El Mediterráneo: en los Pasos de las Grandes Civilizaciones

Antalya es la mejor ciudad de la Riviera Turca, combinando un casco antiguo otomano bellamente conservado, antiguas ruinas romanas y un dramático entorno en un acantilado sobre el Mediterráneo. Las actividades imprescindibles incluyen pasear por las calles de Kaleiçi, visitar el teatro romano perfectamente conservado en Aspendos y disfrutar de un extenso desayuno turco con vistas al mar. La primavera (abril-junio) y el otoño (septiembre-noviembre) ofrecen la combinación ideal de clima cálido y multitudes manejables para explorar esta ciudad de dos mil años.

Alanya es una dramática ciudad portuaria de la Riviera Turca, coronada por una masiva fortaleza seljúcida del siglo XIII en una península rocosa, con la playa de Cleopatra abajo. Las actividades imprescindibles incluyen explorar el complejo del castillo y la Torre Roja, realizar un tour en barco por las cuevas marinas de la península y saborear meze turco tradicional en un meyhane en lo alto de un acantilado. Visite en primavera (abril-junio) o en otoño (septiembre-noviembre) para disfrutar de un clima cálido sin las multitudes del verano.

Kuşadası debe su lugar en los itinerarios de cruceros del mundo a una proximidad extraordinaria: la antigua ciudad de Éfeso, una de las mayores metrópolis del mundo grecorromano, se encuentra a solo diecisiete kilómetros del puerto. Éfeso —con su columnata de mármol de dos kilómetros, la Biblioteca de Celso y el Templo de Artemisa (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo)— exige al menos medio día de exploración sin prisa. La Casa de la Virgen María, un sitio de peregrinación que se cree que es donde María pasó sus últimos años, añade una profunda dimensión espiritual. Kuşadası en sí es un animado resort del Egeo; la temporada va de abril a octubre, con mayo y septiembre ofreciendo temperaturas ideales y multitudes más pequeñas.

Volos es una ciudad portuaria griega al pie del mítico Monte Pelión, donde Jasón lanzó a los Argonautas, famosa por su única cultura de tabernas de tsipouro, donde interminables platos de meze acompañan rondas de este licor de uva. Las actividades imprescindibles incluyen una sesión de tsipouradiko en el paseo marítimo, explorar las aldeas de montaña construidas en piedra de Pelión y el tren de vía estrecha de Pelión. De abril a octubre es ideal, siendo junio y septiembre los mejores meses para combinar playa y montaña.

Lavrion, un histórico pueblo portuario en el sureste de Ática, Grecia, es famoso por sus antiguas minas de plata y su vibrante cultura marítima. Las experiencias imprescindibles incluyen disfrutar de pulpo a la parrilla en las tabernas locales y explorar islas cercanas como Delos y Symi. El mejor momento para visitar es durante la primavera y principios del otoño, cuando el clima es agradable y las multitudes son menores.

Itea es el puerto del Golfo de Corinto que sirve a la antigua Delfos, el oráculo más importante del mundo antiguo, donde el Camino Sagrado, el Templo de Apolo y el extraordinario Charioteer de bronce esperan en las laderas del monte Parnaso. Visita de abril a junio o de septiembre a noviembre a través de Seabourn o Ponant para ascender a través de un olivar de un millón de árboles hasta el sitio donde los antiguos griegos creían que se podía encontrar el ombligo de la Tierra.

Donde Homero ubicó la isla de los feacios y cuatro siglos de dominio veneciano dejaron su legado mediterráneo más perdurable, Corfú es una isla singular de extraordinaria profundidad histórica y belleza natural. La Ciudad Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO — sus estrechas callejuelas Kantounia, el elegante arcade Liston y las gemelas fortalezas venecianas — es el paisaje urbano veneciano mejor conservado de Grecia. Más allá de la ciudad, calas secretas, olivares de inmensa antigüedad y pueblos montañeses ofrecen semanas de descubrimiento sin prisa. De mayo a junio y septiembre ofrecen condiciones perfectas: temperaturas cálidas del mar, cielos despejados y la isla antes o después de su crescendo veraniego.

Gallipoli es un cautivador puerto mediterráneo en Italia donde convergen siglos de historia, vibrante cocina local y un paisaje costero luminoso. Los visitantes deben explorar los barrios históricos a pie y rendirse a la cultura gastronómica local, donde los mariscos frescos y los vinos regionales ofrecen una clase magistral en la vida mediterránea. Es mejor visitarlo de mayo a octubre, cuando el clima es más acogedor para la exploración al aire libre. Líneas de cruceros como Windstar Cruises incluyen este puerto en sus itinerarios más atractivos. Ya sea que tengas unas pocas horas o un día completo, el puerto recompensa la exploración a cada ritmo y en cada dirección.

La Valeta, la capital más pequeña de Europa, es una ciudad fortaleza de excepcional grandeza levantada de piedra caliza desnuda en solo quince años después de que los Caballeros de San Juan repelieran el gran asedio otomano de 1565; su rígido plano renacentista de calles bañadas por el sol oculta una densidad de palacios barrocos, oratorios dorados y refugios subterráneos de la Segunda Guerra Mundial sin igual en el Mediterráneo. El Gran Puerto, enmarcado por bastiones dorados que se sumergen en aguas sorprendentemente azules, ofrece una de las llegadas más dramáticamente fotogénicas del mundo para los barcos que llegan. La primavera y el otoño ofrecen las temperaturas más cómodas para explorar esta joya declarada Patrimonio de la Humanidad.