Reykjavik - Dublin

Reykjavik, världens nordligaste huvudstad, destillerar hela Islands osannolika skönhet till en kompakt, kreativt laddad stad. De majestätiska basaltpelarna i Hallgrímskirkja dominerar en silhuett av tak i primärfärger, medan Harpa konserthus glittrar vid hamnen som en fångad norrsken. Dagsturer från staden öppnar upp för Gyllene cirkelns gejsrar och Geysir varma källor, de svarta sandstränderna i Vík och den eteriska glaciärlagunen vid Jökulsárlón. Geotermiska pooler – från den legendariska Blå lagunen till intima kvartersbad – erbjuder värme året runt. Juni och juli bjuder på det förtrollande midnattssolen.

Heimaey är Islands vulkaniska ö där den dramatiska utbrottet 1973, världens största lunnekoloni med en miljon häckande par, och barnens årliga räddning av lunneungar skapar en av Nordatlantens mest extraordinära hamnupplevelser. Besök mellan maj och augusti med Lindblad eller Windstar för vandringar vid Eldfell-vulkanen, Eldheimar-museets utgrävda hem och hamninloppet genom en kanal som bokstavligen omformats av utbrottet.

Djúpivogur är en intim isländsk fiskeby på östkusten där trettiofyra stenskulpturer i form av ägg pryder hamnen, Vatnajökull-glaciären dominerar horisonten och lunnekolonier häckar på den närliggande ön Papey. Besök mellan juni och augusti med Seabourn eller Viking för att uppleva renar, glaciärutsikter och det stillsamma östra Island som belönar resenärer som vågar sig bortom den gyllene cirkeln.

Orkneyöarna är Europas mest tättbefolkade område av förhistoriska monument, där Skara Braes femtusenåriga neolitiska by och Ring of Brodgar går före både Stonehenge och pyramiderna i ett landskap fyllt av norska katedraler och dramatiska havsstaplar. Besök mellan juni och juli med Hapag-Lloyd eller Princess Cruises för att uppleva den magiska 'simmer dim' midsommarnatten, där gränsen mellan nutid och neolitisk forntid suddas ut.

Westray är en smaragdgrön ö i Orkney med femtusen år av oavbruten bosättning, hem till "Westray Wife" — Storbritanniens äldsta karvade människans ansikte — och en av Storbritanniens största havsfågelkolonier vid Noup Head. Besökare bör utforska de neolitiska Links of Noltland, smaka på det prisbelönta Westray Wife-osten och betrakta lunnefåglar på de dramatiska havsklipporna. Från juni till augusti erbjuder ön de längsta dagarna och det varmaste vädret.

Stornoway, den skyddade hamnstaden och huvudorten på Skottlands Isle of Lewis i Yttre Hebriderna, erbjuder en extraordinär blandning av nordisk arv, viktoriansk arkitektur och rå atlantskönhet. Besökare bör inte missa de tolfte århundradets Lewis Chessmen på Museum nan Eilean inne i det restaurerade Lews Castle, liksom chansen att smaka på öns PGI-skyddade Stornoway black pudding vid dess källa. Seglingssäsongen från maj till september bjuder på de längsta dagarna och mildaste förhållanden, där slutet av juni erbjuder nästan oändligt skymningsljus som badar de urgamla Callanish Standing Stones i ett eteriskt sken.

Sound of Mull i Storbritannien förenar maritimt arv, dramatisk kustlandskap och den diskreta värmen från de brittiska öarna till en djupt givande hamn att besöka. Oumbärliga upplevelser inkluderar att promenera längs kustlederna och att smaka på regionens blomstrande hantverksmatsscen. De mest pålitliga förhållandena infinner sig från juni till september, när långa nordliga dagar och milda temperaturer gör utforskandet till ett nöje, även om atmosfären är fängslande i alla väder. Kryssningsrederier som HX Expeditions har denna hamn med på sina mest lockande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och i alla riktningar.

Oban, Skottlands port till öarna, är en förtrollande hamnstad på västkusten där världsklassig skaldjur möter äventyr i Hebridernas övärld. Ett måste är att smaka på havskräftor vid den berömda Seafood Hut, besöka heliga Iona och Fingals grotta på Staffa, samt prova Oban Distillerys maritima single malt. Besök mellan maj och september för det bästa vädret och de längsta dagarna att utforska de inre Hebriderna.

Peel är en karaktärsfull fiskeby på Isle of Man, präglad av ett vikingatida slott på St Patrick's Isle och hem till öns sista traditionella rökeri för kippers, i drift sedan 1882. Bland måsten finns att smaka på stekta queenies och ek-rökta kippers, utforska slottsruinerna och åka öns historiska ångjärnväg. Maj till september bjuder på det mildaste vädret för utforskning.

Liverpool, en historisk hamnstad, är berömd för sin unika blandning av levande kultur och rik maritim arv. Ett måste är att smaka på äkta Scouse och utforska de Tre Nådarna längs kajen. Den bästa tiden att besöka är under de milda sommarmånaderna, när festivaler och evenemang fyller stadens atmosfär med liv.