Fort-de-France a Santa Cruz de Tenerife, Ilhas Canárias

Fort-de-France, a graciosa capital da Martinica, mistura a sofisticação metropolitana francesa com a profunda alma caribenha de uma forma que nenhuma outra ilha consegue replicar. A Bibliothèque Schoelcher, um belo edifício Art Nouveau transportado peça por peça de Paris para a Exposição Mundial de 1889, ancla um centro da cidade com varandas de ferro forjado e mercados de especiarias aromáticas. O campo ao redor oferece destilarias de rum — alguns dos melhores rums agricoles envelhecidos do mundo — trilhas dramáticas na floresta tropical e as assombrosas ruínas de Saint-Pierre, destruídas pela catastrófica erupção de Mont Pelée em 1902. De dezembro a maio, traz o clima mais seco e ensolarado nesta ilha eternamente cativante.

Santa Cruz de Tenerife, a cosmopolita capital das Ilhas Canárias, equilibra a grandiosidade vulcânica com prazeres urbanos refinados — desde o Auditorio projetado por Santiago Calatrava, que se ergue ao lado do Atlântico, até a antiga árvore dragão em Icod de los Vinos e o vulcão Teide, Patrimônio Mundial, que se ergue acima da ilha. O Carnaval da cidade, o segundo em escala apenas ao do Rio de Janeiro, explode a cada fevereiro em trajes espetaculares e folguedos nas ruas. Vinhos locais das encostas vulcânicas, batatas enrugadas com mojo verde e peixes frescos do Atlântico definem o caráter culinário da ilha. De novembro a abril, as condições quentes e ensolaradas são confiáveis.