Från Christchurch till Nouméa

Lyttelton är Christchurchs historiska hamnstad, återuppbyggd med kreativ energi efter jordbävningarna 2010–2011 till en av Nya Zeelands mest trendiga småstäder med utmärkta restauranger och en älskad bondemarknad. Bland måsten finns lördagens bondemarknad, simning med Hector-delfiner i hamnen och en biltur längs Summit Road för panoramavyer. Oktober till mars bjuder på det varmaste vädret och de längsta dagarna.

Fiordland Nationalpark är ett 12 500 kvadratkilometer stort vildmarksområde på Nya Zeelands södra ö, hem till Milford Sounds ikoniska Mitre Peak, den djupa tystnaden i Doubtful Sound och sällsynta djurarter som Fiordlands krönade pingviner och den lekfulla kea-papegojan. Bland höjdpunkterna finns att kryssa under tusenmeterhöga klippor i Milford Sound, uppleva tystnaden under en övernattningskryssning i Doubtful Sound och spana efter delfiner. Sommaren (december–februari) bjuder på de längsta dagarna, även om regnet året runt förstärker de dramatiska vattenfallens skådespel.

Oban på Stewart Island är Nya Zeelands sydligaste bosättning, porten till Rakiura nationalparks orörda urskog och några av världens bästa platser för att se vilda kiwi. Bland höjdpunkterna finns en kvällsexkursion för att skåda kiwi på Ocean Beach, fågelskådning på det rovdjursfria Ulva Island och att njuta av blå torsk på South Sea Hotel. Besök mellan december och februari för det varmaste vädret, eller mellan mars och maj för ostronsäsongen i Bluff och chansen att uppleva det magiska södra ljuset.

Dunedin är Nya Zeelands skotskgrundade stad i söder, hem till södra halvklotets vackraste järnvägsstation, världens enda fastlands-koloni för kunglig albatross och sällsynta häckningsplatser för gulögda pingviner på Otagohalvön. Besök mellan november och mars med Seabourn eller Oceania Cruises för möten med vilda djur, viktoriansk arkitektonisk prakt och en universitetsstadskultur som överträffar alla förväntningar.

Akaroa är en by med franskt arv, vackert belägen i en urgammal vulkankrater på Nya Zeelands Banks Peninsula. Här finner du den sällsynta Hector-delfinen och en sofistikerad kulinarisk scen med hamnfräsch lax och svala klimatviner. Bland höjdpunkterna finns att simma med Hector-delfiner, utforska det franska koloniala arvet längs Rue Lavaud och njuta av lokala gröna musslor. Besök mellan december och mars för det varmaste vädret och de bästa förutsättningarna för delfinskådning.

Wellington är Nya Zeelands kompakta, kreativa huvudstad, hem till det världsberömda museet Te Papa, Peter Jacksons filmimperium och en kafé- och hantverksölscen som kan mäta sig med städer många gånger dess storlek. Måsten inkluderar Te Papas Gallipoli-utställning, den bohemiska matscenen på Cuba Street och linbaneturen till Botaniska trädgården. November till mars är den varmaste perioden, även om Wellingtons klimat med fyra årstider på en dag ger staden karaktär året runt.

Picton är porten till Marlborough Sounds 1 500 kilometer långa natursköna kustlinje och Nya Zeelands främsta region för Sauvignon Blanc-viner. Bland höjdpunkterna finns att vandra delar av Queen Charlotte Track, njuta av vinprovningar i Wairau Valley och skåda delfiner i de skyddade fjordarna. Från november till mars bjuder på det varmaste vädret och de längsta dagarna, perfekta för både utforskning av ljuden och besök i vinkällarna.

Mount Maunganui är en förtrollande badort vid Nya Zeelands Bay of Plenty, där den vulkaniska konen Mauao majestätiskt reser sig över landskapet. Staden är välsignad med gyllene sandstränder som anses vara landets allra bästa. Bland de oumbärliga upplevelserna finns att vandra till Mauaos topp, njuta av de varma saltvattenpoolerna och avnjuta utsökt skaldjur längs Marine Parade. Från december till februari bjuder klimatet på den varmaste årstiden, perfekt för surfing och bad.

Auckland, Nya Zeelands största stad, sträcker sig över en vulkanisk landtunga mellan två hamnar och erbjuder en sällsynt kombination av Stilla havets sofistikering, maorisk kulturarv och dramatisk naturskönhet. Bland de måste-uppleva aktiviteterna finns en eftermiddag med vin och ostron på Waiheke Island samt den panoramiska klättringen uppför Maungawhau (Mount Eden) med utsikt över hamnen och Rangitoto Island. Den idealiska kryssningssäsongen sträcker sig från november till mars, när långa sommardagar, lugna hav och pohutukawa-träd i skarlakansröd blomning gör ankomsten till Waitematā Harbour verkligt oförglömlig.

Bay of Islands, på Nya Zeelands Nordö, är ett maritimt paradis med 144 öar präglade av maorisk och kolonial historia. Bland höjdpunkterna finns ett besök på Waitangi Treaty Grounds, delfinskådning och en kryssning genom Hole in the Rock vid Piercy Island. November till mars bjuder på det varmaste vädret och stillastående hav, perfekt för vattenbaserade äventyr i denna subtropiska oas.

Norfolk Islands Cascade Landing är den norra porten till detta unika australiska territorium, bebott av ättlingar till Bounty-myteristerna som talar kreolspråket Norf'k och bevarar polynesiska-brittiska traditioner som inte finns någon annanstans. Måsten inkluderar de UNESCO-listade fängelseruinerna i Kingston, simning i Emily Bay och att smaka på rätter med Pitcairn-arv som hi'i bananpudding. Oktober till april bjuder på det varmaste vädret, med Bounty Day i juni som den kulturella höjdpunkten.

Lifou är Nya Kaledoniens största Loyaltyö, där upphöjda korallklippor stupar ner i osannolikt klart vatten, där Kanaks traditionella hövdingadöme styr det kulturella livet, och Baie de Jinek erbjuder en Robinson Crusoe-upplevelse utan turistutveckling. Besök mellan september och november med Regent Seven Seas eller Silversea för snorkling på klippkanten, möten med havssköldpaddor och en stillahavsöupplevelse som har valt kulturbevarande framför kommersialisering.

Nouméa, huvudstaden i Nya Kaledonien, är en unikt fransk-melanesisk stad belägen vid en UNESCO-världsarvslagun — det största inneslutna korallrevet på jorden. Besökare bör utforska det av Renzo Piano designade Tjibaou Cultural Centre, snorkla i orörda korallträdgårdar vid Amédée-fyren och njuta av fusionen mellan fransk gastronomi och stillahavsingredienser på Moselle Market. Från april till november bjuder klimatet på den mest behagliga tropiska värmen.