Noites de samba e tango

Algumas cidades não precisam de apresentação, e ainda menos cidades correspondem à sua reputação como o Rio de Janeiro, tanto no melhor sentido — como os visitantes experimentam uma pura euforia ao estar lá — quanto na dura realidade de suas tensões sociais e econômicas. Situada em um dos cenários urbanos mais dramáticos do mundo, possui complexos de apartamentos que se agarram a enormes picos de granito que se erguem bem no meio da cidade, e, para aumentar o drama, suas deslumbrantes praias parecem se estender para sempre. Um rápido curso sobre o Rio: Antes de chegar, ouça um pouco de bossa nova e samba para entrar no clima. Segunda lição: Pratique pronunciar Rio como Hio para soar como um nativo carioca. Depois disso, tudo se resume a parar em quiosques de sucos para desfrutar de bebidas tropicais frescas nomeadas para frutas que você nunca ouviu falar, e se entregar à observação de pessoas ao longo dos lendários calçadões de Copacabana e Ipanema. Para mais insights sobre a cidade, você pode se aventurar no Estádio do Maracanã para assistir a uma partida insana entre os rivais Flamengo e Fluminense (imagine os Yankees e os Red Sox vivendo na mesma cidade) ou pegar uma bicicleta para descobrir alguns dos bairros distantes e vastamente diversos do Rio.

Em uma península ao norte de Cabo Frio, Armação dos Búzios, ou apenas Búzios, é um resort imensamente cênico repleto de pessoas bonitas e de alto poder aquisitivo, e um porto de escala muito popular em férias ao Brasil com a MSC Cruises. Armação, o principal assentamento, é construído em um estilo vagamente colonial, com suas ruas ladeadas por restaurantes, bares e boutiques elegantes, e foi apelidado de "St. Tropez do Brasil". Não é surpresa, então, descobrir que foi "descoberto" nada menos que por Brigitte Bardot, que o encontrou enquanto explorava a área em 1964. Búzios consiste em três assentamentos principais, Manguinos, Armação e Ossos, cada um com seu próprio caráter distinto. Manguinos, no istmo, é o principal centro de serviços, com um escritório de turismo, um centro médico e bancos. No meio da península, ligada a Manguinos por uma estrada ladeada por hotéis chamativos, está Armação, uma vila atraente onde os carros são banidos de algumas das ruas de paralelepípedos. A maioria dos melhores restaurantes e boutiques de Búzios está concentrada aqui, juntamente com algumas das pousadas mais agradáveis do resort, e também há um útil escritório de turismo na praça principal, Praça Santos Dumont. Ao desembarcar do seu cruzeiro MSC, uma caminhada de quinze minutos ao longo da Orla Bardot - que segue a costa de Armação, passando pela encantadora Igreja de Nossa Senhora de Sant'Ana do século XVII - leva você a Ossos, o assentamento mais antigo, que compreende um bonito porto, uma praia tranquila e alguns bares, restaurantes e pousadas. A uma curta distância de todos os assentamentos de Búzios estão lindas praias de areia branca - 27 no total - aninhadas entre penhascos rochosos e promontórios, banhadas por águas cristalinas. As praias são variadas, com as voltadas para o norte apresentando os mares mais calmos e quentes, enquanto as que ficam voltadas para o sul e leste têm as melhores ondas.

Ao se aproximar do porto colonial de Vila do Abraão, de casas brancas e baixas, na Ilha Grande, com seu navio de cruzeiro MSC, as montanhas se erguem dramaticamente do mar, e ao longe está o cume curiosamente moldado do Bico do Papagaio, que se eleva a uma altura de 980m e pode ser alcançado em cerca de três horas. Realmente há muito pouco para ver em Abraão, mas é uma base agradável para explorar o resto da ilha. A Ilha Grande compreende 193 quilômetros quadrados de selva montanhosa, ruínas históricas e belas praias, excelentes para algumas caminhadas tropicais cênicas. A ilha é um parque estadual e as autoridades têm sido bem-sucedidas em limitar o desenvolvimento e manter uma proibição de veículos motorizados. A Ilha Grande oferece muitas belas excursões ao longo de trilhas bem conservadas e relativamente bem sinalizadas, mas é sensato tomar algumas precauções básicas. Leve bastante água com você e lembre-se de aplicar protetor solar e repelente de insetos em intervalos regulares. Segundo a lenda, o pirata Jorge Grego estava a caminho do Estreito de Magalhães quando seu navio foi afundado por uma frota britânica. Ele conseguiu escapar com suas duas filhas para a Ilha Grande, onde se tornou um agricultor e comerciante de sucesso. No entanto, em um acesso de raiva, ele assassinou o amante de uma de suas filhas, e logo depois, uma terrível tempestade destruiu todas as suas fazendas e casas. Desde então, Jorge Grego passou seu tempo vagando pela ilha, angustiado, parando apenas o suficiente para enterrar seu tesouro antes de sua morte final. Se houver algum tesouro hoje, no entanto, é a vida selvagem da ilha: papagaios, beija-flores exóticos, borboletas e macacos abundam na densa vegetação.

Sem sombra de dúvida, Ilhabela é um dos lugares mais bonitos da costa brasileira entre Santos e Rio. Ao desembarcar de seu navio de cruzeiro MSC, você se sentirá cercado pela natureza. De origem vulcânica, a impressionante paisagem montanhosa da ilha se eleva a 1370m e é coberta por densa folhagem tropical. Com 83% da ilha protegida dentro dos limites do Parque Estadual de Ilhabela, as dezenas de cachoeiras, belas praias e mares azuis contribuíram para a popularidade da ilha. Antigas ou novas, a maioria dos edifícios tem estilos simples coloniais portugueses – o mais distante possível do barulhento Guarujá. A ilha é um refúgio dos ricos de São Paulo, que mantêm grandes e discretas residências na costa, muitas das quais possuem instalações de atracação para iates de luxo ou helipontos. Quase todos os 30.000 habitantes da ilha vivem ao longo da costa ocidental abrigada, com a pequena vila de Vila Ilhabela (frequentemente chamada de "Centro") servindo como o principal centro populacional. Em uma excursão de cruzeiro MSC pela América do Sul, você pode visitar Vila Ilhabela, que possui alguns bonitos edifícios coloniais, dominados pela Igreja Matriz, uma pequena igreja concluída em 1806. Situada em uma colina, o edifício branco e azul, semelhante a um bolo de casamento, tem um piso de mármore espanhol e oferece tanto um refúgio fresco do sol quanto uma boa vista da área. Seguindo a estrada costeira para o sul a partir de Vila Ilhabela ao longo da costa voltada para o continente, as praias são pequenas, mas agradáveis o suficiente, as águas calmas são populares entre os praticantes de windsurf, e bares e restaurantes pontilham a estrada até Perequê, a segunda maior cidade da ilha, localizada a cerca de metade do caminho ao sul da ilha e o local do porto. Existem praias mais atraentes nas costas mais distantes da ilha, a maioria das quais pode ser alcançada por escuna e/ou jipe.

Descubra o charme pitoresco da vila de pescadores e a atmosfera vibrante da praia de Porto Belo, aninhada na base de montanhas exuberantes em uma baía esmeralda cintilante. Reserve alguns momentos para explorar as lojas do cais antes de seguir para a praça principal no centro de Porto Belo. Procure roupas de praia brasileiras únicas, joias e peças de arte em madeira esculpidas à mão. Aproveite um tour pela área. Em seguida, visite a Praia Quatros Ilhas para saborear frutos do mar frescos, camarões e a famosa Caipirinha feita com a cachaça, a bebida de cana-de-açúcar do Brasil, em um café à beira da praia. Relaxe ao suave sussurro das ondas neste paraíso para amantes da praia.

Explore esta encantadora cidade portuguesa antiga, suas praças graciosas e belas igrejas. Visite o Museu de Arte Sacra e o fascinante museu oceanográfico. Ou veja as vastas pampas e sinta a vida gaucha em uma estância local. Compras:

A capital do Uruguai abraça a margem oriental do Río de la Plata. Um imenso calçadão (malecón) que passa por belas praias, restaurantes e numerosos parques evoca as sofisticadas ensolaradas do Mediterrâneo e está sempre repleto de montevidianos passeando, se exercitando e relaxando à beira d'água. Montevidéu tem sua parte de avenidas comerciais brilhantes e modernos edifícios de escritórios, equilibrados com sua histórica cidade velha e suntuosa arquitetura colonial, além de numerosas praças e parques arborizados. É difícil não traçar comparações com sua cidade irmã Buenos Aires, do outro lado do rio, e de fato Montevidéu impressiona muitos como uma encarnação mais calma e gerenciável da capital da Argentina. Quando o tempo está bom, a La Rambla, uma avenida à beira-mar de 22 km que liga a Cidade Velha aos subúrbios orientais e muda de nome cerca de uma dúzia de vezes, fica cheia de pescadores, vendedores de sorvete e corredores. Ao redor do pôr do sol, jogos de vôlei e futebol vão se encerrando enquanto casais começam a aparecer para passeios noturnos. Pesquisas consistentemente classificam Montevidéu como a cidade com a melhor qualidade de vida da América Latina. Após uma visita aqui, especialmente em uma linda noite de verão, você provavelmente concordará.

A capital do Uruguai abraça a margem oriental do Río de la Plata. Um imenso calçadão (malecón) que passa por belas praias, restaurantes e numerosos parques evoca as sofisticadas ensolaradas do Mediterrâneo e está sempre repleto de montevidianos passeando, se exercitando e relaxando à beira d'água. Montevidéu tem sua parte de avenidas comerciais brilhantes e modernos edifícios de escritórios, equilibrados com sua histórica cidade velha e suntuosa arquitetura colonial, além de numerosas praças e parques arborizados. É difícil não traçar comparações com sua cidade irmã Buenos Aires, do outro lado do rio, e de fato Montevidéu impressiona muitos como uma encarnação mais calma e gerenciável da capital da Argentina. Quando o tempo está bom, a La Rambla, uma avenida à beira-mar de 22 km que liga a Cidade Velha aos subúrbios orientais e muda de nome cerca de uma dúzia de vezes, fica cheia de pescadores, vendedores de sorvete e corredores. Ao redor do pôr do sol, jogos de vôlei e futebol vão se encerrando enquanto casais começam a aparecer para passeios noturnos. Pesquisas consistentemente classificam Montevidéu como a cidade com a melhor qualidade de vida da América Latina. Após uma visita aqui, especialmente em uma linda noite de verão, você provavelmente concordará.

Apaixonada e vibrante com uma energia contagiante, a capital argentina é uma cidade romanticamente ofegante, que mistura a arquitetura colonial de antigamente com a agitação realista da América Latina. Famosa por seus intensos jogos de tango e cortes de carne perfeitamente grelhados, uma visita a Buenos Aires é uma festa ardente para os sentidos. O Parque Tres de Fevereiro é um oásis de 400 hectares onde 18.000 roseiras florescem, e arranha-céus dão lugar a lagos tranquilos e bonitos caminhos onde locais patinam. Poderosas palmeiras – que parecem fogos de artifício explodindo – se erguem na Plaza de Mayo, o coração desta cosmopolita capital de 48 bairros. A praça serviu como palco para muitos eventos fundamentais na história deste país, e o local onde as sementes da independência foram plantadas continua a ser o ponto de encontro da cidade - e um lugar de solidariedade, rebelião e revolução. O Palácio Presidencial Casa Rosada, de tom salmão, faz fronteira com a praça, enquanto o Museu Nacional de Belas Artes, nas proximidades, abriga a maior coleção de arte pública da América Latina. O Teatro Colón, a opulenta casa de ópera de 1908, é um dos melhores locais do mundo - as apresentações musicais aqui adquirem uma qualidade etérea, com a acústica excepcional transferindo cada tremor do arco e cada vibração das cordas vocais para o público com uma clareza de arrepiar. As gigantescas e íngremes arquibancadas do Estádio Bombonera formam outro dos incríveis locais de Buenos Aires, e um muro de som emana dele quando o Boca Juniors entra em campo. Carnes suculentas e Malbec encorpado fluem nas parrillas da cidade – casas de carne – enquanto bares glamourosos e boates vibrantes recebem os festeiros até altas horas da noite. Aqui, não é apenas a carne que chia – dançarinos de tango enchem as milongas – salões de dança – para se exibir apaixonadamente até as primeiras horas. Saboreie mate quente, a bebida nacional do país, faça compras em mercados cobertos e explore o Cementério da Recoleta - uma cidade de grandes tumbas e intricados memoriais em homenagem a presidentes, políticos e heróis argentinos notáveis da história.