Mula Paris hanggang Barcelona

Itinatag noong 1517 ni Francis I at muling itinayo pagkatapos ng pagkawasak ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig sa bisyonaryong grid ng reinforced concrete ni Auguste Perret — ngayon ay isang UNESCO World Heritage Site — ang Le Havre ay isang lungsod kung saan ang urban na arkitektura ay nagiging isang anyo ng sining. Ang monumental na simbahan ng Saint-Joseph, na pinapailaw mula sa loob ng labinlimang libong piraso ng makulay na salamin, ay isang obra maestra ng post-war modernism. Ang mga day trip sa Honfleur, ang napakagandang bayan na may kalahating kahoy na arkitektura na nagpasimula ng Impressionism, at sa mga D-Day beaches ng Normandy, ay ginagawang isa sa mga pinaka-stratehikong daungan ng cruise sa channel ang Le Havre. Ang lungsod ay pinaka-kaaya-aya mula Mayo hanggang Setyembre; ang pagbisita sa Honfleur ay nagbibigay ng gantimpala sa anumang panahon.

Ang St. Peter Port ay ang kaakit-akit na harbor capital ng Guernsey, na pinagsasama ang isang kastilyong ika-labintatlong siglo, ang labis na pinalamutian na tahanan ng pagkatapon ni Victor Hugo kung saan niya isinulat ang Les Misérables, at mga matarik na kalye ng mga tindahan at pamilihan na nakatingin sa isa sa pinakamagandang harbor ng Channel Islands. Kabilang sa mga dapat gawin ang pag-tour sa Hauteville House, pag-explore sa limang museo ng Castle Cornet, at pagtikim ng tradisyonal na Guernsey bean jar. Ang Mayo hanggang Setyembre ay nag-aalok ng pinakamainit na panahon para sa pag-explore sa compact, madaling lakarin na bayan ng pantalan.

Ang Bordeaux, ang pangunahing lungsod daungan ng Pransya, ay kilala sa makasaysayang kahalagahan nito, nakakamanghang arkitektura, at world-class na alak. Ang mga dapat gawin ay kinabibilangan ng pagtikim ng mga lokal na delicacies sa Marché des Quais at pag-explore sa mga nakakamanghang art installations sa Place de la Bourse. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa huli ng tagsibol at maagang taglagas, kapag maganda ang panahon at ang mga ubasan ay nasa buong pamumulaklak.

Ang Bilbao ay ang kultural na kabisera ng Basque Country, kung saan ang iconic na Guggenheim Museum ni Frank Gehry ay nag-uugnay sa isang lungsod na nagbago mula sa industriyal na daungan patungo sa isang pandaigdigang destinasyon. Huwag palampasin ang mga pintxo bars ng Casco Viejo at ang pambihirang Michelin-starred dining scene, kasama ang titanium na kagandahan ng museo. Ang pinakamainam na mga buwan para bumisita ay mula Mayo hanggang Oktubre, kapag ang banayad na panahon ng Atlantiko ay nagbabad sa lungsod sa malambot na liwanag na perpekto para sa pagtuklas ng mga pampang ng ilog at kalapit na rehiyon ng alak na Rioja.

Ang Gijón ay isang pinong lungsod ng daungan sa Atlantiko sa baybayin ng Asturia sa Espanya, kung saan nagtatagpo ang tatlong-libong taong kasaysayan, isang tanyag na kultura ng cider at culinary, at ang dramatikong bahagi ng Cimadevilla upang lumikha ng isa sa mga pinaka-kaakit-akit ngunit hindi matao na destinasyon ng cruise sa Iberia. Huwag palampasin ng mga bisita ang mga tradisyunal na bahay ng cider sa Cimadevilla at ang isang araw na paglalakbay sa Picos de Europa sa pamamagitan ng Cangas de Onís. Ang pinakamainam na mga buwan upang bisitahin ay mula Mayo hanggang Setyembre, kapag ang mahahabang gabi sa baybayin at banayad na panahon ng Cantabrian ay nagpapakita ng lungsod sa kanyang pinakamaliwanag na anyo.

Ang La Coruña, ang Atlantic gateway sa luntiang rehiyon ng Galicia sa Espanya, ay tahanan ng Tower of Hercules — ang pinakamatandang gumaganang Roman lighthouse sa mundo at isang UNESCO World Heritage Site — at isang waterfront ng mga maliwanag na glass galleries na hindi katulad ng anuman sa Europa. Huwag palampasin ang pagtikim ng pulpo á feira at ligaw na percebes sa mga lokal na pamilihan, ni ang maikling paglalakbay patungo sa Santiago de Compostela sa kahabaan ng Camino. Ang huling bahagi ng tagsibol hanggang unang bahagi ng taglagas ay nag-aalok ng pinakamalambot na panahon, na may Setyembre na nagbibigay ng mainit na mga araw, ginintuang liwanag, at mas kaunting tao sa mga granite na kalye ng Ciudad Vieja.

Ang Porto, na nakatayo nang dramatiko sa granite bluffs sa itaas ng Ilog Douro, ay kabilang sa mga pinaka-romantikong lungsod sa Europa — isang lugar kung saan ang mga baroque church towers ay tumataas sa itaas ng mga terracotta rooftops at ang mga siglong gulang na azulejo tilework ay bumabalot sa bawat eskinita. Tumawid sa bakal na Dom Luís I Bridge para sa malawak na tanawin at bumaba sa atmospheric wine lodges ng Vila Nova de Gaia para sa isang pagtikim ng aged tawny port mula sa barrel. Ang seafood ay kahanga-hanga: salt cod na inihanda sa daang paraan, barnacles na kumikislap sa lemon, at custard tarts na mainit pa mula sa oven. Ang tagsibol at unang bahagi ng taglagas ay nag-aalok ng pinakamainam na kondisyon.

Ang Lisbon, ang kaakit-akit na kabisera ng Portugal, ay namumukod-tangi dahil sa mayamang kasaysayan, kahanga-hangang arkitektura, at masiglang kultura. Dapat subukan ang mga karanasan tulad ng pagtikim ng mga lokal na putahe gaya ng bacalhau à brás at pastéis de nata sa Mercado da Ribeira. Ang pinakamainam na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol o taglagas, kapag ang panahon ay banayad at ang lungsod ay buhay na buhay sa mga pagdiriwang at kaganapan.

Ang daungan ng Seville ay isang masiglang pintuan patungo sa Andalusia, na puno ng kasaysayan at yaman ng kultura. Huwag palampasin ang pagkakataon na magpakasawa sa lokal na tapas at maranasan ang isang tradisyonal na pagtatanghal ng flamenco. Ang pinakamahusay na panahon upang bisitahin ay sa tagsibol, kapag ang lungsod ay sumasabog sa buhay sa mga pagdiriwang at kaaya-ayang panahon.

Ang Málaga ay nagsasama ng tatlong libong taon ng sibilisasyong Mediterranean sa isa sa mga pinaka-kaakit-akit na port cities ng Andalusia, kung saan ang Moorish Alcazaba fortress ay nagmamasid sa isang modernong waterfront ng mga eleganteng promenade at mga terrace ng café na naliligiran ng sikat ng araw. Huwag umalis nang hindi bumibisita sa Museo Picasso — ang artist ay ipinanganak dito noong 1881 — at umaakyat sa nasirang Castillo de Gibralfaro para sa panoramic views na umaabot sa Rif Mountains ng Morocco sa mga malinaw na araw. Ang mga anchovies ng Malagueta na pinirito sa olive oil at ang matamis na dessert wine na may Pedro Ximénez ay ang mga natatanging kasiyahan ng lungsod. Ang mga shoulder seasons ng Abril, Mayo, at Oktubre ay nag-aalok ng perpektong init ng Mediterranean.

Ang Cartagena, Espanya, ay isang makasaysayang port city sa Mediteraneo na itinatag ng mga Carthaginian noong 227 BC, kung saan ang isang napakahusay na napreserbang Roman Theatre at Modernista na arkitektura ay nagbubunyag ng mga layer ng sibilisasyon sa isang nakapagtatakip na natural na daungan. Huwag palampasin ng mga bisita ang caldero rice sa isang restaurant sa tabi ng daungan at ang umaga ng pag-explore sa archaeological quarter mula sa Roman Forum hanggang sa Punic Wall. Ang banayad na klima ng Murcian ay ginagawang perpekto ang taglagas hanggang sa huli ng tagsibol, kung kailan ang mga temperatura ay nag-aanyaya sa mapayapang paglalakad nang walang tindi ng mataas na tag-init.

Ang Palma de Mallorca ay nag-aanunsyo sa sarili nito sa pamamagitan ng isa sa mga pinaka-spektakular na Gothic cathedral sa mundo — La Seu, ang mga honey-colored sandstone buttresses nito ay tumataas nang direkta mula sa bay, ang loob nito ay binago ni Antoni Gaudí at nililiwanagan ng pinakamalaking Gothic rose window sa mundo. Ang lumang bayan sa likod nito ay isang bahagi ng mga Arab baths, mga palasyo ng Renaissance na naging boutique hotels, at ang Passeig del Born — isang promenade na may lilim mula sa plane tree kung saan ang buhay sa Balearic ay nagaganap nang walang pagmamadali. Ang lokal na ensaïmada pastry at sariwang sobrasada sausage mula sa mga itim na baboy ng isla ay mga mahalagang ritwal sa agahan. Bisitahin mula Mayo, Hunyo, o Setyembre: mainit, maliwanag, at mas tahimik kumpara sa tuktok ng Hulyo–Agosto.

Ang Barcelona ay ang lungsod kung saan nagtatagpo ang kasaysayan ng Roma, ang kadakilaan ng Gothic, at ang masiglang Modernisme ni Gaudí sa isang Mediterranean coastal capital na may nakakabighaning enerhiya at kagandahan. Ang Sagrada Família — patuloy na nasa ilalim ng konstruksyon matapos ang 140 taon — ay patuloy na nag-aangat patungo sa pagkumpleto, habang ang mga pundasyon ng Roman-era sa Gothic Quarter at ang pambihirang konsentrasyon ng mga obra maestra ng Modernisme sa Passeig de Gràcia ay nagbibigay gantimpala sa mga araw ng pagtuklas. Para sa isang kumpletong karanasan sa pandama, mawala ang isang hapon sa nakatakip na labirinto ng pamilihan ng La Boqueria bago bumaba sa waterfront para sa pinakamahusay na seafood ng Catalan. Ang Mayo hanggang Hunyo at Setyembre hanggang Oktubre ay nag-aalok ng pinaka-kaaya-ayang panahon; ang lungsod ay direktang nakakonekta sa Paris sa pamamagitan ng overnight train.