Nhịp điệu của Châu Phi - từ Mahé (Seychelles) đến Cape Town

Victoria, trên đảo Mahé, là thủ đô của quần đảo Seychelles ở Ấn Độ Dương. Vườn Bách Thảo Quốc Gia Seychelles trưng bày các loài cọ và lan đặc hữu, cũng như rùa khổng lồ và dơi ăn trái. Chợ Sir Selwyn Clarke đầy màu sắc bán gia vị, trái cây, nghệ thuật và quà lưu niệm. Gần Nhà thờ Đức Bà Vô Nhiễm Nguyên Tội là La Domus đồ sộ, được xây dựng vào năm 1934 để chứa các nhà truyền giáo Công giáo.

Praslin, hòn đảo lớn thứ hai của Seychelles và có lẽ là nơi có nhiều điểm tham quan nhất, sở hữu những bãi biển tuyệt đẹp, biển xanh ngắt, những khu rừng rậm rạp và bầu không khí thư giãn đặc trưng. Điều khiến Praslin trở nên độc đáo là Vallée de Mai, một khu rừng bảo tồn với hệ động thực vật quý hiếm, và nổi tiếng nhất là cây cọ coco de mer, một loại cây sản xuất hạt và hoa cọ lớn nhất thế giới. Khu rừng này là một trong hai Di sản Thế giới UNESCO của Seychelles và đã được gọi một cách thích hợp là Vườn Địa Đàng.

Antwerp là một thành phố phong cách và tinh tế, tràn đầy những dấu ấn kỷ niệm về quá khứ thịnh vượng thời trung cổ và Phục hưng, hiện đang tái tạo bản thân như một thành phố hiện đại đầy thú vị. Từ lâu đã là một trung tâm kim cương lớn, giờ đây nó đang tạo dựng tên tuổi như một nhân tố quan trọng trên sân khấu thời trang thế giới. Bỉ có mật độ nhà hàng đạt sao Michelin cao nhất ở châu Âu, và Antwerp đã trở thành một điểm nóng cho những tín đồ ẩm thực. Nhiều dự án tái phát triển đô thị đang diễn ra, đặc biệt trong lĩnh vực nghệ thuật, bao gồm MAS, một bảo tàng mới của thành phố và một thành tựu kiến trúc ngoạn mục, và MoMu, một bảo tàng thời trang hiện đại.

Khám phá Nosy Be kỳ lạ với không khí phong phú thơm ngát từ các loại gia vị và hoa bản địa, và Nosy Komba lân cận với quần thể vượn cáo chỉ có ở phần này của thế giới. Bắt đầu với một cuộc dạo quanh trung tâm thành phố Hellville ở Nosy Be, thăm chợ mở. Sau đó, thuê một tài xế đưa bạn đi tham quan đảo để chiêm ngưỡng những hồ nước núi lửa xanh sáng, hoặc thuê một chiếc thuyền đưa bạn đến Nosy Komba để thăm các chú vượn cáo. Quay lại Nosy Be, mua sắm nước hoa được sản xuất tại địa phương, rượu rum chưng cất, vải lanh tinh xảo và nghệ thuật gỗ điêu khắc tay. Thưởng thức một số hải sản tươi sống được chế biến với các loại gia vị địa phương trong điểm đến đầy màu sắc và hương thơm này.

Thành phố Maputo được thành lập vào cuối thế kỷ 18, chịu ảnh hưởng từ nhiều nền văn hóa khác nhau bao gồm Bantu, Ả Rập và Bồ Đào Nha. Được bao quanh bởi kiến trúc thuộc địa tuyệt đẹp và phong cảnh thiên nhiên ngoạn mục, đây là một căn cứ lý tưởng để khám phá khu vực. Những vết sẹo từ các cuộc chiến tranh và xung đột trong quá khứ vẫn còn rõ ràng, nhưng thành phố đang hồi sinh, và vẻ đẹp nguyên bản cùng những điểm thu hút văn hóa của khu vực dễ dàng được du khách cảm nhận.

Richards Bay được đặt tên theo Frederick William Richards của Hải quân Hoàng gia Anh. Khi ông biết về cuộc xung đột mà người Anh gặp phải ở Zululand, Richards đã đến với 250 người để hỗ trợ đồng bào của mình. Ông cũng đã thực hiện một cuộc khảo sát bờ biển vào năm 1879. Vào năm 1906, sự phát triển của khu vực bắt đầu với việc thành lập Ngành thủy sản Zululand và chuyến đi bằng xe bò đầu tiên đến thị trấn Empangeni. Năm 1928, Richards Bay có một khách sạn và một cửa hàng, từ đó dần dần phát triển thành trung tâm kinh tế của Bắc Kwazulu-Natal. Một cảng nước sâu mới được khánh thành vào năm 1976 là cảng lớn thứ hai trong nước sau Durban. Theo đó, nhiều ngành công nghiệp lớn và nhỏ, khách sạn, cửa hàng và nhà hàng đã xuất hiện, khiến thị trấn phát triển với tốc độ kỷ lục. Tuy nhiên, những điểm thu hút quan trọng nhất nằm bên ngoài Richards Bay trong các khu bảo tồn động vật hoang dã và làng văn hóa. Đối với nhiều du khách, Zululand đại diện cho một phần của "Châu Phi thực sự", một khu vực bao phủ nhiều phần trung tâm của Kwazulu-Natal, bao gồm cả cảng Richards Bay và Công viên Game Hluhluwe lân cận. Khu vực này được thống trị bởi bộ tộc Zulu; phong tục, truyền thống lịch sử và văn hóa của họ hiện rõ khắp khu vực. Tên Zulu xuất phát từ một vị lãnh đạo sớm, con cháu của ông được gọi là aba-kwa Zulu, hay người Zulu. Thủ đô của họ là Ulundi, nằm phía bắc sông Tugela. Phần lớn Zululand bao gồm một nội địa đồi núi đẹp mắt cộng với một số khu vực ven biển, nơi thường nóng và ẩm.

Durban, một viên ngọc lấp lánh trên bờ biển đông nam của châu Phi, là thành phố lớn thứ ba ở Nam Phi và là thành phố chính của KwaZulu-Natal. Nó đã là trung tâm thương mại biển từ trước khi thuộc địa hóa và hiện nay có một trung tâm nghệ thuật phát triển mạnh, hoàn hảo bổ sung cho những chợ sôi động và nền văn hóa phong phú của thành phố. Cảng Durban là một bến cảng tự nhiên hình lưỡi liềm được bao quanh bởi cát trắng và nước xanh ngọc, được điểm xuyết bởi nhiều cầu cảng vươn ra nước như những chiếc lá quạt. Những bãi biển nổi tiếng của Durban, Golden Mile, kéo dài dọc theo cảng và được yêu thích quanh năm, khi cả du khách và người dân địa phương đều tận hưởng mùa hè ấm áp, ẩm ướt và mùa đông ôn hòa, khô ráo của Durban.

Ban đầu là quê hương của người San và Khoisan và sau đó là bộ tộc Xhosa, khu vực hiện nay được gọi là Gqeberha (trước đây là Port Elizabeth) đã trở thành nơi cập bến cho các tàu châu Âu đi qua sau khi nhà hàng hải người Bồ Đào Nha Bartolomew Diaz đến vịnh Algoa vào năm 1488. Là một phần của thuộc địa Cape, người Anh đã chiếm đóng khu vực này trong các cuộc chiến tranh Napoléon và chính họ đã xây dựng Pháo đài Frederick tại đây vào năm 1799. Hai mươi mốt năm sau, 4.000 người định cư đã đến, trở thành những cư dân Anh đầu tiên tại Nam Phi và Gqeberha. Sir Rufane Donkin, Quyền Thống đốc của thuộc địa Cape, đã thành lập Port Elizabeth, đặt tên khu định cư theo tên người vợ quá cố của mình. Thị trấn đã trải qua sự phát triển nhanh chóng sau năm 1873 sau khi xây dựng đường sắt đến Kimberley, và hiện nay là một trong những cảng biển lớn của đất nước. Giống như hầu hết các thành phố Nam Phi, Gqeberha được bao quanh bởi những bờ biển xinh đẹp. Vịnh Algoa kết hợp giữa nước ấm và những làn gió nhẹ, tạo nên một thiên đường cho những người yêu thích bơi lội và thể thao dưới nước. Những ai quan tâm đến lịch sử có thể theo dõi Đường mòn Di sản Donkin, đi qua một loạt các ngôi nhà Victorian và Edwardian, những khu vườn gọn gàng và các nhà thờ theo phong cách neo-Gothic. Ngay bên ngoài thị trấn là một số khu bảo tồn động vật, bao gồm Công viên Quốc gia Voi Addo nổi tiếng.

Đôi khi được gọi là Thành phố Mẹ, Cape Town là cảng nổi tiếng nhất ở Nam Phi và chịu ảnh hưởng của nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm Hà Lan, Anh và Mã Lai. Cảng này được thành lập vào năm 1652 bởi nhà thám hiểm Hà Lan Jan Van Riebeeck, và dấu tích của chế độ thuộc địa Hà Lan vẫn còn tồn tại khắp khu vực. Cảng nằm trên một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới, chủ yếu là cảng container và xử lý trái cây tươi. Ngành đánh cá cũng là một ngành công nghiệp quan trọng, với các đội tàu đánh cá lớn của châu Á sử dụng Cape Town làm căn cứ sửa chữa hậu cần trong phần lớn thời gian trong năm. Khu vực này nổi tiếng với vẻ đẹp tự nhiên, với Núi Bàn hùng vĩ và Đầu Sư Tử, cũng như nhiều khu bảo tồn thiên nhiên và vườn thực vật như Kirstenbosch, nơi có một loạt các loài thực vật bản địa phong phú, bao gồm proteas và dương xỉ. Thời tiết ở Cape Town rất thất thường, có thể thay đổi từ ánh nắng rực rỡ sang bão tố trong một khoảng thời gian ngắn. Một câu ngạn ngữ địa phương cho rằng ở Cape Town bạn có thể trải nghiệm bốn mùa trong một ngày.

Đôi khi được gọi là Thành phố Mẹ, Cape Town là cảng nổi tiếng nhất ở Nam Phi và chịu ảnh hưởng của nhiều nền văn hóa khác nhau, bao gồm Hà Lan, Anh và Mã Lai. Cảng này được thành lập vào năm 1652 bởi nhà thám hiểm Hà Lan Jan Van Riebeeck, và dấu tích của chế độ thuộc địa Hà Lan vẫn còn tồn tại khắp khu vực. Cảng nằm trên một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới, chủ yếu là cảng container và xử lý trái cây tươi. Ngành đánh cá cũng là một ngành công nghiệp quan trọng, với các đội tàu đánh cá lớn của châu Á sử dụng Cape Town làm căn cứ sửa chữa hậu cần trong phần lớn thời gian trong năm. Khu vực này nổi tiếng với vẻ đẹp tự nhiên, với Núi Bàn hùng vĩ và Đầu Sư Tử, cũng như nhiều khu bảo tồn thiên nhiên và vườn thực vật như Kirstenbosch, nơi có một loạt các loài thực vật bản địa phong phú, bao gồm proteas và dương xỉ. Thời tiết ở Cape Town rất thất thường, có thể thay đổi từ ánh nắng rực rỡ sang bão tố trong một khoảng thời gian ngắn. Một câu ngạn ngữ địa phương cho rằng ở Cape Town bạn có thể trải nghiệm bốn mùa trong một ngày.