankomt in Klaipeda, zal het cruiseschip aanmeren in de enige Litouwse haven, die sinds het midden van de 13e eeuw operationeel is. Het historische centrum, dat dateert uit de tijd dat de stad bekend stond als Memel, is gebouwd in de typische stijl van de Duitse middeleeuwse steden, inclusief het plein met de majestueuze klokkentoren. Klaipeda is verdeeld in twee delen: de nieuwe stad, rechts van de rivier de Dane, en de oude stad die zich aan de linkeroever ontwikkelt. De laatste is gebouwd in de klassieke schaakbordindeling van de 17e-eeuwse Duitse steden en heeft nog steeds fraaie traliewerkgebouwen, zoals die in de ambachtswijk: ooit gebruikt als magazijnen, herbergen ze nu kunstgalerijen, cafés of clubs. Er zijn verschillende sculpturen verspreid over de stad, te beginnen met die van de Vier Winden, in de haven, bij de ingang van de terminal waar uw MSC cruiseschip is aangemeerd. Bezoek het fraaie neoclassicistische Dramos theater, dat het belangrijkste gebouw op het plein is en waar u ook een standbeeld vindt ter ere van de dichter Simon Dach. Uw MSC-cruise door Noord-Europa biedt ook twee excursies, beide langs de kust. Palanga, in het noorden, is de grootste Litouwse badplaats met een promenade die eindigt bij de lange pier in de zee. Dit ligt langs de oude Amberroute en het is niet ongebruikelijk om stukjes van deze harssteen op het witte strand te vinden na een zware storm. Zeker kunt u deze steen bewonderen in het Ambermuseum van de stad. In het zuiden vinden we daarentegen het Neringa-schiereiland, een 98 km lange zandbank die de Koerse lagune van de Oostzee scheidt en waar u in Nida de grootste duin van Noord-Europa vindt; dit is een UNESCO-werelderfgoedlocatie vanwege het belang voor de biosfeer.

Rīga is de grootste, levendigste en meest kosmopolitische van de Baltische hoofdsteden, een geweldige stad om te bezoeken tijdens een MSC-cruise naar Letland. Een opwindende mix van middeleeuws en hedendaags, de stad heeft veel te bieden voor liefhebbers van architectuur en geschiedenis in de smalle geplaveide straatjes van Oud-Rīga en de brede boulevards van de Nieuwe Stad, waar prachtige voorbeelden van de Art Nouveau-architectuur de Strēlnieku iela en Alberta iela sieren. De stad heeft ook alle kenmerken van een moderne hoofdstad, met efficiënte en betaalbare openbaar vervoer, uitstekende winkelmogelijkheden en een beruchte uitbundige nachtleven. Een excursie met MSC Cruises is een goede manier om Oud-Rīga te ervaren, dat losjes is gegroepeerd rond het Stadhuisplein en het Kathedraalplein, dat de kern van de stad vormt en de meeste van haar historische gebouwen herbergt. Met zijn geplaveide straten, smalle steegjes en verborgen binnenplaatsen geeft het de indruk dat je terug in de tijd stapt. In het oosten wordt Oud-Rīga begrensd door Bastejkalns Park, daarachter ligt de Nieuwe Stad. Gebouwd tijdens de snelle stedelijke uitbreiding tussen 1857 en 1914, zijn de brede boulevards omzoomd met vier- en vijfverdiepingen tellende appartementen, waarvan vele zijn versierd met extravagante Art Nouveau-motieven. Als je de stad voor je ogen wilt zien ontvouwen, met zijn mengeling van kerkdomeinen, uitgestrekte parken, een lint van rivier en gedrongen Sovjetcreaties, volg dan de stedelijke menigte naar Šķūņu iela naar de Sint-Pieterskerk, een groot gebouw van rode baksteen met een elegante drie-laagse torenspits; klim de toren op voor uitstekende panoramische uitzichten. Van de deuren van de Sint-Pieterskerk is Rātslaukums (Stadhuisplein) recht vooruit en wordt gedomineerd door het Huis van de Zwarte Hoofden (Melngalvju nams), waarvan de gevel een weelderig meesterwerk van de gotische architectuur is en dat ooit diende als het hoofdkantoor van Rīga's vrijgezelle kooplieden, die de Noord-Afrikaanse, niet-witte Sint Mauritius als hun beschermheilige aannamen (vandaar de naam "Zwarte Hoofden").

Tallinn, de compacte, bruisende hoofdstad van Estland, met zijn betoverende hart omringd door middeleeuwse muren, is gevormd door bijna een millennium aan invloeden van buitenaf. Een cruise op de Oostzee met MSC Cruises kan je naar het hart van Tallinn brengen, de Oude Stad, die nog steeds grotendeels omgeven is door de middeleeuwse stadsmuren. In het centrum ligt de Raekoja plats, de historische markt, boven welke Toompea uittorent, het heuvelachtige bolwerk van de Duitse ridders die de stad tijdens de Middeleeuwen controleerden. Raekoja plats, het geplaveide marktplein in het hart van de Oude Stad, is zo oud als de stad zelf. Aan de zuidkant staat het vijftiende-eeuwse Stadhuis (Raekoda), dat elegante gotische bogen op de begane grond heeft en een delicate torenspits aan de noordkant. Dicht bij de top van de torenspits bevindt zich Vana Toomas, een zestiende-eeuwse windvaan die een middeleeuwse stadswacht afbeeldt, het stadsembleem van Tallinn. Het goed gemarkeerde en informatieve museum in de kelderhal toont het stadsleven van Tallinn door de eeuwen heen, en er is een mooi uitzicht vanaf de klokkentoren. Voor een nog beter uitzicht op het stadsplein, klim je de wenteltrap van de Stadhuis Toren op. De veertiende-eeuwse Kerk van de Heilige Geest (Puhä Vaimu kirik) op Pühavaimu is de oudste kerk van de stad, een klein gotisch gebouw met gestucte kalkstenen muren, trapgevels, een houtsnijwerk interieur, een hoge, met patina bedekte torenspits en een fraai klok uit 1680 – de oudste in Tallinn. In scherp contrast staat de laat-gotische Sint-Nicolaaskerk (Niguliste kirik), ten zuidwesten van Raekoja plats. Deze fungeert nu als museum voor kerkelijke kunst, inclusief middeleeuwse grafstenen en de aangrijpende Danse Macabre (“Dans met de Dood”) van Bernt Notke.

"Een bloeiende, perfect ontworpen kuststad, Helsinki staat bekend om zijn leefbaarheid en inspiratie. Als regionale krachtpatser van uitzonderlijk ontwerp en creativiteit ligt Helsinki verspreid over een confetti van 300 eilanden en scheren in de Golf van Finland. Bekend om de lichte granieten tint van zijn gebouwen - die de stad een heldere, witgewassen uitstraling geven - mengen traditionele gebouwen zich naadloos met gedurfde nieuwe structuren, die de gevierde ontwerpvisie van Finland tentoonstellen. De Helsinki Kathedraal is de kroonjuweel - hoog oprijzend boven de waterkant van de stad met zijn parelwit koepels die schitteren. Bekijk minder Een stad die kennis en creativiteit boven alles waardeert, zijn kunstwerken en standbeelden overal in de straten en parken te vinden, ter ere van creatieve geesten uit het verleden. Open parken bieden ruimte om achterover te leunen en te genieten van de zomerse zon, terwijl sculpturen zoals de abstracte organen van het Sibelius Monument nationale helden zoals componist Jean Sibelius eren - wiens muziek Finland nationale identiteit gaf in de zoektocht naar onafhankelijkheid. Voel de verbluffende akoestiek van de ongelooflijke Rock Church diep in je buik, terwijl je getuige bent van een optreden in deze samenwerking tussen mens en natuur. Gebouwd in de ondergrondse rots, is het amfitheater met zijn torenhoge koperen komdak dramatisch opgehangen op een bed van glazen ramen. Een van de vele ongelooflijke gebouwen in Helsinki, het Design Museum biedt een uitgebreid inzicht in de balans van stijl, functie en vorm in de stad. De ontspannen, vooruitstrevende levensstijl van Helsinki is hard bevochten, en het spectaculaire Suomenlinna-fort rijst uit de golven als een herinnering aan de historische strijd die zich in dit zeegebied heeft afgespeeld. De keten van forten beslaat zes eilanden en werd gebouwd om de archipel te verdedigen toen deze onder Zweeds bestuur viel. Zeil uit naar de pittoreske kleine stranden en waterkantpaden die nu een rustige, vredige sfeer geven aan deze UNESCO Werelderfgoedlocatie."

Zonder twijfel is Stockholm een van de mooiste steden van Europa en een vakantie in Zweden met een MSC-cruise zal dat bewijzen. Gebouwd op niet minder dan veertien eilanden, waar het zoete water van het Mälarenmeer het brakwater van de Oostzee ontmoet, zijn schone lucht en open ruimte hier in overvloed aanwezig. Een MSC-cruise door Noord-Europa biedt je de kans om de havenfront te waarderen, de Oostzee te bereiken en de sferen te ervaren met een rondleiding door de stad, waar brede boulevards, omzoomd met elegante gebouwen, weerkaatsen in het diepblauwe water, en rijen geschilderde woonboten zachtjes wiegen langs de geplaveide waterkant. Maar Stockholm is ook een hightech metropool, zoals je zult ontdekken tijdens je excursie aan land tijdens je cruise, met futuristische wolkenkrabbers en een bruisend commercieel hart. De oude stad, Gamla Stan, is een wijk met geplaveide straten en smalle steegjes die samen op een driehoekig eiland zijn gegroepeerd. Tegenwoordig is het gebied een sfeervolle mix van gebouwen, omringd door een netwerk van middeleeuwse straatjes en steegjes. De wijk Norrmalm ruilt traditie in voor een grondig eigentijdse sfeer: dit is het centrum van Stockholm waar je winkelcentra, enorme warenhuizen en opvallende, extravagante rijkdom vindt. Op het groene eiland Djurgården kun je een buitengewoon 17e-eeuws oorlogsschip zien, de Vasa, dat is gered en bewaard nadat het in de haven van Stockholm was gezonken. Steek Norrbron of Riksbron vanaf het Riksdagshuset over en daar rijst het meest kenmerkende monumentale gebouw van Stockholm op, het Kungliga Slottet – een lage, vierkante, geelbruinachtige constructie, met twee armen die naar het water uitstrekken. Het is uniform en somber van buiten, maar met een magnifiek Rococo-interieur dat een werveling van staatskamers en musea biedt. De sheer grootte is behoorlijk overweldigend: je mag de Koninklijke Appartementen en de Schatkamer niet missen. Laatstgenoemde wordt gebruikt voor koninklijke recepties en de tweede herbergt een collectie kronen bezet met edelstenen.