Gwiazdy Iberii - Lizbona do Valletty

Lizbona, stolica Portugalii, to miasto otwarte na morze i starannie zaplanowane w elegancji XVIII wieku. Jej założycielem jest podobno legendarny Odyseusz, ale teoria o pierwotnym fenickim osiedlu jest prawdopodobnie bardziej realistyczna. Znana w Portugalii jako Lisboa, miasto było zamieszkiwane przez Rzymian, Wizygotów, a od VIII wieku przez Maurów. Duża część XVI wieku była okresem wielkiego dobrobytu i ekspansji zamorskiej dla Portugalii. Tragedia uderzyła w Dzień Wszystkich Świętych w 1755 roku, kiedy to miało miejsce niszczycielskie trzęsienie ziemi, które zabiło około 40 000 ludzi. Zniszczenie Lizbony wstrząsnęło kontynentem. W rezultacie Baixa (dolne miasto) powstało w jednym etapie budowy, przeprowadzonym w mniej niż dekadę przez królewskiego ministra, markiza de Pombal. Jego starannie zaplanowany układ doskonałej siatki neoklasycznej przetrwał do dziś i pozostaje sercem miasta. Ślady przedtrzęsieniowej Lizbony można wciąż zobaczyć w przedmieściu Belém oraz w starej mauretańskiej części Alfama, która rozciąga się poniżej Zamku Świętego Jerzego. Lizbona to kompaktowe miasto nad brzegiem rzeki Tag. Odwiedzający łatwo się poruszają, ponieważ wiele miejsc interesujących znajduje się w pobliżu centralnego obszaru miasta. Istnieje wygodny system autobusowy i tramwajowy, a taksówki są liczne. Plac Rossio, serce Lizbony od czasów średniowiecznych, to idealne miejsce na rozpoczęcie zwiedzania. Po pożarze, który zniszczył części historycznej dzielnicy za Rossio w 1988 roku, wiele odrestaurowanych budynków pojawiło się z nowoczesnymi wnętrzami za oryginalnymi fasadami. Miasto może poszczycić się wieloma pomnikami i muzeami, takimi jak Klasztor Hieronimitów, Wieża w Belém, Muzeum Królewskich Powozów i Muzeum Gulbenkiana. Wysoko nad Baixa znajduje się Bairro Alto (górne miasto) z tętniącym życiem nocnym. Najłatwiejszym sposobem na połączenie obu obszarów jest publiczna winda zaprojektowana przez Gustave'a Eiffela. Pływając w górę rzeki Tag do przystani statku, możesz już dostrzec trzy z najsłynniejszych zabytków Lizbony: Pomnik Odkrywców, Wieżę w Belém i Pomnik Chrystusa, który wita odwiedzających ze swojego wzgórza, wysoko nad najdłuższym mostem wiszącym w Europie.

Portimão to główny port rybacki, w który zainwestowano znaczne środki, aby przekształcić go w atrakcyjny port wycieczkowy. Samo miasto jest przestronne i ma kilka dobrych ulic handlowych — niestety wiele tradycyjnych sklepów zamknęło się w wyniku globalnego kryzysu gospodarczego. Jest tu także urokliwy obszar nad rzeką, który wręcz zaprasza do spacerów (wiele rejsów wybrzeżowych wypływa stąd). Nie zapomnij zatrzymać się na lunch na świeżym powietrzu w Doca da Sardinha ("nabrzeże sardynkowe") między starym mostem a mostem kolejowym. Możesz usiąść w jednej z wielu niedrogich restauracji, jedząc sardynki z grilla (lokalna specjalność) w towarzystwie świeżego chleba, prostych sałatek i lokalnego wina.

Ponad sto wież strażniczych spogląda na fale otaczające to starożytne andaluzyjskie miasto. Wśród malowniczych, brukowanych uliczek odkryjesz 3000 lat historii, natrafiając na place otoczone palmami, gdzie można delektować się kawą w cieniu. Kadyks nosi tytuł najstarszego miasta w zachodniej Europie, a każda architektura - i każdy zły skręt - oferuje szansę na odkrycie fascynujących nowych opowieści. Założone przez Fenicjan w 1100 roku p.n.e., miasto było bazą dla Krzysztofa Kolumba podczas jego odkrywczych, mapujących podróży w 1493 i 1502 roku. Port zyskiwał na znaczeniu i bogactwie, gdy strategiczna lokalizacja Kadyksu blisko północnego krańca Afryki pomogła mu rozkwitnąć jako centrum handlu z Nowym Światem. Katedra w Kadyksie to pokaz bogactwa i znaczenia miasta, majestatycznie wznosząca się nad falami Atlantyku, z krzyczącymi mewami przelatującymi między jej dwiema wieżami. Wewnątrz znajdują się skarby z handlowych wypraw miasta w Indiach Zachodnich i poza nimi - które przyczyniły się do rozwoju tego historycznie prosperującego miasta. Otoczony oceanem z niemal każdej strony, Kadyks ma coś z wyspy, a na rozległej, złotej plaży Playa Victoria możesz ochłodzić się od nieustającego słońca południowej Hiszpanii. Dwie wieże nowego El Puente de la Constitución de 1812 stanowią współczesny punkt orientacyjny w tym najstarszym z miast, w postaci spektakularnego nowego mostu drogowego. Torre Tavira to z kolei najsłynniejsza z wież strażniczych Kadyksu i najwyższy punkt w mieście. Wejdź na szczyt, aby podziwiać widok na ocean otaczający miasto, oraz dowiedzieć się o wieżach - zbudowanych, aby handlowi kupcy mogli obserwować port z ich luksusowych domów. Centralny Targ to chaotyczne miejsce targowania, gdzie błyskające noże kroją świeże ryby. Zatrzymaj się w krążących barach, aby delektować się tapas, świeżo przygotowanymi z produktów z targu.

W miarę jak wpływasz do Malagi, zauważysz, jak idylliczne otoczenie ma to miasto na słynnej Costa del Sol. Na wschód od tej prowincjonalnej stolicy, wybrzeże regionu La Axarquía usiane jest wioskami, urokliwymi polami uprawnymi i sennymi rybackimi osadami - kwintesencją tradycyjnej wiejskiej Hiszpanii. Na zachodzie rozciąga się ciągłe miasto, gdzie zgiełk i ruch tworzą kolorowy kontrast, łatwo rozpoznawalny jako Costa del Sol. Otaczające region góry Penibétyka stanowią atrakcyjne tło, z widokiem na dolne tarasowe stoki, które rodzą oliwki i migdały. Ten spektakularny łańcuch górski chroni prowincję przed zimnymi północnymi wiatrami, nadając jej reputację terapeutycznego i egzotycznego miejsca, w którym można uciec od zimnych północnych klimatów. Malaga jest również bramą do wielu czarujących historycznych wiosek, miasteczek i miast Andaluzji.

W miarę jak wpływasz do Malagi, zauważysz, jak idylliczne otoczenie ma to miasto na słynnej Costa del Sol. Na wschód od tej prowincjonalnej stolicy, wybrzeże regionu La Axarquía usiane jest wioskami, urokliwymi polami uprawnymi i sennymi rybackimi osadami - kwintesencją tradycyjnej wiejskiej Hiszpanii. Na zachodzie rozciąga się ciągłe miasto, gdzie zgiełk i ruch tworzą kolorowy kontrast, łatwo rozpoznawalny jako Costa del Sol. Otaczające region góry Penibétyka stanowią atrakcyjne tło, z widokiem na dolne tarasowe stoki, które rodzą oliwki i migdały. Ten spektakularny łańcuch górski chroni prowincję przed zimnymi północnymi wiatrami, nadając jej reputację terapeutycznego i egzotycznego miejsca, w którym można uciec od zimnych północnych klimatów. Malaga jest również bramą do wielu czarujących historycznych wiosek, miasteczek i miast Andaluzji.

Chociaż istnieją dowody archeologiczne na osadnictwo fenickie, greckie i rzymskie w andaluzyjskiej prowincji Almería, miasto o tej samej nazwie zostało założone przez mauretańskiego króla Abd ar-Rahmana w 955 roku. (Jego hiszpańska nazwa pochodzi od pierwotnej arabskiej: Al-Mari'yah, czyli Wieża Strażnicza.) Strategicznie usytuowane nad Morzem Śródziemnym, pozostało muzułmańską twierdzą aż do zdobycia przez chrześcijan w XV wieku. Muzułmański wpływ wciąż można dostrzec w całej prowincji, a szczególnie w jej stolicy. Alcazaba, ogromny mauretański pałac z X wieku, wznosi się nad miastem i odegrał główną rolę w wielu filmach, w tym w "Indiana Jones i ostatnia krucjata", "Conan Barbarzyńca" oraz filmie o Bondzie "Nie mów nigdy więcej". Miasto może się również pochwalić niezwykłą katedrą gotycką z XVI wieku; przypominająca twierdzę z wieżami i blankami, służyła zarówno jako miejsce kultu, jak i bastion przeciwko atakom piratów. Park Nicolás Salmerón, długi, zacieniony pas zieleni biegnący wzdłuż wybrzeża, oferuje doskonałe widoki na marinę i port; dzieli go Avenida de Federico García Lorca, tętniąca życiem ulica wypełniona barami tapas, kawiarniami i butikami.

Spokojne morskie podejście do Cagliari to niezwykle piękny sposób na pierwsze spojrzenie na hipnotyzującą grę kolorów, wież i kopuł kościołów w tym mieście. Położone na południowym wybrzeżu Sardynii, Cagliari jest największym miastem wyspy, a także słonecznym ucieczką z plażami, architekturą i śródziemnomorską kuchnią – miejscem, gdzie stres znika w kontakcie. To pierwsze spojrzenie na mozaikę architektury Cagliari ujawnia wiele o historii wyspy i jest żywym dokumentem cywilizacji oraz wpływów, które przez nią przeszły. Łącząc bizantyjskie kościoły z rozpadającymi się rzymskimi ruinami i wieżami pizańskimi, to eleganckie, urzekające miejsce do odkrywania. Powitaj poranek krótkim, mocnym espresso, zanim wędrujesz w kierunku zgiełku targu San Benedetto, wypełnionego przepełnionymi stosami lokalnych produktów. Skosztuj chrupiącego, świeżo upieczonego chleba, cienkich plasterków owczego sera i dojrzałych czerwonych truskawek, wędrując wśród melodii życzliwego targowania. Wąskie, kwiatami oplecione uliczki dzielnicy Castello i różowawobrązowe budynki wznoszą się nad łagodnie falującymi falami Morza Śródziemnego. Wspinaj się po schodach Bastione di Saint Remy, aby podziwiać widoki na turkusowy Zatokę Aniołów z Terrazza Umberto. Następnie czeka Katedra Santa Maria, z marmurowymi wnętrzami, bogato zdobionymi kaplicami bocznymi i misternie dekorowanym grobowcem. Gdy już odkryjesz historyczną tkaninę Cagliari, plaża Poetto zaprasza cię do znalezienia miejsca na prawie pięciu milach nieprzerwanego piasku, spotykającego się z olśniewającą przestrzenią turkusowej wody. W upalny letni dzień, chłoniesz słońce, zanim powitasz zachód słońca zimnym Spritzem w barze przy plaży. Spaghetti z soloną bottargą i karczochami będą idealnie towarzyszyć dobremu czasowi, doskonale komponując się z lampką rubinowego wina Cannonau.

Do czasów francuskiego protektoratu medyna była centrum życia. Następnie, pod wpływem Francuzów, powstała ville nouvelle (nowe miasto) z głównymi bankami, domami towarowymi i usługami administracyjnymi. Głównym punktem ville nouvelle jest szeroka, obsadzona drzewami Aleja Habiba Bourguiby. Na jej zachodnim końcu ta główna arteria staje się Aleją de France, kończącą się na Placu Zwycięstwa i wejściu do medyny. Choć dziś medyna straciła część swojego znaczenia, wciąż jest miejscem, w którym tradycje można łatwo zaobserwować, a odwiedzający mogą poczuć lokalny styl życia. Znajduje się tam wiele punktów zainteresowania oraz niezliczone sklepy.

Trapani, najważniejsze miasto na zachodnim wybrzeżu Sycylii, leży poniżej przylądka Monte Erice i oferuje oszałamiające widoki na Wyspy Egadzkie w słoneczny dzień. Stare Miasto Trapani zajmuje półwysep w kształcie sztyletu, pomiędzy otwartym morzem na północy a solniskami na południu. Dawny przemysł wydobycia soli z mokradeł został ostatnio ożywiony, a jego historia jest dokumentowana w Museo delle Saline. Oprócz solnisk, interesującymi okolicami Trapani są piękne miasteczko na wzgórzu Erice, przylądek Capo San Vito rozciągający się na północ poza wspaniały przylądek Monte Cofano, urokliwa wyspa Motya oraz miasto Marsala. Wycieczki w dalsze rejony zaprowadzą Cię do wspaniałego miejsca Segesta lub na Wyspy Egadzkie, do których można dotrzeć łodzią lub hydrofoilem z Portu Trapani.

Valletta (lub Il-Belt) to mała stolica śródziemnomorskiego kraju Malta. Otoczone murami miasto zostało założone w XVI wieku na półwyspie przez Rycerzy Świętego Jana, rzymskokatolickiego zakonu. Znane jest z muzeów, pałaców i wspaniałych kościołów. Barokowe zabytki obejmują Co-Katedrę Świętego Jana, której bogate wnętrze skrywa arcydzieło Caravaggia "Ścięcie Świętego Jana".