Huy Hoàng Địa Trung Hải: Hy Lạp, Ý & Provence

Cảng đã khởi đầu sự thống trị hải quân của nền dân chủ Athen tại trận chiến Salamis, Piraeus vẫn là nhịp đập hàng hải của Hy Lạp — và là cổng vào thuận tiện nhất để đến cả Acropolis và chuỗi đảo Aegean. Thưởng thức cá chẽm nướng tại một quán taverna bên bờ Mikrolimano, thăm bức tượng đồng Piraeus Apollo tuyệt đẹp, và lên tàu đến Hydra hoặc Santorini vào buổi chiều. Từ cuối tháng Tư đến tháng Sáu và tháng Chín mang đến Aegean ở thời điểm đẹp nhất và ít đông đúc.

Katakolon là cảng khiêm tốn giữ một bí mật phi thường: chỉ cách mười bốn kilômét về phía trong đất liền là Olympia cổ đại, nơi sinh ra Thế vận hội và một trong những địa điểm linh thiêng nhất trong thế giới cổ đại. Bảo tàng Khảo cổ học Olympia — nơi lưu giữ những tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp từ Đền Zeus — nằm trong số những bảo tàng tốt nhất của Hy Lạp, trong khi việc đi bộ trên sân vận động nguyên bản vẫn mang lại cảm giác kỳ diệu cho ngay cả những du khách dày dạn kinh nghiệm nhất. Ngôi làng tự nó quyến rũ với những quán tavernas được sơn trắng và nhịp sống thư thái cảm giác thật sự Hy Lạp. Katakolon tốt nhất nên được thăm từ tháng Tư đến tháng Mười; cuối xuân và đầu thu mang lại nhiệt độ lý tưởng cho chuyến tham quan Olympia.

Sarandë là viên ngọc của bờ biển Ionian Albania, nơi kỳ quan khảo cổ Butrint được UNESCO công nhận và suối Mắt Xanh màu ngọc lam không thể tin nổi tạo ra một trải nghiệm Địa Trung Hải sánh ngang với Hy Lạp với chi phí chỉ một phần nhỏ. Hãy ghé thăm vào tháng Sáu qua Emerald Yacht Cruises hoặc Virgin Voyages để khám phá sáu địa điểm khảo cổ của các nền văn minh và biên giới Địa Trung Hải thú vị của Albania.

Valletta, thủ đô nhỏ nhất châu Âu, là một thành phố pháo đài với sự tráng lệ phi thường được xây dựng từ đá vôi trần chỉ trong mười lăm năm sau khi các Hiệp sĩ Thánh John đánh bại cuộc bao vây lớn của Ottoman năm 1565 — lưới đường phố thời Phục hưng cứng nhắc của nó, ngập tràn ánh nắng, giấu kín một mật độ cung điện baroque, nhà thờ mạ vàng và các hầm trú ẩn dưới lòng đất từ Thế chiến II không nơi nào có thể sánh được trong Địa Trung Hải. Grand Harbour, được bao quanh bởi những pháo đài vàng chìm vào làn nước xanh ngắt, mang đến một trong những điểm đến chụp ảnh ấn tượng nhất thế giới cho các tàu đến. Mùa xuân và mùa thu mang lại nhiệt độ thoải mái nhất để khám phá viên ngọc được UNESCO công nhận này.

Stromboli là một hòn đảo núi lửa hoạt động trong quần đảo Aeolian, đã phun trào liên tục trong hơn hai ngàn năm, được mệnh danh là Ngọn hải đăng của Địa Trung Hải. Những hoạt động không thể bỏ qua bao gồm chứng kiến các vụ phun trào vào ban đêm từ biển, leo lên điểm ngắm Sciara del Fuoco, và thưởng thức caper muối và rượu Malvasia trên một sân thượng dưới đỉnh núi phát sáng. Từ tháng 5 đến tháng 10 mang đến biển lặng và bầu trời trong xanh để có trải nghiệm xem phun trào tốt nhất.

Naples — Napoli — là thành phố sống động nhất châu Âu, một đô thị baroque chịu ảnh hưởng của ánh nắng, nơi Vesuvius lấp ló trên đường chân trời và những con phố bên dưới nhịp đập với 2.500 năm kịch tính liên tục của con người. Museo Archeologico Nazionale không thể bỏ qua chứa bộ sưu tập hiện vật tuyệt vời nhất từ Pompeii và Herculaneum, trong khi Spaccanapoli, con đường thẳng tắp đã chia cắt thành phố từ thời Hy Lạp, mang đến một trải nghiệm không lọc với cuộc sống Neapolitan. Một miếng pizza Margherita từ một trong những pizzerias lịch sử ở centro storico là một cuộc hành hương ẩm thực tự thân. Hãy đến thăm từ tháng 4 đến tháng 6 hoặc tháng 9 đến tháng 10 để tận hưởng thời tiết ấm áp, đám đông dễ chịu và thành phố ở thời điểm đẹp nhất.

Civitavecchia, cổng hàng hải cổ đại của Rome từ khi Hoàng đế Trajan ủy thác xây dựng cảng vào năm 106 sau Công nguyên, là phần mở đầu tự nhiên cho Thành phố Vĩnh cửu — chỉ cách bảy mươi phút về phía đông nam bằng tàu hỏa cao tốc. Pháo đài thời Phục hưng của cảng, được thiết kế một phần bởi Michelangelo, là trung tâm của một bến cảng hoạt động đã chào đón du khách trong hàng thiên niên kỷ. Ngoài những di tích không thể bỏ qua của Rome, hãy cân nhắc một buổi chiều tại các suối nước nóng Civitavecchia, sử dụng nước khoáng được quý trọng từ thời cổ đại. Mùa xuân và mùa thu mang đến sự cân bằng lý tưởng giữa thời tiết dễ chịu và đám đông dễ quản lý để khám phá lịch sử đa dạng của thủ đô.

Bonifacio là một pháo đài thời trung cổ nằm chênh vênh trên vách đá ở mũi phía nam của Corsica, nơi những bức tường thành Genoa cao vút trên một cảng tự nhiên giống như fjord trong eo biển Bonifacio màu ngọc lam. Du khách nên xuống cầu thang Escalier du Roi d'Aragon dốc đứng được chạm khắc vào các vách đá vôi và tham gia một chuyến đi bằng thuyền đến khu bảo tồn thiên nhiên quần đảo Lavezzi nguyên sơ để lặn ngắm san hô giữa những hình thù đá granit được điêu khắc. Thời điểm lý tưởng là tháng Sáu hoặc tháng Chín, khi ánh sáng Địa Trung Hải rực rỡ nhất và những con phố hẹp của haute ville vẫn yên tĩnh không đông đúc.

Villefranche-sur-Mer là một thị trấn cảng miễn thuế từ thế kỷ thứ mười ba trên bờ biển Pháp, nơi những con đường đá thời trung cổ và những lối đi tường màu đất vàng đổ dốc về một trong những cảng tự nhiên đẹp nhất Địa Trung Hải. Du khách không nên bỏ lỡ Chapelle Saint-Pierre được vẽ bởi Jean Cocteau và Rue Obscure có mái che, sau đó thưởng thức socca và rượu Bellet rosé bên bờ biển. Thị trấn đẹp lung linh nhất từ cuối tháng Tư đến đầu tháng Mười, khi vịnh phát sáng màu cobalt và ánh sáng buổi tối kéo dài đủ lâu cho một bữa tối không vội vã dọc theo Plage des Marinières.

Barcelona là thành phố nơi lịch sử La Mã, sự vĩ đại của kiến trúc Gothic và phong cách hiện đại điên cuồng của Gaudí va chạm trong một thủ đô ven biển Địa Trung Hải tràn đầy năng lượng và vẻ đẹp đáng kinh ngạc. Sagrada Família — vẫn đang được xây dựng sau 140 năm — tiếp tục hành trình táo bạo hướng tới sự hoàn thiện, trong khi nền tảng từ thời La Mã của Khu phố Gothic và sự tập trung phi thường của các kiệt tác Modernisme trên Passeig de Gràcia mang đến những ngày khám phá thú vị. Để có một trải nghiệm cảm giác hoàn chỉnh, hãy dành một buổi chiều trong mê cung có mái che của chợ La Boqueria trước khi xuống bến cảng để thưởng thức hải sản Catalan ngon nhất. Tháng Năm đến tháng Sáu và tháng Chín đến tháng Mười mang đến thời tiết dễ chịu nhất; thành phố kết nối trực tiếp với Paris bằng tàu đêm.