Att segla runt Island och korsa polcirkeln

Reykjavik, världens nordligaste huvudstad, destillerar hela Islands osannolika skönhet till en kompakt, kreativt laddad stad. De majestätiska basaltpelarna i Hallgrímskirkja dominerar en silhuett av tak i primärfärger, medan Harpa konserthus glittrar vid hamnen som en fångad norrsken. Dagsturer från staden öppnar upp för Gyllene cirkelns gejsrar och Geysir varma källor, de svarta sandstränderna i Vík och den eteriska glaciärlagunen vid Jökulsárlón. Geotermiska pooler – från den legendariska Blå lagunen till intima kvartersbad – erbjuder värme året runt. Juni och juli bjuder på det förtrollande midnattssolen.

Patreksfjörður är en fiskeby i Islands avlägsna Västra fjordar, porten till Látrabjarg — Europas västligaste punkt och hem för miljontals häckande havsfåglar, inklusive de berömda, lättillgängliga lunnefåglarna — samt den surrealistiska skönheten vid Rauðisandur-stranden. Bland de måste-uppleva-äventyren finns vandringen längs Látrabjargs klippor bland lunnefåglarna, att betrakta de vidsträckta röda sanddynerna vid Rauðisandur och att njuta av stadens geotermiska pool. Från juni till augusti råder ständig dagsljus och maximal aktivitet bland havsfåglarna.

Ísafjörður är den kulturella och historiska huvudstaden i Islands avlägsna Västra fjordar, en dramatisk fjordnära ort där århundraden av fiskartradition möter den karga arktiska storslagenheten. Besökare bör inte missa den gemensamma skaldjursfesten på restaurang Tjöruhúsið och en resa till de surrealistiska röda sandstränderna vid Rauðasandur nära Patreksfjörður. Den optimala tiden att besöka är från juni till augusti, när nästan ständig dagsljus lyser upp de omgivande bergen och stadens livfulla kulturella kalender når sin höjdpunkt.

Dynjandi är Västra fjordarnas mest storslagna vattenfall — ett 100 meter högt brudslöjefall ovanför en trappa av sex mindre forsar i en miljö av extraordinär fjordnatur. Besökare bör vandra den vildblomsprydda stigen till basen av huvudfallet och utforska det omgivande Arnarfjörður med sina traditionella fiskebyar. Juli och augusti erbjuder det mest pålitliga vädret, men vattentätt utrustning är oumbärligt oavsett säsong.

Ittoqqortoormiit är en av jordens mest isolerade bosättningar, en inuitisk by med 350 invånare vid mynningen av världens längsta fjordsystem på Grönlands avlägsna östkust. Bland höjdpunkterna finns en Zodiac-expedition genom de monumentala Scoresby Sund-fjordarna, spaning efter myskoxar på tundran och ett besök i den färgstarka arktiska byn. Från mitten av juli till september öppnar sig det smala fönstret när havsisen tillåter tillträde.

Vigurön är en liten, familjedriven ö i Islands Västra fjordar där ejdrar häckar på gårdsplanen, lunnefåglar gräver sina bon i fälten, och Islands enda kvarvarande väderkvarn står bredvid landets äldsta båt. Besökare får uppleva guidade promenader som förenar vildmarksliv och jordbrukstradition, med kaffe och pannkakor serverade av värdfamiljen. Slutet av juni och juli bjuder på högsäsong för häckning och nästan oavbrutet arktiskt dagsljus.

Sauðárkrókur är hjärtat i Islands främsta hästuppfödningsdistrikt i den bördiga Skagafjörður-dalen, där torvhusgårdar, sagohistoria och lamm av världsklass skapar en djupt autentisk upplevelse av norra Island. Bland höjdpunkterna finns att rida den femgångna isländska hästen genom dalen, besöka Glaumbærs torvhusmuseum och smaka på Skagafjörðurs lamm och skyr. Besök mellan juni och augusti för midnattssol och de bästa ridförhållandena.

Akureyri, den kulturella huvudstaden i norra Island, ligger vid mynningen av den majestätiska Eyjafjörður och fungerar som en port till några av öns mest dramatiska landskap, inklusive det dånande vattenfallet Goðafoss, det vulkaniska underlandet vid sjön Mývatn och Europas mäktigaste kaskad vid Dettifoss. Besökare bör inte missa utflykten till Mývatns geotermiska pooler och provsmakningen av traditionellt *hangikjöt* rökt lamm på en restaurang vid hamnen. Den idealiska säsongen att besöka är juni till augusti, när midnattssolen badar fjorden i ett oändligt gyllene ljus och botaniska trädgårdar når sin lysande höjdpunkt.

Grímsey är Islands enda bebodda område på polcirkeln, en liten ö med femtio invånare omgiven av tiotusentals häckande lunnefåglar under sommaren. Ett måste är att korsa polcirkelns markör, betrakta lunnefåglar på nära håll på de gräsbevuxna klipporna och uppleva midnattssolen under sommarsolståndet. Från juni till augusti pågår lunnefåglarnas häckningssäsong och dagsljuset är oavbrutet.

Vopnafjörður är en avlägsen fjordbosättning med 700 invånare på Islands nordöstra kust, rik på vikingasagans historia och omgiven av vattenfall, geotermiska källor och höglandsökenlandskap. Oumbärliga upplevelser inkluderar ett besök på den medeltida torvgården Bustarfell, att smaka på geotermiskt bakat rúgbrauð-bröd tillsammans med färsk arktisk röding, samt att vandra på höglandsleder under midnattssolen. Perioden från juni till augusti är den perfekta tiden att besöka, då hamnen är isfri och temperaturerna når 8–15°C.

Seyðisfjörður är en avlägsen konstnärskoloni och en historisk hamn inbäddad i en dramatisk fjord på Islands östkust, berömd för sina målade träbyggnader från 1800-talet, den ikoniska Blå kyrkan och en blomstrande kreativ scen som kulminerar i den årliga LungA-festivalen. Besökare bör inte missa fjordens tillkomst från sjösidan och en dagsutflykt till Dettifoss, Europas mäktigaste vattenfall. Den främsta besökssäsongen är från juni till augusti, när midnattssolen badar fjorden i gyllene ljus och kryssningsrederier som Viking, Celebrity och Holland America lägger till i denna intima hamn.

Heimaey är Islands vulkaniska ö där den dramatiska utbrottet 1973, världens största lunnekoloni med en miljon häckande par, och barnens årliga räddning av lunneungar skapar en av Nordatlantens mest extraordinära hamnupplevelser. Besök mellan maj och augusti med Lindblad eller Windstar för vandringar vid Eldfell-vulkanen, Eldheimar-museets utgrävda hem och hamninloppet genom en kanal som bokstavligen omformats av utbrottet.

Reykjavik, världens nordligaste huvudstad, destillerar hela Islands osannolika skönhet till en kompakt, kreativt laddad stad. De majestätiska basaltpelarna i Hallgrímskirkja dominerar en silhuett av tak i primärfärger, medan Harpa konserthus glittrar vid hamnen som en fångad norrsken. Dagsturer från staden öppnar upp för Gyllene cirkelns gejsrar och Geysir varma källor, de svarta sandstränderna i Vík och den eteriska glaciärlagunen vid Jökulsárlón. Geotermiska pooler – från den legendariska Blå lagunen till intima kvartersbad – erbjuder värme året runt. Juni och juli bjuder på det förtrollande midnattssolen.