Para os fiordes e vulcões do norte

Localizada entre o Mar do Norte e o Mar Báltico, Hamburgo irá fasciná-lo desde o momento em que você colocar os olhos em seus edifícios elegantes e austérios voltados para o porto, um dos maiores da Europa. Quando você chegar a este destino em um cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, poderá ter um gostinho de sua gloriosa história. Hamburgo é uma cidade cosmopolita, rica e na moda, com uma economia agressiva, que ainda se orgulha do título de "cidade hanseática livre". De fato, nunca cortou seu cordão umbilical com o comércio marítimo que tem seu coração no porto onde seu navio de cruzeiro estará esperando por você. Muitos turistas vêm aqui para visitar a Reeperbahn, o distrito da luz vermelha, mas se você quiser absorver a atmosfera da cidade, não deve perder uma excursão a Speicherstadt (Cidade dos Armazéns), onde as ruas de paralelepípedos, as frontões e as torres se combinam para fazer da área do outro lado do Zollkanal (Canal do Imposto) um mundo à parte da cidade oposta. Outro ícone da cidade, St Michaelis, na borda ocidental do centro da cidade, perto da Ludwig-Erhard-Strasse, é a igreja icônica de Hamburgo e não é à toa. Mais do que qualquer outro edifício, o "Michael" reflete o espírito irreprimível da cidade. Queimado após um raio em 1750, foi reconstruído em estilo barroco sob Ernst Georg Sonnin, mas novamente pegou fogo acidentalmente em 1906. Em 1945, os Aliados obliteraram o telhado e a decoração da terceira igreja. Reconstruída novamente de acordo com os planos de Sonnin, agora é a mais fina igreja barroca do norte da Alemanha. Provavelmente, a atração mais gratificante durante uma excursão em um cruzeiro MSC é a paisagem que você pode admirar de uma das melhores vistas sobre Hamburgo: o panorama de 360 graus abrange Speicherstadt, o porto de contêineres e o transporte no Elba, os lagos Alster e as cinco torres das igrejas e do Rathaus.

Edimburgo é para Londres o que a poesia é para a prosa, como escreveu Charlotte Brontë uma vez. Uma das cidades mais majestosas do mundo e uma das capitais mais orgulhosas, foi construída—como Roma—sobre sete colinas, proporcionando um cenário impressionante para o antigo desfile da história. Em um horizonte de pura dramaticidade, o Castelo de Edimburgo vigia a capital, olhando com desdém o glamour e o brilho da Princes Street. Mas, apesar de seu rico passado, os famosos festivais da cidade, excelentes museus e galerias, bem como o moderno Parlamento Escocês, são lembretes de que Edimburgo tem os pés firmemente plantados no século XXI. Quase em toda parte em Edimburgo (o burgh é sempre pronunciado burra na Escócia) há edifícios espetaculares, cujos pilares dóricos, jônicos e coríntios adicionam toques de grandeza neoclássica ao cenário predominantemente presbiteriano. Grandes jardins são uma característica marcante do centro de Edimburgo, onde a câmara municipal é uma das mais fervorosamente conservacionistas da Europa. Arthur's Seat, uma montanha de verde brilhante e urze amarela, ergue-se atrás das torres da Cidade Velha. Esta montanha em tamanho infantil, que se eleva 822 pés acima de seu entorno, possui encostas íngremes e pequenos penhascos, como uma miniatura das Terras Altas colocada no meio da movimentada cidade. Apropriadamente, esses elementos teatrais combinam com o caráter de Edimburgo—afinal, a cidade tem sido um palco que testemunhou sua parte justa de romance, violência, tragédia e triunfo. A Edimburgo moderna tornou-se uma capital cultural, realizando o Festival Internacional de Edimburgo e o Fringe Festival em todos os possíveis locais a cada agosto. O impressionante Museu da Escócia complementa a riqueza de galerias e locais artísticos da cidade. Adicione a crescente reputação de Edimburgo para comida e vida noturna e você tem uma das cidades mais encantadoras do mundo. Hoje, a cidade é o segundo centro financeiro mais importante do Reino Unido e o quinto mais importante da Europa. A cidade é frequentemente classificada entre as melhores em pesquisas de qualidade de vida. Assim, os apartamentos na Nova Cidade, em ruas da moda, são vendidos por quantias consideráveis. Em alguns aspectos, a cidade é ostentosa e materialista, mas Edimburgo ainda apoia sociedades eruditas, algumas das quais têm suas raízes no Iluminismo Escocês. A Royal Society of Edinburgh, por exemplo, estabelecida em 1783 "para o avanço do aprendizado e do conhecimento útil," continua sendo um importante fórum para atividades interdisciplinares. Mesmo enquanto Edimburgo avança pelo século XXI, seu alto castelo guardião permanece o ponto focal da cidade e de sua venerável história. Reserve um tempo para explorar as ruas—povoadas pelos espíritos de Maria, Rainha dos Escoceses; Sir Walter Scott; e Robert Louis Stevenson—e preste suas homenagens ao terrier mais amado do mundo, Greyfriars Bobby. À noite, você pode desfrutar de restaurantes à luz de velas ou de um ceilidh folclórico (pronunciado kay-lee, uma dança tradicional escocesa com música), embora você deva lembrar que você não ganhou seu mingau até ter escalado Arthur's Seat. Se você vagar por uma esquina, digamos, na George Street, pode não ver uma paisagem urbana sem fim, mas o mar azul e um mosaico de campos. Este é o condado de Fife, além da entrada do Mar do Norte chamada Firth of Forth—um lembrete, como as montanhas a noroeste que podem ser vislumbradas dos pontos mais altos de Edimburgo, de que o resto da Escócia está ao seu alcance.

As cerca de setenta ilhas Orcadian, além da rocha acidentada de Hoy, são baixas e ricamente férteis. Primeiramente habitadas por colonos do final da Idade da Pedra, seguidos por construtores de broch e pictos, a partir do século XV, Orkney foi governada como um reino nórdico, passando à coroa escocesa em 1471. Kirkwall, na ilha principal, é a capital. As Ilhas Orkney são politicamente parte da Grã-Bretanha, mas parecem bastante diferentes de muitas maneiras. Vários nomes de lugares têm sons não ingleses, refletindo o assentamento original viking do século IX. Artesanato e tradições nórdicas são evidentes em toda parte. Essas ilhas foram governadas da Noruega e Dinamarca até 1468, quando um rei norueguês as deu à Escócia em troca de um dote para o casamento de sua filha com o Rei James III. Além do patrimônio nórdico, há numerosos vestígios de monumentos pré-históricos, como as Stenness Standing Stones em Finstown. O arquipélago está localizado na mesma latitude do sul da Groenlândia; a Corrente do Golfo é responsável pelo clima temperado das ilhas. Aproximadamente metade das 60 ilhas é habitada; o restante abriga apenas focas e aves marinhas. A maioria dos habitantes, que obtêm seu sustento das colinas férteis em vez do mar, vive em Mainland, a maior das Ilhas Orkney. Kirkwall, localizada em Mainland, é o principal porto e capital das Orkneys. Casas de pedra com telhados íngremes alinham ruas que serpenteiam em torno da catedral medieval de St. Magnus. Um museu com artefatos históricos de Orkney está localizado na casa Tankerness do século XVI. Outras atrações ao redor da ilha incluem Maes Howe, o local da tumba megalítica mais bem preservada da Grã-Bretanha, e a aldeia da Idade da Pedra de Skara Brae. Scapa Flow serve como um lembrete de tempos mais recentes, quando, durante ambas as Guerras Mundiais, a base naval da Grã-Bretanha estava localizada aqui.

O nome Vestmannaeyjar refere-se tanto a uma cidade quanto a um arquipélago ao largo da costa sul da Islândia. A maior ilha de Vestmannaeyjar é chamada Heimaey. É a única ilha habitada do grupo e abriga mais de 4000 pessoas. A erupção do Vulcão Eldfell colocou Vestmannaeyjar no centro das atenções internacionais em 1973. A erupção do vulcão destruiu muitos edifícios e forçou a evacuação dos residentes para a Islândia continental. O fluxo de lava foi interrompido pela aplicação de bilhões de litros de água do mar fria. Desde a erupção, a vida no pequeno posto avançado da ilha voltou ao fluxo natural de uma pequena comunidade pesqueira costeira à beira do frio e selvagem Atlântico Norte.

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.

Os Westfjords ou Fiordes Ocidentais são uma grande península no noroeste da Islândia e um distrito administrativo. Ele se localiza no Estreito da Dinamarca, de frente para a costa leste da Groenlândia. Está conectado ao resto da Islândia por um istmo de 7 km de largura entre Gilsfjörður e Bitrufjörður.

Quando você desembarcar de seu navio de cruzeiro para um feriado em Akureyri, deve fazer uma excursão ao Lago Myvatn. Para chegar lá, você passará por Eyjafjördur, onde poderá desfrutar de uma vista esplêndida do porto da cidade. A primeira parada digna de nota é em Godafoss, onde as águas do Skjálfandafljót formam uma cachoeira de 12 metros de altura. Segundo a lenda, no ano 999 ou 1000, um dos governantes islandeses proclamou o cristianismo como a religião oficial da Islândia e lançou os ídolos dos deuses nórdicos (Odin, Thor e Freyr, aos quais provavelmente a cachoeira foi anteriormente dedicada) em suas águas. Uma vitral da igreja de Akureyri (Akureyrarkirkja) retrata essa lenda. À medida que você continua pela natureza selvagem islandesa, com sua incrível variedade de cores, que variam dos prados verdejantes aos minerais vermelhos que emergem das profundezas da ilha, chega-se aos pseudo-crateras de Skutustaðir, geradas por vapores subterrâneos produzidos por uma erupção há 2500 anos. Daqui, pode-se chegar a Dimmuborgir, um incrível labirinto de lava, onde, entre formações peculiares, ergue-se a Kirkjan, uma igreja natural com dois portais de arco pontudo e, dentro, verdadeiras capelas com altares. Você pode finalizar sua visita na cratera Viti, também conhecida como Inferno, uma das muitas bocas do vulcão central Krafla. Se você se sentir disposto a enfrentar a íngreme subida de seu lago interno, também pode desfrutar de um relaxante banho quente. Aqui você também encontrará a Askja, uma imensa caldeira que se estende por 50 km², um deserto de lava e a mais fina areia que se assemelha à poeira lunar: foi aqui que os astronautas da Apollo 11 treinaram para seu pouso lunar. Antes de retornar a Akureyri, se você estiver curioso, pode parar para visitar a casa do Papai Noel, a cerca de dez quilômetros ao sul, uma encantadora loja de brinquedos de Natal, com o maior calendário do Advento do mundo.

Visitar Ålesund em um cruzeiro da MSC pelo Norte da Europa significa mergulhar em uma atmosfera de conto de fadas. Após um devastador incêndio, a cidade foi reconstruída no início do século XX no estilo art nouveau. As ruas de Ålesund estão repletas de torres, pináculos e esplêndidas decorações que a tornam verdadeiramente única; se você aprecia esse estilo, deve visitar o Jugendstilsenteret, o Centro Nacional de Arte Nova. Você pode admirar o centro de Ålesund de cima, subindo os 418 degraus que o levam às alturas panorâmicas do Monte Aksla, com vista para as ilhas que cercam a cidade e os Alpes de Sunnmøre. Como alternativa, você pode alcançar o Sukkertoppen, o "pico de açúcar", fazendo uma caminhada que começa em Hessa, logo acima do porto onde seu navio de cruzeiro da MSC está ancorado. Para ter uma visão mais próxima da arquitetura tradicional, você deve ir à ilha de Godøy, onde pode visitar Alnes, uma pitoresca vila de pescadores construída muito perto da praia, onde você encontrará artesanato e comida local vendidos nos pátios. Reserve uma excursão para o característico farol, de onde você terá uma vista maravilhosa do oceano. Você não pode afirmar que visitou a Noruega em um cruzeiro da MSC se não tiver visitado um fiorde, então não perca uma excursão ao Geirangerfjord. Das altas montanhas que o cercam, caem maravilhosas cachoeiras como o Brudesløret (o Véu da Noiva) e as De syv søstrene (Sete Irmãs) ou o Storseterfossen, atrás do qual você pode fazer uma caminhada. E se você gosta de caminhos mais desafiadores, pode subir pelo Ørnevegen (o Caminho da Águia), que se contorce de nível do mar até 620 metros acima em apenas 11 curvas fechadas!

Quando seu navio de cruzeiro MSC atraca em Olden, você se encontra em um pequeno porto com algumas lojas de souvenirs, algumas casas espalhadas e uma enorme riqueza natural para explorar com excursões de todos os tipos. Um dos destinos da sua férias em Olden é a geleira Briksdal, uma emanação do Jostedalbreen, a maior da Noruega, protegida dentro do parque nacional com o mesmo nome. A paisagem é extraordinária e nos meses de final da primavera há um número infinito de cachoeiras, que se formam com o derretimento do gelo, e flores ao redor das bordas. É possível alcançar um lago de uma cor azul única, onde a frente de uma geleira repousa. Se você gosta de experiências verdadeiramente aventureiras, deve ir ao vale Lodalen para alcançar a geleira Kjenndal. Aqui você encontra montanhas imponentes e nenhum traço de presença humana, além de você mesmo. Durante a excursão, você pode navegar pelas águas tranquilas do Loen a bordo de um bote inflável. O último trecho é feito a pé até os primeiros ramificações da geleira Kjenndal. Ou, considerando que estamos no norte da Europa, por que não ir até o Centro de Geleiras da Noruega? De Olden, você segue para o sul em direção a Skei, uma grande vila na colina que domina o Lago Jolster. Antes de chegar ao seu destino, você cruzará um túnel escavado no gelo que leva a Fjærland, ao norte do qual está o centro de geleiras norueguesas. No caminho de volta, você não deve perder a oportunidade de tirar ótimas fotos de si mesmo com vista para a geleira Boyabreen.

Rosendal, com suas montanhas e cachoeiras, é uma das vilas mais românticas da Noruega. Isolada do resto do mundo por altas montanhas e pelo Parque Nacional Folgefonna, e lar de apenas 800 habitantes durante todo o ano, dizer que a vila está em um pequeno mundo à parte não é exagero! Embora Rosendal possa carecer de emoção urbana, você certamente não poderia querer encontrar um cenário mais bonito. Montanhas majestosas, fiordes estreitos e sinuosos, impressionantes cachoeiras e o terceiro maior glaciar da Noruega são o padrão aqui, assim como vistas de glaciar de tirar o fôlego e um dos ares mais puros que você já experimentará. A vila foi famosa por ser um presente de casamento para a filha de Ludvig Holgersen Rosenkrantz em 1658. Rosenkrantz era o homem mais rico do país na época, possuindo mais de 500 fazendas em toda a Noruega ocidental. A grande mansão construída logo após o casamento ainda está de pé, juntamente com jardins lindamente mantidos que foram adicionados 300 anos depois. A casa é uma maravilhosa reflexão dos diferentes estilos de períodos dos vários proprietários ilustres, e a restauração foi realizada com muito cuidado. Os quartos mais antigos ainda estão decorados como eram no início do século 19, enquanto a biblioteca é o único cômodo do século 17 na Noruega mantido em sua totalidade, completo com a rica tapeçaria francesa original dos anos 1660. Nenhuma visita a esta pequena vila estaria completa sem um gosto da vida local. Entre em uma casa de chá para saborear um tradicional griddlecake, apreciado em meio a esplêndidas vistas à beira-mar.

Conhecida como a porta de entrada para a costa de Helgeland – um trecho espetacular de costa montanhosa pontilhada por uma infinidade de ilhas – Sandnessjøen, na Ilha Alsta, é provavelmente mais famosa por sua proximidade com a impressionante cadeia de montanhas Seven Sisters. Segundo a lenda, os sete picos lado a lado são irmãs trolls que foram transformadas em pedra sob a luz do sol. Cada montanha pode ser escalada individualmente, com picos variando de 910 metros (Breitinden) a 1.072 metros (Brotnkrona), ou escaladores experientes podem enfrentar o desafio de todas as sete. As vistas do topo de cada pico são magníficas, oferecendo panoramas sobre Nordland e o Arquipélago de Viga. Fora das Seven Sisters, o Museu Petter Dass é um destaque local, situado na parte sul da ilha de Alsta. Petter Dass foi um dos poetas mais amados do país e também um sacerdote, e o museu presta homenagem à sua vida e obras ao longo de vários edifícios, desde a casa paroquial original do século XVIII até o moderno edifício do museu que tem vista para a água.

Localizada entre o Mar do Norte e o Mar Báltico, Hamburgo irá fasciná-lo desde o momento em que você colocar os olhos em seus edifícios elegantes e austérios voltados para o porto, um dos maiores da Europa. Quando você chegar a este destino em um cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, poderá ter um gostinho de sua gloriosa história. Hamburgo é uma cidade cosmopolita, rica e na moda, com uma economia agressiva, que ainda se orgulha do título de "cidade hanseática livre". De fato, nunca cortou seu cordão umbilical com o comércio marítimo que tem seu coração no porto onde seu navio de cruzeiro estará esperando por você. Muitos turistas vêm aqui para visitar a Reeperbahn, o distrito da luz vermelha, mas se você quiser absorver a atmosfera da cidade, não deve perder uma excursão a Speicherstadt (Cidade dos Armazéns), onde as ruas de paralelepípedos, as frontões e as torres se combinam para fazer da área do outro lado do Zollkanal (Canal do Imposto) um mundo à parte da cidade oposta. Outro ícone da cidade, St Michaelis, na borda ocidental do centro da cidade, perto da Ludwig-Erhard-Strasse, é a igreja icônica de Hamburgo e não é à toa. Mais do que qualquer outro edifício, o "Michael" reflete o espírito irreprimível da cidade. Queimado após um raio em 1750, foi reconstruído em estilo barroco sob Ernst Georg Sonnin, mas novamente pegou fogo acidentalmente em 1906. Em 1945, os Aliados obliteraram o telhado e a decoração da terceira igreja. Reconstruída novamente de acordo com os planos de Sonnin, agora é a mais fina igreja barroca do norte da Alemanha. Provavelmente, a atração mais gratificante durante uma excursão em um cruzeiro MSC é a paisagem que você pode admirar de uma das melhores vistas sobre Hamburgo: o panorama de 360 graus abrange Speicherstadt, o porto de contêineres e o transporte no Elba, os lagos Alster e as cinco torres das igrejas e do Rathaus.