Вічний Егейський

Валлетта (або Il-Belt) — це маленька столиця середземноморської острівної нації Мальта. Оточене мурами місто було засноване в 1500-х роках на півострові лицарями Святого Іоанна, римсько-католицьким орденом. Воно відоме своїми музеями, палацами та величними церквами. Барокові пам'ятки включають Кокатедраль Святого Іоанна, інтер'єр якої вражає розкішшю, а також шедевром Караваджо "Обезголовлення Святого Іоанна."

«Найбільше грецьке місто і найкрасивіше з усіх», — так Цицерон описував Сиракузи, колись найбільше місто в античному світі. Поверніться в часі на острові Ортигія, де Сиракузи були засновані греками в 734 році до нашої ери. Майже через 3000 років це об'єкт ЮНЕСКО є одним з найбільших археологічних скарбів Сицилії. Між вражаючими стародавніми реліквіями потіште свої смакові рецептори сиром, оливками та в'яленим м'ясом від вуличних торговців або смачним джелато з гелатерії. На горизонті видніється найвідоміша пам'ятка Сицилії, гора Етна, яка живить багаті ґрунти, що виробляють деякі з найкращих вин, фруктів і горіхів у світі.

Компактне місто розташоване на західному боці італійського каблука, в дружньому, спокійному регіоні Пулья. Арагонська фортеця позначає старе місто, яке датується XIII століттям. Фонтан Антика Фонтана є грецьким реліктом, можливо, з III століття до нашої ери. В imposing, бароковий собор Святого Агати був прикрашений у XVII столітті витонченими різьбленнями тими ж майстрами, які зробили сусіднє Лечче бароковим шоу-плейсом, з місцевого вапняку. Завітайте до Антика Фармація Провенцана для лікування головного болю або просто щоб побачити накопичене приладдя його довгого, і досі активного, життя як бізнесу в цьому чарівному місті на крайньому півдні Італії.

Сьогодні місто Корфу є яскравою мозаїкою культур — витонченим переплетенням, де чарівність, історія та природна краса зливаються воєдино. Розташоване приблизно посередині східного узбережжя острова, це надзвичайно жваве місто є культурним серцем Корфу та має вражаючий історичний центр, який ЮНЕСКО визнало об'єктом Світової спадщини у 2007 році. Усі кораблі та літаки прибувають або приземляються поблизу міста Корфу, яке займає невеликий півострів, що виступає в Іонічне море. Незалежно від того, чи прибуваєте ви на паромі з материкової Греції або Італії, з іншого острова чи безпосередньо літаком, спочатку відпочиньте, насолоджуючись кавою або джелато в затіненій аркаді Лістон, а потім прогуляйтеся вузькими вуличками пішохідного кварталу. Для огляду найближчої території та швидкої екскурсії до палацу Мон Репос сідайте на маленький туристичний потяг, що курсує з травня по вересень. Увечері місто Корфу має іншу атмосферу, тому забронюйте столик в одному з його знаменитих таверн, щоб насолодитися унікальною кухнею острова. Найкращий спосіб обійти місто Корфу — це пішки. Місто досить маленьке, тому ви легко зможете дістатися до всіх пам'яток. Є місцеві автобуси, але вони не заїжджають у вулиці (багато з яких тепер без автомобілів) історичного центру. Якщо ви прибуваєте на паромі або літаку, краще взяти таксі до вашого готелю. Очікуйте заплатити близько €10 від аеропорту або терміналу паромів до готелю в місті Корфу. Якщо таксі не чекають, ви можете викликати одне.

Ітеа — це маленький курорт для купання та порт на кінці затоки, недалеко від давнього порту Дельфи. Пагорби вкриті оливковими деревами, що належали святині Аполлона в давнину. Їх називають "морем оливок", а їх виробництво зараз є важливою частиною місцевої економіки.

Коли ви висаджуєтеся в ідеально мальовничій, півмісяцевій гавані під час вашого круїзу на Гідрі, перше, що ви помітите, це спокій і глибока тиша. Автомобілі, мотоцикли та навіть велосипеди заборонені на острові, що робить його ідеальним місцем для тихого відпочинку та мирного відновлення під час європейського круїзу. Не помиляйтеся - тиша зовсім не нудна. Романтична та сільська краса острова регулярно приваблює знаменитостей, художників і письменників. Двічі на рік Гідрський морський клуб проводить регати, які приносять вітрильники та яхти до гавані та додають додаткового шарму острову. Кожного літа Фонд DESTE проводить серію виставок сучасного мистецтва, включаючи спеціальну виставку художника або команди. Під час круїзу на Гідру ви не зможете не бути захопленими її природною красою, такою як вражаючі пляжі, кристально чисті води, що тихо лягають на береги, та гори Пелопоннесу як постійний фон. Прогулюючись містом Гідра, вас зачарують вулиці, обсаджені бугенвілією, неокласична архітектура старих манорів та маєтків, а також церкви, як скромні, так і розкішні.

Розкрийте мальовничі незаймані чарівності Паросу — від давніх залишків до традиційних таверн, від милих сіл і церкв з блакитними куполами до багатства пляжів з блондинистим піском. Вирушайте до Парикії, щоб знайти вражаючий візантійський монастир AD326 або вирушайте на пором, щоб дослідити печери в суворій природній красі Антипаросу. Прогуляйтеся через давню археологічну історію острова в маленькому музеї та загубіться в лабіринті вуличок старого венеційського порту Наусса. Позбудьтеся будь-якої напруги на шезлонгу, а потім насолоджуйтеся домашніми мезе в білофарбованих тавернах. Займайтеся віндсерфінгом, кайтсерфінгом, дайвінгом, купайтеся на природі та насолоджуйтеся мережею пішохідних маршрутів. Якимось чином Парос зміг зберегти більше м'якого духу, ніж деякі з її родичів з Кіклад.

На краще чи на гірше, дістатися до Патмоса може бути важко—для багатьох мандрівників ця відсутність доступу безумовно є на краще, оскільки острів зберігає атмосферу незайманого відпочинку. Скелястий і безлюдний, маленький острів площею 34 квадратних кілометри (21 квадратна миля) знаходиться за межами островів Калімнос і Лерос, на північний захід від Кос. Тут, на схилі, розташований Монастир Апокаліпсису, який зберігає печеру, де святий Іван отримав Одкровення в 95 році нашої ери. Розкидані свідчення мікенської присутності залишилися на Патмосі, а стіни класичного періоду вказують на існування міста поблизу Скави. Більшість з приблизно 2,800 жителів острова живе в трьох селах: Скава, середньовічна Хора та маленьке сільське поселення Камбос. Острів популярний серед віруючих, які здійснюють паломництва до монастиря, а також серед відпочиваючих афінян і нової зростаючої спільноти міжнародних трендсеттерів—дизайнерів, художників, поетів і "гурманів смаку" (цитуючи статтю Vogue за липень 2011 року про острів)—які купили будинки в Хорі. Ці стильні майстри пішли слідами александрійця Джона Стефанідиса та англійського художника Тедді Мілінгтона-Дрейка, які на початку 60-х років почали створювати те, що зрештою стало визнаним одним з найкрасивіших островів у світі. Слово швидко поширилося завдяки їх численним гостям (серед яких була Жаклін Кеннеді Онасіс), але, на щастя, адміністратори ретельно контролювали розвиток, і в результаті Патмос зберігає свій шарм і природну красу—навіть у жвавий місяць серпень.

Хоча жвавий курортний містечко Кушадаси пропонує багато можливостей для шопінгу та харчування — не кажучи вже про процвітаючу пляжну сцену, справжньою перлиною тут є Ефес і вражаюче руїни міста, які дійсно займають центральне місце. Лише 20% класичних руїн було розкопано, це археологічне диво вже здобуло статус найбільш повної класичної метрополії Європи. І це справді метрополія; побудована в 10 столітті до нашої ери, цей об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО є нічим іншим, як вражаючим. Хоча, на жаль, дуже мало залишилося від Храму Артеміди (одного з семи чудес стародавнього світу), фасад чудової Бібліотеки Цельса практично неушкоджений, і це одне з великих задоволень життя — відвідати вечірній виступ у освітлених руїнах, коли всі туристи пішли. Історія міста є захоплюючою та багатошаровою, і варто ознайомитися з нею заздалегідь, якщо планується візит. Ще одна цікава точка для істориків — дім Діви Марії, розташований на романтично названій горі Нічна пташка, всього за дев'ять кілометрів від самого Ефесу. Легенда говорить, що Марія (разом зі святим Іоаном) провела тут свої останні роки, усамітнена від решти населення, поширюючи християнство. Це просвітницький досвід, навіть для невіруючих. Для тих, хто не цікавиться історією, Кушадаси пропонує безліч активностей. Після прогулянки містом, сідайте в таксі до пляжу Леді (чоловікам дозволено), спробуйте турецький кебаб в одному з численних пляжних ресторанів і насолоджуйтеся приємною погодою. Якщо ви хочете вирушити далі, то кристально чисті пляжі Гюзельчамлі (або Міліпарк), печера Зевса та білі хвилясті природні басейни в Памуккале, відомі як басейни Клеопатри, безумовно, варто відвідати.

Маленький острів Бозкаада мирно плаває біля західного узбережжя Туреччини в протоках Дарданелли, що з'єднують Мраморне море з Егейським. Цей чарівний порт може похвалитися неторкнутими бухтами з багатим морським життям, приємною місцевою культурою, значною історичною спадщиною та винами світового класу.

Екскурсія на березі під час вашого круїзу MSC Середземномор'я може стати можливістю відкрити для себе Стамбул, який розташований на двох континентах — Європі та Азії. Якщо його вражаюче географічне розташування не є достатнім, місто також може похвалитися тим, що стало єдиним містом, яке було столицею послідовних християнських та ісламських імперій, роль, яка формувала історію регіону протягом більше 2500 років і залишила Стамбулу вражаюче багатство пам'яток. Більшість відвідувачів круїзів проводять увесь свій відпустку в районі Султанахмет, де розташовані основні туристичні атракції Стамбула: церква Айя Софія, найбільша спадщина Візантійської імперії; палац Топкапи, серце Османської імперії; та величезна мечеть Султанахмет (Блакитна мечеть). Тут також знаходяться давній Гіпподром, Музей турецького та ісламського мистецтва (розташований у колишньому палаці Ібрагім Паші), таємничо освітлений Єребатан Сарниці, захоплююча візантійська підземна цистерна, та Великий базар (Капали Чарши), найбільший критий базар у світі. Монументальна архітектура, привабливі парки та сади, кафе на вулицях та переваги відносно безлюдної головної дороги поєднуються, щоб зробити цю область приємною як для огляду пам'яток, так і для перебування під час екскурсії MSC Середземномор'я. Великий базар Стамбула епохи Османів отримує більше ніж свою частку відвідувачів, які прагнуть сувенірів. Однак район навколо нього залишається відносно мало дослідженим, що є шкода, оскільки тут є деякі дуже варті уваги атракції, від історичного хамаму Джембірліташ, одного з найкращих турецьких бань у країні, до найкращої мечеті міста, мечеті Сулейманіє на вершині пагорба. Найкраща причина, щоб перейти на азійський берег міста, — це відчути круїз по Босфору. Вид з Босфору чудовий, з куполами та мінаретами, які домінують на горизонті Старого міста, та хмарочосами в ділових районах за межами Бейоглу.