De Leixões (Porto) à Hambourg

Porto, la deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne, est l'une des plus anciennes villes d'Europe et a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996. Bien sûr, le nom de Porto lui-même évoque peut-être la plus célèbre exportation du Portugal : le vin de Porto, car c'est ici que le vin fortifié a été produit pour la première fois. La ville rappelle des temps révolus et vous ne seriez pas loin de la comparer à un décor shakespearien idéal. Ici, la ligne d'horizon est composée de clochers vertigineux, d'églises baroques opulentes et de majestueux bâtiments beaux-arts, qui se combinent pour créer une atmosphère romantique, accentuée par les magnifiques rayons de soleil qui illuminent la ville.

La Corogne, la plus grande ville de la région galicienne en Espagne, est l'un des ports les plus fréquentés du pays. La région reculée de Galice est nichée dans le coin nord-ouest de la péninsule ibérique, surprenant les visiteurs par sa campagne verte et brumeuse, si différente des autres parties de l'Espagne. Le nom « Galice » est d'origine celtique, car ce sont les Celtes qui, vers le VIe siècle avant J.-C., ont occupé la région et construit des défenses fortifiées. La Corogne était déjà un port actif sous les Romains. Elle a ensuite été suivie par une invasion de Suèves, de Wisigoths et, beaucoup plus tard en 730, des Maures. C'est après que la Galice a été incorporée au royaume des Asturies que l'épopée du pèlerinage à Santiago (Saint-Jacques) a commencé. À partir du XVe siècle, le commerce maritime s'est développé rapidement ; en 1720, La Corogne a obtenu le privilège de commercer avec l'Amérique - un droit précédemment détenu uniquement par Cadix et Séville. C'était la grande époque où des hommes aventureux voyageaient vers les colonies et revenaient avec d'immenses richesses. Aujourd'hui, l'expansion significative de la ville est évidente dans trois quartiers distincts : le centre-ville situé le long de l'isthme ; le centre d'affaires et commercial avec de larges avenues et des rues commerçantes ; et l'« Ensanche » au sud, construit avec des entrepôts et de l'industrie. Beaucoup des bâtiments dans la vieille section présentent les façades vitrées caractéristiques qui ont valu à La Corogne le nom de « Ville des Cristaux ». La Plaza Maria Pita, la belle place principale, est nommée d'après l'héroïne locale qui a sauvé la ville lorsqu'elle a saisi le drapeau anglais du phare et donné l'alarme, avertissant ses concitoyens de l'attaque anglaise.

Brest est une ville portuaire dans la région de Bretagne sur la côte ouest de la France. Votre croisière MSC vous fera découvrir un lieu plein de charme, d'histoire et de culture, situé dans une crique naturelle dont la beauté vous coupera le souffle. Il y a beaucoup de choses à voir à Brest, y compris la Tour Tanguy qui abrite des découvertes historiques de la ville datant de l'Antiquité à la période des guerres mondiales. Une autre institution qui vaut le détour est le Musée national de la Marine situé à l'intérieur du Château de Brest, contenant un véritable sous-marin. Pour commencer votre visite de Brest, vous pouvez vous promener le long de la Rue de Siam, un quartier commercial animé. L'apparence de la route est sévère, dans le style des années 1950. Ici et dans tout le quartier situé entre le Pont de Recouvrance et l'Hôtel de Ville, on trouve de grands immeubles résidentiels à plusieurs étages, symétriquement disposés sur un axe parfaitement droit. Le Pont de Recouvrance, qui domine les docks et le port militaire, a été construit en 1954 avec un dispositif de levage vertical. Pendant longtemps, c'était le plus grand pont levant d'Europe et c'est sans aucun doute un arrêt à ne pas manquer lors de votre visite à Brest pendant une croisière MSC. Un autre endroit vraiment intéressant trouvé aux docks est Les Ateliers des Capucins, une série de bâtiments faisant face à la mer, construits au cours du 19ème siècle. En 2009, ils ont été transformés en un centre culturel et commercial. Dans la baie de Brest, vous pouvez également voir le charmant Phare du Petit Minou, un phare construit en 1848 qui se dresse devant le fort du même nom et est relié au continent par un pont en pierre dans la commune de Plouzané. Aligné avec le phare de Portzic, le Petit Minou a guidé les navires pendant plus de cent cinquante ans le long de la route la plus sûre pour traverser le chenal naturel qui unit Brest à l'océan Atlantique.

Avec une riche histoire maritime remontant au 14ème siècle, Fowey (prononcé Foy) dans le Cornwall est encore l'un des ports les plus fréquentés d'Angleterre. La promenade circulaire Hall Walk est très populaire et suit les rives de l'estuaire. Dans la ville, flânez sur l'Esplanade, visitez l'église Saint-Fimbarrus et admirez la vue depuis le château de Saint-Catherine, construit sous le règne d'Henri VIII pour protéger le port. Des blockhaus datant de la fin des années 1300 se dressent de chaque côté du port, d'où une chaîne était autrefois suspendue pour empêcher les navires indésirables d'entrer.

Herm est l'une des îles anglo-normandes et fait partie de la paroisse de Saint-Pierre-Port dans le bailliage de Guernesey. Elle est située dans la Manche, au nord-ouest de la France et au sud de l'Angleterre.

Guernesey est un port d'escale atypique et inoubliable. Cette île anglo-normande vous ravira avec son climat doux et iodé ainsi que ses paysages verdoyants et fleuris. Ne soyez pas surpris de croiser ici et là des dolmens et des menhirs, témoignant de la longue histoire de l'île et de son riche patrimoine. La charmante capitale, Saint-Pierre-Port, est caractéristique de l'atmosphère britannique délicieuse qui confère à l'île son charme. La mémoire du grand écrivain Victor Hugo est également très présente, car il a vécu quinze ans en exil à Guernesey. Sa maison, Hauteville House, préserve sa mémoire. La richesse incroyable de la décoration illustre clairement le génie créatif de cet homme exceptionnel.

Située entre la mer du Nord et la mer Baltique, Hambourg vous fascinera dès le premier regard sur ses bâtiments élégants et austères donnant sur le port, l'un des plus grands d'Europe. Lorsque vous atteindrez cette destination lors d'une croisière MSC en Europe du Nord, vous pourrez goûter à sa glorieuse histoire. Hambourg est une ville cosmopolite, riche et à la mode, avec une économie dynamique, qui se targue encore du titre de "ville hanséatique libre". En fait, elle n'a jamais coupé le cordon ombilical avec le commerce maritime qui a son cœur dans le port où votre paquebot vous attendra. De nombreux touristes viennent ici pour visiter la Reeperbahn, le quartier rouge, mais si vous souhaitez ressentir l'atmosphère de la ville, vous ne devez pas manquer une excursion à Speicherstadt (Ville des entrepôts), où les rues pavées, les pignons et les tourelles se combinent pour faire de la zone de l'autre côté du Zollkanal (Canal fiscal) un monde à part de la ville opposée. Un autre symbole de la ville, St Michaelis, à l'extrémité ouest du centre-ville près de la Ludwig-Erhard-Strasse, est l'église emblématique de Hambourg et ce n'est pas surprenant. Plus que tout autre bâtiment, le "Michael" reflète l'esprit irrésistible de la ville. Incendiée après un coup de foudre en 1750, elle a été reconstruite dans le style baroque sous Ernst Georg Sonnin mais a de nouveau pris feu accidentellement en 1906. En 1945, les Alliés ont détruit le toit et la décoration de l'église numéro trois. Reconstruite à nouveau selon les plans de Sonnin, elle est maintenant la plus belle église baroque du nord de l'Allemagne. Probablement l'attraction la plus gratifiante lors d'une excursion sur une croisière MSC est le paysage que vous pouvez admirer depuis l'un des meilleurs points de vue sur Hambourg : le panorama à 360 degrés englobe Speicherstadt, le port à conteneurs et la navigation sur l'Elbe, les lacs Alster et les cinq flèches des églises et du Rathaus.