Callao a Belém

Quando as pessoas discutem grandes cidades sul-americanas, Lima é frequentemente negligenciada. Mas a capital do Peru pode se igualar a seus vizinhos. Possui uma localização à beira-mar, esplendor da era colonial, gastronomia sofisticada e vida noturna incessante. É verdade que a cidade — congestionada de tráfego e sufocada por fumaça — não faz uma boa primeira impressão, especialmente porque o aeroporto está em um bairro industrial. Mas ao passear pelos edifícios majestosos que cercam a Plaza de Armas, entre as oliveiras retorcidas do Parque El Olivar em San Isidro, ou ao longo das ruas sinuosas da comunidade costeira de Barranco, você se sentirá encantado. Em 1535, Francisco Pizarro encontrou o lugar perfeito para a capital do império colonial da Espanha. Em um porto natural, a chamada Ciudad de los Reyes (Cidade dos Reis) permitiu que a Espanha enviasse para casa todo o ouro que o conquistador saqueou dos incas. Lima serviu como a capital do império sul-americano da Espanha por 300 anos, e é seguro dizer que nenhuma outra cidade colonial desfrutou de tal poder e prestígio durante esse período. Quando o Peru declarou sua independência da Espanha em 1821, a declaração foi lida na praça que Pizarro havia projetado com tanto cuidado. Muitos dos edifícios da era colonial ao redor da Plaza de Armas ainda estão de pé hoje. Caminhe algumas quadras em qualquer direção para encontrar igrejas e casas elegantes que revelam quão rica esta cidade já foi. Mas o estado precário da maioria dos edifícios atesta o fato de que as famílias ricas do país se mudaram para bairros ao sul ao longo do último século. As muralhas que cercavam a cidade foram demolidas em 1870, abrindo caminho para um crescimento sem precedentes. Uma antiga hacienda tornou-se o elegante bairro residencial de San Isidro. No início da década de 1920, a construção da Avenida Arequipa, ladeada de árvores, anunciou o desenvolvimento de bairros como o movimentado Miraflores e o boêmio Barranco. Quase um terço da população do país de 29 milhões vive na área metropolitana, muitos deles em bairros relativamente pobres: novos bairros nos arredores da cidade. A maioria dos residentes desses bairros se mudou de vilarejos nas montanhas durante a violência política e a pobreza que marcaram as décadas de 1980 e 1990, quando o crime aumentou dramaticamente. Durante a última década, o país desfrutou de paz e crescimento econômico constante, que foram acompanhados por muitas melhorias e reformas na cidade. Residentes que costumavam evitar o centro histórico agora passeiam por suas ruas. E muitos viajantes que antes evitariam a cidade completamente agora planejam passar um dia aqui e acabam ficando dois ou três.

As Ilhas San Blas do Panamá são um arquipélago que compreende aproximadamente 365 ilhas e cays, das quais 49 são habitadas. Elas estão localizadas ao largo da costa norte do Istmo do Panamá, a leste do Canal do Panamá. Uma parte da comarca Guna Yala ao longo da costa caribenha do Panamá é lar do povo Kuna.

Ruas de paralelepípedos, varandas transbordando com bougainvilleas em flor e edifícios em tons pastéis que margeiam praças elegantes fazem de Cartagena, na Colômbia, uma das cidades mais fotogênicas do Caribe e uma parada memorável em um cruzeiro MSC pelo Caribe e Antilhas. Fundada em 1533, esta cidade colonial espanhola, um Patrimônio Mundial da UNESCO, está imersa em história. Sua localização a tornou um alvo popular para saqueadores e piratas ingleses, e possui, sem dúvida, a coleção mais impressionante de fortalezas do Caribe. Hoje, a cidade está ansiosa para compartilhar seus tesouros com os visitantes modernos. Estruturas coloniais magníficas, como a Catedral de Santa Catalina do século XVI, com seus estuques impressionantes e torre cúpula, e o portão do relógio de três arcos, a Torre del Reloj, são apenas dois dos muitos marcos desta cidade encantadora, repleta de praças e cafés ao ar livre. Uma parada maravilhosa para fotos em nossa excursão pela cidade de Cartagena da MSC é a fortaleza de San Felipe de Barajas, uma maravilha da engenharia militar colonial espanhola. Sua construção começou em 1536. Escravos trabalharam por mais de 120 anos para erguer esta fortaleza - construída em terreno elevado com abordagens dominantes à cidade por terra e mar para afastar piratas - e sua rede de túneis. Em mais uma excursão da MSC, enriqueça seu paladar enquanto aprende sobre os ricos aromas e sabores do café colombiano. Introduzido pelos jesuítas em 1723, o café rapidamente se tornou uma cultura chave na Colômbia, que agora é um dos principais produtores de café arábica do mundo. A Colômbia também é o maior produtor mundial de esmeraldas. Se joias e pedras preciosas o fascinam, aprenda tudo sobre essas pedras verdes e faça sua própria joia cravejada de esmeraldas em prata esterlina durante uma excursão prática da MSC que o guia passo a passo. E você não precisa ir longe para explorar a natureza. Uma excursão da MSC leva você de canoa através de túneis de mangue até a Ciénaga de la Virgen, onde você pode testemunhar uma diversidade de aves, desde martinetes e garças brancas até pelicanos e colhereiros de penas cor-de-rosa.

Curaçao é uma ilha vibrante no sul do Caribe, logo ao largo da costa da Venezuela, e parte do Reino dos Países Baixos. Conhecida por sua colorida arquitetura colonial holandesa, especialmente na capital Willemstad (um Patrimônio Mundial da UNESCO), a ilha combina o charme europeu com o calor caribenho. Curaçao possui praias deslumbrantes com águas cristalinas, tornando-se um paraíso para snorkeling e mergulho, particularmente em torno de seus recifes de corais vibrantes. Além de sua beleza natural, a ilha é culturalmente diversa, moldada por influências africanas, europeias e latino-americanas, refletidas em sua música, culinária e na língua local, Papiamentu. Ao contrário de muitos destinos caribenhos, Curaçao está fora da faixa de furacões, oferecendo clima ensolarado durante todo o ano. Os visitantes também desfrutam de explorar suas paisagens desérticas, fortalezas históricas e vibrante arte de rua. Com sua mistura única de história, cultura e natureza, Curaçao oferece uma experiência caribenha distinta que é ao mesmo tempo descontraída e cosmopolita.

No coração do Caribe, Bequia é a segunda maior das 32 ilhas que compõem o país de São Vicente e Granadinas. Você vai adorar a atmosfera animada e pitoresca de Port Elizabeth, a principal cidade da ilha. Do porto, um calçadão ladeado por belas casas tradicionais, jardins paisagísticos e pequenos restaurantes se estende ao longo da costa. Ele leva à Praia da Princesa Margaret, uma praia selvagem onde a própria Princesa Margaret já se hospedou e que parece emergir diretamente da floresta tropical. Desde a floresta tropical até os prados exuberantes e longas extensões de areia, Bequia lhe oferecerá um cenário natural propício para agradáveis caminhadas e para passar tempo na praia.

Descubra a colorida Porto de Espanha, com seu rico patrimônio multicultural, arranha-céus, jardins exuberantes e mansões do início do século XX. Explore The Savannah, um vasto parque de 260 acres e sua casa de orquídeas. Delicie-se com um coco fresco gelado de um dos vendedores do parque. Visite o Museu Nacional e Galeria de Arte, a Casa Vermelha e os Magnificent Seven, uma fila de mansões lindamente restauradas datadas da era colonial. Admire a torre do relógio no Queen’s Royal College. A Frederick St. oferece restaurantes fabulosos, galerias e compras de classe mundial. Procure por obras de arte locais, roupas finas e outros souvenirs únicos. Aproveite frutos do mar frescos, roti ou callaloo enquanto se move ao ritmo da música Calypso neste cenário dinâmico.