Fra Skottland til Spitsbergen

En titan av kultur og karakter, med en uimotståelig varm velkomst, Glasgow er en livlig, skotsk by med masse personlighet. Bygget på en grunnmur av hardt arbeid og dype industrielle røtter, er byen en fascinerende balanse mellom gammelt og nytt. Arkitektoniske skatter som de elegante Glasgow City Chambers fra 1888 blander seg med nye, kantete sjokk som Riverside Museum og armadillo-formede Clyde Auditorium - begge en del av en rekke spennende nye utviklinger langs elven Clyde. Også tårnende over elven - og kanskje Glasgows mektigste symbol - er Titan - en kolossal kran og en mektig påminnelse om Glasgows arv som konstruktør av gigantiske slagskip og cruiseskip. Det er langt fra en grå industriby i dag, men grønne parker, velstelte hager og stabelte gallerier gir byen farge og kulturell intrige. George Square ligger i hjertet av det hele, oversett av Glasgow City Chambers og prydet med minnesmerker, søyler og statuer som hedrer innflytelsesrike skotter og statsministre fra historien. Lydene av shoppere og skarpe sekkepiper runger langs den travle Buchanan Street, hvor du kan spasere og handle til ditt hjertes innhold. Oppdag West End - Glasgows mer quirky side - som er fylt med fargerike kafeer og puber med karakter og karakterer, og det perfekte stedet for en pause. Glasgows middelalderske katedral er byens eldste bygning og en av Skottlands eldste katedraler, mens universitetet er et feilfritt, tårnformet og hvelvet lærested. Med enorme konsertsaler, overfylte museer og historiske slott, er Glasgow en av Storbritannias mest karakterfulle og givende byer.

Hvis små øyer som resonnerer med fred og ro er din idé om reiseparadiset, så velkommen til Iona. Nesten 200 miles øst for Edinburgh, ligger denne magiske øya i Skottlands Indre Hebridene, og har et åndelig rykte som går foran den. Og heldigvis lever den mer enn opp til det. Øya er mikroskopisk. Bare tre miles lang og bare en og en halv mile bred, er dette ikke et sted som summer av urbane attraksjoner. 120 mennesker kaller Iona hjem (dette tallet øker betydelig hvis man legger til bestanden av måker, terner og kittiwake), selv om antallet innbyggere går opp (til hele 175) om sommeren. Den vakre kystlinjen blir vasket av golfstrømmen og gir øya et varmt klima med sandstrender som ser mer middelhavsaktige ut enn skotske! Legg til et grønt feltlandskap som er rett og slett vakkert, og du vil finne at Iona er et sted som blir hos deg lenge etter at du har dratt. Iona’s hovedattraksjon er selvfølgelig klosteret. Bygget i 563 av Saint Columbia og hans munker, er klosteret grunnen til at Iona kalles kristendommens vugge. Ikke bare er klosteret (i dag en økumenisk kirke) et av de beste – om ikke det beste – eksempelet på kirkelig arkitektur fra middelalderen, men det fungerer også som et viktig sted for åndelig pilegrimsreise. St. Martin’s Cross, et keltisk kors fra 9. århundre som står utenfor klosteret, regnes som det fineste eksempelet på keltiske korset i de britiske øyer. Rèilig Odhrain, eller kirkegården, inneholder angivelig levningene av mange skotske konger.

Callanish er en landsby på vestsiden av Isle of Lewis, i de ytre Hebridene, Skottland. Callanish ligger innenfor sognet Uig. En lineær bosetning med en kaifront, den ligger på en nes som stikker ut i Loch Roag, en sjøloch 13 miles vest for Stornoway.

Reine er administrasjonssenteret i Moskenes kommune i Nordland fylke, Norge. Fiskerlandsbyen ligger på øya Moskenesøya i Lofoten-øygruppen, over polarsirkelen, omtrent 300 kilometer sørvest for byen Tromsø.

Noen ganger kommer de største eventyrene i små reiser. En smal to kilometer lang stripe av Raftsundet, bare 1 136 meter bred, Trollfjord er en fantastisk passasje gjennom det beste av Polarsirkelen. Knest mellom Lofoten og Vesterålen, gå dit de større skipene gir opp for å oppdage Norges tårnhøye arktiske fjorder med Azamara. Stedet med den største havørnpopulasjonen i verden, lytt til ropet fra disse majestetiske flygerne mens du holder øynene åpne for lunder som klamrer seg til klippene og de andre sjøfuglene som kaller disse bratte fjellsidene hjem. I vannet nedenfor leker otere og seler i bølger som er fulle av fisk og den sporadiske nise eller hval.

Svolvær ligger i Lofoten på sørkysten av Austvågøy, vendt mot det åpne havet i sør, med fjell umiddelbart mot nord. Det mest kjente fjellet, Svolværgeita, ble først besteget i 1910. Svolvær ligger delvis på mindre øyer, som Svinøya, som er knyttet til hovedøya via Svinøybroen. Beskyttet av fjellene mot nord og vest, har Svolvær-området mindre tåke og opplever noe høyere dagtemperaturer om sommeren enn den vestlige delen av Lofoten, men de samme fjellene skaper også mer orografisk nedbør på regnværsdager. Svolvær tilbyr atmosfæren av en havn, en liten by og kunst samtidig. Dette er et travelt handels- og kommunikasjonsknutepunkt med ferge-, sjø- og luftforbindelser.

Når du ferierer i Norge med MSC Cruise, kan du besøke det største kompleks av trebygninger nord for Trondheim, bare fire kilometer fra havnen, i sentrum av Tromsø. En av de første attraksjonene å besøke under din MSC-kryssing i Nord-Europa er Polaria. I dette arktiske akvariet kan du se matingen av de sosiale, fredelige skjeggete selene, to ganger om dagen, og også beundre det store mangfoldet av fiskearter som lever i Barentshavet og på Svalbard. Den mest stilige bygningen i Tromsø er uten tvil den arktiske katedralen, bygget i 1965. Dens trekantede prismeform, med sine glassmosaikker, speiler landskapet i denne avsidesliggende regionen av Norge. En annen utflukt under din MSC-kryssing i Nord-Europa vil ta deg til toppen av fjellet over Storsteinen med Fjellheisen taubane for å nyte utsikten, 420 meter over, av byen og det vakre omkringliggende landskapet. Her finner man også de nordligste botaniske hagene i verden, hvor det finnes plantearter som, på grunn av deres klimatiske skjørhet, ikke kan vokse på noen annen breddegrad, som for eksempel den himalayanske blåvalmuen. Tromsø huser også den nordligste universitetet i verden, hvor du finner et museum som gir deg innsikt i Nord-Norges kultur og miljø, med særlig oppmerksomhet til samene, arkeologi, hellig kunst, geologi og fenomenet nordlys. Polarmuseet viser derimot besøkende det harde livet til arktiske oppdagere. Det er innredet i kaien til en gammel bygning bygget i 1830. For de som liker en god øl, finnes det en pub som Ølhallen, som har vært uendret siden 1928. Et sted du ikke må gå glipp av er Lyngen, en utrolig trekirke i landsbyen Lyngseidet.

Nesten halvveis mellom Tromsø og Svalbard ligger den isolerte Bjørnøya – ansett som den sørligste øya i Svalbard-arkipelet. Den avbrekkede øya er et imponerende naturreservat med bratte, høye klipper som ofte besøkes av sjøfugler, spesielt ved den sørlige spissen. Brünnichs lomvi, vanlig lomvi, svartlomvi, rillevender, lille alke, nordlig fulmar, gråmåke, svartbent krykkje, og til og med atlantisk lundefugl og nordlige havsule hekker langs klippene sør for Sørhamna. På grunn av det store antallet fugler og den isolerte beliggenheten har Bjørnøya blitt anerkjent som et viktig fugleområde. Det var en gang et hotspot for hvalfangst og seljakt, og på et tidspunkt også gruvedrift. Bjørnøya fikk sitt navn etter en isbjørn som ble møtt av den tidlige utforskeren Willem Barentsz. I dag besøker isbjørner sjelden øya, og dens eneste bosetning er en meteorologisk stasjon bemannet hele året på nordsiden.

Svalbard er en norsk skjærgård mellom fastlandet Norge og Nordpolen. Et av verdens nordligste bebodde områder, kjent for sitt robuste, avsidesliggende terreng av isbreer og frossen tundra som huser isbjørner, Svalbard-rein og arktiske rever. Nordlyset er synlig om vinteren, og sommeren bringer "midnattssolen"—sollys 24 timer i døgnet.

Svalbard er en norsk skjærgård mellom fastlandet Norge og Nordpolen. Et av verdens nordligste bebodde områder, kjent for sitt robuste, avsidesliggende terreng av isbreer og frossen tundra som huser isbjørner, Svalbard-rein og arktiske rever. Nordlyset er synlig om vinteren, og sommeren bringer "midnattssolen"—sollys 24 timer i døgnet.

Svalbard er en norsk skjærgård mellom fastlandet Norge og Nordpolen. Et av verdens nordligste bebodde områder, kjent for sitt robuste, avsidesliggende terreng av isbreer og frossen tundra som huser isbjørner, Svalbard-rein og arktiske rever. Nordlyset er synlig om vinteren, og sommeren bringer "midnattssolen"—sollys 24 timer i døgnet.

Svalbardøyene utgjør den mest avsidesliggende provinsen i Nord-Europa. Å ankomme Longyearbyen på et MSC-cruise betyr derfor å nå den nordligste kommunen i verden. Liten, men vital, tilbyr byen interessante samlinger av gamle kart og bøker om Svalbard i bygalleriet, samt lysbilder av fotograf - komponist Thomas Widerberg og en utstilling av malerier av Kåre Tveter. Longyearbyen ble grunnlagt for utvinning på grunn av den rike kullforekomsten, så man kommer ofte over forlatte kullgruver. Pylonene som støtter funicularen er også rester og en del av den lokale kulturen som fortsatt fremhever de lokale kullutvinningsmetodene. Svalbardmuseet gir innsikt i denne aktiviteten, samt huser eksempler på lokal flora og fauna og illustrerer jaktmetodene som ble brukt på øyene, hvor mennesket måtte konkurrere med isbjørner, kongen av disse landene og fortsatt til stede i villmarken (alle utflukter i villmarken håndteres etter lokale sikkerhetsanvisninger). Et nysgjerrig trekk ved denne avsidesliggende lokaliteten er Svalbard Global Seed Vault, et underjordisk, anti-nukleært lager hvor alle kjente og klassifiserte frø bevares. I Longyearbyen finnes det mange steder hvor du kan nyte en avslappende drikke, men hvis du leter etter noe unikt, anbefaler vi at du spiser i en av jaktstuer. Du vil bare ha valgets kval når det gjelder mulige utflukter. Du kan dra på jakt etter sjøfugler, vandre rundt fjordene i en kajakk på jakt etter sel, eller til og med ta en tur med hundespann, enten på snø eller på hjul. Noen ruter fører deg til toppen av Mount Sarkofagen, hvor du kan nyte en fantastisk utsikt over Longyearbyen og fjorden.