Kraliyet Rotaları - Londra'dan Reykjavik'e

Southampton'dan yapılan kruvaziyerler, köklü bir denizcilik mirasının parçasıdır. Ünlü gemiler Southampton limanından yola çıkmış ve ticari hava yolculuğundan önce, Bette Davis ve Elizabeth Taylor gibi Hollywood ünlülerinin Southampton kruvaziyerine binmek için geçtiği dünyanın kapısı olmuştur. Atmosferik Eski Şehir'de, 12. yüzyıla ait kiliseler, taş döşeli sokaklar ve etkileyici Tudor Evi & Bahçesi gibi ahşap çerçeveli evler yan yana durmakta, Birleşik Krallık'taki en tamamlanmış Ortaçağ şehir duvarlarından biriyle çevrilidir; Bargate – antik giriş – hala sağlam durmaktadır. Canlı marina kenarı barları, parlak alışveriş bölgeleri ve Mayflower Tiyatrosu'nun West End müzikallerini sahnelediği dinamik bir kültürel bölge bulunmaktadır. Southampton'ın denizcilik geçmişini kataloglayan SeaCity Müzesi de burada yer almaktadır. İngiltere'nin en etkileyici simgelerinden bazıları, Neolitik harika Stonehenge, resim gibi spa kenti Bath veya Londra'nın hareketli başkentinde Buckingham Sarayı, Tate Modern ve Tower Bridge gibi yerler, kolay bir sürüş mesafesindedir. Southampton kruvaziyerinde 5,000 yıllık tarihi ve daha fazlasını keşfedin.

Edinburgh, Londra'ya, şiir prozaya nasıl benziyorsa, Charlotte Brontë'nin bir zamanlar yazdığı gibi. Dünyanın en görkemli şehirlerinden biri ve en gururlu başkentlerinden biri olan Edinburgh, Roma gibi yedi tepe üzerine inşa edilmiştir ve bu da onu tarihsel bir gösterinin çarpıcı bir arka planı haline getirmektedir. Dram dolu bir siluette, Edinburgh Kalesi başkenti gözetlemekte, Princes Street'in ihtişamına ve ışıltısına bakarak kaşlarını çizmektedir. Ancak zengin geçmişine rağmen, şehrin ünlü festivalleri, mükemmel müzeleri ve galerileri, ayrıca modern İskoç Parlamentosu, Edinburgh'un 21. yüzyılda sağlam bir şekilde yer aldığını hatırlatmaktadır. Edinburgh'un her yerinde (bu burgh, İskoçya'da her zaman burra olarak telaffuz edilir) muhteşem binalar bulunmaktadır; Dorik, İyonik ve Korint sütunları, büyük ölçüde Presbiteryen arka planda neoklasik bir ihtişam katmaktadır. Büyük bahçeler, merkezi Edinburgh'un güçlü bir özelliğidir; burada şehir konseyi, Avrupa'nın en kararlı korumacı olanlarından biridir. Arthur's Seat, parlak yeşil ve sarı çalılarla kaplı bir dağ, Eski Şehir'in kulelerinin arkasında yükselmektedir. Bu çocuk boyutundaki dağ, çevresinin 822 feet üzerinde yükselmekte olup dik yamaçlara ve küçük kayalıklara sahiptir; sanki yoğun şehrin ortasında yerleştirilmiş bir mini Highlands gibidir. Uygun bir şekilde, bu tiyatral unsurlar Edinburgh'un karakteriyle örtüşmektedir; sonuçta, şehir, aşk, şiddet, trajedi ve zaferin adil payını görmüş bir sahne olmuştur. Modern Edinburgh, her Ağustos'ta Edinburgh Uluslararası Festivali ve Fringe Festivali'ni her türlü mekanda sahneleyen bir kültürel başkent haline gelmiştir. Şehrin sanat galerileri ve sanatsal mekanları ile zenginliği, muhteşem İskoçya Müzesi ile tamamlanmaktadır. Edinburgh'un büyüyen yemek ve gece hayatı itibarı ile dünyanın en büyüleyici şehirlerinden biri haline gelmiştir. Bugün şehir, Birleşik Krallık'taki ikinci en önemli finans merkezi ve Avrupa'daki beşinci en önemli finans merkezi konumundadır. Şehir, yaşam kalitesi anketlerinde genellikle en üst sıralarda yer almaktadır. Bu nedenle, şık caddelerdeki Yeni Şehir daireleri önemli meblağlara satılmaktadır. Bazı açılardan şehir gösterişli ve maddi odaklıdır, ancak Edinburgh hala öğrenim topluluklarını desteklemekte ve bunların bazıları İskoç Aydınlanması'na kadar uzanmaktadır. Örneğin, 1783 yılında "öğrenim ve faydalı bilgi ilerlemesi için" kurulan Edinburgh Kraliyet Derneği, disiplinlerarası etkinlikler için önemli bir forum olmaya devam etmektedir. Edinburgh 21. yüzyılda ilerlerken, yüksek koruyucu kalesi şehir ve onun saygın tarihi için odak noktası olmaya devam etmektedir. Sokakları keşfetmek için zaman ayırın; Mary, İskoçya Kraliçesi; Sir Walter Scott; ve Robert Louis Stevenson'un ruhlarıyla dolu olan bu sokaklarda yürüyün ve dünyanın en sevilen terrier'ı Greyfriars Bobby'ye saygılarınızı sunun. Akşamları mum ışığında restoranlarda veya geleneksel bir İskoç dansı olan folk ceilidh (kay-lee olarak telaffuz edilir) ile keyif alabilirsiniz; ancak Arthur's Seat'a tırmanmadan yulaf lapası kazanmadığınızı unutmayın. Bir köşeyi dönerken, örneğin George Street'te, sonsuz bir şehir manzarası değil, mavi deniz ve bir dizi tarla görebilirsiniz. Bu, Firth of Forth olarak adlandırılan Kuzey Denizi'nin girişi ötesindeki Fife bölgesidir; bu, Edinburgh'un en yüksek noktalarından görülebilen kuzeybatıdaki dağlar gibi, İskoçya'nın geri kalanının kolay erişilebilir olduğunu hatırlatmaktadır.

İskoçya'nın kuzey kesimindeki Highlands, dramatik dağlar ve ormanlık tepelerle dolu muhteşem manzaralarıyla tanınmaktadır. Bu bölge tarihi önemi ve efsanelerle doludur, ünlü Loch Ness canavarı da bunlardan biridir. Yüzyıllar boyunca, İskoçya, İngiltere'nin baş düşmanıydı. 1603'te İskoçya'nın VI. James'i, İngiltere'nin I. James'i oldu ve böylece iki ülke arasında ilk siyasi birlik kuruldu. Bu bağlara rağmen, İskoç milliyetçiliği devam etti. Direniş, Bonnie Prince Charlie'nin tahta çıkma çabasının trajik ama kahramanca bir denemesi olan Culloden Savaşı'nda yenilmesiyle 1746'da sona erdi. Bu, Highlands'ın sosyal yapısını sonsuza dek değiştirdi. Güçlü klanlar silahsızlandırıldı; birçok yıl boyunca kilt giymek yasaklandı çünkü kilt, İskoç gururunun bir sembolü olarak görülüyordu. Sonuç olarak, İskoçya Londra'dan yönetildi. Invergordon, İskoç Highlands'ın başkenti Inverness için bir limandır ve birçok yolun kesişim noktasıdır. Yüzyıllar boyunca, Inverness sıklıkla Highland şefleri ile Taç arasında çatışmaların odak noktası olmuştur. Bugün şehir, popüler bir turistik cazibe merkezi ve çevredeki klanların bir araya geldiği bir yer haline gelmiştir. Her yaz burada birçok geleneksel İskoç etkinliği düzenlenmektedir, bunlar arasında Highland Oyunları ve Koyun Köpeği Yarışmaları bulunmaktadır. Invergordon, Culloden Savaşı alanı, Loch Ness, Tain ve Cromarty köyleri, tarihi kaleler ve eski viski damıtımhaneleri gibi bölgedeki birçok cazibe merkezine düzenlenecek geziler için de iyi bir başlangıç noktasıdır. Yerel ekonomi, balıkçılık ve tarımın yanı sıra turizme de büyük ölçüde bağımlıdır. Resim gibi mükemmel manzaraların tadını çıkarın ve belki de size efsanevi topraklarını ve zengin mirasını tanıtmak isteyen bir Highlander ile sohbet etme fırsatı bulabilirsiniz.

MSC geminizin sizi beklediği liman olan Lerwick, Shetland'ın ticari yaşamının merkezidir. Yıl boyunca, korunaklı limanı feribotlar ve balıkçı tekneleri ile dolup taşar; ayrıca Kuzey Denizi'nden gelen petrol platformu tedarik, sismik araştırma ve deniz araçları gibi özel gemiler de buradadır. Yaz aylarında, rıhtım, gelen yatlar, kruvaziyer gemileri, restore edilmiş Swan gibi tarihi gemiler ve ara sıra yüksek yelkenli gemilerle canlanır. Eski limanın arkasında, bir uzun ana caddeden oluşan kompakt bir şehir merkezi bulunmaktadır; taş döşeli Ticaret Caddesi, dar ve kıvrımlı yapısıyla, Esplanade'den bir blok geride yer alarak, en kötü günlerde bile hava koşullarından korunma sağlar. Buradan, closses olarak bilinen dar sokaklar, batıya doğru geç Viktorya dönemine ait yeni şehre yükselir. Ticaret Caddesi'nin kuzey ucu, 1665'te Charles II için inşa edilen, 1673'te Hollanda filosu tarafından yakılan ve 1780'lerde George III'ün kraliçesinin onuruna onarılan Fort Charlotte'un yüksek duvarlarıyla işaretlenmiştir. Shetland Müzesi'ndeki sergiler, yerel olarak bulunan bir Pictish gümüş yığını, Hristiyanlığın Shetland'a gelişini gösterdiği düşünülen Monks Stone ve bir turba bataklığında korunmuş olarak bulunan Norveç Kralı'na yapılan vergi ödemesi olan bir tereyağı bloğunu içermektedir. MSC Kuzey Avrupa kruvaziyerleri ayrıca, ancak önemini yitiren Scalloway'a da geziler sunmaktadır; günümüzde Scalloway oldukça sakin bir yer olsa da, limanı yeterince yoğundur. Kasaba, 1600 yılında zorla çalıştırma ile inşa edilen klasik bir tahkimat kulesi olan Scalloway Kalesi'nin etkileyici yapısıyla domine edilmektedir; bu kale, burada mahkeme kuran ve acımasızlık ve yolsuzlukla ün kazanan ünlü Kont Patrick Stewart tarafından inşa edilmiştir.

Danimarka'nın uzak bir karakolu olan Faroe Adaları, neredeyse 200 mil uzaklıktaki en yakın kara parçasından, sisli Kuzey Atlantik'ten aniden ortaya çıkar. Grubun yirmi iki adasından on yedisi yerleşimlidir ve başkent Torshavn'da 17,000 kişilik bir nüfus yaşamaktadır. İrlandalı rahipler, 8. yüzyılda adaları keşfetti ve ilk yerleşimciler oldular, ancak bir yüzyıl sonra Viking kaşifleri tarafından sürüldüler. Viking atalarının gelenekleri ve efsaneleri, eski İskandinavca'ya bu kadar yakın bir dilde yaşatılmaktadır ki, Faroe Adalılar, yüzyıllar önce yazılmış eski metinleri hala okuyabilmektedir. Faroe adı, "Koyun Adaları" anlamına gelen eski İskandinavca kelime faereyjar'dan gelmektedir. Tepeleri kaplayan binlerce koyun ile bu isim günümüzde de uygun kalmaktadır. Koyunlar ekonomide önemli bir rol oynasa da, adaların gerçek zenginliği balıkçılık endüstrisinden gelmektedir. 300'den fazla ağ ve olta balıkçı teknesi, yıllık ortalama 245,000 ton morina ve ringa balığı avlamaktadır. Ultra-modern işleme ve dondurma tesisleri, ürünleri en verimli şekilde pazara ulaştırmak için çalışmaktadır.

Vestmannaeyjar adı, İzlanda'nın güney kıyısında bulunan bir kasaba ve takımadayı ifade eder. En büyük Vestmannaeyjar adası Heimaey olarak adlandırılmaktadır. Bu grup içindeki tek yerleşik ada olup, 4000'den fazla insana ev sahipliği yapmaktadır. Eldfell Volkanı'nın patlaması, Vestmannaeyjar'ı 1973'te uluslararası bir ilgi odağı haline getirmiştir. Volkanik patlama birçok binayı yok etmiş ve sakinlerin ana karaya tahliye edilmesine neden olmuştur. Lav akıntısı, milyarlarca litre soğuk deniz suyu uygulanarak durdurulmuştur. Patlamadan bu yana, küçük ada yerleşiminde yaşam, soğuk ve vahşi Kuzey Atlantik'in kıyısındaki küçük bir balıkçı topluluğunun doğal akışına geri dönmüştür.

Reykjavík, limanındaki geminizin demirlediği an, koyunun sularında yansır. Sahil boyunca uzanan iskeleler, çeşitli dükkanlar, canlı müzik kulüpleri ve kafelerle doludur. Frakkastigur boyunca Lækjartorg'a doğru bir yürüyüş yaparak, Jón Gunnar Árnason'un büyük modern çelik heykeli olan Sólfar'ı, yani Güneş Yolcusu'nu hayranlıkla izleyin; bu heykel, kuzeye doğru bakan bir Viking gemisini temsil eder. Tarihin derinliklerine yolculuk yaparken, Aðalstræti ve Suðurgata bölgelerindeki tarihi merkezine ulaşacaksınız; burada bazı ilkel İzlanda konutlarının kalıntılarını görebilirsiniz. Ayrıca, muhtemelen Reykjavík'teki en önemli mimari anıt olan Hallgrímur Kilisesi'ni ziyaret etmeyi unutmayın. MSC'nin Kuzey Avrupa turu sırasında keşfedeceğiniz gibi, jeotermal enerji, ülkenin yaşamını olumlu bir şekilde şekillendirir ve bol miktarda kaplıca bulunmaktadır. Adanın güneybatısındaki Þingvellir milli parkına bir geziyi kaçırmayın; 2004'ten beri UNESCO Dünya Mirası olan bu yer, Þingvallavatn'ın kuzey kıyılarında, en büyük İzlanda gölü olan yerde, Öxará nehrinin Almannagjá yakınlarında Öxaráfoss şelalesini oluşturduğu yerdir. Eğer şelaleleri seviyorsanız, adanın güneydoğusundaki Gullfoss'u ziyaret etmeyi kaçırmamalısınız: burada Hvítá nehri önce 11, sonra 21 metre düşerek tüm İzlanda şelalelerinin kraliçesini oluşturur ve ardından plato boyunca dar bir kanyon boyunca devam eder. Bu bölgede ayrıca her 4-8 dakikada bir düzenli olarak patlayan tek gayzer olan Strokkur'u da buluyoruz. Ardından, Haukadalur vadisindeki en eski bilinen gayzer olan Geysir'e ilerleyin; bu terim buradan türetilmiştir. Patlamaları, kaynar suyu 60 metreye kadar havaya fışkırtır, ancak sıklıkla 100 metreyi aşar: bu, aktif gayzerlerin en yükseğidir.