Søt middelhavflukt

Piraeus, den travle havnebyen i Athen, er en livlig blanding av gammel historie og moderne sjarm, som inviterer reisende til å utforske sin rike kultur. Opplevelser du må få med deg inkluderer å nyte tradisjonelle greske retter på Varvakeios Agora og dra på dagsturer til nærliggende øyer som Symi og Nydri. Den beste tiden å besøke er om våren og høsten når været er behagelig og turistmengden er mindre.

Patmos, en fortryllende havn i Egeerhavet, er kjent for sin åndelige historie og fantastiske arkitektur, fremhevet av St. Johannes-klosteret. Besøkende må nyte lokale delikatesser som moussaka og fava mens de utforsker sjarmerende markeder. Den beste sesongen å besøke er om våren og tidlig høst, når været er mildt, og øya er mindre overfylt.

Delos er den hellige fødestedet til Apollo og et av Middelhavets mest betydningsfulle arkeologiske steder, hvor en hel antikk gresk by med templer, teatre og handelsboliger overlever på en liten kykladisk øy. Opplevelser man må få med seg inkluderer Løvenes terrasse, mosaikkgulvene i handelskvartalet, og den panoramiske utsikten fra Mount Kynthos. April til oktober er besøksperioden, med vår og høst som de mest behagelige for utforskning.

Paros er den kykladiske øya av lysende marmor — steinen som skulpturerte Venus de Milo — hvor gamle steinbrudd, en av Hellas' eldste bysantinske kirker, og fiskerlandsbyen Naoussa tilbyr den autentiske Egeiske opplevelsen som Santorini og Mykonos har byttet bort for berømmelse. Besøk fra mai til oktober via Ponant eller Explora Journeys for en kykladisk øy som reisende oppdager som nummer to, men vender tilbake til for livet.

Milos, en fengslende vulkansk øy i Egeerhavet, er kjent for sine fantastiske landskap, rike historie og deilige lokale retter. Ting man må gjøre inkluderer å nyte tradisjonelle retter som "pitarakia" og utforske de nærliggende ruinene av Delos. Den beste sesongen å besøke er fra sen vår til tidlig høst når været er varmt, og øya er livlig med en vibrerende lokal kultur.

Nafplion, den første hovedstaden i moderne Hellas, er en raffinert peloponnesisk havneby hvor venetiansk arkitektur, bysantinske kirker og neoklassisk eleganse møtes langs en av Middelhavets vakreste strandlinjer. Klatre de 999 trinnene til Palamidi-festningen for imponerende utsikt over Argoliske bukten, og deretter ned for en ettermiddag med smaking av Agiorgitiko-viner i den nærliggende Nemea-dalen. De beste månedene å besøke er april til juni og september til oktober, når milde temperaturer og færre folkemengder lar byens intime sjarm skinne.

Hydra er en bilfri gresk øy i Saroniske Gulf, feiret for sin revolusjonære marinehistorie fra 1821, neoklassiske steinherregårder, og et kunstnerisk arv som en gang tiltrakk Leonard Cohen. Vandrer de brosteinsbelagte gatene til fots eller med esel, smak *amygdalota* mandelkaker og sitronklare *psarosoupa* på havneside tavernene, og gå på furuskogede stier til klosterne på klippene med utsikt over Egeerhavet. Besøk mellom slutten av april og midten av juni eller fra september til oktober for blomsterdekkede bakker, varme hav, og det gyldne lyset som har fengslet malere og poeter i generasjoner.

Taormina er en klippebeliggende juvel på Sicilia, 200 meter over Det joniske hav, med et antikt gresk teater med Etna som bakgrunn, den utsøkte bukten Isola Bella, og noe av Sicilias beste mat. Ting du må gjøre inkluderer en forestilling på Teatro Antico, ta taubanen til Isola Bella, og smake på Etna-vulkanviner. April til juni og september til oktober tilbyr ideelle temperaturer.

Gaeta er en befestet promontorby på Italias Tyrrenske kyst mellom Roma og Napoli, hvor to årtusener av strategisk betydning har etterlatt et middelaldersk gammelt kvarter med slottsruiner, romanske kirker og den dramatiske Montagna Spaccata-kløften i klippeflaten. Ting du må gjøre inkluderer Split Mountain-helligdommen, smake på tiella gaetana blekksprutpai og lokale oliven, og vandre opp Monte Orlando for utsikt over Pontine-øyene. Besøk i mai, juni eller september for varme hav og kystlys uten store folkemengder.

Porto Santo Stefano er en pittoresk toskansk havneby på Monte Argentario-halvøya, som kombinerer autentisitet fra arbeidshavner med noen av den tyrrhenske kystens beste sjømat og skjulte svømmebukter. Uunnværlige opplevelser inkluderer å spise caldaro-fiskestuing på en trattoria ved vannet, ta ferge til Giglio-øya, og kjøre den panoramiske veien rundt promontoriet. Besøk mai til oktober for svømmevær, med skuldermånedene som gir den beste balansen mellom varme og ro.

Calvi er Korsikas juvelhavneby hvor en mektig genovesisk festning overvåker Middelhavets fineste urbane strand — fire miles med hvit sand som blir vasket av karibisk klart vann under snødekte fjell. Besøk i juni eller september via Ponant eller Explora Journeys for festningsvandringer, korsikansk villsvin og brocciu-ost, samt den essensielle paradoksen av en øy som er fransk ved lov, men helt sin egen i karakter.

Havnen i Nice er en livlig inngangsport til den franske rivieraen, som tilbyr et rikt teppe av historie, fantastisk arkitektur og deilig lokal mat. Ting du må gjøre inkluderer å nyte lokale spesialiteter på det travle Cours Saleya-markedet og utforske de sjarmerende gatene i Vieux Nice. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst når været er mildt og byen er levende med kulturelle festivaler.