Uma Viagem Prolongada pelas Maravilhas da Floresta Tropical e a Serenidade do Oceano

Se alguma cidade fosse um modelo de crescimento e queda, seria Manaus, que se encontra na confluência do rio Amazonas e do Rio Negro, a mais de 1.450 quilômetros do Oceano Atlântico. Assim como no Velho Oeste americano, grandes fortunas foram acumuladas rapidamente aqui e desapareceram com a mesma rapidez durante os anos de auge da produção de borracha no final do século XIX. O memorial mais duradouro desse tempo é a grande casa de ópera e teatro que ainda estão em uso hoje, e cuja existência na Amazônia ajudou a inspirar o filme de 1982, Fitzcarraldo, sobre a obsessão maníaca de um homem em levar a ópera para a selva. Hoje em dia, Manaus é imensamente grande—talvez surpreendentemente, é a sétima maior cidade do Brasil. Um novo estádio de futebol foi adicionado para a Copa do Mundo de 2014, e uma ponte estaiada de três quilômetros foi inaugurada em 2011 sobre o Rio Negro. O subúrbio de Ponta Negra possui modernos arranha-céus, restaurantes vibrantes e praias que rivalizam com as de qualquer cidade à beira-mar. Mas em poucos minutos, os visitantes podem se encontrar na selva aquática, fonte das especialidades amazônicas como o peixe pirarucu e as frutas açaí nos menus dos restaurantes de Manaus.

A pequena vila de Parintins está situada na Ilha Tupinambarana, que faz parte de um grande arquipélago fluvial no meio da Amazônia, a 250 milhas a leste de Manaus. Com uma história de dois séculos, Parintins é rica em cultura indígena, representada no celebrado festival anual Boi-Bumba. É um ritual de magia, mistério, paixão e fé que acontece aqui há mais de 80 anos, inspirado em lendas locais. Um estádio, o Bumbódromo, foi construído em 1988 para acomodar mais de 40.000 espectadores que vêm e participam deste festival a cada ano. O Boi-Bumba está listado no Calendário Oficial de Eventos como um dos destaques do Estado do Amazonas. Como um presente especial, a Silversea organizou uma apresentação exclusiva, encenando o espetáculo para você com toda a exuberância e vitalidade normalmente exibidas no verdadeiro festival de Parintins.

Não é à toa que Alter do Chão é conhecido como o Caribe da Amazônia. Considerando como um todo, as praias de areia branca e fina da vila, as águas transparentes azul-esverdeadas e a atmosfera descontraída fariam uma adição perfeitamente convincente às Antilhas Menores. Claro, há indícios de que você ainda está no meio do Mar dos Rios da América do Sul, não menos que a floresta tropical vizinha e os golfinhos cor-de-rosa—esses mascotes locais—que periodicamente emergem na água. Esse charme tropical incomum está no coração do apelo de Alter do Chão—mas o lugar se torna absolutamente irresistível quando você considera os habitantes curiosamente cosmopolitas (hippies expatriados, herbalistas e amantes da natureza, além de brasileiros) e as pequenas lojas, cafés e negócios adoráveis que eles criaram. Você teria dificuldade em encontrar uma parada mais relaxante ou bonita para desfrutar de uma bebida à beira da água (ou até mesmo às vezes na água, sentado em uma cadeira ligeiramente submersa—uma tradição local) antes de fazer um pouco de exploração de barco ou a pé.

A Guiana Francesa é mais conhecida pela infame colônia penal para a qual condenados e indesejáveis foram deportados da França. Por muito tempo, o pequeno arquipélago foi conhecido pelo nome de "Ilha do Diabo". Os notórios assentamentos de prisioneiros foram construídos em 1852. Hoje, descubra uma paisagem verdejante, onde a folhagem tropical cresceu sobre os antigos edifícios prisionais, suavizando sua aparência de ameaçadora para pitoresca. Os prisioneiros mais famosos foram Alfred Dreyfus, o oficial do Exército francês falsamente condenado por traição, e Henri Charrière, que foi imortalizado no filme "Papillon" por supostamente ser o único prisioneiro a escapar do "Inferno Verde". Por favor, esteja ciente de que, devido à natureza subdesenvolvida deste destino, passeios organizados não estão disponíveis.

No coração do Caribe, Bequia é a segunda maior das 32 ilhas que compõem o país de São Vicente e Granadinas. Você vai adorar a atmosfera animada e pitoresca de Port Elizabeth, a principal cidade da ilha. Do porto, um calçadão ladeado por belas casas tradicionais, jardins paisagísticos e pequenos restaurantes se estende ao longo da costa. Ele leva à Praia da Princesa Margaret, uma praia selvagem onde a própria Princesa Margaret já se hospedou e que parece emergir diretamente da floresta tropical. Desde a floresta tropical até os prados exuberantes e longas extensões de areia, Bequia lhe oferecerá um cenário natural propício para agradáveis caminhadas e para passar tempo na praia.

Ao chegar em Barbados em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas, comece sua exploração pela capital, Bridgetown. Há muitas atrações nesta pequena cidade caribenha, mas não deixe de admirar seus muitos edifícios coloniais, o Edifício do Parlamento e a estátua de Lord Nelson em uma praça atualmente chamada Praça dos Heróis Nacionais. Barbados mantém um certo ar britânico, com seus nomes de lugares, críquete, corridas de cavalos e polo, igrejas anglicanas e até um distrito montanhoso conhecido como Escócia. Mas o britanismo pode ser exagerado, pois este é um país distintamente das Índias Ocidentais, coberto por um mosaico de campos de cana-de-açúcar e pontilhado com pequenas lojas de rum. A Área Histórica do Garrison, um Patrimônio Mundial da UNESCO com magníficos edifícios dos séculos XVIII e XIX, é uma parada imperdível, apresentando uma das melhores coleções de canhões do mundo. Também inclui a Casa de George Washington, onde o patriota americano passou seis semanas de sua vida. A atual Igreja de St. John's, na paróquia oriental do mesmo nome, é a quinta reconstrução da igreja local mais antiga, em estilo gótico barbadiano. Situada em um penhasco a 800 pés acima do mar, data de 1836. Seu interior abriga uma escultura do artista britânico do século XVIII Richard Westmacott, enquanto seu cemitério contém o túmulo de Ferdinando Paleologus, um descendente direto do irmão de Constantino XI, o último imperador bizantino. Reserve uma excursão da MSC para descobrir a história da ilha no Museu e Sociedade Histórica de Barbados no bairro de St. Michael. E faça um tour pela Sunbury Plantation House, localizada na tranquila zona rural de St. Philip. Datada de 1650, é um monumento vivo à vida nas plantações e a uma era passada. A Caverna de Harrison, no distrito de St. Thomas, é uma maravilha da natureza com suas estalactites, estalagmites, riachos, lagos e cachoeiras. Em uma das cavernas, o jogo de luz nas rochas é tão intenso que recebeu o apelido de “A Sala de Cristal”. Para um pouco de diversão na praia, dirija-se a Pirates Cove, uma das melhores praias de Barbados. Com palmeiras e cabanas, areia branca e água cristalina, é o lugar perfeito para relaxar, a poucos passos de Bridgetown. Se você tiver coragem o suficiente para mergulhar nas profundezas, embarque em uma excursão da MSC dentro de um verdadeiro submarino, o Atlantis, para explorar o recife de corais e descobrir a beleza que as profundezas revelam.

Viaje em um cruzeiro MSC pelo Caribe e Antilhas até Santa Lúcia, nas Pequenas Antilhas, para ver magníficas praias de areia branca, florestas tropicais exuberantes e os preciosos Pitons. Estas são espetaculares picos vulcânicos gêmeos que são protegidos como Patrimônio Mundial da UNESCO e aparecem como símbolos na bandeira da nação. Inicialmente fundada pelos franceses em 1664, Santa Lúcia trocou de mãos entre o domínio francês e britânico tantas vezes ao longo dos anos que foi chamada de "Helena das Índias Ocidentais", até que os britânicos assumiram o controle definitivo em 1814. Da arquitetura à culinária, você ainda encontrará vestígios da herança inspirada na França e na Grã-Bretanha por toda a ilha, que declarou sua independência em 1979. Isso é particularmente evidente em Castries, sua capital. As excursões da MSC em Santa Lúcia oferecem algo para todos. Pegue um bonde pelas movimentadas ruas da cidade de Castries. Navegue de catamarã até os Pitons para vistas cênicas do Petit Piton e Gros Piton, a uma altitude de cerca de 2.500 pés. Ou passeie por plantações de banana e visite a pitoresca Baía de Marigot, nomeada a baía mais bonita do Caribe pelo falecido romancista americano James Michener. Para algo verdadeiramente especial, explore o mundo das estampas de batik na Caribelle Batik, e depois veja os Pitons a partir da terra durante uma bela viagem até a propriedade Soufriere do século XVIII para uma aula sobre cocos e cacau. Ao chegar lá, descubra como os cocos são abertos, torrados em um forno tradicional e transformados em copra (coco seco) antes de serem processados em itens do dia a dia, como sabão, protetor solar e óleo de cozinha. E aprenda como o cacau é fermentado, seco em prateleiras ao sol e triturado em pó para fazer bastões de cacau antes de ser transformado em chocolate. Com sede de aventura? Então, deixe sua adrenalina correr e aproveite uma vista de águia enquanto você desliza de árvore em árvore. Passeie por poças de lava borbulhante e entre no único vulcão drive-in do mundo nas Fontes de Enxofre ou faça snorkel dentro da reserva marinha para descobrir uma infinidade de vida selvagem vibrante, apresentando uma variedade de corais, ouriços e muito mais.

Telhados vermelho-cereja, baías salpicadas de iates e um sofisticado sabor francês acrescentam ao deslumbrante encanto caribenho de Gustavia. A capital da ilha se desenrola em torno de um porto em forma de ferradura, onde iates reluzentes pairam e boutiques, bares e restaurantes elegantes borbulham de vida e talheres tilintando. Suba até o Farol de Gustavia, vermelho e branco, para olhar para as águas reverenciadas, que atraem muitos convidados celebridades e entusiastas do mergulho a estas costas. Cristóvão Colombo foi o primeiro europeu a descobrir esta ilha vulcânica em 1493, dando-lhe o nome de São Bartolomeu em homenagem ao seu irmão mais novo. A ilha tem uma história única como colônia sueca, após um acordo com o Rei francês Luís XVI para trocar a ilha com a Suécia por melhores direitos comerciais. Foi devolvida ao controle francês em 1878 e agora é uma Coletividade Francesa Ultramarina. Aprenda mais sobre o legado sueco no Forte Karl - que fica em uma colina de 29 metros acima da Praia Shell. O forte agora está em ruínas, mas você encontrará iguanas vagando, e as vistas do mar ondulante e da costa esmeralda são algumas das mais belas da ilha. Abaixo, uma deliciosa extensão de pequenas pedras e fragmentos de conchas estão espalhadas como confete e banhadas por águas cristalinas. Uma pequena exploração revela inúmeras outras praias gloriosas e maravilhas naturais. A Praia Colombier está um pouco fora do caminho, mas abriga areias suaves e águas tipicamente turquesas. Se tiver a chance, encontre um lugar para se acomodar e saborear coquetéis de rum frutados enquanto o pôr do sol brilha sobre as ondas.

Um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas para St. Kitts e Nevis irá te apresentar às ilhas vulcânicas irmãs do Caribe. Essas ilhas têm sido um destino de prestígio para turistas de elite por mais de 200 anos e serviram como um refúgio para a nobreza europeia nos séculos XIX e XX. Basseterre, fundada pelos franceses em 1625, tornou-se a capital de St. Kitts em 1727, quando os ingleses tomaram a ilha. Permaneceu sob domínio britânico até que as ilhas declararam sua independência em 1983. Ao longo da longa história da cidade, desastres naturais e conflitos afetaram Basseterre; a maioria dos edifícios data da segunda metade do século XIX. Uma visita às duas catedrais da cidade, a Igreja Anglicana de São Jorge e a Catedral Católica da Imaculada Conceição, agradará aqueles que amam história e arquitetura. Na South Square Street, visite a Georgian House, um dos melhores exemplos preservados da arquitetura local do século XVIII. Deixando Basseterre, faça um passeio panorâmico em uma excursão da MSC para a península sudeste a caminho de uma aventura de caiaque. Pare em Timothy Hill para desfrutar de uma vista de 360 graus e um deslumbrante vislumbre do Atlântico e do Caribe quase lado a lado; os dois corpos d'água, cada um com uma aparência distinta, são separados por uma faixa de terra. Se é adrenalina que sacia sua sede, faça um passeio fora de estrada em uma excursão para o interior de St. Kitts em um Land Rover 4x4 especialmente modificado para explorar a exuberante floresta tropical e avistar macacos verdes tímidos e outras exóticas flora e fauna tropicais. Em uma propriedade privada no topo da montanha, a 1.000 pés acima do nível do mar, aproveite vistas incríveis da floresta tropical, da costa, de Basseterre e da vizinha ilha de Nevis. Continue sua jornada pelas montanhas até o lado oposto da ilha para explorar vilarejos pitorescos e vivenciar a vida rural. Aprenda sobre arte vestível na Romney Manor, lar do mundialmente famoso Caribelle Batik. Visite a sala de demonstração, onde artistas renomados apresentam o processo de cera e corante da confecção de batik. A propriedade da Romney Manor abrange oito acres de ruínas históricas e apresenta antigas gravuras rupestres dos índios Carib e um belo jardim botânico. Para uma excursão diferente de qualquer outra, reserve um tour de terra e mar combinando trem e catamarã. Na primeira parte da viagem, aprecie a paisagem de St. Kitts em um trem de bitola estreita, seguido por um cruzeiro de catamarã. O St. Kitts Scenic Railway tem mostrado aos visitantes a ilha desde 2003, mas antes disso transportava cana-de-açúcar dos campos para o moinho de açúcar em Basseterre por quase 100 anos. No final da viagem de trem, embarque em um catamarã para navegar pela histórica costa oeste da ilha e apreciar suas vistas deslumbrantes. Voe pela floresta tropical a 25 andares acima do solo enquanto desfruta de um espetacular passeio de tirolesa sobre uma rede de 5 cabos no histórico Wingfield Estate. Aproveite vistas panorâmicas fantásticas da Fortaleza Nacional de Brimstone Hill (um Patrimônio Mundial da UNESCO), da Vila Old Road, de antigas plantações de açúcar, do Mar do Caribe e do Monte Liamuiga, com sua cratera de vulcão marcando o ponto mais alto em St. Kitts.

Abençoada com alguns dos edifícios mais antigos do Hemisfério Ocidental, San Juan, a capital de Porto Rico, é romanticamente encantadora com suas brilhantes fachadas coloniais espanholas em tons pastéis, varandas de ferro forjado floridas, ruas de paralelepípedos estreitas e amados praças de parque. Assim que você chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto, explore o Velho San Juan (Viejo San Juan), um distrito declarado Patrimônio Mundial da UNESCO, amplamente conhecido pelas fortalezas do Castillo San Felipe del Morro e do Castillo San Cristóbal. A cidade antiga ocupa a ponta de uma ilha de 2,5 milhas de comprimento (conectada por uma ponte ao continente) que abriga a Baía de San Juan, por séculos um porto chave no Novo Mundo. Originalmente conhecida como Porto Rico, ou "porto rico", devido à sua localização que a tornava a parada perfeita para o transporte marítimo. Várias excursões da MSC oferecem passeios a pé que permitem que você absorva vistas incríveis de San Juan, enquanto faz descobertas culturais que durarão uma vida inteira. Passeie pela cidade antiga ao longo do Paseo de la Princesa, a avenida mais antiga de San Juan, ladeada por árvores; suba pela sua muralha sul, La Muralla, que até o final do século XIX cercava todo o Velho San Juan com arenito; e faça um tour pela fortaleza do século XVI, El Morro, com suas seis linhas diferentes de defesa. Participe de um passeio a pé com degustação de café para explorar a rica cultura do café de Porto Rico e aprenda como o solo vulcânico rico e o clima da ilha contribuíram para o surgimento do café como uma de suas principais culturas. Prove uma deliciosa xícara de café con leche recém-preparado, conheça os laços históricos da ilha com a bebida rica em cafeína e descubra como o café e a igreja estão conectados nesta excursão da MSC pelas ruas do Velho San Juan. Ou saboreie as delícias culinárias de San Juan, em uma excursão de Martha Stewart curada exclusivamente para a MSC que fará você degustar a culinária e as bebidas locais em cinco destinos ao longo do percurso pela cidade colonial fortificada. Desde frituras porto-riquenhas no histórico El Convento Hotel até degustação de chocolate em uma chocolatier de quarta geração, você não vai querer perder este tour, que termina na La Casita de Rones para uma aula sobre rum e uma piña colada, a bebida nacional de Porto Rico. Com mais de 80% do rum do mundo vindo de Porto Rico, aprofunde-se na bebida em uma excursão da MSC à Casa Bacardí na cidade de Cataño. Descubra a história por trás dos coquetéis lendários da Bacardí, sinta os produtos em exibição e aprenda sobre o processo de fabricação do rum, incluindo envelhecimento em barris de madeira. Para o grand finale, desfrute de um fascinante show de mixologia. Os amantes da natureza não vão querer perder uma visita ao El Yunque, a única floresta tropical no território dos EUA e um dos mais belos locais naturais de Porto Rico. Maravilhe-se com suas pequenas cachoeiras em forma de cauda de cavalo, samambaias gigantes e madeiras tropicais. Para uma experiência encantadora, faça um passeio de caiaque na deslumbrante baía bioluminescente da Laguna Grande de Fajardo em outra excursão da MSC. Sob o manto do céu noturno e do farol de Fajardo, reme pela água e veja-a brilhar com a bioluminescência de milhões e milhões de pequenos organismos.

"Uma praia por dia", o lema de Antigua, refere-se às 365 belas praias da ilha, que são famosas, secretas ou até mesmo situadas em crateras vulcânicas. Há uma praia para cada estilo de vida, para aqueles que são sociais e para aqueles que buscam solidão. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto de St. John's, a capital e centro comercial de Antigua e Barbuda, abrace as casas vibrantes e coloridas da cidade, datadas do período colonial britânico, junto com as evocativas torres brancas barrocas da Catedral de St. John's e as fortalezas de Fort James e Barrington. A cidade cosmopolita e descontraída, com seu distinto toque britânico, é renomada por suas compras em boutiques de luxo e shoppings de alto padrão. Além da cidade, reserve uma excursão da MSC para o histórico Nelson's Dockyard em English Harbour, dedicado ao Almirante Horatio Nelson, que esteve nas Índias Ocidentais entre 1784 e 1787. O estaleiro, um Patrimônio Mundial da UNESCO, é o maior dos Parques Nacionais de Antigua e ainda funciona como um estaleiro para numerosos iates e navios. Lindamente restaurados, seus edifícios georgianos em madeira e pedra datam do final do século XVIII e início do século XIX. Entre abril e o início de maio, o Dockyard é o local de algumas das regatas de vela mais importantes do mundo, como a Antigua Sailing Week. A excursão continua para visitar as ruínas emblemáticas em Shirley Heights, oferecendo vistas deslumbrantes de English Harbour. Se uma excursão na natureza lhe atrai, dirija-se a Stingray City para nadar com amigáveis arraias do sul em águas cristalinas. Ou descubra a exuberante floresta tropical de Antigua a partir de uma perspectiva aérea enquanto navega pelas copas das árvores em um passeio guiado que o levará a caminhar sobre uma ponte suspensa e atravessar tirolesas sobre um desfiladeiro espetacular.

O nome de Anguilla é baseado na palavra para enguia em várias línguas românicas, e seu comprimento de 17 milhas e largura de três milhas são apropriados para a analogia. Sendo a mais ao norte da cadeia das Ilhas Sotavento, é um território britânico ultramarino. Com seus recursos limitados a uma abundância de praias deslumbrantes e recifes de corais, as principais indústrias da ilha são o turismo e a lucrativa cultura de paraísos fiscais de bancos e seguros offshore. Road Bay e sua vila de Sandy Ground compreendem o principal porto para navios na ilha, embora toda a costa seja recortada com lindas enseadas e ancoradouros que a tornam um ímã para iatistas. A moeda oficial é o dólar do Caribe Oriental, embora dólares americanos sejam amplamente aceitos. Eles podem ser bem gastos em um almoço de frutos do mar impecavelmente frescos dos mares circundantes. Não há menos que sete naufrágios espalhados ao longo dos recifes de barreira da ilha, que a tornaram a capital do mergulho em naufrágios da região.

Compacta, mas absolutamente deslumbrante, a terceira maior das Ilhas Virgens Britânicas é uma das mais espetaculares da região - e uma verdadeira escapada caribenha para rejuvenescer os sentidos. Salpicada entre as mansões e ilhas privadas dos ricos e famosos, Virgin Gorda conseguiu, de alguma forma, manter sua atmosfera de paraíso isolado. Traduzido como "Virgem Gorda", a ilha recebeu seu nome incomum por Colombo, que notou a forma proeminente do estômago da ilha. Visite para mergulhar na essência relaxada da ilha e se deliciar com extensões intermináveis de praias idílicas e uma costa de sonho. Visite uma praia de areia branca - como a fatia de paraíso em Savannah Bay - ou suba até a perspectiva oferecida pelas alturas elevadas do Gorda Peak. Em sua extremidade sul, o Parque Nacional Devil’s Bay oferece um refúgio de relaxamento, entre poços geotérmicos e montes de rochas espalhadas. Cavernas isoladas e fendas rochosas se enchem de água do mar nas Baths, formando o local perfeito para mergulhar nas águas acolhedoras e relaxar. Se você escolher uma das praias aqui ou seguir para a infinidade de outras opções da ilha, as chances são de que você só conseguirá resistir ao chamado das ondas por um tempo limitado. Com temperaturas tentadoras e tons de azul elétrico, os mares aqui são a experiência caribenha por excelência. Os mergulhadores também têm ricas opções entre os locais de mergulho cristalinos - florescendo com peixes coloridos e vida marinha.

Obras-primas de praias de areia branca sedosa e águas cintilantes que variam do turquesa ao azul real o recebem na idílica Grand Turk. Muralhas subaquáticas de coral fervilham com vida marinha vibrante, enquanto praias tranquilas oferecem um refúgio de relaxamento. Descubra a beleza caribenha implacável enquanto saboreia as maravilhas deste pequeno paraíso em forma de dente. Parte do grupo de ilhas Turks e Caicos, uma encantadora sequência de ilhas que compartilham uma beleza natural de tirar o fôlego, Grand Turk é uma verdadeira fuga divina no Caribe. Seu primeiro porto de escala provavelmente será as blissful sand beaches que se estendem até aquele mar intenso característico. Governor's Beach é uma visão de areia rosa, banhada por águas teal e uma perfeita representação da sua imaginação mais extravagante. Mergulhe nas águas mornas ou abrigue-se do sol sob as altas árvores de casuarina. Pillory Beach é outra opção favorita, aninhada um pouco mais ao norte. Aventure-se ao longo da prateleira de areia e separe as águas cristalinas que dançam com padrões cintilantes iluminados pelo sol. Escolha entre a bênção de praias das ilhas ou coloque um snorkel para flutuar por horas entre os tons brilhantes e as exibições curiosas de vida abaixo da superfície. Raia-graciosa deslizam pelas águas em Gibbs Cay, e você pode vagar entre enormes conchas de rainha, espalhadas sobre suas areias. Mais tarde, o pôr do sol queimará e estrondará acima, enquanto você saboreia frescos pratos de pargo grelhado, mahi-mahi e lagosta. Os deslumbrantes recifes de coral que atraem mergulhadores ávidos de todo o mundo foram historicamente muito menos acolhedores para os navios, e os destroços que repousam no fundo do mar atestam suas credenciais de destruição de cascos. Emitindo avisos e erguendo-se imponente desde 1852, o Farol de Grand Turk é um verdadeiro ícone desta ilha. Burros e cavalos selvagens podem se juntar a você enquanto você passeia sob a torre de ferro fundido enferrujada, que observa protetivamente sobre o North Reef.

Miami é um dos destinos de férias mais populares do mundo. Tem tanto a oferecer; desde suas inúmeras áreas de praia, até cultura e museus, de dias de spa e compras, a infinitos restaurantes e cafés cubanos. Miami é uma cidade multicultural que tem algo a oferecer a todos.