Istambul a Roma

Uma excursão em terra durante seu cruzeiro MSC Mediterrâneo pode ser a oportunidade de descobrir Istambul, que se ergue entre dois continentes, Europa e Ásia. Como se sua espetacular localização geográfica não fosse suficiente, também pode se orgulhar de ser a única cidade que foi capital de impérios cristãos e islâmicos consecutivos, um papel que moldou a história da região por mais de 2500 anos e legou a Istambul uma impressionante riqueza de atrações. A maioria dos visitantes de cruzeiros passa todo o seu tempo de férias em Sultanahmet, lar das principais atrações turísticas de Istambul: a igreja de Aya Sofya, o maior legado do Império Bizantino; o Palácio Topkapi, coração do Império Otomano; e a imponente Mesquita Sultanahmet (Mesquita Azul). Aqui também estão o antigo Hipódromo, o Museu de Arte Turca e Islâmica (situado no antigo Palácio de İbrahim Paşa), o misterioso Yerebatan Sarnıcı, uma fascinante cisterna subterrânea bizantina, e o Grande Bazar (Kapalı Çarşı), o maior bazar coberto do mundo. A arquitetura monumental, parques e jardins atraentes, cafés à beira da rua e os benefícios de uma estrada principal relativamente livre de tráfego se combinam para tornar esta área agradável tanto para passeios turísticos quanto para estadias em uma excursão de cruzeiro MSC Mediterrâneo. O Grande Bazar da era otomana de Istambul recebe mais do que sua parte justa de visitantes em busca de souvenirs. No entanto, a área ao seu redor é relativamente pouco explorada, o que é uma pena, pois abriga algumas atrações muito valiosas, desde o histórico Cembirlitaş Hamamı, um dos melhores banhos turcos do país, até a melhor mesquita da cidade, a Mesquita Süleymaniye, situada no topo da colina. A melhor razão para atravessar para a costa asiática da cidade é experimentar um cruzeiro pelo Bósforo. As vistas do Bósforo são soberbas, com cúpulas e minaretes dominando o horizonte da Cidade Velha, e arranha-céus nos distritos comerciais além de Beyoğlu.

Uma excursão em terra durante seu cruzeiro MSC Mediterrâneo pode ser a oportunidade de descobrir Istambul, que se ergue entre dois continentes, Europa e Ásia. Como se sua espetacular localização geográfica não fosse suficiente, também pode se orgulhar de ser a única cidade que foi capital de impérios cristãos e islâmicos consecutivos, um papel que moldou a história da região por mais de 2500 anos e legou a Istambul uma impressionante riqueza de atrações. A maioria dos visitantes de cruzeiros passa todo o seu tempo de férias em Sultanahmet, lar das principais atrações turísticas de Istambul: a igreja de Aya Sofya, o maior legado do Império Bizantino; o Palácio Topkapi, coração do Império Otomano; e a imponente Mesquita Sultanahmet (Mesquita Azul). Aqui também estão o antigo Hipódromo, o Museu de Arte Turca e Islâmica (situado no antigo Palácio de İbrahim Paşa), o misterioso Yerebatan Sarnıcı, uma fascinante cisterna subterrânea bizantina, e o Grande Bazar (Kapalı Çarşı), o maior bazar coberto do mundo. A arquitetura monumental, parques e jardins atraentes, cafés à beira da rua e os benefícios de uma estrada principal relativamente livre de tráfego se combinam para tornar esta área agradável tanto para passeios turísticos quanto para estadias em uma excursão de cruzeiro MSC Mediterrâneo. O Grande Bazar da era otomana de Istambul recebe mais do que sua parte justa de visitantes em busca de souvenirs. No entanto, a área ao seu redor é relativamente pouco explorada, o que é uma pena, pois abriga algumas atrações muito valiosas, desde o histórico Cembirlitaş Hamamı, um dos melhores banhos turcos do país, até a melhor mesquita da cidade, a Mesquita Süleymaniye, situada no topo da colina. A melhor razão para atravessar para a costa asiática da cidade é experimentar um cruzeiro pelo Bósforo. As vistas do Bósforo são soberbas, com cúpulas e minaretes dominando o horizonte da Cidade Velha, e arranha-céus nos distritos comerciais além de Beyoğlu.

IZMIR Antigamente conhecida como Esmirna, Izmir está localizada na província do Egeu, que, de todas as sete regiões geográficas da Turquia, desfruta do melhor clima. Em população, é a terceira cidade da Turquia. Está situada em uma área cuja magnífica história a tornou um centro turístico. Ela se encontra no centro da mais importante rede de comunicação terrestre, aérea e marítima da antiga região do Egeu. Izmir é vibrante e cosmopolita, também cênica, com calçadões à beira-mar alinhados com palmeiras, apoiados por avenidas elegantes e atraentes terraços horizontais que sobem as encostas das montanhas circundantes. Os visitantes vêm para ver os pontos turísticos e negociar no colorido bazar.

Sem dúvida, a ilha mais extraordinária do Egeu, a crescent-shaped Santorini continua sendo uma parada obrigatória na rota turística das Cíclades – mesmo que seja necessário desfrutar dos sensacionais pores do sol de Ia, das fascinantes escavações e das deslumbrantes cidades brancas com um milhão de outros viajantes. Chamado Kállisti (o "Mais Bonito") quando foi primeiro povoado, a ilha agora voltou ao seu nome subsequente de Thira, em homenagem ao colonizador dórico Thiras do século IX a.C. O lugar é mais conhecido, no entanto, atualmente como Santorini, um nome derivado de sua padroeira, Santa Irene de Tessalônica, a imperatriz bizantina que restaurou ícones à ortodoxia e morreu em 802. Você pode voar convenientemente para Santorini, mas para desfrutar de um verdadeiro rito de passagem em Santorini, opte em vez disso pela viagem de barco até aqui, que proporciona uma introdução espetacular. Após o barco navegar entre Sikinos e Ios, sua posição ao lado do convés se aproxima de duas ilhas próximas com uma passagem entre elas. A maior à esquerda é Santorini, e a menor à direita é Thirassia. Passando entre elas, você vê a vila de Ia adornando o penhasco mais ao norte de Santorini como uma colmeia geométrica branca. Você está na caldeira (cratera vulcânica), uma das vistas verdadeiramente impressionantes do mundo: uma meia-lua de penhascos que se elevam a 335 metros, com os aglomerados brancos das cidades de Fira e Ia empoleiradas ao longo do topo. A baía, que já foi o centro elevado da ilha, tem 396 metros em alguns lugares, tão profunda que quando barcos atracam no pequeno porto desgastado de Athinios em Santorini, eles não lançam âncora. Os penhascos circundantes são a borda antiga de um vulcão ainda ativo, e você está navegando para leste através de sua caldeira inundada. À sua direita estão as Ilhas Queimadas, a Ilha Branca e outros remanescentes vulcânicos, todos alinhados como se fossem uma exibição em um museu de geologia. Os incêndios subterrâneos de Hefesto ainda fumegam – o vulcão entrou em erupção em 198 a.C., cerca de 735, e houve um terremoto em 1956. De fato, Santorini e suas quatro ilhotas vizinhas são os fragmentos remanescentes de uma massa de terra maior que explodiu por volta de 1600 a.C.: o núcleo do vulcão explodiu para o céu, e o mar correu para o abismo para criar a grande baía, que mede 10 km por 7 km e tem 394 metros de profundidade. Os outros pedaços da borda, que se romperam em erupções posteriores, são Thirassia, onde vivem algumas centenas de pessoas, e a pequena e deserta Aspronissi ("Ilha Branca"). No centro da baía, negras e desabitadas, duas conas, as Ilhas Queimadas de Palea Kameni e Nea Kameni, apareceram entre 1573 e 1925. Tem havido muita especulação sobre a identificação de Santorini com a mítica Atlântida, mencionada em papiros egípcios e por Platão (que diz que está no Atlântico), mas mitos são difíceis de definir. Isso não é verdade em relação a antigas discussões sobre se ondas de maré da explosão catastrófica de Santorini destruíram a civilização minoica em Creta, a 113 km de distância. As mais recentes evidências de datação por carbono, que apontam para alguns anos antes de 1600 a.C. para a erupção, indicam claramente que os minoicos sobreviveram à erupção por algumas centenas de anos, mas provavelmente em um estado debilitado. De fato, a ilha ainda enfrenta dificuldades: desde a antiguidade, Santorini depende da água da chuva coletada em cisternas para beber e irrigar – a água do poço é frequentemente salobra – e a grave escassez é aliviada pela importação de água. No entanto, o solo vulcânico também produz riquezas: pequenos tomates intensos com cascas duras usados para pasta de tomate (bons restaurantes aqui os servem); as famosas favas de Santorini, que têm um sabor leve e fresco; cevada; trigo; e berinjelas de casca branca.

Localizada a apenas sete milhas da costa turca, Rodes é um dos destinos de férias preferidos da Grécia. Nos tempos antigos, a entrada do seu porto era marcada por um famoso marco, o Colosso de Rodes. A estátua de 32 metros se erguia de uma base de pedra de 10,5 metros e era considerada uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Rodes foi um importante centro cultural com uma renomada Escola de Retórica frequentada por figuras históricas como Cícero e César. Da escola de escultores surgiu o famoso grupo Laocoonte, que agora está no Museu do Vaticano. As atrações mais famosas de Rodes têm origem com os Cavaleiros de São João, que ocuparam partes da ilha de 1308 a 1522. Como legado, deixaram uma cidade medieval, dominada pelo Palácio dos Grão-Mestres e pelo Hospital dos Cavaleiros. A Cidade Velha é cercada por uma das muralhas mais bem preservadas da Europa. Além de edifícios que exibem o legado dos Cavaleiros de São João, há muitas lojas e oportunidades gastronômicas por toda a Cidade Velha.

Controlada ao longo dos anos por impérios árabes, venezianos e otomanos, não é surpresa que Heraklion seja um mosaico diversificado de culturas exóticas e tesouros históricos. Celebrada como o local de nascimento do artista espanhol do Renascimento, El Greco, você pode visitar para explorar as ruínas históricas da capital do império minoico e descobrir os ricos tesouros culturais que a moderna capital movimentada de Creta tem a oferecer.

A glória coroada da Croácia ergue-se verticalmente das águas tranquilas do Adriático, e as imponentes fortalezas de Dubrovnik são uma visão verdadeiramente impressionante. Cercada por grossas muralhas de pedra tão dramáticas que poderiam ter sido construídas como um cenário de filme, a cidade possui um centro histórico inigualável, que serviu de cenário para inúmeros filmes e séries - de Star Wars a Robin Hood, Game of Thrones e todas as produções intermediárias que buscam um autêntico sabor medieval. As paredes desta fortaleza de fantasia - que têm nada menos que 12 metros de espessura em alguns pontos - certamente não são apenas para exibição. Elas mantiveram Dubrovnik segura quando era uma república marítima e foram sitiadas tão recentemente quanto 1991, quando forças sérvias e montenegrinas atacaram, enquanto a Iugoslávia se desintegrava. Totalmente restauradas agora, as ruas de pedra da cidade levam você por uma bela mosaico de esplendor arquitetônico, igrejas barrocas e fontes jorrando. Ruas estreitas sobem rapidamente a partir do bulevar central de Stradun, oferecendo vistas espetaculares, mas você precisará caminhar pelas muralhas da cidade para apreciar a escala total da cidade-fortaleza. Elevando-se abruptamente na parte de trás, você pode contemplar um oceano de telhados de terracota e torres de igrejas, clamando juntos diante do cintilante Adriático. Visite a fortaleza vizinha de Lovrijenac, para uma nova perspectiva, ou suba até o glorioso panorama da fortaleza Srd de teleférico. As ruas de Dubrovnik estão repletas de restaurantes e mesas à luz de velas, onde casais servem vinho em taças e desfrutam de nhoque misturado com cremosos molhos de trufas. Praias próximas como Banje também estão por perto, e baías escondidas recompensam os intrépidos que se aventuram além do centro histórico. Aproveite bebidas ao pôr do sol para relaxar e observar enquanto frotas de caiaques deslizam, ou navegue nas águas cristalinas para explorar joias insulares como Lokrum - onde os pavões são os únicos residentes permanentes.

Entre os fiordes de Montenegro, chegamos à Baía de Kotor, um porto com localização estratégica e muralhas fortificadas, nomeado Patrimônio Mundial pela UNESCO. O porto de Kotor está localizado na base de uma baía com o mesmo nome e é um dos fiordes mediterrâneos mais ao sul da Europa. Este é um Porto Veneziano estrategicamente localizado e fortificado por fortes muralhas. Aqui você pode descobrir a fascinante paisagem, as fortificações construídas desde o início da Idade Média e agora incluídas entre os Patrimônios Mundiais da UNESCO, e a cidade velha com influências venezianas e sua arquitetura religiosa, onde a Catedral Católica de São Trifão coexiste com as igrejas ortodoxas dos séculos XII e XIII. Perast vale a pena uma visita com suas ilhas e arquitetura bizantina.

Embora os viajantes visitem a Riviera Albanesa desde a antiguidade, a região é, com razão, frequentemente descrita como emergente. Longamente negligenciada devido ao isolamento político da Albânia em relação ao resto da Europa, este trecho de 80 quilômetros do Mar Jônico Norte possui cidades litorâneas e águas azuis deslumbrantes que os visitantes estão redescobrindo. Estranhas casamatas de concreto ainda são visíveis, mas outros vestígios da era Comunista estão, felizmente, desaparecendo. O âncora sul desta costa é Sarandë, cujos antigos habitantes eram considerados os descendentes do herói grego antigo Aquiles. Hoje, a cidade se tornou uma proverbial cidade em expansão, com a população triplicando no verão. A menos de 10 milhas da popular ilha turística grega de Corfu, Sarandë agora recebe muitos visitantes de um dia que vêm na curta travessia de ferry. Com uma suave curva em forma de ferradura em sua orla, e com elegantes calçadões ladeados por palmeiras onde jovens recém-casados passeiam, fica a pergunta: O que demorou tanto? Como uma mini São Francisco, a cidade é construída em torno de uma série de escadas que levam do topo da colina, dominada por um castelo, até a beira-mar. Seu fácil acesso ao mar ajuda a explicar a reputação da cidade por servir frutos do mar excelentes e frescos. Sarandë também é uma base conveniente para visitar uma infinidade de ruínas antigas e Patrimônios Mundiais da UNESCO.

O pequeno porto grego de Katakolon foi desenvolvido no século XIX para atender ao próspero comércio local de passas. Hoje, é seu ponto de partida para Olímpia - o berço dos Jogos Olímpicos. Uma cidade pitoresca às margens do rio Alpheios, Olímpia está a apenas uma curta viagem de carro do porto e de seu estádio histórico - onde a primeira tocha olímpica foi acesa em 776 a.C. e é um local fascinante para explorar. Você ainda pode ver os blocos de partida de mármore usados pelos primeiros atletas na arena com capacidade para 45.000 pessoas, assim como as ruínas do Templo de Hera e do gigantesco Templo de Zeus - sua estátua de ouro e marfim de Zeus era uma das Sete Maravilhas do mundo antigo. Se você já visitou Olímpia, pode passar o dia explorando a exuberante região vinícola ao norte de Katakolon e degustando os vinhos locais.

Nas alturas acima do Estreito de Messina, entre a Sicília e o continente italiano, os gregos construíram uma magnífica cidade, posteriormente expandida pelos romanos. Sua localização estratégica garantiu sua importância contínua ao longo da história, tornando-a hoje um dos sítios arqueológicos mais atraentes e importantes da Europa. A característica dominante é o grande teatro greco-romano, que oferece vistas impressionantes do ainda ativo vulcão Mt. Etna. Ruínas e vestígios estão espalhados pela encosta, convidando os visitantes a passear e explorar, seja por conta própria ou com guias. A cidade, igualmente, é repleta de charme e apelo que convida a caminhadas e maravilhas. O Mt. Etna, coberto de neve, é acessível aos visitantes quando não está muito ativo.

Esta terra mediterrânea tem sido retratada, descrita e imortalizada em canções por artistas, poetas e viajantes de todos os períodos da história. Ao longo da costa, penhascos acidentados e inacessíveis se erguem entre belas praias, cavernas escondidas, enseadas encantadoras e baías protegidas. Enquanto que no interior, as altas planícies, colinas ondulantes e montanhas elevadas são cortadas por profundos vales, criando uma paisagem verdadeiramente única na qual o homem também deixou um claro sinal de seu notável trabalho: as áreas mais íngremes foram moldadas nas agora famosas terraços, aqueles enormes degraus que descem até o mar, onde o homem plantou vinhedos e pomares de laranjas, limões e oliveiras. Há os jardins de deleite que exalam um perfume inebriante de flores na primavera. O clima ameno e o tempo predominantemente bom durante todo o ano tornam a Península de Sorrento um destino ideal em qualquer estação. A primeira cidade da Península é Vico Equense, com seu Castelo Giusso na costa e o austero Mont Faito (1400 metros de altura), que permite passar do mar à montanha em apenas alguns minutos. Em seguida, encontramos Meta di Sorrento, uma cidade escondida em um labirinto de vielas cujos pequenos vilarejos e praias banhadas pelo sol são imperdíveis para os visitantes. Piano di Sorrento é uma cidade movimentada que harmoniosamente mistura sua vocação marítima com sua identidade rural e seu papel como um importante centro comercial. A colina que se ergue atrás da cidade é atravessada por estradas estreitas ladeadas por altos muros que cercam pomares centenários de laranjas e limões.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.