L'ultime aventure entre deux continents

Parfois appelée la Ville Mère, Le Cap est le port le plus célèbre d'Afrique du Sud et est influencé par de nombreuses cultures différentes, y compris néerlandaise, britannique et malaise. Le port a été fondé en 1652 par l'explorateur néerlandais Jan Van Riebeeck, et des traces de la domination coloniale néerlandaise subsistent dans toute la région. Le port est situé sur l'une des routes commerciales les plus importantes du monde, et est principalement un port à conteneurs et un gestionnaire de fruits frais. La pêche est une autre industrie vitale, avec de grandes flottes de pêche asiatiques utilisant Le Cap comme base logistique de réparation pendant une grande partie de l'année. La région est célèbre pour sa beauté naturelle, avec la majestueuse Montagne de la Table et le Lion's Head, ainsi que les nombreuses réserves naturelles et jardins botaniques tels que Kirstenbosch, qui abrite une vaste gamme de plantes indigènes, y compris des protéas et des fougères. Le climat du Cap est capricieux et peut passer d'un beau soleil à des orages dramatiques en peu de temps. Un adage local dit qu'à Le Cap, vous pouvez vivre quatre saisons en une seule journée.

Pour les aventuriers et les personnes en forme, la Jacobs Ladder pourrait être d'un grand intérêt : l'échelle est en réalité un plan incliné avec 699 marches (et 600 pieds). Pour les connaisseurs, une visite à la distillerie St Helena est incontournable : des noms comme White Lion Rum, Midnight Mist liqueur au café et gin aromatisé au genièvre incitent à découvrir comment ils sont fabriqués – et peut-être à les déguster.

Pour les aventuriers et les personnes en forme, la Jacobs Ladder pourrait être d'un grand intérêt : l'échelle est en réalité un plan incliné avec 699 marches (et 600 pieds). Pour les connaisseurs, une visite à la distillerie St Helena est incontournable : des noms comme White Lion Rum, Midnight Mist liqueur au café et gin aromatisé au genièvre incitent à découvrir comment ils sont fabriqués – et peut-être à les déguster.

La Géorgie du Sud peut inclure les expériences suivantes. L'itinéraire exact est soumis à des autorisations, aux conditions météorologiques, aux conditions de glace et au temps disponible. Le programme quotidien sera déterminé par l'équipe d'expédition et est soumis à la disponibilité des sites. Baie Cooper, Géorgie du Sud Une richesse de faune et des paysages à couper le souffle récompensent ceux qui visitent la Baie Cooper, un joyau caché attendant d'être découvert à l'extrémité sud-est de la Géorgie du Sud. Quatre espèces de manchots nichent et se reproduisent à la Baie Cooper, y compris la plus grande colonie de manchots à jugulaire de l'île, ainsi que des colonies de manchots macaroni et gentoo et un petit nombre de manchots royaux. Bien que les manchots macaroni soient l'espèce la plus abondante en Géorgie du Sud, avec des effectifs estimés à dix millions, ils sont généralement très difficiles à trouver. Ailleurs, ils nichent sur des falaises inaccessibles et des pentes rocheuses abruptes, faisant de la Baie Cooper l'un des rares endroits facilement accessibles. Des pétrels géants et des albatros à manteau clair et fuligineux trouvent des sites de nidification sûrs parmi les herbes tussock hautes qui couvrent les pentes abruptes au-dessus de la baie. Des masses de phoques à fourrure envahissent les plages et sont souvent vus en train de jouer dans les champs de varech au large. La Baie Cooper a été nommée d'après Robert Cooper, premier lieutenant du navire de James Cook, le HMS Resolution, qui a visité cet endroit en 1775. Fjord Drygalski, Géorgie du Sud Le Fjord Drygalski est l'une des zones les plus pittoresques de la Géorgie du Sud, et aussi l'une des plus venteuses. Son étroit chenal de deux miles et demi (4 km) est bordé de falaises abruptes couronnées de sommets spectaculaires recouverts de neige s'élevant à plus de 3 200 pieds (1 000 m). À l'extrémité du fjord se dresse la masse du glacier Risting. Les pics de glace acérés et les crevasses bleu profond de sa face massive envoient parfois d'énormes blocs de glace tonitruant dans l'eau. Malgré son apparence impressionnante et apparemment inhospitalière, le Fjord Drygalski abrite une quantité surprenante de faune. C'est la principale zone de reproduction en Géorgie du Sud pour les pétrels des neiges. Les cormorans à yeux bleus, les pétrels tempête de Wilson et les sternes antarctiques sont des visiteurs communs, et le fjord est également le site de nidification le plus au nord enregistré pour les phoques de Weddell. Le fjord a été nommé en l'honneur du professeur Eric Von Drygalski, chef de la première expédition allemande en Antarctique de 1901-03. Baie Fortuna, Géorgie du Sud La pittoresque Baie Fortuna offre à la fois une observation de la faune prolifique et un panorama magnifique depuis sa plage de sommets dentelés et l'impressionnante étendue du glacier Konig. Nommée d'après le premier baleinier à opérer ici au début des années 1900, la Baie Fortuna a été utilisée par les premiers explorateurs et chasseurs de phoques bien avant l'établissement des stations baleinières en Géorgie du Sud. Elle abrite une grande population d'éléphants de mer et de phoques à fourrure le long de sa plage de galets longue d'un mile et demi (2 km). Les petits phoques se rassemblent ici en grand nombre. Les curieux petits phoques courent d'un côté à l'autre, jouant à des jeux espiègles et explorant le monde qui les entoure, ressemblant à un jardin d'enfants animal chaotique. La baie abrite également une colonie de plusieurs milliers de manchots royaux photogéniques, la plus grande de la Géorgie du Sud. L'histoire humaine la plus connue de la Baie Fortuna provient des tribulations de Sir Ernest Shackleton. C'est ici qu'il et ses compagnons sont descendus vers la baie en 1916, après une traversée périlleuse de la calotte glaciaire de l'île, pour atteindre leurs sauveteurs à la station baleinière de Stromness. Port Gold, Géorgie du Sud Le Port Gold, sa petite crique en croissant encadrée par les sommets couverts de glaciers de la chaîne Salvesen, est considéré comme l'une des plus belles zones de toute la Géorgie du Sud. La chute de glace proéminente du glacier Betrab pend dramatiquement des falaises au-dessus, libérant de temps à autre un grand bloc de glace qui tombe avec fracas dans la mer. Le point culminant d'une visite au Port Gold est la grande colonie de manchots royaux qui couvre la longueur de la plage. Les cris rauques des manchots remplissent l'air de sifflements et de bavardages sans fin alors que des poussins de manchots duveteux errent sur la plage à la recherche de leurs parents. Une petite colonie de manchots gentoo s'est nichée parmi l'herbe à proximité. Des éléphants de mer massifs, pesant des milliers de livres, se prélassent au bord de l'eau, tandis que des phoques léopards se cachent au large de la plage dans l'espoir de capturer un manchot imprudent. Au-dessus, des albatros à manteau clair glissent le long des falaises tandis que des pétrels géants planent au-dessus de la colonie. Grytviken, Géorgie du Sud Nichée au sommet de la crique King Edward et entourée de montagnes escarpées, se trouve la capitale de la Géorgie du Sud, Grytviken. Elle a été établie par le capitaine norvégien Carl Larsen en 1904 comme la première station baleinière terrestre de l'île, et son nom signifie littéralement "Baie des Pots" en raison du nombre de chaudières à huile de phoque laissées ici par les premiers chasseurs de phoques. Plus de 300 personnes vivaient à Grytviken pendant ses années les plus actives. De nos jours, elle ressemble à une ville fantôme parsemée des vestiges de réservoirs de pétrole rouillés, d'usines de traitement du pétrole et des squelettes de navires baleiniers abandonnés. La maison du directeur de la station a été restaurée pour devenir le Musée de la Géorgie du Sud. L'église luthérienne et les croix blanches du cimetière ont été restaurées à leur état d'origine et se dressent en contraste frappant avec les sommets verdoyants au-dessus. Un monument marque la tombe de l'explorateur britannique héroïque Sir Ernest Shackleton, affectueusement connu de ses hommes sous le nom de "le patron". Grytviken a également son propre bureau de poste, vendant des timbres uniques de la Géorgie du Sud, tandis qu'à travers la crique se trouve la Station Scientifique Britannique à King Edward Point. Plaine de Salisbury, Géorgie du Sud La Plaine de Salisbury est un endroit d'une beauté époustouflante à visiter. Elle a été déposée par des glaciers en retrait le long de la côte de la Baie des Îles, et ressemble à une scène ouverte entourée d'un amphithéâtre imposant de montagnes couvertes de neige. Son nom est apparu pour la première fois sur les cartes de l'Amirauté britannique en 1930 et fait probablement référence à une caractéristique portant un nom similaire en Angleterre. La Plaine de Salisbury abrite la deuxième plus grande colonie de manchots royaux de l'île. Elle est immense en taille et écrasante en nombre, avec plus de 250 000 oiseaux nichant, se reproduisant et muant sur ses rivages. Les manchots sont partout, parsemant la plage et couvrant les pentes adjacentes. Une cacophonie de trompettes et de pépiements de manchots adultes et de poussins sifflants remplit l'air sur fond rythmique du ressac s'écrasant sur la plage. L'une des plus grandes populations d'éléphants de mer de la Géorgie du Sud vient également se rassembler le long de cette plage de galets longue de 1,8 mile (3 km). Les phoques à fourrure sont ici en grande abondance, se faufilant entre les rassemblements de manchots et les groupes d'énormes éléphants de mer dans une scène de chaos biologique contrôlé ! Géorgie du Sud La Géorgie du Sud, éloignée et redoutable, la plus accidentée de toutes les îles subantarctiques, digère la fureur des tempêtes des mers du Sud. Les montagnes dramatiques couvertes de glaciers de l'île s'élèvent brusquement et sont couronnées par le mont Paget à 6 900 pieds (2935 m). Environ 50 % de la Géorgie du Sud est en permanence recouverte de glaciers, nourris par la proximité du Courant Circumpolaire Antarctique. Les mers froides environnantes dans cette zone sont les plus riches en nutriments sur terre, et font de la Géorgie du Sud une Mecque pour la faune. Au milieu de l'immensité de l'océan Austral, c'est un lieu de pèlerinage pour les manchots : un endroit pour se nourrir, se reproduire et élever des jeunes. Plus de 250 000 manchots royaux retournent chaque année en Géorgie du Sud, transformant ses baies et ses plages en un mosaïque de mouvement et de son. Plusieurs autres espèces de manchots, ainsi que des skuas, des pétrels, des albatros, des pipits et d'autres oiseaux nichent le long de ses côtes. Quelques millions de phoques à fourrure se déplacent comme des chiots joueurs, et des centaines de milliers d'éléphants de mer se rassemblent dans des lieux de repos si incroyablement immenses qu'ils doivent être vus pour être crus. Baie St Andrews, Géorgie du Sud Peu d'endroits sur terre sont aussi immensément grandioses que la Baie St Andrews. C'est un lieu d'une telle échelle pure qu'il doit être réellement expérimenté pour être cru. Ses plages battues par les vagues et balayées par le vent bordent une vaste plaine laissée par des glaciers en retrait, leurs nez blancs clairement visibles à la base des montagnes. La désolation laissée par les glaciers n'est pas restée vacante longtemps. Le vide a été rempli par littéralement des centaines de milliers de manchots royaux, se rassemblant dans l'une des plus grandes colonies sur terre. Prenez le temps de grimper sur le sommet de la moraine pour admirer la vue inoubliable d'une mer de manchots se tenant côte à côte. L'un des plus grands lieux de repos d'éléphants de mer de l'île se trouve également ici. Pendant les mois d'été, la plage semble tapissée d'animaux, un labyrinthe en constante évolution de formes et de silhouettes grises massives. Ils grognent et grommellent tandis que les gémissements et les pleurs des phoques à fourrure remplissent l'air au loin. Stromness, Géorgie du Sud Le nom Stromness est lié dans les livres d'histoire à l'un des plus grands efforts humains d'adversité et d'espoir jamais enregistrés. C'est ici que Sir Ernest Shackleton et ses compagnons sont arrivés en 1916 après une traversée ardue de 36 heures de l'île, traversant des calottes glaciaires inexplorées et un terrain montagneux périlleux, et atteignant enfin ce poste avancé de la civilisation. La Baie Stromness sur la côte nord de la Géorgie du Sud abritait autrefois une station baleinière de premier plan. Établie en 1907 comme site pour un navire-usine, elle a été agrandie en 1912 lorsque le traitement a été transféré à terre. Des bâtiments ont été construits, et la population de la station a considérablement augmenté. En 1961, elle a été abandonnée à la merci des éléments, et aujourd'hui, l'apparence fantomatique de la station a cédé la place aux forces de la nature. Les phoques à fourrure ont repris la baie et occupent les ruines. Souvent, des centaines de poussins de phoques à fourrure âgés de quelques semaines se rassemblent sur la plage et autour de la station, jouant, se battant, se précipitant et courant parmi les restes de l'équipement abandonné.

La Géorgie du Sud peut inclure les expériences suivantes. L'itinéraire exact est soumis à des autorisations, aux conditions météorologiques, aux conditions de glace et au temps disponible. Le programme quotidien sera déterminé par l'équipe d'expédition et est soumis à la disponibilité des sites. Baie Cooper, Géorgie du Sud Une richesse de faune et des paysages à couper le souffle récompensent ceux qui visitent la Baie Cooper, un joyau caché attendant d'être découvert à l'extrémité sud-est de la Géorgie du Sud. Quatre espèces de manchots nichent et se reproduisent à la Baie Cooper, y compris la plus grande colonie de manchots à jugulaire de l'île, ainsi que des colonies de manchots macaroni et gentoo et un petit nombre de manchots royaux. Bien que les manchots macaroni soient l'espèce la plus abondante en Géorgie du Sud, avec des effectifs estimés à dix millions, ils sont généralement très difficiles à trouver. Ailleurs, ils nichent sur des falaises inaccessibles et des pentes rocheuses abruptes, faisant de la Baie Cooper l'un des rares endroits facilement accessibles. Des pétrels géants et des albatros à manteau clair et fuligineux trouvent des sites de nidification sûrs parmi les herbes tussock hautes qui couvrent les pentes abruptes au-dessus de la baie. Des masses de phoques à fourrure envahissent les plages et sont souvent vus en train de jouer dans les champs de varech au large. La Baie Cooper a été nommée d'après Robert Cooper, premier lieutenant du navire de James Cook, le HMS Resolution, qui a visité cet endroit en 1775. Fjord Drygalski, Géorgie du Sud Le Fjord Drygalski est l'une des zones les plus pittoresques de la Géorgie du Sud, et aussi l'une des plus venteuses. Son étroit chenal de deux miles et demi (4 km) est bordé de falaises abruptes couronnées de sommets spectaculaires recouverts de neige s'élevant à plus de 3 200 pieds (1 000 m). À l'extrémité du fjord se dresse la masse du glacier Risting. Les pics de glace acérés et les crevasses bleu profond de sa face massive envoient parfois d'énormes blocs de glace tonitruant dans l'eau. Malgré son apparence impressionnante et apparemment inhospitalière, le Fjord Drygalski abrite une quantité surprenante de faune. C'est la principale zone de reproduction en Géorgie du Sud pour les pétrels des neiges. Les cormorans à yeux bleus, les pétrels tempête de Wilson et les sternes antarctiques sont des visiteurs communs, et le fjord est également le site de nidification le plus au nord enregistré pour les phoques de Weddell. Le fjord a été nommé en l'honneur du professeur Eric Von Drygalski, chef de la première expédition allemande en Antarctique de 1901-03. Baie Fortuna, Géorgie du Sud La pittoresque Baie Fortuna offre à la fois une observation de la faune prolifique et un panorama magnifique depuis sa plage de sommets dentelés et l'impressionnante étendue du glacier Konig. Nommée d'après le premier baleinier à opérer ici au début des années 1900, la Baie Fortuna a été utilisée par les premiers explorateurs et chasseurs de phoques bien avant l'établissement des stations baleinières en Géorgie du Sud. Elle abrite une grande population d'éléphants de mer et de phoques à fourrure le long de sa plage de galets longue d'un mile et demi (2 km). Les petits phoques se rassemblent ici en grand nombre. Les curieux petits phoques courent d'un côté à l'autre, jouant à des jeux espiègles et explorant le monde qui les entoure, ressemblant à un jardin d'enfants animal chaotique. La baie abrite également une colonie de plusieurs milliers de manchots royaux photogéniques, la plus grande de la Géorgie du Sud. L'histoire humaine la plus connue de la Baie Fortuna provient des tribulations de Sir Ernest Shackleton. C'est ici qu'il et ses compagnons sont descendus vers la baie en 1916, après une traversée périlleuse de la calotte glaciaire de l'île, pour atteindre leurs sauveteurs à la station baleinière de Stromness. Port Gold, Géorgie du Sud Le Port Gold, sa petite crique en croissant encadrée par les sommets couverts de glaciers de la chaîne Salvesen, est considéré comme l'une des plus belles zones de toute la Géorgie du Sud. La chute de glace proéminente du glacier Betrab pend dramatiquement des falaises au-dessus, libérant de temps à autre un grand bloc de glace qui tombe avec fracas dans la mer. Le point culminant d'une visite au Port Gold est la grande colonie de manchots royaux qui couvre la longueur de la plage. Les cris rauques des manchots remplissent l'air de sifflements et de bavardages sans fin alors que des poussins de manchots duveteux errent sur la plage à la recherche de leurs parents. Une petite colonie de manchots gentoo s'est nichée parmi l'herbe à proximité. Des éléphants de mer massifs, pesant des milliers de livres, se prélassent au bord de l'eau, tandis que des phoques léopards se cachent au large de la plage dans l'espoir de capturer un manchot imprudent. Au-dessus, des albatros à manteau clair glissent le long des falaises tandis que des pétrels géants planent au-dessus de la colonie. Grytviken, Géorgie du Sud Nichée au sommet de la crique King Edward et entourée de montagnes escarpées, se trouve la capitale de la Géorgie du Sud, Grytviken. Elle a été établie par le capitaine norvégien Carl Larsen en 1904 comme la première station baleinière terrestre de l'île, et son nom signifie littéralement "Baie des Pots" en raison du nombre de chaudières à huile de phoque laissées ici par les premiers chasseurs de phoques. Plus de 300 personnes vivaient à Grytviken pendant ses années les plus actives. De nos jours, elle ressemble à une ville fantôme parsemée des vestiges de réservoirs de pétrole rouillés, d'usines de traitement du pétrole et des squelettes de navires baleiniers abandonnés. La maison du directeur de la station a été restaurée pour devenir le Musée de la Géorgie du Sud. L'église luthérienne et les croix blanches du cimetière ont été restaurées à leur état d'origine et se dressent en contraste frappant avec les sommets verdoyants au-dessus. Un monument marque la tombe de l'explorateur britannique héroïque Sir Ernest Shackleton, affectueusement connu de ses hommes sous le nom de "le patron". Grytviken a également son propre bureau de poste, vendant des timbres uniques de la Géorgie du Sud, tandis qu'à travers la crique se trouve la Station Scientifique Britannique à King Edward Point. Plaine de Salisbury, Géorgie du Sud La Plaine de Salisbury est un endroit d'une beauté époustouflante à visiter. Elle a été déposée par des glaciers en retrait le long de la côte de la Baie des Îles, et ressemble à une scène ouverte entourée d'un amphithéâtre imposant de montagnes couvertes de neige. Son nom est apparu pour la première fois sur les cartes de l'Amirauté britannique en 1930 et fait probablement référence à une caractéristique portant un nom similaire en Angleterre. La Plaine de Salisbury abrite la deuxième plus grande colonie de manchots royaux de l'île. Elle est immense en taille et écrasante en nombre, avec plus de 250 000 oiseaux nichant, se reproduisant et muant sur ses rivages. Les manchots sont partout, parsemant la plage et couvrant les pentes adjacentes. Une cacophonie de trompettes et de pépiements de manchots adultes et de poussins sifflants remplit l'air sur fond rythmique du ressac s'écrasant sur la plage. L'une des plus grandes populations d'éléphants de mer de la Géorgie du Sud vient également se rassembler le long de cette plage de galets longue de 1,8 mile (3 km). Les phoques à fourrure sont ici en grande abondance, se faufilant entre les rassemblements de manchots et les groupes d'énormes éléphants de mer dans une scène de chaos biologique contrôlé ! Géorgie du Sud La Géorgie du Sud, éloignée et redoutable, la plus accidentée de toutes les îles subantarctiques, digère la fureur des tempêtes des mers du Sud. Les montagnes dramatiques couvertes de glaciers de l'île s'élèvent brusquement et sont couronnées par le mont Paget à 6 900 pieds (2935 m). Environ 50 % de la Géorgie du Sud est en permanence recouverte de glaciers, nourris par la proximité du Courant Circumpolaire Antarctique. Les mers froides environnantes dans cette zone sont les plus riches en nutriments sur terre, et font de la Géorgie du Sud une Mecque pour la faune. Au milieu de l'immensité de l'océan Austral, c'est un lieu de pèlerinage pour les manchots : un endroit pour se nourrir, se reproduire et élever des jeunes. Plus de 250 000 manchots royaux retournent chaque année en Géorgie du Sud, transformant ses baies et ses plages en un mosaïque de mouvement et de son. Plusieurs autres espèces de manchots, ainsi que des skuas, des pétrels, des albatros, des pipits et d'autres oiseaux nichent le long de ses côtes. Quelques millions de phoques à fourrure se déplacent comme des chiots joueurs, et des centaines de milliers d'éléphants de mer se rassemblent dans des lieux de repos si incroyablement immenses qu'ils doivent être vus pour être crus. Baie St Andrews, Géorgie du Sud Peu d'endroits sur terre sont aussi immensément grandioses que la Baie St Andrews. C'est un lieu d'une telle échelle pure qu'il doit être réellement expérimenté pour être cru. Ses plages battues par les vagues et balayées par le vent bordent une vaste plaine laissée par des glaciers en retrait, leurs nez blancs clairement visibles à la base des montagnes. La désolation laissée par les glaciers n'est pas restée vacante longtemps. Le vide a été rempli par littéralement des centaines de milliers de manchots royaux, se rassemblant dans l'une des plus grandes colonies sur terre. Prenez le temps de grimper sur le sommet de la moraine pour admirer la vue inoubliable d'une mer de manchots se tenant côte à côte. L'un des plus grands lieux de repos d'éléphants de mer de l'île se trouve également ici. Pendant les mois d'été, la plage semble tapissée d'animaux, un labyrinthe en constante évolution de formes et de silhouettes grises massives. Ils grognent et grommellent tandis que les gémissements et les pleurs des phoques à fourrure remplissent l'air au loin. Stromness, Géorgie du Sud Le nom Stromness est lié dans les livres d'histoire à l'un des plus grands efforts humains d'adversité et d'espoir jamais enregistrés. C'est ici que Sir Ernest Shackleton et ses compagnons sont arrivés en 1916 après une traversée ardue de 36 heures de l'île, traversant des calottes glaciaires inexplorées et un terrain montagneux périlleux, et atteignant enfin ce poste avancé de la civilisation. La Baie Stromness sur la côte nord de la Géorgie du Sud abritait autrefois une station baleinière de premier plan. Établie en 1907 comme site pour un navire-usine, elle a été agrandie en 1912 lorsque le traitement a été transféré à terre. Des bâtiments ont été construits, et la population de la station a considérablement augmenté. En 1961, elle a été abandonnée à la merci des éléments, et aujourd'hui, l'apparence fantomatique de la station a cédé la place aux forces de la nature. Les phoques à fourrure ont repris la baie et occupent les ruines. Souvent, des centaines de poussins de phoques à fourrure âgés de quelques semaines se rassemblent sur la plage et autour de la station, jouant, se battant, se précipitant et courant parmi les restes de l'équipement abandonné.

La Géorgie du Sud peut inclure les expériences suivantes. L'itinéraire exact est soumis à des autorisations, aux conditions météorologiques, aux conditions de glace et au temps disponible. Le programme quotidien sera déterminé par l'équipe d'expédition et est soumis à la disponibilité des sites. Baie Cooper, Géorgie du Sud Une richesse de faune et des paysages à couper le souffle récompensent ceux qui visitent la Baie Cooper, un joyau caché attendant d'être découvert à l'extrémité sud-est de la Géorgie du Sud. Quatre espèces de manchots nichent et se reproduisent à la Baie Cooper, y compris la plus grande colonie de manchots à jugulaire de l'île, ainsi que des colonies de manchots macaroni et gentoo et un petit nombre de manchots royaux. Bien que les manchots macaroni soient l'espèce la plus abondante en Géorgie du Sud, avec des effectifs estimés à dix millions, ils sont généralement très difficiles à trouver. Ailleurs, ils nichent sur des falaises inaccessibles et des pentes rocheuses abruptes, faisant de la Baie Cooper l'un des rares endroits facilement accessibles. Des pétrels géants et des albatros à manteau clair et fuligineux trouvent des sites de nidification sûrs parmi les herbes tussock hautes qui couvrent les pentes abruptes au-dessus de la baie. Des masses de phoques à fourrure envahissent les plages et sont souvent vus en train de jouer dans les champs de varech au large. La Baie Cooper a été nommée d'après Robert Cooper, premier lieutenant du navire de James Cook, le HMS Resolution, qui a visité cet endroit en 1775. Fjord Drygalski, Géorgie du Sud Le Fjord Drygalski est l'une des zones les plus pittoresques de la Géorgie du Sud, et aussi l'une des plus venteuses. Son étroit chenal de deux miles et demi (4 km) est bordé de falaises abruptes couronnées de sommets spectaculaires recouverts de neige s'élevant à plus de 3 200 pieds (1 000 m). À l'extrémité du fjord se dresse la masse du glacier Risting. Les pics de glace acérés et les crevasses bleu profond de sa face massive envoient parfois d'énormes blocs de glace tonitruant dans l'eau. Malgré son apparence impressionnante et apparemment inhospitalière, le Fjord Drygalski abrite une quantité surprenante de faune. C'est la principale zone de reproduction en Géorgie du Sud pour les pétrels des neiges. Les cormorans à yeux bleus, les pétrels tempête de Wilson et les sternes antarctiques sont des visiteurs communs, et le fjord est également le site de nidification le plus au nord enregistré pour les phoques de Weddell. Le fjord a été nommé en l'honneur du professeur Eric Von Drygalski, chef de la première expédition allemande en Antarctique de 1901-03. Baie Fortuna, Géorgie du Sud La pittoresque Baie Fortuna offre à la fois une observation de la faune prolifique et un panorama magnifique depuis sa plage de sommets dentelés et l'impressionnante étendue du glacier Konig. Nommée d'après le premier baleinier à opérer ici au début des années 1900, la Baie Fortuna a été utilisée par les premiers explorateurs et chasseurs de phoques bien avant l'établissement des stations baleinières en Géorgie du Sud. Elle abrite une grande population d'éléphants de mer et de phoques à fourrure le long de sa plage de galets longue d'un mile et demi (2 km). Les petits phoques se rassemblent ici en grand nombre. Les curieux petits phoques courent d'un côté à l'autre, jouant à des jeux espiègles et explorant le monde qui les entoure, ressemblant à un jardin d'enfants animal chaotique. La baie abrite également une colonie de plusieurs milliers de manchots royaux photogéniques, la plus grande de la Géorgie du Sud. L'histoire humaine la plus connue de la Baie Fortuna provient des tribulations de Sir Ernest Shackleton. C'est ici qu'il et ses compagnons sont descendus vers la baie en 1916, après une traversée périlleuse de la calotte glaciaire de l'île, pour atteindre leurs sauveteurs à la station baleinière de Stromness. Port Gold, Géorgie du Sud Le Port Gold, sa petite crique en croissant encadrée par les sommets couverts de glaciers de la chaîne Salvesen, est considéré comme l'une des plus belles zones de toute la Géorgie du Sud. La chute de glace proéminente du glacier Betrab pend dramatiquement des falaises au-dessus, libérant de temps à autre un grand bloc de glace qui tombe avec fracas dans la mer. Le point culminant d'une visite au Port Gold est la grande colonie de manchots royaux qui couvre la longueur de la plage. Les cris rauques des manchots remplissent l'air de sifflements et de bavardages sans fin alors que des poussins de manchots duveteux errent sur la plage à la recherche de leurs parents. Une petite colonie de manchots gentoo s'est nichée parmi l'herbe à proximité. Des éléphants de mer massifs, pesant des milliers de livres, se prélassent au bord de l'eau, tandis que des phoques léopards se cachent au large de la plage dans l'espoir de capturer un manchot imprudent. Au-dessus, des albatros à manteau clair glissent le long des falaises tandis que des pétrels géants planent au-dessus de la colonie. Grytviken, Géorgie du Sud Nichée au sommet de la crique King Edward et entourée de montagnes escarpées, se trouve la capitale de la Géorgie du Sud, Grytviken. Elle a été établie par le capitaine norvégien Carl Larsen en 1904 comme la première station baleinière terrestre de l'île, et son nom signifie littéralement "Baie des Pots" en raison du nombre de chaudières à huile de phoque laissées ici par les premiers chasseurs de phoques. Plus de 300 personnes vivaient à Grytviken pendant ses années les plus actives. De nos jours, elle ressemble à une ville fantôme parsemée des vestiges de réservoirs de pétrole rouillés, d'usines de traitement du pétrole et des squelettes de navires baleiniers abandonnés. La maison du directeur de la station a été restaurée pour devenir le Musée de la Géorgie du Sud. L'église luthérienne et les croix blanches du cimetière ont été restaurées à leur état d'origine et se dressent en contraste frappant avec les sommets verdoyants au-dessus. Un monument marque la tombe de l'explorateur britannique héroïque Sir Ernest Shackleton, affectueusement connu de ses hommes sous le nom de "le patron". Grytviken a également son propre bureau de poste, vendant des timbres uniques de la Géorgie du Sud, tandis qu'à travers la crique se trouve la Station Scientifique Britannique à King Edward Point. Plaine de Salisbury, Géorgie du Sud La Plaine de Salisbury est un endroit d'une beauté époustouflante à visiter. Elle a été déposée par des glaciers en retrait le long de la côte de la Baie des Îles, et ressemble à une scène ouverte entourée d'un amphithéâtre imposant de montagnes couvertes de neige. Son nom est apparu pour la première fois sur les cartes de l'Amirauté britannique en 1930 et fait probablement référence à une caractéristique portant un nom similaire en Angleterre. La Plaine de Salisbury abrite la deuxième plus grande colonie de manchots royaux de l'île. Elle est immense en taille et écrasante en nombre, avec plus de 250 000 oiseaux nichant, se reproduisant et muant sur ses rivages. Les manchots sont partout, parsemant la plage et couvrant les pentes adjacentes. Une cacophonie de trompettes et de pépiements de manchots adultes et de poussins sifflants remplit l'air sur fond rythmique du ressac s'écrasant sur la plage. L'une des plus grandes populations d'éléphants de mer de la Géorgie du Sud vient également se rassembler le long de cette plage de galets longue de 1,8 mile (3 km). Les phoques à fourrure sont ici en grande abondance, se faufilant entre les rassemblements de manchots et les groupes d'énormes éléphants de mer dans une scène de chaos biologique contrôlé ! Géorgie du Sud La Géorgie du Sud, éloignée et redoutable, la plus accidentée de toutes les îles subantarctiques, digère la fureur des tempêtes des mers du Sud. Les montagnes dramatiques couvertes de glaciers de l'île s'élèvent brusquement et sont couronnées par le mont Paget à 6 900 pieds (2935 m). Environ 50 % de la Géorgie du Sud est en permanence recouverte de glaciers, nourris par la proximité du Courant Circumpolaire Antarctique. Les mers froides environnantes dans cette zone sont les plus riches en nutriments sur terre, et font de la Géorgie du Sud une Mecque pour la faune. Au milieu de l'immensité de l'océan Austral, c'est un lieu de pèlerinage pour les manchots : un endroit pour se nourrir, se reproduire et élever des jeunes. Plus de 250 000 manchots royaux retournent chaque année en Géorgie du Sud, transformant ses baies et ses plages en un mosaïque de mouvement et de son. Plusieurs autres espèces de manchots, ainsi que des skuas, des pétrels, des albatros, des pipits et d'autres oiseaux nichent le long de ses côtes. Quelques millions de phoques à fourrure se déplacent comme des chiots joueurs, et des centaines de milliers d'éléphants de mer se rassemblent dans des lieux de repos si incroyablement immenses qu'ils doivent être vus pour être crus. Baie St Andrews, Géorgie du Sud Peu d'endroits sur terre sont aussi immensément grandioses que la Baie St Andrews. C'est un lieu d'une telle échelle pure qu'il doit être réellement expérimenté pour être cru. Ses plages battues par les vagues et balayées par le vent bordent une vaste plaine laissée par des glaciers en retrait, leurs nez blancs clairement visibles à la base des montagnes. La désolation laissée par les glaciers n'est pas restée vacante longtemps. Le vide a été rempli par littéralement des centaines de milliers de manchots royaux, se rassemblant dans l'une des plus grandes colonies sur terre. Prenez le temps de grimper sur le sommet de la moraine pour admirer la vue inoubliable d'une mer de manchots se tenant côte à côte. L'un des plus grands lieux de repos d'éléphants de mer de l'île se trouve également ici. Pendant les mois d'été, la plage semble tapissée d'animaux, un labyrinthe en constante évolution de formes et de silhouettes grises massives. Ils grognent et grommellent tandis que les gémissements et les pleurs des phoques à fourrure remplissent l'air au loin. Stromness, Géorgie du Sud Le nom Stromness est lié dans les livres d'histoire à l'un des plus grands efforts humains d'adversité et d'espoir jamais enregistrés. C'est ici que Sir Ernest Shackleton et ses compagnons sont arrivés en 1916 après une traversée ardue de 36 heures de l'île, traversant des calottes glaciaires inexplorées et un terrain montagneux périlleux, et atteignant enfin ce poste avancé de la civilisation. La Baie Stromness sur la côte nord de la Géorgie du Sud abritait autrefois une station baleinière de premier plan. Établie en 1907 comme site pour un navire-usine, elle a été agrandie en 1912 lorsque le traitement a été transféré à terre. Des bâtiments ont été construits, et la population de la station a considérablement augmenté. En 1961, elle a été abandonnée à la merci des éléments, et aujourd'hui, l'apparence fantomatique de la station a cédé la place aux forces de la nature. Les phoques à fourrure ont repris la baie et occupent les ruines. Souvent, des centaines de poussins de phoques à fourrure âgés de quelques semaines se rassemblent sur la plage et autour de la station, jouant, se battant, se précipitant et courant parmi les restes de l'équipement abandonné.

Juste au nord de l'Écosse se trouvent les îles Orcades. Lavées par l'extrême portée du Gulf Stream, cette chaîne de plus de 70 îles offre des paysages dramatiques allant des falaises maritimes s'élevant à 1 000 pieds au-dessus des vagues aux vastes plages de sable blanc. Les ornithologues affluent vers les îles Orcades, attirés par les multitudes d'oiseaux marins. Les plongeurs explorent les épaves reposant dans les eaux claires de Scapa Flow, l'ancrage de la flotte de la Royal Navy lors de deux guerres mondiales. Et ce qui est le plus fascinant, c'est que les îles Orcades possèdent la plus grande concentration de sites préhistoriques de toute l'Europe, y compris le mystérieux Cercle de Brodgar et Skara Brae, vieux de 5 000 ans.

La péninsule Antarctique se déploie vers le haut en direction de l'Amérique du Sud, tendant un doigt invitant aux aventuriers qui osent explorer ce royaume sauvage. S'élevant du cœur du continent le plus austral du monde, la péninsule Antarctique se trouve à seulement 620 miles de la Terre de Feu et, pour beaucoup, offre un premier aperçu spectaculaire des paysages recouverts de neige et des sculptures de glace colossales qui composent le continent le moins exploré de la Terre. Inaccessible aux humains jusqu'en 1820 - un clin d'œil dans le temps relatif - cette aventure est sûre de vous faire dresser les cheveux sur la tête, alors que vous ressentez le frisson du véritable inconnu et de l'extraordinaire. La vaste péninsule est parsemée de bases de recherche, qui sont à l'avant-garde de l'effort scientifique humain, cherchant à étudier et à comprendre ce paysage unique, sa faune exceptionnelle, et l'impact que les humains ont sur ce continent vierge. Admirez de près des icebergs de la taille de cathédrales et des glaciers aux teintes bleues, glissant lentement depuis des emplacements imposants comme la baie Hope. Des sommets montagneux blanchis couvrent la péninsule, et vous trouverez des milliers de couples adorables de manchots Adélie prospérant sans être dérangés dans ce cadre unique.

La péninsule Antarctique se déploie vers le haut en direction de l'Amérique du Sud, tendant un doigt invitant aux aventuriers qui osent explorer ce royaume sauvage. S'élevant du cœur du continent le plus austral du monde, la péninsule Antarctique se trouve à seulement 620 miles de la Terre de Feu et, pour beaucoup, offre un premier aperçu spectaculaire des paysages recouverts de neige et des sculptures de glace colossales qui composent le continent le moins exploré de la Terre. Inaccessible aux humains jusqu'en 1820 - un clin d'œil dans le temps relatif - cette aventure est sûre de vous faire dresser les cheveux sur la tête, alors que vous ressentez le frisson du véritable inconnu et de l'extraordinaire. La vaste péninsule est parsemée de bases de recherche, qui sont à l'avant-garde de l'effort scientifique humain, cherchant à étudier et à comprendre ce paysage unique, sa faune exceptionnelle, et l'impact que les humains ont sur ce continent vierge. Admirez de près des icebergs de la taille de cathédrales et des glaciers aux teintes bleues, glissant lentement depuis des emplacements imposants comme la baie Hope. Des sommets montagneux blanchis couvrent la péninsule, et vous trouverez des milliers de couples adorables de manchots Adélie prospérant sans être dérangés dans ce cadre unique.

La péninsule antarctique recouverte de glace forme peut-être la région la plus accessible du continent antarctique, se trouvant à seulement 480 miles de l'Amérique du Sud, de l'autre côté des eaux légendaires du passage de Drake. Situées près de l'extrémité nord-ouest de la péninsule antarctique, séparées par le détroit de Bransfield, les îles Shetland du Sud relèvent de la juridiction du traité antarctique, suspendant les revendications sur leur souveraineté. Plusieurs pays maintiennent des bases de recherche ici, et avec des éléphants de mer dodus et des foules de manchots Gentoo, à jugulaire et Adélie appelant également ces îles leur maison, cela peut parfois sembler un peu bondé. L'île du Roi George est la plus grande et la plus hospitalière, accueillant la majorité des stations de recherche - dont certaines sont peuplées toute l'année par de petites équipes robustes. Ne vous laissez pas tromper, cependant, ces îles offrent une aventure extraordinaire dans l'un des endroits les plus reculés de la terre. Les trois sommets du mont Foster dominent l'archipel, et vous sentirez votre cœur battre un peu plus vite alors que vous naviguez dans le cœur de la magnifique caldeira du volcan effondré de l'île Deception. Randonnez dans les paysages lunaires à l'intérieur, et même plongez dans les eaux improbablement chaudes et géothermiquement chauffées de Pendulum Cove. L'île des Éléphants, quant à elle, est profondément inscrite dans les annales de la légende des expéditions antarctiques, comme le site où Ernest Shackleton et l'équipage en détresse de l'Endurance ont miraculeusement survécu à un hiver antarctique rigoureux, en 1916. Découvrez encore plus de raisons de visiter ce royaume glacé incroyable et découvrez pourquoi beaucoup considèrent les îles Shetland du Sud comme le bijou de la couronne de l'Antarctique, en lisant notre blog.

La péninsule antarctique recouverte de glace forme peut-être la région la plus accessible du continent antarctique, se trouvant à seulement 480 miles de l'Amérique du Sud, de l'autre côté des eaux légendaires du passage de Drake. Situées près de l'extrémité nord-ouest de la péninsule antarctique, séparées par le détroit de Bransfield, les îles Shetland du Sud relèvent de la juridiction du traité antarctique, suspendant les revendications sur leur souveraineté. Plusieurs pays maintiennent des bases de recherche ici, et avec des éléphants de mer dodus et des foules de manchots Gentoo, à jugulaire et Adélie appelant également ces îles leur maison, cela peut parfois sembler un peu bondé. L'île du Roi George est la plus grande et la plus hospitalière, accueillant la majorité des stations de recherche - dont certaines sont peuplées toute l'année par de petites équipes robustes. Ne vous laissez pas tromper, cependant, ces îles offrent une aventure extraordinaire dans l'un des endroits les plus reculés de la terre. Les trois sommets du mont Foster dominent l'archipel, et vous sentirez votre cœur battre un peu plus vite alors que vous naviguez dans le cœur de la magnifique caldeira du volcan effondré de l'île Deception. Randonnez dans les paysages lunaires à l'intérieur, et même plongez dans les eaux improbablement chaudes et géothermiquement chauffées de Pendulum Cove. L'île des Éléphants, quant à elle, est profondément inscrite dans les annales de la légende des expéditions antarctiques, comme le site où Ernest Shackleton et l'équipage en détresse de l'Endurance ont miraculeusement survécu à un hiver antarctique rigoureux, en 1916. Découvrez encore plus de raisons de visiter ce royaume glacé incroyable et découvrez pourquoi beaucoup considèrent les îles Shetland du Sud comme le bijou de la couronne de l'Antarctique, en lisant notre blog.

Ushuaia, capitale de la Terre de Feu et principal pôle touristique de la province, est située à l'extrémité sud de l'Isla Grande. Bénéficiant d'un emplacement spectaculaire, coincée entre les montagnes – dont le Cerro Martial et le Mont Olivia – et la mer, Ushuaia s'étend vers la colline en direction de l'arm de terre qui entoure la baie, où le navire fera escale lors de votre MSC WorldCruise. La ville est protégée des vents glacés du sud-ouest et des tempêtes occasionnelles qui se produisent dans le canal de Beagle. Parmi les excursions intéressantes figurent les petites îles au milieu du canal devant la ville, avec leurs colonies d'oiseaux marins, et le parc national Tierra del Fuego à proximité. Ushuaia est la ville la plus peuplée et la plus populaire de la Terre de Feu, et dépend largement de l'industrie touristique florissante, qui tire parti de la beauté des paysages naturels de la région. Dominant la mer se trouve l'Antigua Casa de Gobierno, un bâtiment de la fin du XXe siècle qui était à l'origine le palais du gouverneur avant d'être utilisé par le gouvernement local puis comme poste de police. Il a été restauré pour retrouver son usage d'origine, afin que vous puissiez avoir une idée de la vie des riches à Ushuaia à l'aube de la ville. Le musée Fin del Mundo abrite des expositions axées sur l'histoire et la faune de la région, ainsi que sur le figurehead polychrome de la Duchesse d'Albany, un navire anglais échoué à l'extrémité est de l'île en 1883. Le parc national Tierra del Fuego, situé à 12 km à l'ouest d'Ushuaia, s'étend sur 630 km² de montagnes escarpées, de lacs sinueux, de forêts de hêtres du sud, de marais, de toundra sub-antarctique et de côtes luxuriantes. Il s'étend le long de la frontière avec le Chili, du canal de Beagle à la Sierra Inju-Goiyin, au nord du vaste lac Fagnano, que vous pouvez également visiter lors d'une excursion d'une journée MSC, combinée avec le lac Escondido. Ceci n'est qu'une des fantastiques destinations de notre croisière autour du monde : MSC World Cruise 2020 !