Piraeus hadi Civitavecchia

Bandari ambayo ilizindua ukuu wa baharini wa demokrasia ya Athenian katika Vita vya Salamis, Piraeus inabaki kuwa moyo wa baharini wa Ugiriki — na lango rahisi zaidi kuelekea Acropolis na mnyororo wa visiwa vya Aegean. Kula samaki wa bahar wa grill katika tavern ya pwani ya Mikrolimano, tembelea sanamu ya ajabu ya shaba ya Piraeus Apollo, na panda meli kuelekea Hydra au Santorini baada ya mchana. Mwisho wa Aprili hadi Juni na Septemba hutoa Aegean katika hali yake ya dhahabu na isiyo na umati.

Mykonos ni Aegean katika mvuto wake wa kupendeza — labirinthi la mitaa iliyofunikwa na bougainvillea yenye rangi nyeupe iliyopakwa ili kuwachanganya maharamia (na mara kwa mara wageni) inayoelekea Kástro, eneo la kilatini la enzi za kati linaloangalia Little Venice, ambapo nyumba zenye balconi zinasimama moja kwa moja juu ya bahari. Mifereji maarufu ya upepo ya kisiwa hicho, iliyokalia mwinuko juu ya bandari ya zamani, inapigwa picha bora wakati wa saa ya dhahabu wakati pelicans wanapokagua pwani chini. Tembelea kisiwa cha kihistoria cha archeolojia cha Delos — kivuko cha dakika 30 kwa mashua — kwa moja ya maeneo muhimu zaidi ya kale katika ulimwengu wa Kigiriki. Mei, Juni, na Septemba zinatoa uwiano mzuri wa joto, mwangaza, na umati wa watu unaovumilika.

Kuşadası inadaiwa nafasi yake kwenye ratiba za meli za kifahari kutokana na ukaribu wake wa ajabu: jiji la kale la Ephesus, moja ya miji mikubwa zaidi ya ulimwengu wa Kigiriki na Kirumi, liko umbali wa kilomita kumi na saba kutoka bandari. Ephesus — ikiwa na koloni la marumaru la kilomita mbili, Maktaba ya Celsus, na Hekalu la Artemis (moja ya Maajabu Saba ya Ulimwengu wa Kale) — linahitaji angalau nusu siku ya uchunguzi usio na haraka. Nyumba ya Bikira Maria, mahali pa hija inayoaminika kuwa ambapo Maria alitumia miaka yake ya mwisho, inaongeza kipengele cha kiroho. Kuşadası yenyewe ni resort yenye uhai ya Aegean; msimu huenda kuanzia Aprili hadi Oktoba, huku Mei na Septemba zikitoa hali nzuri za hewa na umati mdogo.

Santorini, kaldera ya volkano ya zamani inayotokea kutoka Aegean, ni mandhari ya kisasa zaidi ya Ugiriki — kisiwa cha mviringo chenye mwamba mweupe kinachozama katika bahari ya indigo, vijiji vyake vya juu vya mwamba vya Fira na Oia vikiwa vimefunikwa na bougainvillea na kumalizika na machweo yaliyopigwa picha zaidi duniani. Divai ya kipekee ya Assyrtiko ya kisiwa, inayolimwa kwenye mizabibu ya zamani isiyo na graft, ni moja ya maonyesho bora zaidi ya terroir katika Bahari ya Mediterania. Mchoro wa Byzantine wenye uzuri wa ajabu unajaza Makumbusho ya Prehistoric ya Thera. Fukwe za mchanga mweusi na mwekundu za Perissa na Perivolos hazifanani na nyingine yoyote nchini Ugiriki. Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba hutoa hali bora.

Messina inalinda strait yenye hadithi inayotenganisha Sicily na bara la Italia — njia ambayo Homer aliandika kama Scylla na Charybdis — na saa ya angani ya kanisa lake la Norman, moja ya saa kubwa zaidi za mitambo duniani, huonyesha onyesho la kuvutia la kiotomatiki kila adhuhuri huku vichwa vya dhahabu vikionyesha matukio ya Ufufuo. Jiji hili lilijengwa upya kwa janga baada ya tetemeko la ardhi la 1908, lakini masoko yake na pwani yanaonyesha nguvu kali ya bandari ya Sicilian ambayo imeona historia ya Baharini ya Mediterranean kwa milenia mbili na nusu. Messina ni lango bora kuelekea Taormina, umbali wa dakika 40 kuendesha kwenye milima juu ya pwani ya Ionian, ikiwa na mandhari ya Etna katika hali yake ya kuvutia zaidi. Majira ya kuchipua na vuli ni bora.

Sorrento ni jiwe la juu la mwamba kwenye Peninsula ya Sorrentine ya Italia kusini, likiwa mita sitini juu ya Ghuba ya Naples lenye mandhari ya kuvutia ya Vesuvius na Capri. Wageni hawapaswi kukosa gnocchi alla sorrentina kwenye trattoria inayomilikiwa na familia katika eneo la zamani, wala safari fupi kando ya Pwani ya Amalfi hadi Positano na Ravello. Msimu bora unapanuka kuanzia mwishoni mwa Aprili hadi katikati ya Oktoba, wakati mwangaza wa joto wa Mediterania unapoangaza miamba ya tufa na limau maarufu za eneo hilo kufikia kilele chao chenye harufu nzuri.

Civitavecchia, lango la baharini la zamani la Roma tangu Mfalme Trajan alipokamilisha bandari yake mwaka 106 BK, ni prologue ya asili kwa Jiji la Milele — dakika sabini tu kusini mashariki kwa treni ya haraka. Ngome ya Renaissance ya bandari, iliyoundwa kwa sehemu na Michelangelo, inashikilia waterfront inayofanya kazi ambayo imekaribisha wasafiri kwa maelfu ya miaka. Mbali na vivutio visivyoweza kukosa vya Roma, fikiria jioni katika bafu za joto za Civitavecchia, zikichota kwenye maji ya madini yanayothaminiwa tangu enzi za zamani. Majira ya masika na vuli yanatoa uwiano bora wa hali ya hewa ya wastani na umati wa watu wa kudhibitiwa kwa uchunguzi wa historia ya mji mkuu iliyo na tabaka.