Стародавні береги Середземного моря

Valletta (lub Il-Belt) to mała stolica śródziemnomorskiego kraju Malta. Otoczone murami miasto zostało założone w XVI wieku na półwyspie przez Rycerzy Świętego Jana, rzymskokatolickiego zakonu. Znane jest z muzeów, pałaców i wspaniałych kościołów. Barokowe zabytki obejmują Co-Katedrę Świętego Jana, której bogate wnętrze skrywa arcydzieło Caravaggia "Ścięcie Świętego Jana".

"Największe greckie miasto i najpiękniejsze ze wszystkich" – tak Cyceron opisał Syrakuzy, niegdyś największe miasto w starożytnym świecie. Cofnij się w czasie na wyspie Ortygia, gdzie Syrakuzy zostały założone przez Greków w 734 roku p.n.e. Prawie 3000 lat później, to miejsce UNESCO jest jednym z największych skarbów archeologicznych Sycylii. Między spektakularnymi starożytnymi reliktami, rozpieść swoje podniebienie serem, oliwkami i wędlinami od ulicznych sprzedawców lub pysznym gelato z gelaterii. W oddali wznosi się najsłynniejsza atrakcja Sycylii, wulkan Etna, który zasila bogate gleby produkujące jedne z najlepszych win, owoców i orzechów na świecie.

Porto Empedocle to miasto i gmina we Włoszech na wybrzeżu Cieśniny Sycylii, administracyjnie część prowincji Agrigento. Jest nosicielem imienia Empedoklesa, greckiego filozofa przed-sokratejskiego i obywatela miasta Akragas, w jego czasach greckiej kolonii na Sycylii.

Stolica Tunezji leży na zachodnim końcu płytkiego jeziora Tunez, które otwiera się na morze w La Goulette. To pierwszy z ciągu nadmorskich przedmieść, które rozciągają się na północ; to tutaj znajduje się port miasta. Ten nadmorski obszar obejmuje ruiny starożytnego Kartaginy oraz malownicze przedmieście Sidi Bou Said, miejsca, które przyciągają więcej odwiedzających niż sama Tunezja. Jak na stolicę przystało, Tunez ma swobodny, niespieszny klimat. Jest to bardzo liberalne miasto według standardów islamskich i z pewnością wyznacza kierunek w zachodnich trendach dla reszty kraju. W Tunezji walka o niepodległość nie przybrała przemocy, jak miało to miejsce w Algierii. Władca Ahmed Bey, który rządził w latach 1837-1855, zachęcał do westernizacji i wprowadzał doradców wojskowych i innych w tym celu. W 1861 roku, podczas panowania Mohammeda Sadiqa, ogłoszono konstytucję - pierwszą w świecie arabskim. Do czasów francuskiego protektoratu medyna była bardzo ważnym centrum. Następnie, pod wpływem Francuzów, powstała ville nouvelle (nowe miasto) z głównymi bankami, domami towarowymi i usługami administracyjnymi. Głównym punktem ville nouvelle jest szeroka, obsadzona drzewami Aleja Habiba Bourguiby. Na jej zachodnim końcu ta główna arteria staje się Aleją Francji, kończącą się na Placu Zwycięstwa i wejściu do medyny.

Algier to stolica Algierii, położona na śródziemnomorskim wybrzeżu kraju. Znana jest z białych budynków Kasbah, medyny z stromymi krętymi uliczkami, pałacami osmańskimi i zrujnowaną cytadelą. Meczet Ketchaoua z XVII wieku jest flankowany przez 2 duże minarety. Wielki Meczet ma marmurowe kolumny i łuki. Bazylika katolicka Notre-Dame d'Afrique na klifie ma dużą srebrną kopułę i mozaiki.

Na skrzyżowaniu potężnych kultur, ten murciański port ma nieskończone starożytne historie do opowiedzenia. Cenny naturalny port przyciągnął wiele cywilizacji do tego nasłonecznionego, południowo-wschodniego miejsca - po jego założeniu przez Kartagińczyków w 227 roku p.n.e. Łącząc ślady pozostawione przez niezliczone kultury w tym globalnym węźle, obecność wszystkich, od Wandalów po Fenicjan i Maurów, można poczuć podczas odkrywania, spacerując między ruinami i uznawaną nowoczesną architekturą wzdłuż Calle Mayor. Cartagena jest ukoronowana wznoszącym się Castillo de la Concepcion - wjedź do solidnego zamku panoramiczną windą. Wewnątrz, przeglądaj bogactwo skarbów archeologicznych lub podziwiaj falujące widoki na port i wody. Uważaj na elektrycznie niebieskie pawie, które dumnie się przechadzają. Pojawienie się Cartageny jako destynacji turystycznej zbiegło się z oszałamiającym odkryciem w 1988 roku - misą wspaniale zachowanego rzymskiego teatru. Wejdź, aby usiąść wśród majestatycznego starożytnego miejsca, tak sugestywnego, że nie możesz się powstrzymać od wyobrażania sobie historycznych występów, które miały miejsce na jego scenie. Wędruj po wietrze nadbrzeżnym, spoglądając przez wąski cieśninę w stronę odległej mgły Afryki i dostrzegając błyszczące okręty wojenne. Doskonały port Cartageny oznacza, że od XVI wieku jest jednym z najstarszych strategicznych pozycji marynarki wojennej Hiszpanii. Osiedl się, aby cieszyć się radościami tapas w tętniących życiem barach - próbując chrupiącej paelli, kalmarów i miodowej bakłażan. Świąteczne festiwale Semana Santa są zazwyczaj żywe, gdy zamaskowane procesje, wystawne platformy i poważne ogniste pokazy przetaczają się przez ulice.

Autonomiczne miasto Melilla to hiszpańska enklawa położona na wybrzeżu Rif w północnej Afryce, granicząca z Marokiem. Jego burzliwa historia obejmuje okresy panowania fenickiego, punickiego, rzymskiego i bizantyjskiego, zanim zostało podbite przez Hiszpanię w 1497 roku. Ostatnia część XIX wieku oraz pierwsza ćwierć XX wieku to czas konfliktów między berberami Rif a Hiszpanami, którzy ostatecznie przywrócili swoją kontrolę w 1927 roku. Miasto było wykorzystywane przez generała Franco jako jeden z punktów wyjścia do buntu w 1936 roku. Jako część hiszpańskiego protektoratu, Melilla rozwinęła styl architektoniczny 'Modernisme', katalońską wersję secesji, i szczyci się drugą co do ważności koncentracją dzieł modernistycznych w Hiszpanii, po Barcelonie.

W sercu Costa Tropical, położone u stóp imponujących gór Sierra Lujar, Motril to prawdziwy andaluzyjski klejnot. Otoczony pięknymi krajobrazami, z wspaniałymi widokami nadmorskimi i zapraszającymi plażami, korzystający z łagodnego, subtropikalnego klimatu przez cały rok, jest idealnym miejscem na relaks i wypoczynek w słońcu. Jednak Motril to nie tylko słońce, morze i piasek; jest tu wiele dla tych, którzy pragną poznać autentyczną lokalną kulturę. Choć miasto nie jest tak znane ani tak uczęszczane jak inne na andaluzyjskim wybrzeżu, takie jak Malaga czy Almeria, Motril szczyci się artystycznymi, historycznymi i architektonicznymi skarbami, które warto odkryć. Wśród atrakcji znajdują się 16-wieczne centrum kulturalne Casa de la Palmas, 17-wieczny ratusz – doskonały przykład architektury mudéjar oraz barokowe Sanktuarium Ntra Sra de la Cabeza. Jak można się spodziewać po andaluzyjskim mieście, Motril oferuje szereg kuszących tradycyjnych potraw i lokalnych napojów, od autentycznych tapas – serwowanych w restauracjach w całym mieście – po rum 'ron de Motril'.

W miarę jak wpływasz do Malagi, zauważysz, jak idylliczne otoczenie ma to miasto na słynnej Costa del Sol. Na wschód od tej prowincjonalnej stolicy, wybrzeże regionu La Axarquía usiane jest wioskami, urokliwymi polami uprawnymi i sennymi rybackimi osadami - kwintesencją tradycyjnej wiejskiej Hiszpanii. Na zachodzie rozciąga się ciągłe miasto, gdzie zgiełk i ruch tworzą kolorowy kontrast, łatwo rozpoznawalny jako Costa del Sol. Otaczające region góry Penibétyka stanowią atrakcyjne tło, z widokiem na dolne tarasowe stoki, które rodzą oliwki i migdały. Ten spektakularny łańcuch górski chroni prowincję przed zimnymi północnymi wiatrami, nadając jej reputację terapeutycznego i egzotycznego miejsca, w którym można uciec od zimnych północnych klimatów. Malaga jest również bramą do wielu czarujących historycznych wiosek, miasteczek i miast Andaluzji.