Grecka Rapsodia

Si ajabu kwamba barabara zote zinaelekea kwenye jiji la kuvutia na lenye machafuko la Athens. Inua macho yako futi 200 juu ya jiji hadi Parthenon, nguzo zake za marumaru za rangi ya asali zikiongezeka kutoka kwenye msingi mkubwa wa mawe ya chokaa, na unakutana na ukamilifu wa usanifu ambao haujashindwa kwa miaka 2,500. Lakini, leo, hekalu hili la mfumo wa kijasiri linatawala mji wa kisasa wa karne ya 21. Ili kufahamu Athens—Athína kwa Kigiriki—kikamilifu ni kuelewa kiini cha Ugiriki: majengo ya kale yanayoishi katika baharini ya saruji, uzuri wa kushangaza katikati ya umaskini, mila ikichanganywa na kisasa. Wanaishi wanategemea ucheshi na kubadilika ili kukabiliana na machafuko; unapaswa kufanya vivyo hivyo. Mipango ni kubwa. Ingawa Athens inashughulikia eneo kubwa, alama kuu za nyakati za kale za Kigiriki, Kirumi, na Bizanti ziko karibu na kituo cha kisasa cha jiji. Unaweza kutembea kwa urahisi kutoka kwenye Acropolis hadi maeneo mengine muhimu, ukichukua muda kuangalia maduka na kupumzika katika mikahawa na tavernas njiani. Kutoka sehemu nyingi za jiji unaweza kuona "utukufu ambao ulikuwa Ugiriki" kwa njia ya Acropolis inayotokea juu ya upeo wa macho, lakini ni kwa kupanda kilele hicho cha mwamba tu ndipo unaweza kuhisi athari ya makazi ya kale. Acropolis na Filopappou, milima miwili yenye miamba inayokalia upande mmoja; Agora ya kale (soko); na Kerameikos, kaburi la kwanza, vinaunda msingi wa Athens ya kale na Kirumi. Kando ya barabara ya Umoja wa Tovuti za Kihistoria, unaweza kufuata njia za mawe zenye miti kutoka eneo moja hadi lingine, bila kuingiliwa na magari. Magari pia yamepigwa marufuku au kupunguzwa katika barabara nyingine katika kituo cha kihistoria. Katika Makumbusho ya Kitaifa ya Kihistoria, idadi kubwa ya vitu vya kale inaonyesha maelfu ya miaka ya ustaarabu wa Kigiriki; makumbusho madogo kama vile Makumbusho ya Sanaa ya Cycladic ya Goulandris na Makumbusho ya Bizanti na Kikristo yanangazia historia ya maeneo au nyakati maalum. Athens inaweza kuonekana kama jiji kubwa moja, lakini kwa kweli ni mkusanyiko wa vitongoji vyenye tabia tofauti. Mwelekeo wa Mashariki ambao ulitawala wakati wa utawala wa miaka 400 wa Dola ya Ottoman bado unaonekana katika Monastiraki, eneo la soko karibu na mguu wa Acropolis. Kwenye mteremko wa kaskazini wa Acropolis, tembea kupitia Plaka (ikiwa inawezekana kwa mwangaza wa mwezi), eneo la mitaa tulivu iliyojaa nyumba zilizorekebishwa, ili kupata ladha ya mtindo wa maisha wa karne ya 19. Mitaa nyembamba ya Anafiotika, sehemu ya Plaka, inapita karibu na makanisa madogo na nyumba ndogo zenye rangi, zikikumbusha kijiji cha kisiwa cha Cycladic. Katika maze hii ya mitaa yenye mzunguko, alama za jiji la zamani ziko kila mahali: ngazi zinazovunjika zikiwa na tavernas za sherehe; cellar za mvua zilizojaa mvinyo; mara kwa mara ua au bustani ndogo, iliyozungukwa na kuta za juu na kujazwa na miti ya magnolia na maua ya moto ya hibiscus. Sehemu za zamani zilizokuwa na hali mbaya, kama Thission, Gazi na Psirri, maeneo maarufu ya usiku yaliyojaa baa na mezedopoleia (kama vile baa za tapas), sasa ziko katika mchakato wa kuboreshwa, ingawa bado zinaendelea kuwa na mvuto wa awali, kama vile soko la rangi kwenye Athinas. Eneo lililo karibu na Uwanja wa Syntagma, kitovu cha watalii, na Uwanja wa Omonia, moyo wa kibiashara wa jiji ulio takriban kilomita 1 (½ maili) kaskazini-magharibi, linaonekana kuwa la Ulaya, likiwa limeundwa na wasanifu wa jiji wa Mfalme Otho, Mjerumani, katika karne ya 19. Maduka ya kisasa na bistro za mtindo wa Kolonaki yanakaa kwenye mguu wa Mlima Lycabettus, kilima cha juu zaidi cha Athens (futi 909). Kila moja ya vitongoji vya Athens vina tabia yake ya kipekee: kaskazini kuna Kifissia tajiri, iliyojaa miti, ambayo zamani ilikuwa likizo kwa watu wa aristocratic wa Athens, na kusini na kusini-mashariki kuna Glyfada, Voula, na Vouliagmeni, zikiwa na fukwe zao za mchanga, baa za pwani, na maisha ya usiku yenye shughuli. Hali ya hewa ya kusini mwa jiji ni Piraeus, jiji lenye bandari lenye shughuli nyingi la mikahawa ya samaki ya pwani na mandhari ya Ghuba ya Saronic.

Mji wa zamani wa Athens ni mji maarufu kwenye pwani ya mashariki ya Peloponnese. Mifumo ya majengo ya kisasa ya katikati ya karne inakumbusha uvamizi wa Kiveneti katika karne ya 15. Jengo lililo na nguvu zaidi kutoka wakati huu ni Ngome ya Palamidi yenye minara, ikitawala juu ya mji. Bandari yenye shughuli nyingi na mji wa likizo unapanuka kuzunguka bandari yenye mandhari nzuri. Kati yake kuna mitaa nyembamba, ambayo ni bora kutembea kwa miguu. Vihifadhi vingi vinabaki kutoka historia ya Kituruki ya mji, ikiwa ni pamoja na msikiti na jengo la bunge. Vitu vya kale vinaonyeshwa katika Makumbusho ya Kihistoria. Wale wanaopenda sanaa za mikono na mavazi ya jadi wanaweza kufurahia kutembelea Makumbusho ya Sanaa ya Watu. Furahia kuchunguza kando ya pwani na kuzunguka uwanja mkuu wa Mji Mkongwe. Cafés na mikahawa ya wazi inakualika kwa mapumziko ili kufurahia vitafunwa vyepesi au chakula cha baharini huku ukichukua mazingira ya hapa.

Bila shaka, kisiwa cha ajabu zaidi katika Aegean, Santorini yenye umbo la ncha ya mwezi, inabaki kuwa kituo cha lazima kwenye njia ya watalii ya Cycladic—hata kama ni lazima kufurahia machweo ya ajabu kutoka Ia, uchimbaji wa kuvutia, na miji yenye mng'aro mweupe na wasafiri milioni wengine. Ilikuwa Kállisti ("Nzuri zaidi") wakati wa kuanzishwa, kisiwa hiki sasa kimerejea kwenye jina lake la baadaye la Thira, baada ya mkoloni wa Dorian wa karne ya 9 KK Thiras. Hata hivyo, mahali hapa sasa linajulikana zaidi kama Santorini, jina lililotokana na mlinzi wake, Mtakatifu Irene wa Thessaloniki, malkia wa Byzantine aliyeirejesha ikoni kwa Orthodox na kufa mwaka 802. Unaweza kuruka kwa urahisi hadi Santorini, lakini ili kufurahia kweli sherehe ya Santorini, chagua badala yake safari ya mashua hapa, ambayo inatoa utangulizi wa kuvutia. Baada ya mashua kupita kati ya Sikinos na Ios, mahali pako kando ya dekio linafikia visiwa viwili vya karibu na njia kati yao. Kisiwa kikubwa upande wa kushoto ni Santorini, na kidogo upande wa kulia ni Thirassia. Kupita kati yao, unaona kijiji cha Ia kikipamba mwamba wa kaskazini wa Santorini kama kiini cheupe cha nyuki. Uko kwenye caldera (shimo la volkano), moja ya mandhari ya kupumua duniani: ncha ya mwamba inayoinuka futi 1,100, na makundi meupe ya miji ya Fira na Ia yakiwa juu. Ghuba, ambayo zamani ilikuwa kituo cha juu cha kisiwa, ina urefu wa futi 1,300 katika maeneo mengine, hivyo kina kwamba mashua zinapofika kwenye bandari ya Santorini ya Athinios, hazitupi nanga. Mifereji inayozunguka ni ukingo wa kale wa volkano inayofanya kazi, na unasherehekea mashariki kupitia caldera yake iliyozidiwa na mafuriko. Upande wako wa kulia kuna visiwa vya Burnt, kisiwa cheupe, na mabaki mengine ya volkano, yote yakiwa yamepangwa kana kwamba kuna maonyesho makubwa katika jumba la maonyesho ya jiolojia. Moto wa chini wa Hephaestus bado unawaka—volkano ililipuka mwaka 198 KK, takriban 735, na kulikuwa na tetemeko la ardhi mwaka 1956. Kwa kweli, Santorini na visiwa vyake vinne jirani ni mabaki ya sehemu kubwa ya ardhi iliyolipuka takriban mwaka 1600 KK: kiini cha volkano kililipuka angani, na bahari ilikimbilia kwenye shimo kuunda ghuba kubwa, ambayo ina ukubwa wa kilomita 10 kwa 7 (maili 6 kwa 4½) na kina cha futi 1,292. Vipande vingine vya ukingo, vilivyovunjika katika milipuko ya baadaye, ni Thirassia, ambapo watu mia chache wanaishi, na Aspronissi ("Kisiwa cheupe") ambacho hakina watu. Kati ya ghuba, giza na lisilo na watu, koni mbili, Visiwa vya Burnt vya Palea Kameni na Nea Kameni, vilionekana kati ya mwaka 1573 na 1925. Kumekuwa na uvumi mwingi kuhusu utambulisho wa Santorini na Atlantis ya hadithi, iliyotajwa katika papiri za Misri na na Plato (ambaye anasema iko katika Atlantiki), lakini hadithi ni ngumu kufafanua. Hii si kweli kuhusu mabishano ya zamani juu ya ikiwa mawimbi ya baharini kutoka mlipuko wa Santorini yaliharibu ustaarabu wa Minoan kwenye Krete, kilomita 113 (maili 70) mbali. Ushahidi wa hivi karibuni wa kaboni, unaoashiria miaka michache kabla ya mwaka 1600 KK kwa mlipuko, wazi unaonyesha kwamba Waminoni walidumu baada ya mlipuko kwa miaka mia kadhaa, lakini labda katika hali dhaifu. Kwa kweli, kisiwa bado kinakabiliwa na matatizo: tangu enzi za kale, Santorini imekuwa ikitegemea mvua iliyokusanywa kwenye matangi kwa ajili ya kunywa na umwagiliaji—maji ya kisima mara nyingi ni ya chumvi—na uhaba mkubwa unatatuliwa kwa kuagiza maji. Hata hivyo, udongo wa volkano pia unatoa utajiri: nyanya ndogo, zenye nguvu zenye ngozi ngumu zinazotumika kwa pasta ya nyanya (mkahawa mzuri hapa hutumikia); maharagwe maarufu ya Santorini fava, ambayo yana ladha nyepesi na safi; shayiri; ngano; na eggplants zenye ngozi nyeupe.

Ingawa mji wa likizo wenye shughuli nyingi wa Kusadasi unatoa mengi katika ununuzi na dining – bila kusahau maisha ya ufukwe yanayostawi, jiwe halisi hapa ni Ephesus na mji wa zamani ulioharibiwa ambao unachukua kiti cha mbele. Kwa kuwa asilimia 20 tu ya magofu ya kale yamechimbwa, ajabu hii yaakiolojia tayari imepata hadhi kama mji wa kale kamili zaidi barani Ulaya. Na ni mji wa kale kwa kweli; ulijengwa katika karne ya 10 KK, tovuti hii ya Urithi wa Dunia ya UNESCO ni ya kupigiwa mfano. Ingawa kwa bahati mbaya, kidogo sana kinachobaki kutoka kwa Hekalu la Artemis (moja ya maajabu saba ya ulimwengu wa kale), uso wa Maktaba ya Celsus umebaki karibu bila kuathiriwa na ni furaha kubwa ya maisha kuhudhuria onyesho la jioni katika magofu yaliyoangaziwa mara tu watalii wanapondoka. Historia ya mji huu ni ya kusisimua na ina tabaka nyingi na inafaa kusoma kuhusu hii kabla ya kutembelea. Jambo lingine la kuvutia kwa wanahistoria litakuwa nyumba ya Bikira Maria, iliyoko kwenye Mlima wa Nightingale wenye jina la kimapenzi na kilomita tisa tu kutoka Ephesus. Hadithi inasema kwamba Maria (pamoja na Mtakatifu Yohana) alitumia miaka yake ya mwisho hapa, akijitenga na watu wengine, akieneza Ukristo. Ni uzoefu wa kufundisha, hata kwa wasioamini. Kwa wale wasio na mtazamo wa kihistoria, Kusadasi inatoa mengi katika shughuli. Baada ya kutembea mji, ingia kwenye teksi kuelekea Ufukwe wa Wanawake (wanaume wanaruhusiwa), jaribu kebabu ya Kituruki katika moja ya mikahawa mingi ya ufukwe na furahia hali ya hewa nzuri. Ikiwa unataka kuhamasika zaidi, basi fukwe zenye maji safi za Guzelcamli (au Millipark), pango la Zeus na mabwawa ya asili yenye mviringo meupe huko Pamukkale, maarufu kama mabwawa ya Cleopatra, yanastahili kutembelewa.

Kwa mema au mabaya, inaweza kuwa vigumu kufikia Patmos—kwa wasafiri wengi, ukosefu huu wa ufikiaji ni kwa kweli ni bora, kwani kisiwa kinabaki na hewa ya kimbilio kisichoharibiwa. Kisiwa kidogo, cha kilomita za mraba 34 (maili za mraba 21) kimejificha nyuma ya visiwa vya Kalymnos na Leros, kaskazini-magharibi mwa Kos. Hapa kwenye mwinuko kuna Monasteri ya Ufunuo, ambayo inahifadhi pango ambapo Mtakatifu Yohana alipokea Ufunuo mwaka wa 95 BK. Ushahidi wa kuwepo kwa Wamisiri wa zamani unapatikana Patmos, na kuta za kipindi cha classical zinaonyesha kuwepo kwa mji karibu na Skala. Watu wapatao 2,800 wa kisiwa hiki wanaishi katika vijiji vitatu: Skala, Chora ya kati ya karne, na makazi madogo ya Kambos. Kisiwa hiki kinapendwa na waumini wanaofanya hija kwenye monasteri pamoja na Wagiriki wanaopumzika na jamii inayokua ya wabunifu wa kimataifa—wabunifu, wasanii, washairi, na "mabingwa wa ladha" (kurejelea makala ya Vogue ya Julai 2011 kuhusu kisiwa hiki)—ambao wamenunua nyumba katika Chora. Wana mitindo hawa walifuata nyayo za John Stefanidis wa Alexandria na msanii wa Kiingereza Teddy Millington-Drake ambaye, mwanzoni mwa miaka ya 60, alianza kuunda kile ambacho hatimaye kilitambuliwa kama moja ya nyumba za kisiwa zenye uzuri zaidi duniani. Neno lilienea haraka kutokana na wageni wao wengi (miongoni mwao alikuwa Jacqueline Kennedy Onassis) lakini, kwa furaha, wasimamizi wameweza kudhibiti maendeleo kwa makini, na kwa matokeo, Patmos inabaki na mvuto wake na uzuri wa asili—hata katika mwezi wa shughuli wa Agosti.

Agios Nikolaos, Hagios Nikolaos au Aghios Nikolaos ni mji wa pwani kwenye kisiwa cha Kigiriki cha Krete, ukiwa mashariki mwa mji mkuu wa kisiwa hicho Heraklion, kaskazini mwa mji wa Ierapetra na magharibi mwa mji wa Sitia.

Si ajabu kwamba barabara zote zinaelekea kwenye jiji la kuvutia na lenye machafuko la Athens. Inua macho yako futi 200 juu ya jiji hadi Parthenon, nguzo zake za marumaru za rangi ya asali zikiongezeka kutoka kwenye msingi mkubwa wa mawe ya chokaa, na unakutana na ukamilifu wa usanifu ambao haujashindwa kwa miaka 2,500. Lakini, leo, hekalu hili la mfumo wa kijasiri linatawala mji wa kisasa wa karne ya 21. Ili kufahamu Athens—Athína kwa Kigiriki—kikamilifu ni kuelewa kiini cha Ugiriki: majengo ya kale yanayoishi katika baharini ya saruji, uzuri wa kushangaza katikati ya umaskini, mila ikichanganywa na kisasa. Wanaishi wanategemea ucheshi na kubadilika ili kukabiliana na machafuko; unapaswa kufanya vivyo hivyo. Mipango ni kubwa. Ingawa Athens inashughulikia eneo kubwa, alama kuu za nyakati za kale za Kigiriki, Kirumi, na Bizanti ziko karibu na kituo cha kisasa cha jiji. Unaweza kutembea kwa urahisi kutoka kwenye Acropolis hadi maeneo mengine muhimu, ukichukua muda kuangalia maduka na kupumzika katika mikahawa na tavernas njiani. Kutoka sehemu nyingi za jiji unaweza kuona "utukufu ambao ulikuwa Ugiriki" kwa njia ya Acropolis inayotokea juu ya upeo wa macho, lakini ni kwa kupanda kilele hicho cha mwamba tu ndipo unaweza kuhisi athari ya makazi ya kale. Acropolis na Filopappou, milima miwili yenye miamba inayokalia upande mmoja; Agora ya kale (soko); na Kerameikos, kaburi la kwanza, vinaunda msingi wa Athens ya kale na Kirumi. Kando ya barabara ya Umoja wa Tovuti za Kihistoria, unaweza kufuata njia za mawe zenye miti kutoka eneo moja hadi lingine, bila kuingiliwa na magari. Magari pia yamepigwa marufuku au kupunguzwa katika barabara nyingine katika kituo cha kihistoria. Katika Makumbusho ya Kitaifa ya Kihistoria, idadi kubwa ya vitu vya kale inaonyesha maelfu ya miaka ya ustaarabu wa Kigiriki; makumbusho madogo kama vile Makumbusho ya Sanaa ya Cycladic ya Goulandris na Makumbusho ya Bizanti na Kikristo yanangazia historia ya maeneo au nyakati maalum. Athens inaweza kuonekana kama jiji kubwa moja, lakini kwa kweli ni mkusanyiko wa vitongoji vyenye tabia tofauti. Mwelekeo wa Mashariki ambao ulitawala wakati wa utawala wa miaka 400 wa Dola ya Ottoman bado unaonekana katika Monastiraki, eneo la soko karibu na mguu wa Acropolis. Kwenye mteremko wa kaskazini wa Acropolis, tembea kupitia Plaka (ikiwa inawezekana kwa mwangaza wa mwezi), eneo la mitaa tulivu iliyojaa nyumba zilizorekebishwa, ili kupata ladha ya mtindo wa maisha wa karne ya 19. Mitaa nyembamba ya Anafiotika, sehemu ya Plaka, inapita karibu na makanisa madogo na nyumba ndogo zenye rangi, zikikumbusha kijiji cha kisiwa cha Cycladic. Katika maze hii ya mitaa yenye mzunguko, alama za jiji la zamani ziko kila mahali: ngazi zinazovunjika zikiwa na tavernas za sherehe; cellar za mvua zilizojaa mvinyo; mara kwa mara ua au bustani ndogo, iliyozungukwa na kuta za juu na kujazwa na miti ya magnolia na maua ya moto ya hibiscus. Sehemu za zamani zilizokuwa na hali mbaya, kama Thission, Gazi na Psirri, maeneo maarufu ya usiku yaliyojaa baa na mezedopoleia (kama vile baa za tapas), sasa ziko katika mchakato wa kuboreshwa, ingawa bado zinaendelea kuwa na mvuto wa awali, kama vile soko la rangi kwenye Athinas. Eneo lililo karibu na Uwanja wa Syntagma, kitovu cha watalii, na Uwanja wa Omonia, moyo wa kibiashara wa jiji ulio takriban kilomita 1 (½ maili) kaskazini-magharibi, linaonekana kuwa la Ulaya, likiwa limeundwa na wasanifu wa jiji wa Mfalme Otho, Mjerumani, katika karne ya 19. Maduka ya kisasa na bistro za mtindo wa Kolonaki yanakaa kwenye mguu wa Mlima Lycabettus, kilima cha juu zaidi cha Athens (futi 909). Kila moja ya vitongoji vya Athens vina tabia yake ya kipekee: kaskazini kuna Kifissia tajiri, iliyojaa miti, ambayo zamani ilikuwa likizo kwa watu wa aristocratic wa Athens, na kusini na kusini-mashariki kuna Glyfada, Voula, na Vouliagmeni, zikiwa na fukwe zao za mchanga, baa za pwani, na maisha ya usiku yenye shughuli. Hali ya hewa ya kusini mwa jiji ni Piraeus, jiji lenye bandari lenye shughuli nyingi la mikahawa ya samaki ya pwani na mandhari ya Ghuba ya Saronic.