İkonik İtalya ve Fransız Rivierası: Barselona'dan

İspanya'nın kuzeydoğu kıyısında, Akdeniz'e bakan Barcelona, ikonik sanat ve mimari ile dolu canlı bir liman şehridir—Gaudí ve Picasso burada yaşamıştır—ve güneşli beyaz kumlu plajlarla çevrilidir. Katalan başkentinin turistik cazibe merkezlerini ve tarihi mahallelerini, Modernisme ve dünya çapında tanınmış sanat müzelerini, galerileri ve geleneksel Katalan ürünlerini satan yerel zanaat dükkanlarını keşfedin; bazıları yüzyıllık geçmişe sahiptir. Görülmesi gereken yerleri gezdikten sonra, her köşede canlı tapas barları bulabilirsiniz; burada bir içki, kafe amb llet (buharla ısıtılmış süt ile espresso) veya bir atıştırmalık alabilirsiniz, saat kaç olursa olsun. Piknikler, uzun yürüyüşler ve kalabalıktan uzaklaşmak için yeşil alanlar, Barcelona'nın cazibe merkezleri arasında dağılmıştır: Gaudí'nin mozaiklerle süslenmiş parkı, Laberint d'Horta'da bir neoklasik labirent ve manzarayı izleyebileceğiniz birçok yüksek yer (dağlar, anıtlar ve yapılar) bulunmaktadır. Barcelona'dan araba veya trenle kısa bir yolculukla, lüks outletler, cava şarap evleri, bir dağ zirvesindeki manastır ve Akdeniz kıyısındaki kumlu plajlar sizi bekliyor.

Fransa'nın güney kıyısı, güzellikten başka bir şey değildir. Doğuda Riviera'nın parlayan denizleri, batıda ise daha engebeli, daha az yapılaşmış ama yine de bir o kadar güzel bir arazi sizi bekliyor. Batıya doğru seyahat ettikçe limanlar küçülüyor ve daha az göz alıcı hale geliyor - ama kesinlikle otantik kalıyor. Collioure bunun bir örneğidir. Bu şirin sahil beldesi, St. Tropez ve Monte-Carlo'nun mega yatlarına (veya mega paralarına) sahip olmayabilir, ancak kesinlikle Fransa'nın güney-batısına özgü bir yerel lezzete sahiptir. O kadar ki, post-empresyonist akım olan Fauvism burada ölümsüzleşmiştir. Görünüşe göre bu akım, 1905 yılında Matisse, Picasso ve Derain gibi sanatçıların bölgeye gelmesiyle ortaya çıkmış ve burada siyah boya satın alamadıklarını fark etmeleriyle başlamıştır. Bu nedenle, sorunlarına yaratıcı bir çözüm bulmak zorunda kalmışlardır. Cevap, elbette, 20. yüzyıl sanatını tanımlayan noktacı resimler olmuştur. Bölge o kadar çekicidir ki, diğer sanatçılar da buraya akın etmiştir ve bugün bile Collioure'nin kilisesi, Fransa'nın en çok resmedilen yerlerinden biri olup, 242 reprodüksiyon ile bir rekora sahiptir. Bu nedenle, Collioure için en iyi rehber, sıradan rehber kitapları değil, modern sanat üzerine bir hızlandırılmış kurs olabilir. Ressamların bu sahil köyünden ayrılmasından bu yana pek bir şey değişmemiş gibi görünüyor; zeytin ve limon bahçeleri hâlâ bol, üzüm bağları ufku sarmakta ve taş kulübeler hâlâ ayakta. Çıngıraklar hâlâ şarkı söylüyor, balıkçı tekneleri - bölgenin özel ürünü olan hamsileri getiren - hâlâ yüzüyor ve yaşam, 1905'te olduğu gibi devam ediyor.

Cassis, Fransa'nın güneyinde yer alan Akdeniz balıkçı limanıdır. Yüzyıllık bir şatonun gölgesinde bulunan bu yer, çakıllı plajları ve dik kireçtaşı kayalıklarla çevrili dar koylarıyla ünlüdür. Liman, pastel renkli binalar, sokak kafeleri ve restoranlarla doludur. Yerel bağlar, Cassis beyaz şarabı üretimi ile tanınmaktadır. Panoramik deniz manzaraları için büyük, kayalık Cap Canaille burcunda yürüyüş yolları bulunmaktadır.

Marseille ve Toulon arasında yer alan Sanary-sur-Mer limanı, Provence'da Cote d’Azur üzerinde bulunuyor ve Fransa'nın en güneşli yeri olarak kabul ediliyor. Güzel kıyısı küçük plajlarla dolup taşıyor, Sanary'nin sakin, yaya yolları ise 13. yüzyıldan kalma ortaçağ gözetleme kulesinin etrafında kümelenmiş durumda—şimdi Frédéric Dumas Dalış Müzesi'ne ev sahipliği yapıyor ve deniz kaşifi Jacques Cousteau'nun orijinal ekipmanlarını sergiliyor. 19. yüzyılın sonlarına ait Gotik Revival tarzındaki église Saint Nazaire'ı ziyaret edin veya 1560 yılında inşa edilen Chapelle Notre-Dame-de-Pitié'den manzarayı hayranlıkla izleyin. Palmiyelerle çevrili limanda yürüyüş yaparak, eski Provençal ahşap balıkçı tekneleri, pointus'lar ve şansınız yaver giderse, günün avını satan yerel balıkçılar bulabilirsiniz. Ya da Sanary restoranlarında en taze deniz ürünlerini tadın ve bu şirin ve davetkar kasabada günlük yaşamın telaşını izleyin.

Tanıtıma ihtiyaç duymayan göz alıcı, şatafatlı bir kıyı tatil beldesi olan Saint Tropez, Fransız Rivierası'nın A-listeler ve parlayan yat flotillaları için tercih edilen sıcak noktasıdır. Plajlarının ışıltısı ve ışığının netliği, sanatçıları çekmeye devam etmektedir - ancak buraya kalıcı bir şıklık ve tutkulu bir çekicilik katan, ünlü Brigitte Bardot'un varlığı olmuştur. Günümüzde, hızlı botlar açık denizde kayarken, yakınlardaki bağlardan gelen kaliteli şaraplar, bu iyi giyimli Cote d'Azur'un öne çıkan restoranlarında açılmaktadır. Ünlü barlar, Quai Jean Jaurès boyunca limanın manzarasını sunmaktadır; burada ikonik kiraz kırmızısı yönetmen sandalyelerini görebilirsiniz. Burada, sular üzerinde parlayan yatların muazzam zenginliğini hayranlıkla izleyebilirsiniz. Aynı köşede, büyük markaların etiketleri, sevimli sahil kenarından içeri doğru giden rue François Sibilli'nin dükkanlarında parlamaktadır. Boules oyunlarının yere çarpıp tıngırdadığı daha yerel bir çekicilik, güneşten buruşmuş yerel halkın yarıştığı Place des Lices'te keyifle yaşanabilir. Saint Tropez'in birkaç plajı vardır, ancak ünlü Pampelonne Plajı gibi uzantılar, yıldızlarla dolu altın kumlarda dinlenmek için en büyük kalabalıkları çeker. Otantik balıkçı mahallesi La Ponche, taş döşeli tarihi zarafetini korumakta ve 17. yüzyıldan kalma altıgen şekilli bir kalesi, şehri ve kıyıyı yukarıdan gözetlemektedir. Deniz havasında kıyı yürüyüşleri, şehrin gürültüsünden uzaklaşırken, Saint Tropez'i çevreleyen muhteşem Riviera manzarasını şekillendiren bir dizi burun vardır. Tarihi monokrom Cap Camarat feneri, parlayan Akdeniz dalgalarının üzerinde yapılan yürüyüşlere hoş bir vurgu katmaktadır.

Nice, genellikle Riviera'nın Kraliçesi olarak adlandırılan, modaya uygun ama rahat ve eğlenceli bir şehirdir. Geniş bir alana yayılan Nice, eski ve yeninin harika bir karışımını sunar. Eski şehir, Riviera'nın en güzel yerlerinden biridir. Dar sokaklar ve kıvrımlı geçitler, ailelerin el sanatları ve ürünler sattığı solmuş 17. ve 18. yüzyıl binalarıyla doludur. Modern Nice'in İtalyan cepheleri ve şehrin Avrupa'nın modaya uygun kış tatil yerlerinden biri olmasını sağlayan coşkulu, 20. yüzyılın başlarına ait konutlar, sağlam bir şekilde korunmuştur. En iyi plajlara sahip olmasa da, çakıl kumsalları her yıl birçok ziyaretçiyi çekmeye devam etmektedir. Şehrin cazibesine, antik geçmişinin kalıntıları da eklenmektedir. Yunan denizcileri, M.Ö. 350 civarında Nice'i kurdular. Romalılar, 196 yıl sonra kontrolü ele geçirerek, şimdi Cimiez olarak bilinen daha yüksek bir alana yerleştiler. 10. yüzyılda, Nice, Provence Kontları tarafından yönetiliyordu ve 14. yüzyılda Savoy Hanesi'ne geçti. 18. ve 19. yüzyıllarda Nice kısa süreliğine Fransızlar tarafından işgal edilse de, şehir 1860'ta Napolyon III'ün Savoy Hanesi ile yaptığı anlaşmayla Fransa'nın kesin bir parçası haline geldi. Nice, Viktoryan döneminde popülerlik kazandı; İngiliz aristokrasisi, ılıman iklimi nedeniyle kış tatili için burayı tercih etti. Manzaralı dağların arkasında yer alan şehir, genellikle Eski Şehir ve modern Nice olarak ikiye ayrılır. Eski şehrin görünümü, 1700'lerden beri pek değişmemiştir. Renkli çiçek pazarını kaçırmamalısınız. Ünlü, palmiye ağaçlarıyla çevrili Promenade des Anglais, yaklaşık üç mil boyunca nazikçe kıvrılan plaj boyunca uzanır ve ziyaretçiler ile yerel halk, bu patikada yürümekten keyif alır. Bu ünlü şeritte her şey daha pahalıdır; lüks dükkanlar, restoranlar ve sanat galerileri, daha mütevazı işletmelerle harmanlanmıştır. Promenade des Anglais'in göz alıcı parçası, görkemli Hotel Negresco'dur. Eski Şehir'in kuzeyinde, görkemli Place Massena, Nice'in ana merkezi konumundadır. Meydan, sarı ve kırmızı tonlarında boyanmış neo-klasik, sütunlu binalarla çevrilidir. Şehrin merkezi, şık restoranlar ve otellerle doludur ve özellikle birçok tanınmış tasarımcının butikleriyle bilinen yaya bölgesi ile ünlüdür. Şehir merkezinin kuzeyinde, birkaç müzenin bulunduğu şık Cimiez banliyösü yer alır.

Monako, bir milin altında bir yüzölçümüne sahip olan küçük bir prensliktir ve gezegenin en pahalı gayrimenkullerine ve dünyanın en prestijli kumarhanesine ev sahipliği yapmaktadır. Denize bakan ve diğer üç tarafı Fransa ile çevrili olan Monako, 14. yüzyıldan beri Grimaldi hanedanının egemenliğindedir ve Riviera'nın geri kalanıyla aynı ihtişamlı üne sahiptir.

Klasik İtalyan romantizmini hayal ettiğinizde (Lady ve Sokak Köpeği'nin bir tabak spagetti ve köfte paylaşırken birbirlerinin gözlerine bakarak yaşadığı romantizmi düşünün), ortam Portovenere olabilir. Şairler Körfezi'nde (Golfo dei Poeti) yer alan Portovenere, 1800'lerin başında İngiliz şairler Lord Byron ve Percy Shelley'in eserlerine ilham kaynağı olmuştur; bu da bu idil bir deniz köyünün ne kadar romantik olduğunu gözler önüne seriyor.

Güneşin batışını selamlamak için Terrazza Mascagni'den daha zarif birkaç yer vardır; Livorno'nun şık satranç tahtası meydanı. Tarihi bir liman ve Toskana'ya açılan plaj kapısı olan Livorno, sizi bu büyülü İtalyan bölgesinin güneşle yıkanmış güzelliklerini, zengin tatlarını ve dünya çapında ünlü güzel sanatlarını keşfetmeye davet ediyor. Livorno'da kalarak 'Piccolo Venezia' ya da 'Küçük Venedik' olarak bilinen, kanallarla dolu, küçük mermer köprüler ve pek çok cazip restoranın bulunduğu mahalleyi keşfedebilirsiniz. Burada sizi meşgul edecek pek çok şey var; ancak çoğu, Toskana'nın birçok cazibesini ve sanatsal harikalarını keşfetmek için iç bölgelere doğru gitmeye teşvik edilecektir. Toskana'nın bağlarla kaplı manzaralarının inceliklerini soluyarak burnunuzu test edin ve Bolgheri şarap yetiştirme bölgesinin ünlü tatlarının en iyilerini sergileyen şarap imalathanelerini ziyaret edin. Ya da Prato'ya gidin; burada sıkı dokunmuş tekstil tarihini bulacaksınız. Pisa'nın göz alıcı kulesi ve Floransa'nın muazzam ve hayal gücü dolu Rönesans güzelliği de ulaşılabilir mesafededir. Michelangelo'nun başyapıtı David heykelinin zarif oymalarını hayranlıkla izleyin ve Roma'ya kayıtsız bir bakış atan provokatif duruşunu not edin. Şehrin muhteşem siyah-beyaz katedrali - Santa Maria del Fiore Katedrali - devasa tuğla kubbesiyle önünüzde duruyor. Piazzale Michelangelo'dan Floransa'nın nehrine ve büyük kubbesine bakış ise İtalya'nın en güzel manzaralarından biridir. Toskana'da zamanınızı nasıl geçirmeyi seçerseniz seçin, her duyunuza hitap edecek güzelliklerle dolu sanatsal bir bölge keşfedeceksiniz.

İtalya'nın canlı başkenti, günümüzde yaşıyor, ancak dünyada başka hiçbir şehir geçmişini bu kadar güçlü bir şekilde çağrıştırmıyor. 2,500 yıldan fazla bir süredir, imparatorlar, papalar, sanatçılar ve sıradan vatandaşlar burada iz bırakmıştır. Antik Roma'dan kalma arkeolojik kalıntılar, sanat dolu kiliseler ve Vatikan Şehri'nin hazineleri dikkatinizi çekmek için yarışıyor, ancak Roma aynı zamanda İtalyanların mükemmelleştirdiği il dolce far niente, tembellik sanatını uygulamak için harika bir yerdir. En unutulmaz deneyimleriniz arasında Campo de' Fiori'deki bir kafede oturmak veya büyüleyici bir piazzada dolaşmak yer alabilir.