Từ London đến Istanbul

Các chuyến du thuyền từ Southampton là một phần của di sản hàng hải đầy huyền thoại. Những con tàu nổi tiếng đã rời cảng Southampton và, trước khi có chuyến bay thương mại, đây là cánh cổng ra thế giới với các ngôi sao Hollywood như Bette Davis và Elizabeth Taylor đi qua để lên tàu du thuyền Southampton. Tại thị trấn cổ đầy không khí này, những nhà thờ thế kỷ 12, những con phố lát đá và những ngôi nhà khung gỗ như Tudor House & Garden ấn tượng nằm cạnh nhau, bao quanh bởi một trong những bức tường thành Trung cổ hoàn chỉnh nhất ở Vương quốc Anh, nơi Bargate – cổng vào cổ xưa – vẫn đứng vững nguyên vẹn. Có những quán bar nhộn nhịp bên bến du thuyền, các khu mua sắm sáng bóng và một khu văn hóa sôi động nơi Nhà hát Mayflower trình diễn các vở nhạc kịch West End và Bảo tàng SeaCity ghi lại quá khứ hàng hải của Southampton. Một số địa danh ấn tượng nhất của nước Anh chỉ cách đó một quãng lái xe dễ dàng, bao gồm kỳ quan tiền sử Stonehenge, thành phố suối nước nóng xinh đẹp Bath hoặc Cung điện Buckingham, Tate Modern và Cầu Tháp ở thủ đô nhộn nhịp London. Khám phá 5.000 năm lịch sử và hơn thế nữa trên một chuyến du thuyền từ Southampton.

Nằm bên dòng sông Garonne, cách Đại Tây Dương 70 dặm (113 km), nguồn gốc của Bordeaux có thể được truy nguyên về thế kỷ thứ 3 khi nó là thủ đô La Mã của Aquitaine được gọi là Burdigala. Từ năm 1154 đến 1453, thị trấn phát triển dưới sự cai trị của người Anh, những người có tình yêu với rượu vang đỏ của vùng này đã thúc đẩy ngành công nghiệp rượu vang địa phương. Vào những thời điểm khác nhau, Bordeaux thậm chí còn phục vụ như là thủ đô của quốc gia: vào năm 1870, vào đầu Thế chiến I, và trong hai tuần vào năm 1940 trước khi chính phủ Vichy được tuyên bố. Kiến trúc tân cổ điển của Bordeaux, những đại lộ rộng lớn và các quảng trường công cộng cũng như công viên được chăm sóc tốt mang lại cho thành phố một vẻ đẹp nhất định. Những bảo tàng xuất sắc, một nhà thờ lớn và một nhà hát được ca ngợi nhiều thêm vào sức hấp dẫn của thành phố. Những điểm nổi bật chính, tập trung quanh trung tâm thị trấn, có thể dễ dàng được khám phá bằng đi bộ.

Thăm vùng đất Basque dũng cảm và đắm mình trong năng lượng xa hoa, ẩm thực hấp dẫn, vẻ đẹp tự nhiên và lịch sử văn hóa phong phú được bảo vệ của khu vực. Khám phá các nhà thờ, nhà hát, chợ, quảng trường làng phủ đầy cây cối, Ainhoa, Espelette và San Sebastian. Tham gia vào các buổi nếm thử ẩm thực và rượu vang riêng, cướp biển, các tour đi bộ, một nhà sản xuất rượu táo và cuộc hành hương đến Lourdes. Thăm bảo tàng của nhà điêu khắc Eduardo Chillida, sau đó chiêm ngưỡng các tác phẩm của ông trên chuyến tàu lên núi Rhune. Hoặc đơn giản là lang thang qua những bờ biển hoang dã của các bãi biển cát và các bán đảo đá. Đắm mình trong tâm trí và cơ thể tại góc gió mát này của bờ biển Đại Tây Dương, nơi bạn sẽ cảm nhận được sự xa hoa dưới chân và thấy vẻ đẹp phía trước.

Gijón bắt đầu như một ngôi làng đánh cá cách đây gần 3.000 năm, theo hồ sơ của Khu bảo tồn khảo cổ và thiên nhiên Campa Torres ở Gijón. Ngày nay, thành phố là một cảng quan trọng trên bờ biển Đại Tây Dương của Tây Ban Nha. Ngôi làng đánh cá lịch sử, được biết đến với tên gọi Cimadevilla, nằm trên một bán đảo chia đôi cảng. Ngôi làng là điểm thu hút chính của thành phố. Hầu hết các con phố đều lát đá và chỉ đủ rộng cho hai chiếc xe. Nhiều tòa nhà đã được cải tạo để thể hiện cuộc sống đầy màu sắc của ngôi làng. Những tòa nhà chưa được cải tạo là bằng chứng của hàng thế kỷ xây dựng được thiết kế để chịu đựng sức mạnh của Đại Tây Dương. Một cuộc đi bộ lên đồi và qua Cimadevilla dẫn đến Cerro de Santa Catalina. Đây là một công viên ở mũi của bán đảo, cung cấp tầm nhìn ra bờ biển trải dài tạo thành cảng. Ở rìa của bán đảo là một bức tượng có kích thước bằng một ngôi nhà, Eligio del Horizonte, hay Ca ngợi chân trời. Đây là một trong 16 bức tượng lớn được đặt tại các không gian công cộng trên toàn thành phố trong thập kỷ qua. Một cái nhìn thoáng qua ra biển và những con tàu chở hàng mang lại hiện tại. Cảng thương mại nhộn nhịp nằm bên trái. Tòa nhà của cơ quan cảng không chỉ chứa nhiều thông tin về cảng, mà còn có một trong những nhà vệ sinh công cộng sạch nhất ở châu Âu, ít nhất là vào thời điểm này trong năm. Bên phải là Playa del San Lorenzo, bãi biển chính của thành phố, vào mùa hè cũng trở nên rất đông đúc. Trong mùa xuân, Đại Tây Dương mang đến những đêm lạnh, những buổi sáng mưa cho thành phố và tuyết cho các ngọn núi gần đó. Tuy nhiên, vào buổi chiều, những đám mây tách ra khỏi biển và ánh nắng chiếu sáng, thúc đẩy mọi thứ hướng về mùa hè.

Ferrol là điểm lý tưởng để khám phá những bãi biển tuyệt đẹp của Galicia, cảnh quan xinh đẹp và những thị trấn cổ kính. Ferrol cũng tự hào có nhiều địa điểm nổi bật và những khu phố quyến rũ trong chính thành phố. Hãy ghé thăm các xưởng đóng tàu từ thế kỷ 18, khám phá nhà thờ và quảng trường chính ở trung tâm thành phố hoặc tham quan Castillo de San Felipe ấn tượng từ thế kỷ 16 nhìn ra đại dương Atlantic. Du lịch ra ngoài Ferrol để đến thị trấn cổ tuyệt đẹp Santiago de Compostela, một Di sản Thế giới UNESCO.

Oporto sôi động, thương mại là thành phố lớn thứ hai ở Bồ Đào Nha sau Lisbon. Còn được gọi tắt là Porto, từ này dễ dàng gợi nhớ đến sản phẩm nổi tiếng nhất của thành phố - rượu vang port. Vị trí chiến lược của Oporto trên bờ bắc của sông Douro đã xác định tầm quan trọng của thị trấn từ thời cổ đại. Người La Mã đã xây dựng một pháo đài ở đây nơi mà con đường thương mại của họ băng qua sông Douro, và người Moor đã mang văn hóa của họ đến khu vực này. Oporto đã thu lợi từ việc cung cấp thực phẩm cho các thập tự quân trên đường đến Đất Thánh và tận hưởng sự giàu có từ những khám phá hàng hải của Bồ Đào Nha trong thế kỷ 15 và 16. Sau đó, thương mại rượu port với Anh đã bù đắp cho sự mất mát của thương mại gia vị và sự kết thúc của các chuyến hàng vàng và đá quý từ Brazil. Vào thế kỷ 19, thành phố đã trải qua một thời kỳ thịnh vượng mới với sự trỗi dậy của các ngành công nghiệp. Theo đó là sự xây dựng các khu nhà cho công nhân và những biệt thự xa hoa. Kể từ khi Oporto được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, thành phố đã đặt mục tiêu xây dựng một tham chiếu văn hóa sẽ cung cấp cho nó một hình ảnh mới, dựa trên những gốc rễ lịch sử sâu sắc. Trong số những điểm thu hút khiến Oporto trở thành một nơi thú vị là những cây cầu duyên dáng bắc qua sông Douro, một khu vực ven sông đầy tranh ảnh và, nổi bật nhất, là những hầm rượu vang port nổi tiếng thế giới. Mặc dù Oporto là một trung tâm nhộn nhịp và là nơi có nhiều doanh nghiệp khác nhau, nguồn gốc của sự nổi tiếng lớn nhất của nó là rượu vang đỏ ngọt ngào, được tăng cường mà chúng ta biết đến với tên gọi rượu port.

Lisbon, thủ đô của Bồ Đào Nha, là một thành phố mở ra biển cả và được quy hoạch cẩn thận với vẻ đẹp thanh lịch của thế kỷ 18. Người sáng lập thành phố được cho là huyền thoại Ulysses, nhưng lý thuyết về một khu định cư Phoenician ban đầu có lẽ thực tế hơn. Được biết đến ở Bồ Đào Nha với tên gọi Lisboa, thành phố này đã từng là nơi cư trú của người La Mã, Visigoth và, bắt đầu từ thế kỷ 8, người Moor. Phần lớn thế kỷ 16 là một thời kỳ thịnh vượng lớn và mở rộng ra nước ngoài cho Bồ Đào Nha. Bi kịch đã xảy ra vào Ngày Các Thánh vào năm 1755 với một trận động đất tàn khốc đã cướp đi sinh mạng của khoảng 40.000 người. Sự tàn phá của Lisbon đã gây sốc cho toàn châu lục. Kết quả là, Baixa (thành phố thấp) đã xuất hiện trong một giai đoạn xây dựng duy nhất, được thực hiện trong chưa đầy một thập kỷ bởi bộ trưởng hoàng gia, Marques de Pombal. Bố cục được quy hoạch cẩn thận theo dạng lưới tân cổ điển hoàn hảo của ông vẫn tồn tại đến ngày nay và vẫn là trái tim của thành phố. Bằng chứng về Lisbon trước trận động đất vẫn có thể được nhìn thấy ở khu vực Belém và khu vực Moorish cổ xưa của Alfama trải dài dưới Lâu đài St. George. Lisbon là một thành phố nhỏ gọn bên bờ sông Tagus. Du khách thấy dễ dàng di chuyển vì nhiều địa điểm thú vị nằm gần khu trung tâm. Có một hệ thống xe buýt và xe điện thuận tiện và taxi thì rất nhiều. Quảng trường Rossio, trái tim của Lisbon từ thời trung cổ, là một nơi lý tưởng để bắt đầu khám phá. Sau khi một trận hỏa hoạn phá hủy một phần của khu phố lịch sử phía sau Rossio vào năm 1988, nhiều tòa nhà được phục hồi đã xuất hiện với nội thất hiện đại phía sau những mặt tiền nguyên bản. Thành phố có nhiều di tích và bảo tàng, chẳng hạn như Tu viện Jeronimos, Tháp Belém, Bảo tàng Xe Ngựa Hoàng gia và Bảo tàng Gulbenkian. Cao trên Baixa là Bairro Alto (thành phố cao) với cuộc sống về đêm nhộn nhịp. Cách dễ nhất để kết nối giữa hai khu vực là qua thang máy công cộng được thiết kế bởi Gustave Eiffel. Khi du thuyền lên sông Tagus đến bến tàu của tàu, bạn có thể đã nhìn thấy ba trong số những biểu tượng nổi tiếng của Lisbon: Đài tưởng niệm các Nhà Khám Phá, Tháp Belém và Tượng Chúa Kitô, chào đón du khách từ vị trí đỉnh đồi cao trên cây cầu treo dài nhất châu Âu.

Cádiz, nằm ở phía tây nam của Tây Ban Nha, là một trong những thủ phủ khu vực của Andalucía và là một nơi tràn đầy cá tính. Thành phố lâu đời nhất của châu Âu, với lịch sử kéo dài 3.000 năm, đã trải qua những thời kỳ khó khăn trong những năm gần đây, nhưng sự kết hợp giữa niềm tự hào, sự hài hước và chủ nghĩa kiên cường giúp nó giữ vững được phong độ. Lễ hội Carnival nổi tiếng, một trong những lễ hội quan trọng nhất của Tây Ban Nha trong thể loại này, là một bữa tiệc thú vị mà Cádiz dồn hết sức lực và sự sáng tạo của mình vào. Biệt danh thân thương của thành phố, la tacita de plata ("chiếc cốc bạc nhỏ"), ám chỉ đến địa lý kỳ lạ của nó - nó nhô ra trên một bán đảo dài vào một vịnh được che chở. Phố cổ Cádiz là một mê cung của những con phố lát đá nơi những ngôi nhà, được sơn màu trắng hoặc vàng nhạt, mang vẻ ngoài phong trần của một nơi đã chịu đựng hàng thế kỷ gió và muối. Thành phố cổ này có một ví dụ tốt về mọi thứ quan trọng: một chợ thực phẩm tuyệt vời, một nhà hát (Teatro Falla, một viên ngọc Moorish Art Nouveau lộng lẫy), một nhà thờ tuyệt đẹp, những công sự ấn tượng và một bãi biển - La Caleta nổi tiếng và đẹp đẽ.

Khi bạn cập bến Malaga, bạn sẽ nhận thấy thành phố này tận hưởng một khung cảnh tuyệt đẹp trên bờ biển nổi tiếng Costa del Sol. Phía đông của thủ phủ tỉnh này, bờ biển dọc theo vùng La Axarqua được điểm xuyết bởi những ngôi làng, cánh đồng và những ngôi làng đánh cá yên bình - biểu tượng của nông thôn truyền thống Tây Ban Nha. Phía tây là một thành phố liên tục, nơi sự nhộn nhịp và sôi động tạo nên một sự tương phản đầy màu sắc dễ nhận biết của Costa del Sol. Xung quanh vùng này, dãy núi Penibéetica tạo nên một phông nền hấp dẫn nhìn ra những sườn đồi tầng thấp, nơi trồng ô liu và hạnh nhân. Dãy núi ngoạn mục này bảo vệ tỉnh khỏi những cơn gió lạnh từ phương bắc, mang lại cho nó danh tiếng như một nơi chữa bệnh và kỳ lạ để trốn khỏi khí hậu lạnh lẽo phía bắc. Malaga cũng là cánh cửa dẫn đến nhiều ngôi làng, thị trấn và thành phố lịch sử quyến rũ của Andalusia.

Mặc dù có bằng chứng khảo cổ về các khu định cư của người Phoenician, Hy Lạp và La Mã ở tỉnh Andalucían Almería, thành phố cùng tên được thành lập bởi vua Moorish Abd ar-Rahman vào năm 955. (Tên Tây Ban Nha của nó xuất phát từ tên Ả Rập gốc: Al-Mari'yah, hay Tháp Canh.) Nằm ở vị trí chiến lược bên bờ Địa Trung Hải, nó vẫn là một thành trì Hồi giáo cho đến khi người Kitô hữu chiếm được vào thế kỷ 15. Ảnh hưởng Hồi giáo vẫn có thể được thấy khắp tỉnh, đặc biệt là ở thủ đô. Alcazaba, một cung điện Moorish khổng lồ từ thế kỷ 10, lơ lửng trên thị trấn và đã đóng vai trò quan trọng trong một số bộ phim, bao gồm Indiana Jones và Thập Tự Chinh Cuối Cùng, Conan the Barbarian và bộ phim James Bond Never Say Never Again. Thành phố cũng tự hào có một nhà thờ Gothic đáng chú ý từ thế kỷ 16; giống như một pháo đài với các tháp và tường thành, nó phục vụ như một nơi thờ phượng và một thành lũy chống lại các cuộc tấn công của cướp biển. Công viên Nicolás Salmerón, một dải xanh dài và râm mát chạy dọc theo bờ biển, cung cấp tầm nhìn tuyệt vời ra bến cảng và cảng; nó được chia cắt bởi Avenida de Federico García Lorca, một con phố sôi động với các quán tapas, quán cà phê và cửa hàng.

Gió biển tươi mát, khung cảnh núi non và những người dân địa phương nhiệt tình đã biến thành phố kỳ diệu này thành một điểm đến không thể bỏ qua cho cả du khách quốc tế và cư dân Tây Ban Nha. Thật dễ dàng để hòa mình vào nhịp sống địa phương. Dành cả ngày để khám phá mọi thứ từ Phố Cổ và Lâu đài Santa Bárbara đến những cửa hàng Tây Ban Nha thời thượng nhất. Dạo bước trên đại lộ Explanada de España bằng đá cẩm thạch, một con đường nổi tiếng và nhộn nhịp được điểm xuyết bởi những cây cọ. Thưởng thức một bữa trưa Tây Ban Nha đúng điệu kéo dài qua nhiều món ăn và giờ, được chế biến bởi một số đầu bếp giỏi nhất trong nước. Tận dụng lợi thế gần biển để thưởng thức hải sản tươi ngon nhất, hoặc thử một trong nhiều món cơm truyền thống của Alicante. Và đừng quên nếm thử những loại rượu vùng xuất sắc, cũng là những món quà lưu niệm rất ngon. Chỉ cần một ngày ở đây cũng sẽ mở ra cho bạn vẻ đẹp tự nhiên và những nét quyến rũ tinh tế khiến Alicante tự hào và thanh lịch trở thành một viên ngọc của Costa Blanca.

Tại bờ biển đông bắc của Tây Ban Nha, nhìn ra Địa Trung Hải, Barcelona là một thành phố cảng sôi động, tràn đầy nghệ thuật và kiến trúc mang tính biểu tượng qua nhiều thế kỷ—cả Gaudí và Picasso đều gọi nơi đây là nhà—và được bao quanh bởi những bãi biển cát trắng nắng ấm. Khám phá những điểm tham quan du lịch và khu phố lịch sử của thủ đô Catalan, phong cách Hiện đại và các bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng thế giới, các phòng trưng bày và cửa hàng thủ công địa phương—một số trong số đó đã có hàng thế kỷ và cung cấp các sản phẩm truyền thống của Catalan. Sau khi tham quan, có nhiều quán tapas sôi động ở khắp mọi góc phố nơi bạn có thể dừng lại để thưởng thức đồ uống, một ly café amb llet (Catalan cho espresso với sữa hơi nóng) hoặc một món ăn nhẹ, bất kể thời gian. Những không gian xanh cho các buổi picnic, đi bộ dài và nghỉ ngơi khỏi sự hối hả và nhộn nhịp được rải rác khắp các điểm tham quan của Barcelona: Có công viên được trang trí bằng gạch mosaic của Gaudí, một mê cung tân cổ điển tại Laberint d'Horta, cũng như nhiều địa điểm cao (núi, đài tưởng niệm và công trình) nơi du khách có thể ngắm nhìn toàn cảnh. Một chuyến đi ngắn từ Barcelona bằng ô tô hoặc tàu, các trung tâm mua sắm sang trọng, các nhà máy rượu cava, một tu viện trên đỉnh núi và những bãi biển cát của bờ biển Địa Trung Hải đang chờ đón.

Thủ đô của Sicily nằm trên một vịnh hình lưỡi liềm ở bờ biển phía bắc của hòn đảo. Từng là thủ đô trí thức của miền nam châu Âu, Palermo luôn đứng ở giao điểm của nền văn minh. Nhờ vị trí thuận lợi, thành phố thú vị nhất của Sicily đã thu hút gần như mọi dân tộc và văn hóa chạm đến thế giới Địa Trung Hải. Đặc điểm độc đáo nhất của nó là sự pha trộn hài hòa giữa các nền văn hóa Ả Rập-Norman kết hợp với các yếu tố Byzantine và Do Thái, tạo ra những tác phẩm nghệ thuật không thể quên và lộng lẫy. Các thương nhân Phoenician đã đầu tiên định cư Palermo vào thế kỷ 6 trước Công nguyên, nhưng chính người Carthaginian, những người đã xây dựng pháo đài quan trọng ở đây, đã thu hút sự chú ý của người La Mã. Sau cuộc chiến tranh Punic lần thứ nhất, người La Mã đã kiểm soát thành phố vào thế kỷ 3 trước Công nguyên. Sau nhiều cuộc xâm lược của người Vandal, Sicily đã được định cư bởi người Ả Rập, những người đã biến đất nước thành một tiểu vương quốc và Palermo thành một thủ đô trưng bày cạnh tranh với sự lộng lẫy của cả Cordoba và Cairo. Thành phố trở thành một nơi kỳ diệu với các cung điện và nhà thờ Hồi giáo, các tháp minaret và cây cọ. Vào thế kỷ 11, Palermo bị chinh phục bởi nhà cai trị Norman, Roger de Hauteville. Trong suốt một trăm năm chiếm đóng của người Norman, thành phố đã trải qua một giai đoạn ánh sáng đáng kể và sự phát triển của nghệ thuật. Với dân số hơn 300.000 người, Palermo trở thành trung tâm của quyền lực Norman và một trong những trung tâm thương mại quan trọng nhất giữa Đông và Tây. Cuối cùng, Palermo đã được sáp nhập vào "Vương quốc hai Sicily" dưới sự cai trị của nhà vua Swabian Frederick II, được biết đến với danh hiệu Hoàng đế La Mã Thần thánh. Sau cuộc nổi dậy đẫm máu của người Sicily vào năm 1282, người Tây Ban Nha đã kiểm soát và mang đến Inquisition cho Palermo. Một số nhà sử học tin rằng bản chất của Inquisition đã giúp phát triển các hội kín bảo vệ, cuối cùng đã phát triển thành Mafia. Ngày nay, du khách vẫn có thể trải nghiệm di sản của quá khứ phong phú của Palermo. Những tòa nhà Ả Rập-Norman vĩ đại bao gồm Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti và, cách thành phố vài dặm, Nhà thờ Monreale. Những con phố nhộn nhịp và các chợ sôi động của Palermo mang đến cho thành phố một cảm giác phương Đông. Quattro Canti, hay Bốn Góc, là giao lộ monument được thiết kế vào năm 1608-1620 tại giao lộ trung tâm của bốn con phố dài và thẳng nhất của thành phố. Phía bắc của Piazza Castelnuovo là các đại lộ của thành phố mới. Hầu hết các điểm tham quan nằm rải rác dọc theo ba con phố chính: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda và Via Roma. Một thành phố sôi động với hồ sơ lịch sử mạnh mẽ, Palermo đầy ắp những điểm tham quan thú vị, khiến nó trở thành một nơi phong phú và thú vị để khám phá.

"Thành phố Hy Lạp vĩ đại nhất và đẹp nhất trong tất cả," là cách mà Cicero mô tả Syracuse, từng là thành phố lớn nhất trong thế giới cổ đại. Hãy quay ngược thời gian trên đảo Ortygia, nơi Syracuse được người Hy Lạp thành lập vào năm 734 trước Công nguyên. Gần 3.000 năm sau, di sản UNESCO này là một trong những kho báu khảo cổ vĩ đại nhất của Sicily. Giữa những di tích cổ đại ngoạn mục, hãy thưởng thức phô mai, ô liu và thịt xông khói từ các người bán hàng rong hoặc gelato ngon từ một gelateria. Nổi bật ở phía xa là điểm thu hút nổi tiếng nhất của Sicily, Núi Etna, nơi cung cấp đất đai màu mỡ sản xuất một số loại rượu, trái cây và hạt tốt nhất thế giới.

Cephalonia là hòn đảo lớn nhất trong biển Ionian, nổi tiếng với những bãi biển tuyệt đẹp, những lâu đài đổ nát, các tu viện hẻo lánh và lòng hiếu khách ấm áp của người Hy Lạp. Trong suốt chiều dài lịch sử, Cephalonia đã nhiều lần đổi chủ - từ người Norman đến người Venice và người Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ, và nó đã sống sót qua các cuộc chiếm đóng của quân Đức và Ý trong Thế chiến II. Những ảnh hưởng từ các quốc gia châu Âu khác đã định hình văn hóa của hòn đảo, và điều này đặc biệt rõ ràng trong các biến thể chính tả của tên địa danh. Nhiều bảo tàng và đài tưởng niệm quanh thị trấn tôn vinh cả lịch sử cổ điển và hiện đại của Cephalonia, và rất đáng để ghé thăm. Argostóli là thị trấn cảng của Cephalonia, nằm trên vịnh Livadi. Nó đã được xây dựng lại sau trận động đất tàn khốc năm 1953. Kiến trúc, mặc dù mới, vẫn giữ được nét truyền thống Hy Lạp. Lithostroto là con đường chính - một con phố chỉ dành cho người đi bộ, được bao quanh bởi các cửa hàng đặc sản và quầy hàng du lịch cung cấp quà lưu niệm và bánh phô mai nổi tiếng của hòn đảo. Trong những tháng ấm áp, các nhạc công đến chơi nhạc truyền thống bằng guitar và mandolin tại Quảng trường Vallianos (Plateia Valianou) trong khi bên bờ biển, các ngư dân địa phương kéo lưới thu hoạch cá hàng ngày.

The pastel-colored houses inch their way up the foothills of Mount Koumaros in this quaint town that offers a unique and authentic experience of small town life in Greece. Nearby, the medieval city of Mystras, a UNESCO World Heritage Site, was founded in 1248 and abandoned in 1832, leaving impressive medieval ruins amid a breathtaking landscape. Discovered in 1958, the magnificent caves at Diros were used by prehistoric man between 4000 and 3000 BC.

Khám phá những nét quyến rũ giản dị của Paros từ những di tích cổ xưa đến những quán tavern truyền thống và những ngôi làng ngọt ngào, từ những nhà thờ mái vòm xanh đến những bãi biển cát vàng phong phú. Hãy đến Parikia để tìm kiếm tu viện Byzantine AD326 đầy ấn tượng hoặc đi phà qua để khám phá các hang động trong vẻ đẹp tự nhiên hoang sơ của Antiparos. Đi bộ qua lịch sử khảo cổ cổ xưa của hòn đảo tại bảo tàng nhỏ và lạc vào mê cung các con đường tại cảng Venice cổ Náoussa. Xua tan mọi căng thẳng trên ghế tắm nắng, sau đó thưởng thức những bữa tiệc mezze nấu tại nhà trong các quán tavern trắng xóa. Lướt ván, lướt diều, lặn, bơi tự nhiên và tận hưởng một mạng lưới các con đường đi bộ. Bằng cách nào đó, Páros đã quản lý để bảo tồn nhiều hơn tinh thần nhẹ nhàng so với một số người anh em Cyclade của mình.

Không có gì ngạc nhiên khi tất cả các con đường đều dẫn đến thành phố thú vị và điên cuồng Athens. Hãy nâng cao ánh mắt của bạn lên 200 feet trên thành phố đến Parthenon, những cột đá cẩm thạch màu mật ong của nó vươn lên từ một nền đá vôi khổng lồ, và bạn sẽ thấy sự hoàn hảo kiến trúc chưa từng bị vượt qua trong 2.500 năm. Nhưng hôm nay, ngôi đền của hình thức cổ điển này thống trị một thành phố bùng nổ của thế kỷ 21. Để trải nghiệm Athens—Athína trong tiếng Hy Lạp—một cách trọn vẹn là để hiểu bản chất của Hy Lạp: những di tích cổ đại tồn tại giữa biển xi măng, vẻ đẹp gây choáng ngợp giữa sự nghèo nàn, truyền thống đối lập với hiện đại. Người dân địa phương phụ thuộc vào sự hài hước và linh hoạt để đối phó với sự hỗn loạn; bạn cũng nên làm như vậy. Phần thưởng là vô cùng lớn. Mặc dù Athens bao phủ một diện tích rộng lớn, nhưng các địa danh chính của các thời kỳ Hy Lạp cổ đại, La Mã và Byzantine lại gần trung tâm thành phố hiện đại. Bạn có thể dễ dàng đi bộ từ Acropolis đến nhiều địa điểm quan trọng khác, dành thời gian để ghé thăm các cửa hàng và thư giãn trong các quán cà phê và tavernas dọc đường. Từ nhiều khu vực của thành phố, bạn có thể thoáng thấy "vẻ vinh quang đã từng là của Hy Lạp" dưới hình thức Acropolis nổi lên trên đường chân trời, nhưng chỉ bằng cách thực sự leo lên vách đá đó, bạn mới cảm nhận được tác động của khu định cư cổ đại. Acropolis và Filopappou, hai ngọn đồi đá ngồi cạnh nhau; Agora cổ đại (chợ); và Kerameikos, nghĩa trang đầu tiên, tạo thành lõi của Athens cổ đại và La Mã. Dọc theo con đường Thống nhất các Di tích Khảo cổ, bạn có thể đi bộ trên những lối đi lát đá, rợp bóng cây từ địa điểm này sang địa điểm khác, không bị quấy rầy bởi giao thông. Xe hơi cũng đã bị cấm hoặc giảm bớt ở những con phố khác trong trung tâm lịch sử. Tại Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia, hàng triệu hiện vật minh họa cho hàng nghìn năm nền văn minh Hy Lạp; các bảo tàng nhỏ hơn như Bảo tàng Nghệ thuật Cycladic Goulandris và Bảo tàng Byzantine và Cơ đốc giáo làm sáng tỏ lịch sử của các vùng hoặc thời kỳ cụ thể. Athens có thể có vẻ như một thành phố khổng lồ, nhưng thực ra là một tập hợp các khu phố với những nét đặc trưng riêng. Những ảnh hưởng phương Đông vẫn còn rõ nét trong khu vực Monastiraki, khu chợ gần chân Acropolis, nơi mà sự thống trị của Đế chế Ottoman kéo dài 400 năm. Trên sườn phía bắc của Acropolis, hãy dạo bước qua Plaka (nếu có thể vào ánh trăng), một khu vực với những con phố yên tĩnh được bao quanh bởi những biệt thự được cải tạo, để cảm nhận phong cách sống thanh lịch của thế kỷ 19. Những con hẻm hẹp của Anafiotika, một phần của Plaka, đi qua những nhà thờ nhỏ và những ngôi nhà sơn màu với tầng trên bằng gỗ, gợi nhớ đến một ngôi làng Cycladic. Trong mê cung những con phố quanh co này, dấu tích của thành phố cũ có mặt khắp nơi: những bậc thang đổ nát được bao quanh bởi các tavernas nhộn nhịp; những hầm ẩm ướt đầy những thùng rượu; thỉnh thoảng là một sân hoặc khu vườn nhỏ, được bao quanh bởi những bức tường cao và đầy cây magnolia và những bông hoa hình kèn rực rỡ của cây bụi hibiscus. Những khu phố cũ từng xuống cấp như Thission, Gazi và Psirri, những khu vực giải trí phổ biến với các quán bar và mezedopoleia (tương tự như quán tapas), hiện đang trong quá trình cải tạo, mặc dù chúng vẫn giữ được nhiều nét quyến rũ ban đầu, cũng như chợ rau quả và thịt đầy màu sắc trên đường Athinas. Khu vực xung quanh Quảng trường Syntagma, trung tâm du lịch, và Quảng trường Omonia, trung tâm thương mại của thành phố cách đó khoảng 1 km (½ mi) về phía tây bắc, mang đậm phong cách châu Âu, được thiết kế bởi các kiến trúc sư của triều đình Vua Otho, một người Bavaria, vào thế kỷ 19. Những cửa hàng sang trọng và bistro của khu Kolonaki sang trọng nằm dưới chân núi Lycabettus, ngọn đồi cao nhất của Athens (909 feet). Mỗi vùng ngoại ô của Athens đều có một đặc điểm riêng: ở phía bắc là Kifissia giàu có, rợp bóng cây, từng là một khu nghỉ mát mùa hè cho giới quý tộc Athens, và ở phía nam và đông nam là Glyfada, Voula, và Vouliagmeni, với những bãi biển cát, quán bar ven biển và cuộc sống về đêm sôi động vào mùa hè. Ngay bên ngoài rìa phía nam của thành phố là Piraeus, một thành phố cảng nhộn nhịp với những quán tavernas hải sản ven biển và tầm nhìn ra Vịnh Saronic.

Meander through the ruins of ancient Ephesus and marvel at the famed Library of Celsus, the huge amphitheater, the marble roads with their chariot marks, the amazing mosaic sidewalks and the superb, rarely opened Terrace Houses. Or journey to three monumental cities of antiquity - Priene, Miletus and Didyma - renowned for their majestic temples and impressive, beautifully preserved stadiums.

Một chuyến tham quan bờ biển trong hành trình MSC Địa Trung Hải của bạn có thể là cơ hội để khám phá İstanbul, thành phố nằm giữa hai lục địa, Châu Âu và Châu Á. Như thể vị trí địa lý ngoạn mục của nó chưa đủ, İstanbul còn tự hào là thành phố duy nhất từng là thủ đô của các đế chế Kitô giáo và Hồi giáo liên tiếp, một vai trò đã định hình lịch sử của khu vực này trong hơn 2500 năm và để lại cho İstanbul một kho tàng điểm tham quan đáng kinh ngạc. Hầu hết du khách trên tàu du lịch dành toàn bộ thời gian nghỉ lễ của họ tại Sultanahmet, nơi có những điểm tham quan chính của İstanbul: nhà thờ Aya Sofya, di sản vĩ đại nhất của Đế chế Byzantine; Cung điện Topkapı, trái tim của Đế chế Ottoman; và nhà thờ Sultanahmet Camii (Nhà thờ Xanh) khổng lồ. Tại đây cũng có Đấu trường cổ, Bảo tàng Nghệ thuật Thổ Nhĩ Kỳ và Hồi giáo (nằm trong Cung điện cũ của İbrahim Paşa), Yerebatan Sarnıcı được chiếu sáng kỳ lạ, một bể chứa ngầm Byzantine hấp dẫn, và Chợ Lớn (Kapalı Çarşı), chợ có mái lớn nhất thế giới. Kiến trúc đồ sộ, công viên và vườn cây hấp dẫn, quán cà phê bên đường, cùng với lợi ích của một con đường chính tương đối không có giao thông kết hợp để làm cho khu vực này dễ chịu cho cả việc tham quan và nghỉ ngơi trong một chuyến tham quan MSC Địa Trung Hải. Chợ Lớn thời Ottoman ở İstanbul thu hút một lượng lớn du khách tìm kiếm quà lưu niệm. Tuy nhiên, khu vực xung quanh nó vẫn còn tương đối ít được khám phá, điều này thật đáng tiếc vì nó chứa đựng một số điểm tham quan rất đáng giá, từ Cembirlitaş Hamamı lịch sử, một trong những phòng tắm Thổ Nhĩ Kỳ tốt nhất trong nước, đến nhà thờ tốt nhất của thành phố, Süleymaniye Camii trên đỉnh đồi. Lý do tốt nhất để vượt qua bờ biển châu Á của thành phố là để trải nghiệm một chuyến du thuyền trên Bosphorus. Cảnh quan từ Bosphorus thật tuyệt vời, với những mái vòm và tháp minaret thống trị đường chân trời của Thành phố Cổ, và những tòa nhà chọc trời ở các khu thương mại bên ngoài Beyoğlu.