Barafu na Volkeno: Alaska hadi Hawaii

Seattle, jiji la mvua la Pacific Northwest, lina mandhari mojawapo ya mijini ya kuvutia zaidi nchini Marekani — mstari wa majengo ya kioo unaoakisi katika Elliott Bay huku mwinuko wa Mlima Rainier ukiangazia upeo wa macho siku za wazi. Pike Place Market, moja ya masoko ya umma ya zamani na yenye uhai zaidi nchini, inajaa na crab wa Dungeness, samaki wa mwituni, na maua ya tulip kutoka Bonde la Skagit. Kitongoji cha Capitol Hill kinapiga moyo wa maduka ya vitabu huru na viwanda vya bia; Space Needle inatoa mandhari pana ya Cascades na Peninsula ya Olympic. Majira ya joto, kutoka Juni hadi Septemba, yanatoa mwangaza mzuri zaidi wa Seattle.

Iliyojipanga kati ya Pasifiki na Milima ya Pwani, Vancouver ni lango la asili kuelekea Inside Passage ya Alaska — jiji ambapo msitu wa mvua wa wastani unakutana na minara ya kioo na ambapo crab wa Dungeness na samaki wa sockeye wa mwituni huunda chakula cha baharini kinachoshindana na chochote nchini Amerika Kaskazini. Tembea kwenye ukuta wa baharini wa Stanley Park wenye urefu wa kilomita 22, jichanganye katika soko la Granville Island, kisha chukua feri hadi uzuri wa Edwardian wa Victoria. Msimu wa meli za Alaska unafikia kilele kutoka Mei hadi Septemba, na kufanya Vancouver kuwa mahali pazuri pa kuanzia kwa moja ya safari kubwa za baharini duniani.

Ketchikan inashikilia pwani yenye misitu ya Kisiwa cha Revillagigedo katika panhandle ya kusini-mashariki ya Alaska — mji mdogo kiasi kwamba wenyeji wanakisia kuwa ni maili tatu ndefu na vizuizi vitatu upana. Inaheshimiwa na watu wa Tlingit kwa maelfu ya miaka kama mahali pa samaki wa mwituni, leo inasherehekewa kama Mji Mkuu wa Nguzo za Kumbukumbu za Ulimwengu: makusanyo katika Kijiji cha Asili cha Saxman na Hifadhi ya Kihistoria ya Totem Bight yanahifadhi mkusanyiko muhimu zaidi wa kazi hizi za sanaa za monumental popote. Mtaa wa Creek, ubao wa nyumba za kihistoria za rangi uliojengwa juu ya Ketchikan Creek, haupaswi kukosekana. Majira ya joto (Mei–Septemba) huleta hali bora ya hewa, huku samaki wa mwituni wakikimbia kwenye mito chini.

Sitka, iliyoko kwenye pwani ya mwituni ya Kisiwa cha Baranof katika Alaska Kusini-Mashariki, ni moja ya bandari zenye historia kubwa zaidi katika Kaskazini Magharibi ya Pasifiki — mahali ambapo dome za vitunguu za Orthodox za Kirusi zinainuka juu ya nguzo za totem na msitu mkubwa wa joto unashuka hadi pwani. Hifadhi ya Kitaifa ya Sitka inahifadhi eneo la vita la 1804 kati ya wapiganaji wa Tlingit na wakoloni wa Kirusi pamoja na mkusanyiko mzuri wa nguzo kubwa. Kutazama nyangumi, kuendesha kayak baharini kati ya otter wa bahar, na kutafuta dubu wa kahawia katika mwituni vinaunda uzoefu wa nje. Mwezi Mei hadi Septemba unatoa hali zinazoweza kufikiwa zaidi na mwangaza mzuri.

Glacier ya Hubbard, inayojulikana kama "Glacier ya Galloping," ni ajabu la asili linalovutia katika Mashariki ya Alaska, likivutia wageni kwa muonekano wake wa barafu na wanyama pori. Mambo ya kufanya ni pamoja na kushuhudia glacier ikitolewa na kufurahia vyakula vya hapa kama vile kamba ya Dungeness na sausage ya reindeer katika mji wa karibu wa Skagway. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa majira ya joto ambapo hali ya hewa ni laini na wanyama pori ni wengi.

College Fjord katika Prince William Sound ina mkusanyiko mkubwa zaidi wa barafu za tidewater duniani—barafu ishirini na sita zenye majina zinazoonekana kutoka kwenye maji yake, ikiwa ni pamoja na barafu ya Harvard inayosonga mbele. Mambo ya kufanya ni pamoja na kutazama kuanguka kwa barafu kutoka kwenye dekio ya meli, kutafuta seals wa bandari kwenye vipande vya barafu, na kusikiliza crackle ya ajabu ya barafu inayoyeyuka. Msimu wa safari za meli unafanyika Mei–Septemba, huku Juni–Julai ikitoa mwangaza na uwazi bora.

Kodiak, makazi ya zamani zaidi ya Ulaya nchini Alaska na moja ya bandari kubwa za uvuvi nchini Marekani, iko kwenye kisiwa chenye dubu wakubwa 3,500 wa Kodiak—mkononi wenye wingi zaidi duniani. Mambo ya kufanya ni pamoja na kutazama dubu kwa ndege za maji kwenye mito ya samaki ya mbali, Makumbusho ya Alutiiq ya utamaduni wa asili, na kuonja king crab mpya kutoka bandari. Julai na Agosti zinatoa hali ya hewa ya joto zaidi na msimu wa juu wa kutazama dubu.

Anchorage, jiji kubwa zaidi la Alaska, liko kati ya Milima ya Chugach na Cook Inlet, likihudumu kama lango la Denali, Kenai Fjords, na Njia ya Ndani. Mambo ya kufanya ni pamoja na makusanyo ya Wenyeji wa Alaska katika Makumbusho ya Anchorage, mandhari kama fjord ya Barabara ya Seward, na kuonja king crab na samaki wa mwituni. Katikati ya Mei hadi katikati ya Septemba inatoa hali bora, huku Juni na Julai zikileta masaa ishirini ya mwangaza.

Bandari ya Dutch, katika Visiwa vya Aleutian vya Alaska, ni bandari ya uvuvi yenye shughuli nyingi zaidi nchini Marekani ambapo meli za king crab zinakabiliwa na maji maarufu ya Bahari ya Bering. Sehemu za mabomu za Kijapani za WWII, urithi wa asili wa Unangan, na kanisa la Orthodox la Kirusi zinaongeza historia katika mandhari ya tundra ya emerald na milima ya volkano. Carnival Cruise Line na HX Expeditions zinapita katika mnyororo wa Aleutian hadi katika eneo hili la mipaka ambapo hali mbaya ya hewa, samaki wa ajabu, na uzuri wa mwituni wa Kaskazini mwa Pasifiki vinakutana kwenye ukingo wa dunia.

Lihue ni lango la Kauai, kisiwa cha zamani zaidi na chenye rutuba zaidi cha Hawaii, nyumbani kwa miamba ya ajabu ya Na Pali Coast na "Grand Canyon ya Pasifiki" katika Waimea Canyon. Mambo ya kufanya ni pamoja na ziara ya meli ya Na Pali Coast, kuendesha gari hadi kwenye maoni ya Waimea Canyon, na kuonja barafu ya shave iliyotengenezwa kwa matunda freshi ya kisiwa. Msimu wa ukame (Aprili–Septemba) huleta hali bora ya hewa na bahari tulivu kwa safari za pwani.

Honolulu, mji mkuu wa kupendeza wa Hawaii, ni bandari ya kipekee inayojulikana kwa historia yake tajiri, fukwe nzuri, na scene mbalimbali za upishi. Mambo ya lazima ni pamoja na kutembelea Pearl Harbor ya kihistoria na kufurahia vyakula vya kienyeji kama poke na loco moco. Wakati mzuri wa kutembelea ni wakati wa msimu wa ukavu, kutoka Aprili hadi Oktoba, wakati hali ya hewa ni bora kwa kuchunguza paradiso hii ya kitropiki.

Kahului ni lango kuu la safari za meli kwenda Maui, Kisiwa cha Bonde cha Hawaii, ambapo mandhari ya volkano, urithi wa enzi za mashamba, na utamaduni wa Kipolinesia vinakutana katika moja ya maeneo ya kuvutia zaidi ya Pasifiki. Wageni hawapaswi kukosa safari ya alfajiri kwenda kilele cha Haleakalā kwa ajili ya jua linalotokea juu ya mawingu, wala fursa ya kuonja laulau halisi na poke ya ahi mpya kwenye maduka ya chakula ya eneo hilo. Mwezi bora wa kutembelea ni Aprili hadi Juni na Septemba hadi Novemba, wakati upepo wa biashara unavyopunguza joto na umati wa nyangumi haujaanza kukusanyika kando ya pwani ya magharibi.

Hilo ni lango lenye mvua na majani kuelekea Hifadhi ya Kitaifa ya Volcano za Hawaii kwenye pwani ya upepo ya Kisiwa Kikuu, ambapo mizunguko ya lava inayofanya kazi, maporomoko ya maji, na mji wa wakati wa mashamba wa kweli huunda mahali pa asili pa kuvutia zaidi nchini Hawaii. Mambo ya kufanya ni pamoja na crater ya Kilauea, Maporomoko ya Mvua, na Soko la Wakulima la Hilo la hadithi. Septemba na Oktoba huwa na mvua kidogo, ingawa Hilo inazawadia wageni mwaka mzima.

Seattle, jiji la mvua la Pacific Northwest, lina mandhari mojawapo ya mijini ya kuvutia zaidi nchini Marekani — mstari wa majengo ya kioo unaoakisi katika Elliott Bay huku mwinuko wa Mlima Rainier ukiangazia upeo wa macho siku za wazi. Pike Place Market, moja ya masoko ya umma ya zamani na yenye uhai zaidi nchini, inajaa na crab wa Dungeness, samaki wa mwituni, na maua ya tulip kutoka Bonde la Skagit. Kitongoji cha Capitol Hill kinapiga moyo wa maduka ya vitabu huru na viwanda vya bia; Space Needle inatoa mandhari pana ya Cascades na Peninsula ya Olympic. Majira ya joto, kutoka Juni hadi Septemba, yanatoa mwangaza mzuri zaidi wa Seattle.