Venice hanggang Barcelona

Sa loob ng mga siglo, ang Venice ay nakatayo sa gitna ng kultura sa pagitan ng Byzantine at Roman na mundo. Ang lungsod na nilikha ng mga dakilang mangangalakal at pilosopo ay isang pambihirang lugar. Mula sa mga eleganteng inukit na gondola at vaporetti na bumabaybay sa Grand Canal hanggang sa kahanga-hangang Piazza San Marco na puno ng buhay – ang Venice ay natatangi sa buong mundo. Ang mga dakilang likha ng sining ay nakatago dito, sa Accademia na may mga Renaissance masters at ang koleksyon ni Peggy Guggenheim sa kanyang palasyo sa tabi ng kanal. Ang Basilica di San Marco at ang Doge’s Palace ay mga dapat makita. Pagkatapos nito, sundan kung saan ka dadalhin ng iyong mga paa, sa mga romantikong tulay, sa mga tindahan na nagbebenta ng mahahalagang salamin, sa maliliit na café para sa cappuccino o Campari.

Ngayon ay isang industriyal na bayan-daan at pangunahing sentro ng administrasyon ng Istria (pop. 58,000), pati na rin isang pangunahing destinasyon ng turista, ang Pula ay naging isang kolonya ng Romano noong ika-1 siglo BC. Ito ay nangyari isang siglo pagkatapos ng tiyak na pagkatalo ng mga Romano, noong 177 BC, ng kalapit na kuta ng Histrian na Nesactium, na nag-udyok sa hari ng Histrian na si Epulon na itusok ang espada sa kanyang dibdib upang hindi mahuli ng mga nagwagi, na talagang nakakuha ng buong Istria. Ang mga labi mula sa sinaunang nakaraan ng Pula ay nanatili hanggang sa kasalukuyan: habang nagmamaneho ka sa baybayin patungo sa napiling lokasyon nito sa isang look malapit sa timog na dulo ng peninsula ng Istria, ang monumental na Roman amphitheater ay sumasakop sa langit sa iyong kaliwa. Sa ilalim ng pamamahala ng mga Venetian (1331–1797), ang Pula ay hindi pinansin sa arkitektura, kahit na lubos na nawasak. Maraming mga estruktura mula sa panahon ng Romano ang giniba, at ang mga bato at haligi ay dinala sa kabila ng dagat patungong Italya upang magamit para sa mga bagong gusali doon. Ang ikalawang dakilang panahon ng pag-unlad ng Pula ay naganap noong huling bahagi ng ika-19 na siglo, sa ilalim ng mga Habsburg, nang ito ay nagsilbing pangunahing base para sa Imperial Austro-Hungarian Navy. Ngayon ito ay kasing dami ng isang nagtatrabaho na lungsod at bayan ng turista, kung saan ang mga labi ng Romano at arkitekturang Austro-Hungarian ay nagsisilbing backdrop para sa abala ng pang-araw-araw na buhay sa gitna ng kaunting soot ng panahon ng komunista at sosyalistang realism. Si James Joyce ay nanirahan dito sa maikling panahon, noong 1904–05, bago tumakas sa kanyang itinuring na isang kultural na liko para sa Trieste. Bukod dito, mayroong ilang mga natatanging restawran at maraming kaaya-ayang mga hotel na pinapatakbo ng pamilya, hindi banggitin ang kalapit na resort area ng Verudela, kung saan ang turismo sa tabi ng dagat ay umuunlad sa lahat ng kanyang nakakaaliw, maaraw na pagkakapareho.

Ang pinakamagandang yaman ng Croatia ay tumataas nang patayo mula sa tahimik na tubig ng Adriatic, at ang nakakatakot na mga kuta ng lungsod ng Dubrovnik ay talagang isang nakabibighaning tanawin. Napapalibutan ng makakapal na pader ng bato na napakabigat at dramatiko na tila ito ay itinayo para sa isang set ng pelikula, ang walang kapantay na lumang bayan ng lungsod na ito ay naging tagpuan para sa hindi mabilang na mga pelikula at palabas - mula sa Star Wars hanggang Robin Hood, Game of Thrones at bawat produksyon sa pagitan na naghahanap ng tunay na medieval na lasa. Ang mga pader ng pantasyang kuta na ito - na hindi bababa sa 12 metro ang kapal sa ilang lugar - ay tiyak na hindi lamang para sa palabas. Pinanatili nilang ligtas ang Dubrovnik noong ito ay isang maritime republic at sila ay sinakop kamakailan lamang noong 1991, nang umatake ang mga puwersa ng Serbiano at Montenegrino, habang ang Yugoslavia ay nagkakahiwalay. Ngayon ay ganap na naibalik, ang mga kalye ng bato ng lungsod ay nagdadala sa iyo sa isang magandang mosaic ng architectural na karangyaan, baroque na simbahan at mga fountain na sumasabog. Ang mga makitid na eskinita ay tumataas mula sa sentrong boulevard ng Stradun, na nag-aalok ng mga nakamamanghang tanawin sa ibaba, ngunit kailangan mong lakarin ang mga pader ng lungsod upang pahalagahan ang buong sukat ng lungsod ng kuta. Sa likuran, maaari mong pagmasdan ang isang karagatan ng mga bubong na terracotta at mga spire ng simbahan, na nag-aagawan sa atensyon bago ang kumikislap na Adriatic. Bisitahin ang kalapit na kuta ng Lovrijenac, para sa isa pang pananaw, o umakyat sa kamangha-manghang panorama ng kuta ng Srd gamit ang cable car. Ang mga kalye ng Dubrovnik ay puno ng mga kainan at mga candlelit na mesa, kung saan ang mga magkasintahan ay nagbubuhos ng alak sa mga baso at nag-eenjoy ng gnocchi na hinaluan ng creamy truffle sauces. Ang mga kalapit na beach tulad ng Banje ay malapit din, at ang mga nakatagong bay ay nagbibigay gantimpala sa mga matatag na naglalakbay na lumalampas sa lumang bayan. Magdala ng mga inumin sa paglubog ng araw at umupo upang panoorin habang ang mga flotilla ng mga sea kayaks ay dumadaan, o maglayag sa malinis na tubig upang tuklasin ang mga hiyas ng pulo tulad ng Lokrum - kung saan ang mga peacock ang tanging permanenteng residente.

Sa gitna ng mga fjord ng Montenegro, narating namin ang Bay of Kotor, isang daungan na may estratehikong lokasyon at mga nakatibay na pader, na tinawag na Pandaigdigang Pamanang Pook ng UNESCO. Ang daungan ng Kotor ay nasa ilalim ng isang bay na may parehong pangalan at isa sa mga pinakatimog na Mediterranean fjords sa Europa. Ito ay isang Venetian Harbour na estratehikong matatagpuan at nakatibay ng malalakas na pader. Dito maaari mong tuklasin ang kamangha-manghang tanawin, ang mga fortifications na itinayo mula sa maagang gitnang panahon at ngayon ay kasama sa mga Pandaigdigang Pamanang Pook ng UNESCO, at ang lumang bayan na may mga impluwensyang Venetian at ang kanyang relihiyosong arkitektura, kung saan ang Katolikong Katedral ng Saint Tryphon ay nakikipag-ugnayan sa mga orthodox na simbahan ng ika-12 at ika-13 siglo. Ang Perast ay karapat-dapat bisitahin kasama ang mga isla nito at Byzantine na arkitektura.

Ang compact na lungsod ay matatagpuan sa kanlurang bahagi ng takong ng Italyanong bota, sa magiliw at kalmadong rehiyon ng Puglia. Isang Aragonese Fortress ang nagmamarka sa lumang lungsod, na nagmula pa sa ika-13 siglo. Ang Antica Fontana fountain ay isang Greek relic na posibleng mula sa ika-3 siglo BCE. Ang nakabibighaning baroque Cathedral of Sant’Agata ay pinalamutian noong ika-17 siglo ng mga detalyadong ukit ng mga artisan na gumawa ng malapit na Lecce bilang isang baroque na lugar, sa katutubong limestone. Dumaan sa Antica Farmacia Provenzana para sa lunas sa sakit ng ulo, o upang makita lamang ang naipong mga kagamitan ng mahabang, at patuloy na aktibong, buhay nito bilang isang negosyo sa kaakit-akit na lungsod na ito sa malalayong timog ng Italya.

Ang Messina ay maaaring maging iyong unang tanawin ng Sicily, at – mula sa iyong MSC holiday cruise ship – ito ay isang magandang tanawin, ang kumikislap na bayan na nakalatag sa burol sa kabila ng hugis-siklo na Mediterranean harbour nito. Sa isang shore excursion maaari mong tuklasin ang pinakamahalagang monumento ng Messina, ang Duomo, na sumasalamin sa kakayahan ng lungsod na muling likhain ang sarili mula sa mga abo ng huli nitong sakuna. Ito ay ang muling pagtatayo ng isang ikalabing-dalawang siglong katedral na itinayo ni Roger II, isa sa isang serye ng mga dakilang simbahan ng Norman sa Sicily na kinabibilangan ng mga marangyang katedral ng Palermo at Cefalù. Ang nakahiwalay na campanile ng Duomo, o bell tower, ay nag-aangkin na ito ang pinakamalaking astronomical clock sa mundo, at nag-aalok ng pinakamahusay na palabas nito sa tanghali araw-araw, kapag ang isang tanso na leon (ang sinaunang simbolo ng Messina) ay naglalabas ng isang malakas na ungol sa buong lungsod na maaaring maging nakabigla kung hindi mo ito inaasahan! Sa likod lamang ng Duomo, ang pinutol na bahagi ng ikalabing-dalawang siglong Chiesa Annunziata dei Catalani ay nakaupo sa ilalim ng antas ng kalsada, at ito ang tanging natitirang halimbawa ng Arab/Norman na pagtatayo ng simbahan sa Messina. Kapag ikaw ay nag-cruise sa Mediterranean Sea kasama ang MSC Cruises, ang pinaka-obvious na excursion mula sa Messina ay patungo sa halos masyadong kaakit-akit na bayan sa burol ng Taormina, na kahanga-hangang matatagpuan sa isang rocky bluff sa pagitan ng Ionian Sea at ang mataas na tuktok ng Mount Etna, na ang tuktok na may malamig na lava wilderness ay isa sa mga pinaka-memorable na tanawin na maiaalok ng Italya. Noong ito ang minamahal na retreat ng mga makata at manunulat, ang Taormina ngayon ang pinaka-maimpluwensyang resort sa buong pulo, na umaakit sa mga bisita nito sa pamamagitan ng tanyag na sinaunang teatro, mga grand hotel at nakakaengganyong charm ng maliit na bayan.

Ang lupaing ito sa Mediteraneo ay inilalarawan, inilarawan at inukit sa awit ng mga artista, makata at manlalakbay mula sa bawat panahon ng kasaysayan. Sa kahabaan ng baybayin, ang mga matarik at hindi maaabot na bangin ay tumataas sa pagitan ng magagandang dalampasigan, nakatagong yungib, kaakit-akit na mga look at mga nakasagwang coves. Samantalang sa loob, ang mga mataas na kapatagan, umuusling burol at matatayog na bundok ay nahahati ng malalalim na lambak upang lumikha ng isang tunay na natatanging tanawin kung saan ang tao ay nag-iwan din ng malinaw na tanda ng kanyang kahanga-hangang gawa: ang mga mas hindi maabot na lugar ay na-modelo sa mga sikat na terrace, ang mga malalaking hakbang na bumababa sa dagat kung saan nagtatanim ang tao ng mga ubasan at mga taniman ng kahel, limon at olibo. Narito ang mga hardin ng kasiyahan na naglalabas ng nakakalasing na amoy ng mga bulaklak sa tagsibol. Ang banayad na klima at ang pangunahing magandang panahon sa buong taon ay ginagawang perpektong destinasyon ang Sorrentine Peninsula sa anumang panahon. Ang unang bayan sa Peninsula ay ang Vico Equense na may Giusso Castle sa baybayin at ang matigas na Mont Faito (1400 metro ang taas) na nagbibigay-daan sa iyo na lumipat mula sa dagat patungo sa bundok sa loob lamang ng ilang minuto. Susunod ay matatagpuan ang Meta di Sorrento, isang bayan na nakatago sa isang labirint ng mga eskinita kung saan ang maliliit na nayon at mga dalampasigan na tinamaan ng araw ay dapat bisitahin. Ang Piano di Sorrento ay isang masiglang bayan na harmoniyosong pinagsasama ang kanyang bokasyong pang-dagat sa kanyang rural na pagkakakilanlan at ang kanyang papel bilang isang pangunahing sentro ng pamimili. Ang burol na tumataas sa likod ng bayan ay dinadaanan ng makikitid na daan na napapalibutan ng mga mataas na pader na nagtatago ng mga daan-daang taong gulang na mga taniman ng kahel at limon.

Ang makulay na kabisera ng Italya ay nabubuhay sa kasalukuyan, ngunit walang ibang lungsod sa mundo ang nagpapahayag ng nakaraan nito nang napakalakas. Sa loob ng higit sa 2,500 taon, ang mga emperador, papa, artista, at karaniwang mamamayan ay nag-iwan ng kanilang marka dito. Ang mga archaeological na labi mula sa sinaunang Roma, mga simbahan na puno ng sining, at ang mga kayamanan ng Vatican City ay nag-aagawan para sa iyong atensyon, ngunit ang Roma ay isa ring kahanga-hangang lugar upang isagawa ang Italian-perfected na il dolce far niente, ang matamis na sining ng kawalang-ginagawa. Ang iyong mga pinaka-makatatandaan na karanasan ay maaaring kabilang ang pag-upo sa isang caffè sa Campo de' Fiori o paglalakad sa isang kaakit-akit na piazza.

Sa hilagang-silangan na baybayin ng Espanya, na nakatayo sa Mediterranean, ang Barcelona ay isang masiglang lungsod-dagat, puno ng mga siglong nakaraang sining at arkitektura—parehong tinawag na tahanan ni Gaudí at Picasso—at pinalilibutan ng maaraw na mga dalampasigan ng puting buhangin. Tuklasin ang mga atraksyon ng turista at makasaysayang mga kapitbahayan ng kabisera ng Catalonia, Modernisme at mga kilalang museo ng sining, mga gallery at mga lokal na tindahan ng sining—ang ilan sa mga ito ay daang-taon na at nag-aalok ng mga tradisyonal na produktong Catalan. Matapos mong makita ang mga tanawin, may mga masiglang tapas bars sa bawat sulok kung saan maaari kang huminto para sa isang inumin, isang café amb llet (Catalan para sa espresso na may steamed milk) o isang meryenda, anuman ang oras. Ang mga berdeng espasyo para sa mga piknik, mahahabang lakad at pahinga mula sa abala ay nakakalat sa buong mga atraksyon ng Barcelona: Narito ang mosaic-decorated park ni Gaudí, isang neoclassical maze sa Laberint d'Horta, pati na rin ang maraming mataas na lugar (bundok, monumento at gusali) kung saan maaaring masilayan ng mga bisita ang tanawin. Isang maikling biyahe mula sa Barcelona sa pamamagitan ng kotse o tren, ang mga luxury outlet, cava wineries, isang abbey sa tuktok ng bundok at ang mga buhangin na dalampasigan ng Mediterranean coast ay naghihintay.