Expédition semi-circonférentielle de l'Antarctique : L'un des plus grands exploits de notre temps

Ushuaia, capitale de la Terre de Feu et principal pôle touristique de la province, est située à l'extrémité sud de l'Isla Grande. Bénéficiant d'un emplacement spectaculaire, coincée entre les montagnes – dont le Cerro Martial et le Mont Olivia – et la mer, Ushuaia s'étend vers la colline en direction de l'arm de terre qui entoure la baie, où le navire fera escale lors de votre MSC WorldCruise. La ville est protégée des vents glacés du sud-ouest et des tempêtes occasionnelles qui se produisent dans le canal de Beagle. Parmi les excursions intéressantes figurent les petites îles au milieu du canal devant la ville, avec leurs colonies d'oiseaux marins, et le parc national Tierra del Fuego à proximité. Ushuaia est la ville la plus peuplée et la plus populaire de la Terre de Feu, et dépend largement de l'industrie touristique florissante, qui tire parti de la beauté des paysages naturels de la région. Dominant la mer se trouve l'Antigua Casa de Gobierno, un bâtiment de la fin du XXe siècle qui était à l'origine le palais du gouverneur avant d'être utilisé par le gouvernement local puis comme poste de police. Il a été restauré pour retrouver son usage d'origine, afin que vous puissiez avoir une idée de la vie des riches à Ushuaia à l'aube de la ville. Le musée Fin del Mundo abrite des expositions axées sur l'histoire et la faune de la région, ainsi que sur le figurehead polychrome de la Duchesse d'Albany, un navire anglais échoué à l'extrémité est de l'île en 1883. Le parc national Tierra del Fuego, situé à 12 km à l'ouest d'Ushuaia, s'étend sur 630 km² de montagnes escarpées, de lacs sinueux, de forêts de hêtres du sud, de marais, de toundra sub-antarctique et de côtes luxuriantes. Il s'étend le long de la frontière avec le Chili, du canal de Beagle à la Sierra Inju-Goiyin, au nord du vaste lac Fagnano, que vous pouvez également visiter lors d'une excursion d'une journée MSC, combinée avec le lac Escondido. Ceci n'est qu'une des fantastiques destinations de notre croisière autour du monde : MSC World Cruise 2020 !

Shetland, également appelées les îles Shetland et anciennement Zetland, est un archipel subarctique situé dans les îles du Nord de l'Écosse, dans l'Atlantique Nord, entre la Grande-Bretagne, les îles Féroé et la Norvège. C'est la partie la plus septentrionale de l'Écosse et du Royaume-Uni dans son ensemble.

L'île Stewart abrite le plus récent parc national de Nouvelle-Zélande, le parc national Rakiura. Troisième et la plus méridionale des principales îles néo-zélandaises, l'île Stewart est séparée de l'île du Sud par le détroit de Foveaux, long de 24 km. Son nom maori d'origine, Te Punga O Te Waka a Maui, signifie "la pierre d'ancre de la pirogue de Maui." La mythologie maorie raconte que la masse terrestre de l'île maintenait la pirogue du dieu Maui en sécurité pendant qu'il et son équipage capturaient le grand poisson—l'île du Nord. Aujourd'hui, l'île est plus communément appelée par son autre nom maori, Rakiura, qui signifie "la terre des cieux lumineux." Cela fait référence aux spectaculaires levers et couchers de soleil ainsi qu'aux lumières du sud, ou aurore australis. Le nom européen de l'île Stewart remonte à 1809. Il commémore un officier, William W. Stewart, à bord d'un des premiers navires de chasse aux phoques, le Pegasus, qui fut le premier à cartographier l'île. L'île couvre environ 1 700 km². Elle mesure environ 75 km du nord au sud et à peu près la même distance à son point le plus large. Sur la côte, des falaises abruptes s'élèvent à partir d'une succession de baies et de plages abritées. À l'intérieur, des collines boisées s'élèvent progressivement vers le côté ouest de l'île. Des phoques et des pingouins fréquentent la côte, et la faune aviaire prolifique de l'île comprend plusieurs espèces rarement vues dans d'autres parties du pays. En fait, c'est l'endroit le plus sûr pour voir un kiwi. Le kiwi brun de l'île Stewart, ou tokoeka, est la plus grande espèce de ce type d'oiseau. Contrairement à leurs cousins du continent, ces kiwis peuvent être vus de jour comme de nuit. C'est une expérience rare et amusante de voir ces oiseaux en forme de poire se déplacer sur une plage isolée en se nourrissant de sauterelles et de larves. Les Maoris visitent l'île Stewart depuis des siècles. Les études archéologiques des dépotoirs maoris du XIIIe siècle indiquent que l'île était autrefois une ressource saisonnière riche pour la chasse, la pêche et la collecte de fruits de mer. Une délicatesse couramment consommée à l'époque, le titi, également connu sous le nom d'oiseau mouton, apparaît encore parfois sur les menus. Au début du XIXe siècle, des explorateurs, des chasseurs de phoques, des missionnaires et des mineurs se sont installés sur l'île. Ils ont été suivis par des pêcheurs et des scieurs qui ont établi des colonies autour des rives de Paterson Inlet et des baies de Halfmoon et Horseshoe. Dans les années 1920, des Norvégiens ont créé une entreprise de chasse à la baleine, et de nombreux descendants de ces marins demeurent. La pêche, l'aquaculture et le tourisme sont désormais les piliers de l'économie de l'île. Même selon les normes néo-zélandaises, l'île Stewart est isolée, sauvage et intacte. Son attrait réside dans son isolement, son mode de vie détendu et sa qualité préservée. L'île Stewart n'est pas faite pour tout le monde : si vous devez avoir des centres commerciaux, des casinos ou des cocktails avec parasol sur la plage, ne venez pas ici. Les visiteurs doivent être préparés au fait que l'île Stewart peut être fraîche, venteuse et pluvieuse, même au milieu de l'été.

Christchurch est la plus grande ville de l'île du Sud. S'étendant sur les plaines de Canterbury, Christchurch a été incorporée en tant que ville en 1862. Elle a été nommée d'après le collège d'Oxford fréquenté par John Robert Godley, le leader des colons arrivés dans les quatre premiers navires à Christchurch. C'est une ville charmante, une ville-jardin avec de nombreux parcs à l'intérieur de ses limites. La ville est entourée des Alpes du Sud et de longues plages océaniques ne sont qu'à quelques minutes en voiture.