Expedição Escócia Selvagem e Islândia: das Terras Altas à Terra dos Elfos

Localizada entre o Mar do Norte e o Mar Báltico, Hamburgo irá fasciná-lo desde o momento em que você colocar os olhos em seus edifícios elegantes e austérios voltados para o porto, um dos maiores da Europa. Quando você chegar a este destino em um cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, poderá ter um gostinho de sua gloriosa história. Hamburgo é uma cidade cosmopolita, rica e na moda, com uma economia agressiva, que ainda se orgulha do título de "cidade hanseática livre". De fato, nunca cortou seu cordão umbilical com o comércio marítimo que tem seu coração no porto onde seu navio de cruzeiro estará esperando por você. Muitos turistas vêm aqui para visitar a Reeperbahn, o distrito da luz vermelha, mas se você quiser absorver a atmosfera da cidade, não deve perder uma excursão a Speicherstadt (Cidade dos Armazéns), onde as ruas de paralelepípedos, as frontões e as torres se combinam para fazer da área do outro lado do Zollkanal (Canal do Imposto) um mundo à parte da cidade oposta. Outro ícone da cidade, St Michaelis, na borda ocidental do centro da cidade, perto da Ludwig-Erhard-Strasse, é a igreja icônica de Hamburgo e não é à toa. Mais do que qualquer outro edifício, o "Michael" reflete o espírito irreprimível da cidade. Queimado após um raio em 1750, foi reconstruído em estilo barroco sob Ernst Georg Sonnin, mas novamente pegou fogo acidentalmente em 1906. Em 1945, os Aliados obliteraram o telhado e a decoração da terceira igreja. Reconstruída novamente de acordo com os planos de Sonnin, agora é a mais fina igreja barroca do norte da Alemanha. Provavelmente, a atração mais gratificante durante uma excursão em um cruzeiro MSC é a paisagem que você pode admirar de uma das melhores vistas sobre Hamburgo: o panorama de 360 graus abrange Speicherstadt, o porto de contêineres e o transporte no Elba, os lagos Alster e as cinco torres das igrejas e do Rathaus.

A Cidade de Granito brilha como prata sob o sol escocês, e há mais de 8.000 anos de história para explorar nesta bonita cidade de ruas de paralelepípedos e casas curvadas. Localizada ao norte das Ilhas Britânicas, Aberdeen é a terceira maior cidade, atrás apenas de Edimburgo e Glasgow. Moldada por sua localização marítima, fundações de granito e indústria petrolífera offshore, a Aberdeen de hoje é uma potência próspera, vibrante em artes e cultura. Rodeada pelos tons sépia das Montanhas Cairngorm e pela costa varrida pelo vento do Mar do Norte, Aberdeen foi forjada pelo granito extraído de sua terra. A pedra local está em toda parte, desde as Casas do Parlamento até a Ponte Waterloo – mas, sem dúvida, os melhores exemplos da beleza desse material estão na própria cidade. Os espigões barnacleados do Marischal College - o segundo maior edifício de granito do mundo – e a grandiosa alvenaria com torres da Town House deixam uma impressão duradoura. Os Jardins Johnston adicionam cor à tela da cidade, e você frequentemente verá vestidos de noiva flutuando entre os rododendros em flor e pontes ornamentadas. O Museu Marítimo de Aberdeen leva os visitantes a uma viagem pela herança marítima da região e pela exploração de petróleo do Mar do Norte. Pare para um café e observe os barcos de pesca e traineiras indo e vindo do porto, misturando-se surrealmente com os edifícios do centro da cidade no porto incomumente central. O Velho Aberdeen é uma caminhada de conto de fadas por ruas de paralelepípedos e casas de pedra excêntricas, onde nenhuma pedra é igual, enquanto a vila de pescadores de Footdee, ou 'fittie' como os locais pronunciam, consiste em casas inclinadas históricas e barracos para a comunidade pesqueira da cidade.

As cerca de setenta ilhas Orcadian, além da rocha acidentada de Hoy, são baixas e ricamente férteis. Primeiramente habitadas por colonos do final da Idade da Pedra, seguidos por construtores de broch e pictos, a partir do século XV, Orkney foi governada como um reino nórdico, passando à coroa escocesa em 1471. Kirkwall, na ilha principal, é a capital. As Ilhas Orkney são politicamente parte da Grã-Bretanha, mas parecem bastante diferentes de muitas maneiras. Vários nomes de lugares têm sons não ingleses, refletindo o assentamento original viking do século IX. Artesanato e tradições nórdicas são evidentes em toda parte. Essas ilhas foram governadas da Noruega e Dinamarca até 1468, quando um rei norueguês as deu à Escócia em troca de um dote para o casamento de sua filha com o Rei James III. Além do patrimônio nórdico, há numerosos vestígios de monumentos pré-históricos, como as Stenness Standing Stones em Finstown. O arquipélago está localizado na mesma latitude do sul da Groenlândia; a Corrente do Golfo é responsável pelo clima temperado das ilhas. Aproximadamente metade das 60 ilhas é habitada; o restante abriga apenas focas e aves marinhas. A maioria dos habitantes, que obtêm seu sustento das colinas férteis em vez do mar, vive em Mainland, a maior das Ilhas Orkney. Kirkwall, localizada em Mainland, é o principal porto e capital das Orkneys. Casas de pedra com telhados íngremes alinham ruas que serpenteiam em torno da catedral medieval de St. Magnus. Um museu com artefatos históricos de Orkney está localizado na casa Tankerness do século XVI. Outras atrações ao redor da ilha incluem Maes Howe, o local da tumba megalítica mais bem preservada da Grã-Bretanha, e a aldeia da Idade da Pedra de Skara Brae. Scapa Flow serve como um lembrete de tempos mais recentes, quando, durante ambas as Guerras Mundiais, a base naval da Grã-Bretanha estava localizada aqui.

Shetland, também chamado de Ilhas Shetland e anteriormente Zetland, é um arquipélago subártico nas Ilhas do Norte da Escócia, situado no Atlântico Norte, entre a Grã-Bretanha, as Ilhas Faroe e a Noruega. É a parte mais ao norte da Escócia e do Reino Unido mais amplo.

Graças à sua localização protegida, Stornoway, na ilha de Lewis e Harris, é a maior cidade das ilhas Hébridas Exteriores da Escócia. O porto oferece uma calorosa recepção àqueles que visitam Lewis como parte de sua exploração de um dos locais mais remotos do Reino Unido. Um passeio ao longo do cais revela pescadores locais em frotas tradicionais desembarcando a captura do dia, antes de enviá-la para um dos incríveis restaurantes da ilha. Há um odor inconfundível de turfa no ar enquanto as defumarias transformam os frutos do mar em especialidades da ilha. O histórico Castelo de Lews e o museu adjacente são um importante centro cultural para o patrimônio das ilhas. O Centro de Artes An Lanntair apresenta as artes locais e uma boa programação de eventos artísticos, enquanto uma experiência de compras única aguarda no Harris Tweed Hebrides Outlet e no Lewis Loom Centre, onde métodos de tecelagem tradicionais podem ser descobertos. Alternativamente, um passeio pelas florestas circundantes e uma visita ao Woodland Centre podem proporcionar uma hora ou duas agradáveis.

Seyðisfjörður é uma cidade e município na Região Oriental da Islândia, no ponto mais interno do fiorde de mesmo nome. Uma estrada sobre a passagem montanhosa de Fjarðarheiði conecta Seyðisfjörður ao restante da Islândia; 27 quilômetros até a estrada circular e Egilsstaðir.

Djúpivogur, uma tranquila vila de pescadores com menos de 500 habitantes, está situada na costa oriental da Islândia e remonta aos dias dos vikings. Apesar da temida reputação daqueles que primeiro estabeleceram Djúpivogur, hoje o que atrai visitantes a este canto remoto do país é sua impressionante configuração natural. Localizada no Berufjörður, está perto de maravilhas naturais deslumbrantes, como a geleira Hofellsjökull e o Vale das Cachoeiras. Onde quer que você viaje na região, encontrará vistas deslumbrantes e uma paisagem moldada por geleiras e atividade geotérmica. A própria vila abriga locais intrigantes, como Langabúð, uma casa de madeira construída em 1790 que agora abriga artefatos relacionados às longas tradições folclóricas da Islândia. (Essas incluem a crença em "pessoas ocultas" que vivem nas antigas paisagens varridas pelo vento de rochas, geleiras e lava.) Você também pode viajar para a próxima Ilha Papey e encontrar parte da população de aves marinhas do leste da Islândia, incluindo adoráveis e peculiares papagaios-do-mar. Essas aves são tão amadas na Islândia que foram por muito tempo o símbolo da companhia aérea nacional e, na verdade, superam a população humana do país em cerca de 25 para 1.

O nome Vestmannaeyjar refere-se tanto a uma cidade quanto a um arquipélago ao largo da costa sul da Islândia. A maior ilha de Vestmannaeyjar é chamada Heimaey. É a única ilha habitada do grupo e abriga mais de 4000 pessoas. A erupção do Vulcão Eldfell colocou Vestmannaeyjar no centro das atenções internacionais em 1973. A erupção do vulcão destruiu muitos edifícios e forçou a evacuação dos residentes para a Islândia continental. O fluxo de lava foi interrompido pela aplicação de bilhões de litros de água do mar fria. Desde a erupção, a vida no pequeno posto avançado da ilha voltou ao fluxo natural de uma pequena comunidade pesqueira costeira à beira do frio e selvagem Atlântico Norte.

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.