Itália & França em Destaque - Roma a Barcelona

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.

Espetaculares camadas de casas coloridas descem em cascata para mares azul imensurável e enseadas escondidas, ao longo da costa mais famosa da Itália. Pomares de limão e vinhedos se banham no generoso sol do sul do país, correndo ao lado de precipícios montanhosos dramáticos e românticas vilas de pescadores. A Costa Amalfitana é justamente celebrada como um tesouro da Itália, e você pode desfrutar da verdadeira escala dela, e sentir a brisa salgada do mar em seus cabelos, enquanto percorre a Estrada dos Deuses - onde algumas das melhores vistas celestiais das belas praias e vilarejos impossivelmente equilibrados se abrem abaixo de você. O chamado da felicidade à beira-mar nunca está longe, e descer até a Praia de Duoglio é uma introdução hipnotizante ao cenário rochoso irregular da costa e às suas águas cristalinas. Uma dramática escadaria se ergue até a distinta catedral listrada em preto e branco de Amalfi, influenciada pelo estilo mourisco, que se encontra no coração da cidade. Dentro, a tranquilidade aguarda entre os arcos e colunas do Claustro do Paraíso. Praças vibrantes, onde cubos de gelo tilintam em coquetéis de spritz cintilantes, e expressos fortes são saboreados, vibram com vida nas proximidades. Desfrute de pratos de espaguete entrelaçados com frutos do mar ou salame pezzente picante em sua escolha dos renomados restaurantes da Costa Amalfitana, antes de provar o limoncello espremido localmente - o desfecho perfeito para qualquer refeição aqui. Grandiosas vilas, restaurantes espetaculares e visitantes abastados há muito conferem a Amalfi uma reputação de luxo refinado, mas as coisas nem sempre foram tão pacíficas aqui. Nos séculos X e XI, Amalfi foi uma república marítima independente, e o Museu Municipal de Amalfi é o lugar para aprender sobre a ascensão da região à proeminência no comércio global e o devastador tsunami que levou tudo embora em 1343.

A capital da Sicília está situada em uma baía em forma de crescente na costa norte da ilha. Uma vez a capital intelectual do sul da Europa, Palermo sempre esteve na encruzilhada da civilização. Devido à sua localização favorável, a cidade mais interessante da Sicília atraiu quase todos os povos e culturas que tocaram o mundo mediterrâneo. Sua característica mais única é uma mistura harmoniosa de culturas árabe-normandas misturadas com elementos bizantinos e judeus, que criaram algumas obras de arte inesquecíveis e resplandecentes. Os comerciantes fenícios colonizaram Palermo pela primeira vez no século VI a.C., mas foram os cartagineses que construíram a importante fortaleza aqui que chamou a atenção cobiçosa dos romanos. Após a primeira Guerra Púnica, os romanos tomaram o controle da cidade no século III a.C. Após várias invasões dos vândalos, a Sicília foi colonizada por árabes, que tornaram o país um emirado e Palermo uma capital de destaque que rivalizava em esplendor tanto Córdoba quanto Cairo. A cidade tornou-se um lugar mágico de palácios e mesquitas, minaretes e palmeiras. No século XI, Palermo foi conquistada pelo governante normando, Roger de Hauteville. Durante a ocupação de cem anos dos normandos, a cidade experimentou um período notável de iluminação e um florescimento das artes. Com uma população de mais de 300.000, Palermo tornou-se o centro do domínio normando e um dos mais importantes centros comerciais entre o Oriente e o Ocidente. Eventualmente, Palermo foi incorporada ao "Reino das Duas Sicílias" sob o governante suevo Frederico II, conhecido como o Sacro Imperador Romano. Após a sangrenta revolta dos Vesperas Sicilianas em 1282, os espanhóis assumiram o controle e trouxeram a Inquisição para Palermo. Alguns historiadores acreditam que a natureza da Inquisição ajudou a fomentar as sociedades secretas protetoras que eventualmente evoluíram para a Máfia. Hoje, os visitantes ainda podem experimentar o legado do rico passado de Palermo. Grandes edifícios árabe-normandos incluem a Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti e, a poucos quilômetros da cidade, a Catedral de Monreale. As ruas movimentadas de Palermo e os mercados animados conferem à cidade uma sensação oriental. O Quattro Canti, ou Quatro Cantos, é o cruzamento monumental disposto entre 1608-1620 na interseção central das quatro ruas mais longas e retas da cidade. Ao norte da Piazza Castelnuovo estão as avenidas da nova cidade. A maioria das atrações está espalhada ao longo de três ruas principais: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda e Via Roma. Uma metrópole vigorosa com um forte perfil histórico, Palermo está repleta de atrações interessantes, o que a torna um lugar enriquecedor e agradável para explorar.

Situada na bela costa nordeste da Sardenha, Olbia é frequentemente ignorada na corrida pelo badalado resort da Costa Esmeralda, mas o porto tem muito mais a oferecer do que aparenta à primeira vista. Esta cidade elegante, com seu centro histórico, está repleta de boutiques chiques, bares de vinho e praças rodeadas de cafés. Também possui várias estruturas históricas e sítios arqueológicos que valem a pena serem descobertos. Entre eles, a bela Basílica de San Simplicio, do século XI, e a Igreja de São Paulo Apóstolo. Vários dos impressionantes Nuraghes, com aparência de fortaleza, ainda permanecem, incluindo o Nuraghe Riu Mulinu, localizado no topo da colina. Chamado de 'cidade feliz' pelos gregos, a antiga Olbia é um lugar maravilhoso para explorar e desfrutar sob o suave sol sardo. Na orla à beira-mar, alinhada com palmeiras a leste, o Museo Archeologico di Olbia abriga navios de guerra romanos para serem descobertos. Menos Logo ao norte da cidade está a Costa Esmeralda, um paraíso para milionários que é popular entre celebridades e empresários ricos que visitam para bronzearem-se nas deslumbrantes praias de areia dourada – consideradas entre as melhores do mundo – e aproveitam as águas mornas e cristalinas.

Longamente considerado como o "portal para a Córsega", o pitoresco porto de Bastia está localizado no canto nordeste da ilha francesa e remonta aos tempos romanos. Hoje em dia, as ensolaradas e charmosas ruas da Cidade Velha, ou Terra Vecchia, abrigam mercados animados, restaurantes e cafés, rica cultura, arquitetura barroca e paisagens de tirar o fôlego. Aventure-se além da cidade para ver as antigas ruínas genovesas em Furiani, ou para Ville-di-Pietrabugno para uma vista espetacular de Bastia, do Cabo Córsega e das ilhas do Arquipélago Toscano. Não deixe de visitar o Palácio do Governador Genovês ou fazer um simples passeio pela Place Saint Nicholas para desfrutar dos famosos vinhos da região, enquanto os amantes da natureza vão querer ver a Reserva Natural do Lago Biguglia e o sítio arqueológico.

Piombino é uma cidade italiana e comuna com cerca de 35.000 habitantes na província de Livorno. Ela se encontra na fronteira entre o Mar Lígure e o Mar Tirreno, em frente à Ilha Elba e no lado norte da Maremma.

Poucos lugares são tão elegantes para saudar o pôr do sol quanto a Terrazza Mascagni, a refinada praça em padrão de tabuleiro de xadrez de Livorno. Um porto histórico e uma porta de entrada praiana para a Toscana, Livorno o recebe em terra para explorar a beleza ensolarada, os sabores ricos e a arte fina mundialmente renomada desta encantadora região italiana. Fique em Livorno para explorar o 'Piccolo Venezia', ou 'Pequena Veneza' - um bairro da cidade repleto de canais, pequenas pontes de mármore e muitos restaurantes tentadores. Com seu mercado movimentado, fortalezas e icônico calçadão, há muito o que fazer aqui, mas a maioria será tentada a se aventurar para o interior e explorar mais dos muitos encantos e maravilhas artísticas da Toscana. Teste seu olfato enquanto respira as sutilezas da paisagem coberta de vinhedos da Toscana e visite vinícolas que exibem o melhor dos renomados sabores da região vinícola de Bolgheri. Ou dirija-se a Prato, onde você encontrará uma história têxtil intrincadamente entrelaçada. A torre emblemática de Pisa está ao seu alcance, assim como a cidade de Florença, repleta de beleza renascentista imensa e imaginativa. Admire a delicada escultura da obra-prima de Michelangelo, a estátua de David, e note a postura provocativa enquanto ele lança um olhar desdenhoso em direção a Roma. Fique diante da majestosa catedral em preto e branco da cidade - a Catedral de Santa Maria del Fiore - com sua colossal cúpula de tijolos. A vista sobre o rio de Florença e a grandiosa cúpula a partir do Piazzale Michelangelo, por sua vez, é uma das mais belas da Itália. Independentemente de como você escolher passar seu tempo na Toscana, você descobrirá uma região artística, repleta de beleza projetada para agradar a todos os sentidos.

Villefranche-sur-Mer está localizada na Côte d’Azur, na Provença – conhecida por seus campos de lavanda e clima ameno – e é altamente apreciada por sua arquitetura do século XIV.

Um resort costeiro glamouroso e brilhante que não precisa de introdução, Saint Tropez é o ponto quente da Riviera Francesa escolhido por celebridades e flotilhas de iates reluzentes. O brilho de suas praias e a clareza de sua luz continuam a atrair artistas - mas foi a famosa presença de Brigitte Bardot que conferiu a Saint Tropez seu glamour duradouro e apelo sedutor. Hoje em dia, lanchas velozes deslizam ao largo, enquanto vinhos finos das vinhas próximas são abertos em restaurantes de alto nível, neste destaque requintado da Côte d'Azur. Os bares famosos oferecem vistas do porto ao longo do Quai Jean Jaurès, com suas icônicas cadeiras vermelhas de diretores. Aqui você pode admirar a monstruosa riqueza de iates que brilham nas águas. Na mesma esquina, marcas de grife cintilam nas lojas da rue François Sibilli - que se afasta do encantador calçadão. O apelo mais rústico dos boliches se chocando e batendo no chão pode ser apreciado na Place des Lices, onde os locais enrugados pelo sol competem. Saint Tropez tem algumas praias próprias, mas trechos famosos como a Praia de Pampelonne atraem as maiores multidões para relaxar em areias douradas repletas de estrelas. La Ponche, o autêntico bairro de pescadores, mantém sua elegância histórica e pavimentada, e uma cidadela hexagonal do século XVII observa a cidade e a costa de cima. Caminhadas costeiras no ar do mar serpenteiam longe da agitação da cidade, e uma série de promontórios moldam a deslumbrante paisagem da riviera que cerca Saint Tropez. O histórico farol monocromático de Cap Camarat adiciona um acento agradável às trilhas acima das ondas cintilantes do Mediterrâneo.

Construída em torno de uma baía abrigada, com o imponente Monte Faron de 1.700 pés como pano de fundo, Toulon é um importante porto naval e uma cidade de indústria e manufatura. Seu grande porto serve como base para a frota mediterrânea da marinha francesa e abriga uma marina considerável, onde iates e barcos de recreio adicionam toques vibrantes de cor. Toulon foi o local onde Napoleão Bonaparte fez seu nome pela primeira vez em 1793 durante um cerco em que os ingleses, que haviam tomado Toulon, foram expulsos. Durante a Segunda Guerra Mundial, a maior parte da frota francesa ancorada em Toulon foi afundada por tripulações francesas para evitar sua aquisição pelas forças alemãs ocupantes. A cidade foi libertada em 1944 por tropas francesas. Um labirinto de ruas pedonais constitui o coração do velho Toulon. Lojas e barracas coloridas tornam essa área atraente para explorar. A Avenida da República corre paralela à orla. Na extremidade oeste do cais, encontra-se o Museu Naval, que apresenta uma excelente coleção de modelos de navios antigos e novos, figureheads, pinturas e outros itens relacionados à história marítima de Toulon. As atrações da cidade podem ser vistas em um tempo relativamente curto. A maioria dos visitantes vem aqui para explorar o interior e outras partes da Riviera.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.