Singapore til Vancouver

Avansert, luftig og hevet, Singapore er en spektakulær, futuristisk visjon av utopisk byliv. En sunn befolkning på nesten seks millioner kaller det hjem, men dette er en by designet med plass til å puste, med vakre utendørs parker, massive innendørs drivhus og vakre rekreasjonsområder spredt mellom City of Gardens' skyskrapere og svulmende strukturer. En gang en stille fiskevær, nå en glitrende øybystat og et internasjonalt fyrtårn for vitenskap, utdanning og teknologi. Singapore er nesten skremmende rent - og det hypereffektive kollektivtransportsystemet frakter innbyggere og besøkende over byens nabolag på et blunk. Praktfulle fontener og dristige skyskrapere reiser seg - nikker til tradisjonelle feng shui-tro - og setter på blendende opplyste forestillinger etter mørkets frembrudd. De frodige botaniske hagene er et spektakulært UNESCOs verdensarvsted, som dekker 52 hektar og er dekorert med imponerende fargerike orkideer. Eller pust inn mer av den friskeste luften ved å ta turen opp for å vandre på de hengebroene i MacRitchie Reservoir Park. Gå til den ikoniske Marina Bay - et landemerke i byen kronet av tre sammenkoblede tårn, som ser ut over de øysprinklede vannene. Ta en tur mellom Little India og det atmosfæriske Chinatown på minutter, hvor vakre templer - som det kinesiske Thian Hock Keng-tempelet og det hinduiske Sri Mariamman-tempelet - gir rik kulturell intrige. Singapores kjøkken er en munnvannende fusjon av indiske, kinesiske, indonesiske og malaysiske påvirkninger, som tar og forbedrer det beste fra hver. Nyt retter i tårnhøye restauranter, eller skål for den glitrende silhuetten med byens eponyme gin-soaked cocktail - en Singapore Sling.

Avansert, luftig og hevet, Singapore er en spektakulær, futuristisk visjon av utopisk byliv. En sunn befolkning på nesten seks millioner kaller det hjem, men dette er en by designet med plass til å puste, med vakre utendørs parker, massive innendørs drivhus og vakre rekreasjonsområder spredt mellom City of Gardens' skyskrapere og svulmende strukturer. En gang en stille fiskevær, nå en glitrende øybystat og et internasjonalt fyrtårn for vitenskap, utdanning og teknologi. Singapore er nesten skremmende rent - og det hypereffektive kollektivtransportsystemet frakter innbyggere og besøkende over byens nabolag på et blunk. Praktfulle fontener og dristige skyskrapere reiser seg - nikker til tradisjonelle feng shui-tro - og setter på blendende opplyste forestillinger etter mørkets frembrudd. De frodige botaniske hagene er et spektakulært UNESCOs verdensarvsted, som dekker 52 hektar og er dekorert med imponerende fargerike orkideer. Eller pust inn mer av den friskeste luften ved å ta turen opp for å vandre på de hengebroene i MacRitchie Reservoir Park. Gå til den ikoniske Marina Bay - et landemerke i byen kronet av tre sammenkoblede tårn, som ser ut over de øysprinklede vannene. Ta en tur mellom Little India og det atmosfæriske Chinatown på minutter, hvor vakre templer - som det kinesiske Thian Hock Keng-tempelet og det hinduiske Sri Mariamman-tempelet - gir rik kulturell intrige. Singapores kjøkken er en munnvannende fusjon av indiske, kinesiske, indonesiske og malaysiske påvirkninger, som tar og forbedrer det beste fra hver. Nyt retter i tårnhøye restauranter, eller skål for den glitrende silhuetten med byens eponyme gin-soaked cocktail - en Singapore Sling.

Avansert, luftig og hevet, Singapore er en spektakulær, futuristisk visjon av utopisk byliv. En sunn befolkning på nesten seks millioner kaller det hjem, men dette er en by designet med plass til å puste, med vakre utendørs parker, massive innendørs drivhus og vakre rekreasjonsområder spredt mellom City of Gardens' skyskrapere og svulmende strukturer. En gang en stille fiskevær, nå en glitrende øybystat og et internasjonalt fyrtårn for vitenskap, utdanning og teknologi. Singapore er nesten skremmende rent - og det hypereffektive kollektivtransportsystemet frakter innbyggere og besøkende over byens nabolag på et blunk. Praktfulle fontener og dristige skyskrapere reiser seg - nikker til tradisjonelle feng shui-tro - og setter på blendende opplyste forestillinger etter mørkets frembrudd. De frodige botaniske hagene er et spektakulært UNESCOs verdensarvsted, som dekker 52 hektar og er dekorert med imponerende fargerike orkideer. Eller pust inn mer av den friskeste luften ved å ta turen opp for å vandre på de hengebroene i MacRitchie Reservoir Park. Gå til den ikoniske Marina Bay - et landemerke i byen kronet av tre sammenkoblede tårn, som ser ut over de øysprinklede vannene. Ta en tur mellom Little India og det atmosfæriske Chinatown på minutter, hvor vakre templer - som det kinesiske Thian Hock Keng-tempelet og det hinduiske Sri Mariamman-tempelet - gir rik kulturell intrige. Singapores kjøkken er en munnvannende fusjon av indiske, kinesiske, indonesiske og malaysiske påvirkninger, som tar og forbedrer det beste fra hver. Nyt retter i tårnhøye restauranter, eller skål for den glitrende silhuetten med byens eponyme gin-soaked cocktail - en Singapore Sling.

Du vil bli sjarmert av Bruneis mange vakre markeder, utrolige museer og urørt natur. Innenfor hovedstaden, Muara, finner du fantastiske landemerker. Sultanens overdådige residens må ikke gås glipp av, da den har oppnådd legendarisk status som det største palasset i verden og har en unik blanding av moderne og tradisjonell islamsk arkitektur. Men det er ingenting tradisjonelt — eller forventet — i dette lille landet i Sørøst-Asia. Vær forberedt på å bli overrasket ved hver sving.

Kota Kinabalu, hovedstaden i Sabah, er en relativt ny by; den opprinnelige ble ødelagt under andre verdenskrig. Strukket langs kysten med jungelklædte åser som bakgrunn, er Kota Kinabalu, eller KK for kort, hjem til en befolkning på omtrent 300 000. Den var kjent som Jesselton før krigen. Delstaten Sabah ligger i den nordlige delen av Borneo og er omtrent på størrelse med Irland. Etter andre verdenskrig erklærte britene Sabah som en kronkoloni. I 1963 fikk Sabah sin uavhengighet og ble med i Føderasjonen Malaysia. Den gamle sjøfarerens navn for Sabah var "Land Below the Wind," som refererer til delstatens beliggenhet rett under tyfonbeltet. Kota Kinabalus dypvannshavn ga byen strategisk betydning, noe som førte til en japansk invasjon i 1942 og kraftige bombeangrep fra de allierte. Etter krigen ble hovedstaden flyttet fra Sandakan til Jesselton og omdøpt til Kota Kinabalu etter fjellet. Stoltheten til Sabah er Mount Kinabalu. Med 4 095 meter er dette det høyeste fjellet i Malaysia og et spektakulært syn. I århundrer har dusunene, Sabahs største etniske gruppe, ansett fjellet som den siste hvilestedet for sine avdøde. Høyprester utfører fortsatt årlige ritualer for å blidgjøre åndene.

Hjem til et nytt underverk i verden - den fantastiske underjordiske elven som renner nært - lover Puerto Princesa, hovedstaden i Palawan, en utrettelig angrep av naturlig prakt. Grunnlagt av spanjolene i 1872, er Puerto Princesa et av Filippinenes største sentre - men den grønne byen er også en av landets mest romslige og frodige. Enten det er de innovative miljøkvalifikasjonene, eller den tette vegetasjonen som klamrer seg til de naturskjønne kalksteinsklippene i nærheten, ønsker Puerto Princesa deg velkommen til et rikt, grønt og utrolig vakkert hjørne av verden. Se mindre Den underjordiske elven av glitrende smaragdgrønt vann skjærer inn i kalksteinsberget og renner gjennom blek mørke i fem miles, blant mørke stalaktitter og utsøkte naturlige steinskulpturer. Et underjordisk underverk, seil inn i hulen i en kano for å oppleve dette UNESCOs verdensarvsted på nært hold og utforske et gapende indre, hvor flaggermus flakser over hodet ditt. Landskapet er like imponerende over jorden, med tropiske strender og fossefall dekket av regnskog i nærheten. Reis mellom attraktive bukter og øyer, levende med variert flora, samt aper og monitorøgler som vandrer fritt. Øyhopp de fantastiske sandøyene som prikker det turkise vannet i Honda Bay, for å undersøke karakterfulle idyller som ber om å bli snorklet, omgitt av sjøvann fylt med sjøstjerner. Puerto Princesa selv er prydet med kulturelle og historiske steder - inkludert den gripende andre verdenskrigshistorien til Plaza Cuartel, hvor en massakre av amerikanske soldater fant sted. Andre steder kan du besøke det tankevekkende Iwahig fengsel og straffekoloni - som har som mål å reformere fanger gjennom jordbruk og landbrukspraksis. Gå til Baywalk for å prøve noen lokale retter, og for å suge opp atmosfæren ved palmene langs vannkanten.

Boracay is a small island in the central Philippines. It's known for its resorts and beaches. Along the west coast, White Beach is backed by palm trees, bars and restaurants. On the east coast, strong winds make Bulabog Beach a hub for water sports. Nearby, the observation deck on Mount Luho offers panoramic views over the island. Offshore, coral reefs and shipwrecks are home to diverse marine life.

Oppdag hovedstaden i Filippinene, Perlen av Orientens Hav. Ditt MSC Cruise vil ta deg til Manilas verden. Med utsikt over Sør-Kina-havet, ligger byen på øya Luzón, den største av øygruppen. Tolv millioner mennesker bor i denne fargerike, men kaotiske metropolen. Dens opprinnelse kan spores tilbake til det sekstende århundre, da May Nilad, en muslimsk koloni, oppsto ved bredden av Pasig-elven. Etter amerikanernes ankomst i 1898 vokste byen til å bli en av de viktigste byene i Asia. I dag er Manila et økonomisk og kulturelt knutepunkt, og ‒ som mange storbyer ‒ må håndtere overbefolkning, kriminalitet og fattigdom. Her sameksisterer fortid og nåtid sømløst. En utflukt vil ta deg til Fort Santiago, en gammel spansk festning i festningen Intramuros, bygget i 1571. I 1945 ble det nesten fullstendig jevnet med jorden i slaget om Manila. I dag er det en historisk park og et sted for bønn, til minne om de filippinske ofrene under den japanske okkupasjonen i andre verdenskrig. Tagaytay City ligger omtrent 37 miles fra Manila og kan besøkes med en utflukt. Det er ikke hva du kanskje forestiller deg når du tenker på en filippinsk by: glem trafikken i Manila og nyt den vidunderlige grønnskapen og freden i denne byen, dominert av den massive Taal-vulkanen – den nest mest aktive i Filippinene – med sin grønne kraterinnsjø. Fordyp deg i historien til Corregidor: du kan ta en utflukt til den siste bastionen av de allierte filippinske og amerikanske styrkene under andre verdenskrig. Corregidor ble erobret av japanerne i 1942 og deretter frigjort av amerikanerne i 1944.

Prydet med store offentlige kunstverk og pulserende nattmarkeder, er Kaohsiung den perfekte introduksjonen til det energiske Taiwan. Den travle havnen i landets tredje største by har drevet rask vekst her, og mens den er stor i omfang, har Kaohsiung brede og luftige boulevarder - innblandet med parker hvor fontener spruter vann høyt opp i luften. Fylte med kulturell prakt – du kan besøke høye templer opplyst av mykt lysende lanterner, og smake på eksotisk gatekjøkken mens du faller for denne byen, som er delt av Love River. De livlig fargede Drage- og Tigerpagodene stiger opp mot himmelen over de blomstrende blomstene i Lotus Lake, og lover besøkende lykke – på betingelse av at de går inn gjennom dragemunnen og forlater via tigeren. Den gode lykken setter inn umiddelbart, når du kommer ut for å se den sikksakkende stien som fører til Pei Chi Pavilion. Rader av lange fiskestenger stikker ut over veggene til Cijin Island, mens havets frukter serveres midt i en sanselig overbelastning av neonlys og folkemengder på Liuhe nattmarked. Prøv havsnegler og hummer, før du kjøler deg ned fra Taiwans varme med litt revet is - smaksatt med en søt bananvri. Central Park er en grønn og romslig tilflukt i hjertet av Kaohsiung, mens primater klatrer gjennom de luftige skogkledde fjellstiene på Shou-Shan Mountain bak byen. Andre steder kan du ta en kort tur ut av byen til Fo Guang Shan-klosteret, hvor en gruppe på åtte pagoder vil lede deg på turen opp til den enorme buddhaen som glitrer på toppen av det slående tempelet.

Et spektakulært bybilde Som du vil oppdage under ditt MSC Grand Voyages cruise, er Hong Kong Island hjertet av hele territoriet, dets administrative og forretningssenter og stedet for noen av de dyreste eiendommene i verden. Utviklingen er konsentrert langs øyas nordkyst, en 6 km lang stripe med finansielle, kommersielle og underholdningsdistrikter som ser ut over Victoria Harbour. I kjernen sprer Central seg med en fantastisk rekke høyteknologiske tårn, avgrenset mot vest av Sheung Wans mindre og tradisjonelle kinesiske virksomheter. Bak dette stiger landet bratt opp til The Peak, hvor som helst du får dem fra, er utsiktene fantastiske, nedover øyas intenst overfylte nordkyst, over den travle havnen til et lavere, uspektakulært Kowloon og de grønne toppene i New Territories. Man Mo Temple er en av de eldste i Hong Kong, og venter på å bli verdsatt på en MSC Grand Voyages cruiseutflukt. Den dateres tilbake til 1840-årene og ble opprinnelig grunnlagt som en veldedig institusjon; det sentrale atriet er hengt med store spiralformede røkelsesspiraler som henger fra taket, og fyller interiøret med øyevannende, aromatisk røyk. Tilbake langs havnen og beveger seg østover gjennom Wan Chai og Causeway Bay, skifter fokuset fra finans til mat, drikke og shopping. Sørkysten av Hong Kong Island strekker seg ut i havet i en serie hengende halvøyer og småøyer. Attraksjonene her er separate byer som Aberdeen og Stanley, med sin egen smak, samt strender, hvor den beste ligger foran den lille utposten Shek O. Øst for Aberdeen-motorveien danner Causeway Bay en knute av livlige, boblende gater fylt med restauranter, overnattingssteder og shoppingplasser, hvor den østlige delen domineres av Victoria Park, et omfattende, åpent område med skyggefulle stier, svømmebassenger og andre sportsfasiliteter.

Et spektakulært bybilde Som du vil oppdage under ditt MSC Grand Voyages cruise, er Hong Kong Island hjertet av hele territoriet, dets administrative og forretningssenter og stedet for noen av de dyreste eiendommene i verden. Utviklingen er konsentrert langs øyas nordkyst, en 6 km lang stripe med finansielle, kommersielle og underholdningsdistrikter som ser ut over Victoria Harbour. I kjernen sprer Central seg med en fantastisk rekke høyteknologiske tårn, avgrenset mot vest av Sheung Wans mindre og tradisjonelle kinesiske virksomheter. Bak dette stiger landet bratt opp til The Peak, hvor som helst du får dem fra, er utsiktene fantastiske, nedover øyas intenst overfylte nordkyst, over den travle havnen til et lavere, uspektakulært Kowloon og de grønne toppene i New Territories. Man Mo Temple er en av de eldste i Hong Kong, og venter på å bli verdsatt på en MSC Grand Voyages cruiseutflukt. Den dateres tilbake til 1840-årene og ble opprinnelig grunnlagt som en veldedig institusjon; det sentrale atriet er hengt med store spiralformede røkelsesspiraler som henger fra taket, og fyller interiøret med øyevannende, aromatisk røyk. Tilbake langs havnen og beveger seg østover gjennom Wan Chai og Causeway Bay, skifter fokuset fra finans til mat, drikke og shopping. Sørkysten av Hong Kong Island strekker seg ut i havet i en serie hengende halvøyer og småøyer. Attraksjonene her er separate byer som Aberdeen og Stanley, med sin egen smak, samt strender, hvor den beste ligger foran den lille utposten Shek O. Øst for Aberdeen-motorveien danner Causeway Bay en knute av livlige, boblende gater fylt med restauranter, overnattingssteder og shoppingplasser, hvor den østlige delen domineres av Victoria Park, et omfattende, åpent område med skyggefulle stier, svømmebassenger og andre sportsfasiliteter.

Med over 2 600 000 innbyggere er Taipei den største byen på øya Taiwan og dens hovedstad. Den representerer landets sentrum: regjeringens hovedkvarter ligger her, og det er det kulturelle og kommersielle sentrum av Taiwan. En MSC Cruise tar deg inn i dette veikrysset av japanske og kinesiske kulturer, hvor det gamle og moderne sameksisterer uten distinksjon. Et av byens symboler er Taipei 101-tårnet, oppkalt etter at det har 101 etasjer. Først kjent som Taipei World Financial Center, ligger det i Xinyi-distriktet. Tilgjengelig på en MSC-utflukt, er denne enestående konstruksjonen, bygget i 2004, formet som bambus, og dens høyde på 509 meter gjorde den til verdens høyeste bygning i 2004: i dag er den på femteplass; førsteplassen holdes av Burj Khalifa i Dubai. Chiang Kai-shek Memorial Hall er også en av destinasjonene som kan nås med en utflukt: en hvit bygning med et blått åttakantet tak, hvis farger også gjenspeiler det nasjonale flagget, er det et symbol på frihet, likhet og brorskap. Bestående av 89 trinn, ett for hvert år av lederens liv, er det omgitt av kinesisk stil hager og bygninger som huser eksempler på taiwansk kultur. Ansett som et av de viktigste monumentene fra 1900-tallet, forteller minneshallen historien om lederen for den kinesiske nasjonalistregjeringen som var ansvarlig fra 1950 til 1975; hallen åpnet i 1980. Mer enn 700 000 gjenstander som representerer 8 000 år med kinesisk historie og kunst fra neolittisk tid til i dag er utstilt i National Palace Museum, som kan besøkes på en MSC-utflukt. Museet var en gang lokalisert inne i murene til Den forbudte by i Beijing. I 1949 ble det flyttet til Shilin-distriktet i Taipei, inn i den nåværende bygningen, etter at regjeringen i Republikken Kina også ble overført.

"Et teppe av kaleidoskopiske farger, intense sjømat-smaker og urban strandlykke, Busan ruller over en strålende naturlig setting på den sørøstlige koreanske halvøya. En av de største og travleste havnene i verden, 3,5 millioner mennesker kaller Sør-Koreas nest største by hjem, og de vennlige lokalbefolkningen bidrar til å gi byen sitt quirky, uvanlige preg. Et romslig, lekent og kosmopolitisk sted, Busan er en livlig, beboelig by, omfavnet av frodige fjell og endeløse havlandskap. Haedong Yonggung-tempelet ligger på en dramatisk klippe, rett over de knusende steinene og bølgene i Østhavet. Tempelets fleretasjers pagode, som dateres tilbake til 1376, er prydet med løver - hver representerer en annen følelse. Andre steder glitrer lanternene i nattehimmelen rundt Mount Geumjeongsan, nylig sluppet fra det vakre Beomeosa-tempelet, som ble etablert i år 678 e.Kr. Den kuperte slumbyen Gamcheon Culture Village har gjennomgått en usannsynlig transformasjon, og blomstrer fra en sjø av midlertidige hjem for koreanske krigsflyktninger, til en fargerik eksplosjon av kreativitet og nysgjerrighet. Lokale kunstnere har fått frie tøyler til å lage interaktive installasjoner, og hele området er nå et stort lerret for uttrykk. La deg selv forsvinne blant de livlige smugene med flamingo-rosa, sitron-gul og baby-blå malte fasader i dette unike området. Smak bibimbap, brennhet storfekjøtt og ris, fra gatekjøkken, før du slapper av på en av Sør-Koreas beste strender - Haeundaes bananformede sand. Metalliske skyskrapere gir en uvanlig bakgrunn til denne uberørte utstrekningen av gylden sand og speiles av detaljerte sandslott og skulpturer under den årlige sandfestivalen - når spontane vannkamper og fyrverkeri også finner sted. Gwangalli-stranden er et annet urbant alternativ, som legger ut spektakulære utsikter over den imponerende Gwangan-broen - landets nest største bro. Om natten bader 16 000 pærer dette ingeniørunderverket i farger."

På Japans tredje største øy – Kyushu – vil et MSC-cruise hjelpe deg med å oppdage byen Nagasaki. Samlet i kløftene og sprekkene av bratte åser som stiger fra en lang, smal havn, og sprer sine tentakler langs flere sideelver, er Nagasaki en av Japans mer pittoreske byer, og en av de mest populære blant internasjonale besøkende. Denne appellen forsterkes av en avslappet holdning og en uvanlig kosmopolitisk kultur, et resultat av over to århundrer med kontakt med utlendinger da resten av Japan var stort sett stengt for verden. På en utflukt kan du besøke Glover Garden, som, i tillegg til å tilby noen av Nagasakis beste utsikter, har syv bygninger i europeisk stil fra slutten av 1800-tallet, hver typisk kolonial med brede verandaer, persienner og høyt, romslige rom. Husene inneholder også diverse møbler og stemningsfulle bilder av de banebrytende innbyggerne de en gang huset. Den beste tilnærmingen er å ta "SkyRoad" opp til hagens øvre inngang og jobbe deg nedover. Glover’s hus, den eldste vestlige bygningen i Japan, er verdt å ta en titt på, akkurat som de som tidligere tilhørte Frederick Ringer, grunnleggeren av Nagasaki Press, og tehandleren William Alt. Utgangen fra Glover Garden tar deg gjennom Museet for tradisjonell scenekunst, som viser de vakkert utformede floatene og annet utstyr som brukes under Kunchi-festlighetene. Nagasaki mangler ikke gode utsiktspunkter, men ingen kan sammenlignes med det spektakulære panoramaet fra Inasa-yama, en 333m høy bakke vest for byen. En taubane, eller kabelbane, tar deg opp dit på bare fem minutter. Fra toppen får du fantastiske utsikter over den kronglete lokale kystlinjen, samt konfettien av nærliggende øyer og holmer.

De lanternelysede varme kildene i Beppu, kjent for sine åtte brennende “Helviter”, er en by som er vakrere enn et bilde. Byen ligger i et spesielt vulkansk aktivt område av Japan (derav overfloden av varme kilder, eller på japansk, onsens). Utsiktsbassengene har evocative navn; tenk på Havets helvete, Bloddammen helvete og Tornado helvete. Selv om navnene kan virke litt avskrekkende, er virkeligheten fantastisk; svovel-luft og store spekter av blått og rødt, avhengig av mineraliseringen av jorden. Som om den vakre paletten av farger ved onsen ikke var nok, er Beppu også verdensberømt for sin Sakura, eller kirsebærblomstring. Mer enn 2.000 kirsebærtrær nær bunnen av taubanen til Mount Tsurumi gjør det til et av Beppus mest imponerende hanami (blomsterobservasjon) steder. Hvis du ikke er heldig nok til å være i området under Sakura, fra mai til juni farger rhododendronene fjellet. Utsikten fra dette 1.375 m høye fjellet er imponerende, og lar deg se helt til Kuju-fjellene, Chugoku og Shikoku. Hvis du er modig nok til å klatre helt til toppen, er de steinbuddhistene som ble hogd inn i fjellsiden under Heian-perioden (794-1185) en verdig belønning! Som med mye av Japan, er dualitet alltid til stede. Modernitet sitter veldig komfortabelt ved siden av gamle bygninger. Mens Beppus største trekk er de varme kildene og de termiske badene, har nærliggende (10 km) Yufuin en overflod av kunstmuseer, kafeer og butikker, som henvender seg til trendsettere og byfolk.

Japans tredje største by har kastet av seg lenkene og trådt ut av skyggene for å lyse opp himmelen med blendende neonskilt og en livlig utsikt. Kjempeblekkspruter klamrer seg til bygningene og travle restauranter fyller opp folkemengdene i dette store og prangende stedet, som er Japan på sitt mest vennlige, utadvendte og smakfulle. Så dykk inn med hodet først for å oppleve et fullstendig sanseangrep av deilig mat, shoppingkatedraler og glitrende templer. Dotombori-broen bader i de flerfargede, juvel-lignende lysene fra skiltprydede bygninger, og neonlysene danser på kanalens vann nedenfor. Osaka er kjent som nasjonens kjøkken, og Kuromon Ichiba-markedet har vært byens sted for å spise i nesten 200 år. Fullt av gatekjøkken - prøv fugu, smakfulle Okonomiyaki-pannekaker, eller blekksprut med ingefær og løk, blant den endeløse fest av eksotiske smaker. Osaka-slottet er et annet av byens landemerker, bygget på 1500-tallet av Toyotomi Hideyoshi. Et moderne museum venter nå inne, hvor du kan lære om landets historie, og hvorfor dette slottet er et symbol på japansk enhet. Sørg for å ta heisen opp til observasjonsdekket for en panoramautsikt over Osakas utstrekning. En fargerik park omgir slottet og blomstrer med et hav av blek rosa kirsebærblomster i sesongen - de elegante svarte nivåene som stiger opp fra den rosa tåken nedenfor er en av Osakas mest fortryllende visjoner. Kyotos fredelige kulturelle skatter og templer ligger også bare en kort tur unna med Japans elegante tog, hvis du ønsker å utforske lenger.

Japans tredje største by har kastet av seg lenkene og trådt ut av skyggene for å lyse opp himmelen med blendende neonskilt og en livlig utsikt. Kjempeblekkspruter klamrer seg til bygningene og travle restauranter fyller opp folkemengdene i dette store og prangende stedet, som er Japan på sitt mest vennlige, utadvendte og smakfulle. Så dykk inn med hodet først for å oppleve et fullstendig sanseangrep av deilig mat, shoppingkatedraler og glitrende templer. Dotombori-broen bader i de flerfargede, juvel-lignende lysene fra skiltprydede bygninger, og neonlysene danser på kanalens vann nedenfor. Osaka er kjent som nasjonens kjøkken, og Kuromon Ichiba-markedet har vært byens sted for å spise i nesten 200 år. Fullt av gatekjøkken - prøv fugu, smakfulle Okonomiyaki-pannekaker, eller blekksprut med ingefær og løk, blant den endeløse fest av eksotiske smaker. Osaka-slottet er et annet av byens landemerker, bygget på 1500-tallet av Toyotomi Hideyoshi. Et moderne museum venter nå inne, hvor du kan lære om landets historie, og hvorfor dette slottet er et symbol på japansk enhet. Sørg for å ta heisen opp til observasjonsdekket for en panoramautsikt over Osakas utstrekning. En fargerik park omgir slottet og blomstrer med et hav av blek rosa kirsebærblomster i sesongen - de elegante svarte nivåene som stiger opp fra den rosa tåken nedenfor er en av Osakas mest fortryllende visjoner. Kyotos fredelige kulturelle skatter og templer ligger også bare en kort tur unna med Japans elegante tog, hvis du ønsker å utforske lenger.

Hjem til Toyota, Lexus og Mitsubishi blant mange andre, er Nagoya en av Japans industrielle kraftsentra. En sann økonomisk kraft, byen er den fjerde største i landet, og har flere utmerkede museer, betydningsfulle templer og, ikke overraskende, utmerket shopping. Ligger på stillehavskysten, blir byen ofte oversett som reisemål. Innesluttet mellom neonlysene i Tokyo 350 km øst og de historiske veggene i Kyoto bare 120 km vest, har Nagoya blitt kalt - av landets statsminister ikke mindre - som "den mest kjedelige byen i Japan." Imidlertid kan dette synet være subjektivt. Begynner med Nagoyas kjøkken, tilbyr byen mye i veien for smakfulle retter. Mange tradisjonelle retter som har sin opprinnelse her, som den populære risretten Hitsumabushi og kyllingretten Tebasaki. Byens mange helligdommer og slott er ikke bare blant de eldste i Japan, men er også noen av landets nasjonale skatter. De nevnte museene tilbyr fine eksempler på byens historie som går helt tilbake til 1600-tallets Tokugawa-periode (byens slott er fra samme periode), mens det splitter nye akvariet er kjent for å være et av de beste i Japan. Porttårnet tilbyr spektakulær utsikt over byen både dag og natt. Den 2 000 år gamle Atsuta-helligdommen, den nest mest ærverdige helligdommen i Japan, huser over 4 400 gjenstander. Den vidstrakte byen er også hjem til vakkert anlagte hager og parker, som gir et velkomment avbrekk fra Nagoyas urbane summing.

Yokohama, Japans nest største by, ligger skjult for de fleste, bare en 30-minutters togtur fra Tokyos storby. Ligger litt lenger sør for Tokyo-bukten enn den japanske hovedstaden, er Yokohama et sted for å nyte strandpromenader og den varmeste av velkomster når du ankommer og tilpasser deg denne byen i hjertet av Japan. Gå inn i denne urbane oasen, hvor store byer smelter sammen, og det er vanskelig å forene Yokohamas opprinnelse som fiskevær med den enorme urbane utbredelsen du møter i dag. Yokohama var en av de første som åpnet havnen for internasjonal handel, noe som førte til en rask transformasjon fra landsby til storby. Åpningen av havnene tiltrakk mange kinesiske handelsmenn til bukten, og Yokohama huser landets største Chinatown - en fargerik og historisk eksplosjon av kinesiske butikker og mer enn 250 spisesteder. Landmark Tower er vanskelig å unngå, og stikker opp i himmelen som Japans nest største bygning, den ser ut over vannet og reiser seg foran den fjerne silhuetten av Mount Fuji. Det tårnhøye pariserhjulet i nærheten er et av verdens høyeste, og blinker med farger midt i den glitrende silhuetten om natten. Nyt friske spaserturer langs den livlige strandpromenaden, med kulturminneskip, museer og fristende restauranter som grenser til de glitrende buktvannene. Yokohama tilbyr spenningen som bare det å lande på japanske kyster kan gi, og er et flott utgangspunkt for ethvert eventyr til dette landet av kultur, farge og eleganse. Enten du ønsker å dra videre til Tokyos neonlysede underverker, se Mount Fuji på nært hold, eller finne fred og ro i Kyotos majestetiske templer og helligdommer, åpner Yokohama opp for det beste av Japans underverker.

Yokohama, Japans nest største by, ligger skjult for de fleste, bare en 30-minutters togtur fra Tokyos storby. Ligger litt lenger sør for Tokyo-bukten enn den japanske hovedstaden, er Yokohama et sted for å nyte strandpromenader og den varmeste av velkomster når du ankommer og tilpasser deg denne byen i hjertet av Japan. Gå inn i denne urbane oasen, hvor store byer smelter sammen, og det er vanskelig å forene Yokohamas opprinnelse som fiskevær med den enorme urbane utbredelsen du møter i dag. Yokohama var en av de første som åpnet havnen for internasjonal handel, noe som førte til en rask transformasjon fra landsby til storby. Åpningen av havnene tiltrakk mange kinesiske handelsmenn til bukten, og Yokohama huser landets største Chinatown - en fargerik og historisk eksplosjon av kinesiske butikker og mer enn 250 spisesteder. Landmark Tower er vanskelig å unngå, og stikker opp i himmelen som Japans nest største bygning, den ser ut over vannet og reiser seg foran den fjerne silhuetten av Mount Fuji. Det tårnhøye pariserhjulet i nærheten er et av verdens høyeste, og blinker med farger midt i den glitrende silhuetten om natten. Nyt friske spaserturer langs den livlige strandpromenaden, med kulturminneskip, museer og fristende restauranter som grenser til de glitrende buktvannene. Yokohama tilbyr spenningen som bare det å lande på japanske kyster kan gi, og er et flott utgangspunkt for ethvert eventyr til dette landet av kultur, farge og eleganse. Enten du ønsker å dra videre til Tokyos neonlysede underverker, se Mount Fuji på nært hold, eller finne fred og ro i Kyotos majestetiske templer og helligdommer, åpner Yokohama opp for det beste av Japans underverker.

Ligger i sentrum av Miyagi-prefekturet, er Sendai by den største byen i Tohoku-regionen, og det politiske og økonomiske sentrum av Nordvest-regionen. Til tross for sin store størrelse, er Sendai kjent over hele Japan som en moderne by i harmoni med naturen. Byen har vakker natur, inkludert Hirose-gawa-elven som renner gjennom Sentrum av Sendai og de frodige zelkova-trærne som pryder gatene. Grøntområder er spesielt rikelige i sentrum av byen, som har trær i gatene og parker. Som et resultat kalles Sendai "Trærnes by".

En vakker prefektur som ligger på den nordøstlige kysten av Honshu, Japans hovedøya, Miyako, Iwate, ligger langs Stillehavskysten omgitt av fantastisk natur fra Sanriku Fukko nasjonalpark og en sandstrand definert av dramatiske klippeformasjoner formet av det buldrende havet. Dette ikoniske landskapet fremkaller bilder av 'Det rene landet', et buddhistisk konsept om paradis, og er best å sette pris på fra dekk på en cruisebåt på Jodogahama. Byens naturlige underverker er vevd inn i dens kulturelle høydepunkter, og et besøk til Kamaishi Daikannon-statue, en høy statue av den buddhistiske 'Barmhjertighetens gudinne', viser den glitrende Kamaishi-bukten, mens den historiske Rokando-hulen huser "fossen i den himmelske hulen," et underjordisk fossefall. Ingen besøk til Miyakos strender ville vært komplett uten å hedre tragedien som skjedde 11. mars 2011, da et kraftig jordskjelv utløste en ødeleggende tsunami på 17 meter. Taro Kanko Hotel Tsunami Remains er et vitnesbyrd om samfunnets motstandskraft og fungerer som et minnesmerke, et viktig reisemål for de som er heldige nok til å besøke øya når den blomstrer med fornyelse.

Ligger i det sørvestlige Hokkaido, omtrent 130 km sør for Sapporo, strekker Muroran seg langs kysten og dekker det meste av halvøya. Den sørvestlige kysten av halvøya er dannet av enorme 100 m høye klipper som vender mot Uchiura-bukten, mens den sørøstlige kysten møter Stillehavet. Den store, dype havnen, som stammer fra 1872, gjorde byen til et industrielt knutepunkt, og byens kallenavn "stålbyen" gir deg mer eller mindre en følelse av hva man kan forvente.

Kodiak Island er et rike for grizzlyer, brune og svarte bjørner, en rå, vill og helt autentisk Alaskan villmark. Den smaragdgrønne øya er USAs nest største øy, og med en villmark som strekker seg over 3 670 kvadrat miles, er det en spennende reise inn i det ukjente Alaska. Været kan bli litt overskyet til tider, men lokalbefolkningen ønsker aktivt velkommen til en skydekke – kanskje delvis fordi skyene og tåken sies å ha avskrekket japanske angrep under andre verdenskrigs fiendtligheter. Sørg for å ta med kameraet; det er nesten umulig å ta et dårlig bilde av disse uimotståelige utsiktene - og du vil raskt se hvorfor Kodiak Island er destinasjonen for dyrelivsdokumentarprodusenter. Cinematiske scener utspiller seg regelmessig, når ørner svever over store områder med grantrær og stille innsjøer, og slipper av og til gjennomtrengende rop. Noen av dyreverdenens mest fryktede og beundrede skapninger kaller Kodiak Island hjem, og ditt første syn av en bjørn som strekker en massiv pote inn i vannet, eller tråkker gjennom en forsiktig plaskende bekk, vil forbli hos deg for alltid. Svev i et sjøfly for å spore bjørnene med en ekspertguide. Mesterne i forkledning, det tar ofte et trent øye å oppdage bjørnene i deres naturlige habitater. Frisk opp ferdighetene du trenger på forhånd, med en lesning av vår bjørneobservasjonsblogg. [Sett inn blogg: 7 tips for bjørneobservasjon i Alaska]. Vannene rundt Kodiak Island er også hjem til noen av verdens mest produktive fiskeplasser. Prøv dine egne ferdigheter, eller bli med på et sjøgående fiskefartøy, for å oppleve livet på bølgene på nært hold, mens de plyndrer havets dyp.

På den sørlige Kenai-halvøya ligger Homer ved de uberørte vannene i Kachemak Bay og Cook Inlet, i skyggen av Kenai-fjellene. Den nest største byen på halvøya, Homer har den geografiske anomali som lokalbefolkningen kaller The Spit. For 15 000 år siden presset en isbre som dekket Kachemak Bay en fem miles lang grusbar mot Cook Inlet. Etter at isbreene trakk seg tilbake, forble denne baren. I dag er det en travel havn hvor besøkende kan spasere langs strendene og gangveiene. Besøk Pratt Museum, hvor du kan lære om den naturlige historien til bukten og den sørlige Kenai-halvøya. Start en omvisning i havnen ved å utforske galleriene til lokale kunstnere eller hvil deg en stund på Salty Dawg Saloon, som dateres tilbake til slutten av 1800-tallet. Ved lavvann kan du gå på sanden og beundre livet i tidevannspulene. Hvis du er heldig, kan du kanskje se en ørn sveve over hodet ditt eller få øye på seler, otere og sjøløver som nyter utsikten sammen med deg.

Holland America Lines Alaska-kryssingsturer inkluderer nå den lille byen Whittier. Denne avsidesliggende landsbyen ligger langs den fantastiske Prince William Sound, hjem til et imponerende utvalg av dyreliv, inkludert havørn, sjøotere og spekkhoggere, så ha kameraet klart. Whittier har den merkelige distinksjonen av å være nesten helt under ett tak. Ingen grunn til å ta bilen for å gå til matbutikken, banken eller en venns hus. Alle byens tjenester er skjermet fra det ofte ugunstige været på denne unike og praktiske måten, og praktisk talt alle av Whittiers omtrent 220 innbyggere bor i de 14 etasjer høye Begich Towers, opprinnelig en kalde krigs-post for den amerikanske hæren. Ikke bare vil du oppleve Whittiers småby-sjarm på Alaska-kryssingen, det er også mange utendørsaktiviteter som fiske, fotturer, dykking og kajakkpadling. Det er også kjent for sin høye konsentrasjon av isbreer.

Hvis det er ett ord som oppsummerer Alaska, er det natur. Milevis med det. Og Icy Strait Point – en av Alaskas mest urørte destinasjoner har – natur i overflod. For å begynne med, er Icy Strait Point fantastisk vakker. Det er Alaska av din fantasi: ørner som svever over hodet, hvaler som bryter overfor øynene dine. Dystre, lavt hengende skyer setter scenen mens fløyelsgrønne fjell gir bakgrunnen. Glitrende klare farvann klapper mot småsteinsstrender. Dette er strender av eventyrtypen, du finner ikke solsenger og sombreros her, mer som kajakker og kanoer, klare for de som ønsker å ta oppdagelsen ut i sjøen. Landsbyen er stolt av å være hjem til "flere brune bjørner enn mennesker", så forvent immersive villmarksopplevelser, fra ATV-eventyr til zip-lining gjennom et tretak! Ligger på Chichagoff Island, 35 miles vest for Juneau og rett i sentrum av Glacier Bay, begynte Icy Strait Point livet som en laks-konservesvirksomhet, som ga arbeid til innbyggerne i nærliggende Hoonah. Konserven har tjent samfunnet på mange måter, inkludert å gi boliger til ansatte etter en brann i 1944 som ødela mange innbyggeres hjem. Den opphørte helt i 1999 og i 2001 ble landingsplassen omgjort til Amerikas eneste private cruise-terminal. Den alaskaeide og drevne terminalen kanalisere alle sine overskudd tilbake til det lokale miljøet og gir arbeid til rundt 85% av lokalbefolkningen, mange av dem bor i Alaskas største urfolk Tlingit landsby.

Laksens hovedstad i verden er en spennende introduksjon til vill og vidunderlig Alaska, som ligger ved den sørlige inngangen til Inside Passage sin berømte rute med storslått landskap. Cruise gjennom vannene, eller svev rett over i et sightseeingfly, for å ta inn den fulle majesteten av det storslåtte Misty Fjords National Monument. Hjem til grizzly- og svarte bjørner - samt seilende hvaler og svømmende seler - er mulighetene for dyreliv i dette majestetiske hjørnet av verden intet mindre enn spektakulære. Overvåket av bratte banker og dalvegger, er Ketchikans havninngang pepperet med granittstabler som reiser seg fra vannet. Omgitt av praktfulle landskap, dra til Alaska Rainforest Sanctuary, som er levende med hvithodede havørner, svarte bjørner og bemerkelsesverdige, tykke, gule banan-snegler - de med svake nerver anbefales å holde seg unna. Besøk Ketchikans Heritage Centre, hvor en samling av intrikat utskårne totempåler reiser seg, og bevarer arven til de innfødte Tlingit- og Haida-folkene i disse områdene. Ketchikan har verdens største samling, og noen av de eldste og mest verdifulle totemene som eksisterer. Denne grensebyen har imidlertid ikke alltid vært så uskyldig. Se den fargerike historiske gaten som er bygget på skjeve stilter over Ketchikan Creek, som har en grov historie som det viktigste rødt-lys-distriktet i byen. Bordellene stengte på 1950-tallet, men du kan utforske denne legendarisk skitne fortiden på Dolly’s House - et bordell som er blitt museum. Se Married Man-stien, en historisk rute som ble brukt for å komme inn til Creek Street bort fra nysgjerrige øyne.

Med fjell, hav, kultur, kunst og så mye mer, hevder mange byer å ha alt, men få kan bevise det som Vancouver. Berømt beboelig, er det en opplevelse å besøke denne høyhusbyen - omkranset av fantastisk naturlig skjønnhet. Den tilbyr alle bekvemmeligheter i en ultra-moderne, verdensby - selv sentrum har et hint av fjellfriskhet i luften - og en del av Vancouvers appell er hvor enkelt du kan bytte ut skyskraperne med hvalfylte hav og fjellfylte himmel. Ta turen opp til Vancouver Lookout Tower for de ultimate 360-graders utsiktene over byen som glitrer, midt i den vakre omfavnelsen av den lokkende villmarken utenfor. Men hva skal du se først? Kunstelskere kan velge Vancouver Art Gallery eller Contemporary Art Gallery. Naturentusiaster kan haste til ferjen for å besøke Vancouver Island - hvor de kan møte grizzlybjørner, hvaler og spekkhoggere. Kulturinteresserte vil derimot sannsynligvis søke mot synene og lydene av Canadas største Chinatown. Fra dampende dim sum til lunsj til kinesiske apotekere som tilbyr urter for å lindre enhver sykdom, er alt her takket være migrantarbeiderne fra 1800-tallet. Den unike skatten av Stanley Park bringer vill undring og naturlig skjønnhet til denne kosmopolitiske byens dørstokk, og den furukledde parken tilbyr isolerte stier og fantastiske utsikter. Vandrer langs Seawall som omkranser den - en 20-mils kyststi, full av joggere, raske skøyteløpere og vandrende par. Ta en sykkel og sykle mellom Coal Harbour og Kitsilano Beach. Du kan ta sol på stranden, mens du nyter de herlige utsiktene over fjellene og bylandskapet fra sanden.

Med fjell, hav, kultur, kunst og så mye mer, hevder mange byer å ha alt, men få kan bevise det som Vancouver. Berømt beboelig, er det en opplevelse å besøke denne høyhusbyen - omkranset av fantastisk naturlig skjønnhet. Den tilbyr alle bekvemmeligheter i en ultra-moderne, verdensby - selv sentrum har et hint av fjellfriskhet i luften - og en del av Vancouvers appell er hvor enkelt du kan bytte ut skyskraperne med hvalfylte hav og fjellfylte himmel. Ta turen opp til Vancouver Lookout Tower for de ultimate 360-graders utsiktene over byen som glitrer, midt i den vakre omfavnelsen av den lokkende villmarken utenfor. Men hva skal du se først? Kunstelskere kan velge Vancouver Art Gallery eller Contemporary Art Gallery. Naturentusiaster kan haste til ferjen for å besøke Vancouver Island - hvor de kan møte grizzlybjørner, hvaler og spekkhoggere. Kulturinteresserte vil derimot sannsynligvis søke mot synene og lydene av Canadas største Chinatown. Fra dampende dim sum til lunsj til kinesiske apotekere som tilbyr urter for å lindre enhver sykdom, er alt her takket være migrantarbeiderne fra 1800-tallet. Den unike skatten av Stanley Park bringer vill undring og naturlig skjønnhet til denne kosmopolitiske byens dørstokk, og den furukledde parken tilbyr isolerte stier og fantastiske utsikter. Vandrer langs Seawall som omkranser den - en 20-mils kyststi, full av joggere, raske skøyteløpere og vandrende par. Ta en sykkel og sykle mellom Coal Harbour og Kitsilano Beach. Du kan ta sol på stranden, mens du nyter de herlige utsiktene over fjellene og bylandskapet fra sanden.