Kimberley-ekspedisjon, Indonesia og Papua Ny-Guinea

Ashmore Reef er et fristed for sjøfugler, strandfugler, marine skilpadder, dugonger og mange andre marine arter. Hvert år hekker rundt 100 000 sjøfugler på Ashmore Reef, inkludert stor knott, fjæretern og hvithalet tropikfugl. Fristadsområdet gir det høyeste nivået av beskyttelse for dyrelivet.

Vansittart Bay ligger nær den nordlige spissen av Vest-Australia. Bukten ble oppkalt av Phillip Parker King under en av sine fire undersøkelser av Nord-Australia tidlig på 1800-tallet. Interessante deler av bukten inkluderer Jar Island og muligheten til å se Bradshaw (Gwion Gwion) og Wandjina-stiler av bergkunst. For disse to forskjellige bergkunststilene er det to steder i nærhet. Et område med et eksempel på en nyere historie er Anjo-halvøya.

Omringet på tre sider av det turkise Timorhavet, er hovedstaden i Northern Territory nærmere både i avstand og temperament til Sørøst-Asia enn til de fleste av Australias store byer. Livsstilen her er tropisk, noe som betyr en avslappet atmosfære, behagelig vær, fantastisk fusjonsmat og livlige utendørs markeder. Denne kosmopolitiske byen har færre enn 140 000 innbyggere, men de inkluderer rundt 50 nasjonaliteter. Etter kraftige bombing under andre verdenskrig og en katastrofal syklon i 1974, har Darwin blitt gjenoppbygd i stor grad, og den er moderne og godt planlagt. I sentrum finner du alt fra flott shopping til en krokodillepark. Du kan spore regionens dramatiske historie på innovative museer og galleri-hoppe for å se urfolkskunst. Etter din sightseeing-spasertur, ta en sen lunsj på en av de mange utmerkede restaurantene. Matalternativene spenner fra autentiske malaysiske retter som laksa, en krydret nudelsuppe, til en mengde fersk sjømat—mud crab, barramundi og mer. Du kan finne det vanskelig å forlate denne avslappede livsstilen, men det er mye mer å se i nærheten. Darwin er inngangsporten til to berømte nasjonalparker, Kakadu og Litchfield, samt de spektakulære aboriginskeide Tiwi-øyene. Sørg for å ta deg tid til å "gå bush", som de sier i Australia—det vil si, komme seg ut av byen og slappe av. Det finnes ikke noe bedre sted å gjøre det enn denne herlige delen av landet.

Omringet på tre sider av det turkise Timorhavet, er hovedstaden i Northern Territory nærmere både i avstand og temperament til Sørøst-Asia enn til de fleste av Australias store byer. Livsstilen her er tropisk, noe som betyr en avslappet atmosfære, behagelig vær, fantastisk fusjonsmat og livlige utendørs markeder. Denne kosmopolitiske byen har færre enn 140 000 innbyggere, men de inkluderer rundt 50 nasjonaliteter. Etter kraftige bombing under andre verdenskrig og en katastrofal syklon i 1974, har Darwin blitt gjenoppbygd i stor grad, og den er moderne og godt planlagt. I sentrum finner du alt fra flott shopping til en krokodillepark. Du kan spore regionens dramatiske historie på innovative museer og galleri-hoppe for å se urfolkskunst. Etter din sightseeing-spasertur, ta en sen lunsj på en av de mange utmerkede restaurantene. Matalternativene spenner fra autentiske malaysiske retter som laksa, en krydret nudelsuppe, til en mengde fersk sjømat—mud crab, barramundi og mer. Du kan finne det vanskelig å forlate denne avslappede livsstilen, men det er mye mer å se i nærheten. Darwin er inngangsporten til to berømte nasjonalparker, Kakadu og Litchfield, samt de spektakulære aboriginskeide Tiwi-øyene. Sørg for å ta deg tid til å "gå bush", som de sier i Australia—det vil si, komme seg ut av byen og slappe av. Det finnes ikke noe bedre sted å gjøre det enn denne herlige delen av landet.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

En bortgjemt perle, Jayapura tilbyr pittoreske strender med hvit sand, veikantstand der du kan spise kokosnøtter og fersk, grillet fisk; og fascinerende historie fra andre verdenskrig å utforske.

Hvis surrealistiske og unike opplevelser er din greie, så bør den papuanske byen Rabaul krysse av på reiselisten din. Ligger på den nordøstlige spissen av New Britain Island (den største øya utenfor fastlandet PNG), har Rabaul, den tidligere provinsielle hovedstaden, en bemerkelsesverdig beliggenhet. Byen ligger inne i den oversvømte kalderaen til en gigantisk vulkan, og flere underkanaler er fortsatt ganske aktive i dag! Den livlige byen ble nesten helt ødelagt av Mount Tavurvur i 1994, som dekket byen i aske, men heldigvis kostet det ingen liv. Siden den gang, takket være Rabauls dypvannshavn, har handelen vært på vei opp, og noen butikker og hoteller har klart å finne et publikum. Imidlertid betyr Rabauls avsides beliggenhet sammen med at vulkanen fortsatt er en av de mest aktive og farlige i Papua Ny-Guinea at turisme ikke er utbredt. Rabaul har en imponerende WWII-historie som inkluderer et 300 miles nettverk av tunneler gravd av japanske krigsfanger designet for å skjule ammunisjon og lagre. Etter Pearl Harbor-bombingene brukte japanerne Rabaul som sin base i Sør-Stillehavet i de siste fire årene av WWII, og i 1943 var det omtrent 110 000 japanske tropper basert i Rabaul. Etter krigen ble øya returnert til Australia, før den fikk uavhengighet i 1975. Det bør bemerkes at tålmodighet er en dyd her. Men det er ikke alt dårlig. Den langsomme transporttiden lar reisende beundre det ganske fantastiske landskapet. Dykkere vil også bli rikelig belønnet – det marine livet på øya er ekstraordinært.

Salomonøyene er en suveren nasjon bestående av flere øygrupper, spredt i Sør-Stillehavet øst for Papua Ny-Guinea. Hovedstaden er Honiara, på øya Guadalcanal. Mange av de ytre øyene i nasjonen er relativt urørte, men Honiara er et travlere knutepunkt for internasjonal handel. Øyenes nyere historie er preget av de desperate kampene som ble utkjempet mellom de japanske og amerikanske styrkene under andre verdenskrig. I 1942 lanserte japanerne sin siste store landoffensiv på øyene, som kulminerte i slaget ved Henderson Field som ble utkjempet ved Honiara. Av de anslåtte 36 000 japanske troppene på Guadalcanal i begynnelsen, overlevde bare 1 000, resten ble enten drept direkte, eller omkom av sykdom og sult. Spøkelsesaktige bevis på denne grusomme krigføringen pryder øya, og det er minnet om dette ved det amerikanske minnesmerket som ser ut over byen og ved et mindre Solomons fredsminnesmerke som ble reist av japanerne utenfor byen. På en lysere note er tradisjonell kunst og håndverk utstilt ved Nasjonalmuseet, som også har en utstilling av åtte tradisjonelle melanesisk hus fra ulike deler av landet. Bak museet ligger et kulturhus. Over byen finnes en hyggelig botanisk hage, og det travle sentrale markedet er et flott sted å få en følelse av hverdagslivet i Honiara. Selv om engelsk er det offisielle språket, snakker bare en liten prosentandel av salomonerne det. Det vanlige språket er Pijin.

Lautoka beskrives ofte som sukkerbyen. Sukkerroer er den viktigste industrien på Fiji, og Lautoka er dens hovedbase. Her ligger industriens hovedkontor, den største sukkerfabrikken, moderne lasteanlegg og en stor kai. Den har 70 miles med veier, nesten alle asfalterte, en fantastisk botanisk hage og kongelige palmer som pryder byens hovedgate, Vitogo Parade. Det kommunale markedet er en annen attraksjon både utenfra og innenfra. Fiji typifiserer bildet av paradis. Folkene her lever som de har gjort i århundrer, og beholder sine gamle tradisjoner og en enkel og bekymringsløs livsstil støttet av høsten fra et generøst land og et rikelig hav.