Trieste à Rome

Jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale, Trieste était le seul port du vaste Empire austro-hongrois et donc un important centre industriel et financier. Dans les premières années du XXe siècle, Trieste et ses environs sont également devenus célèbres grâce à leur association avec certains des noms les plus importants de la littérature italienne, tels qu'Italo Svevo, ainsi que des lettres anglaises et allemandes. James Joyce s'est inspiré de la population multiethnique de la ville, et Rainer Maria Rilke a été inspiré par la côte à l'ouest de la ville. Bien qu'elle ait perdu son importance en tant que port et centre financier, elle n'a jamais complètement perdu son rôle de centre intellectuel. Les rues présentent un mélange d'architecture monumentale, néoclassique et art nouveau, construite par les Autrichiens durant les jours de gloire de Trieste, conférant une atmosphère de majesté mélancolique à une ville qui vit autant dans le passé que dans le présent.

Aujourd'hui une ville portuaire industrielle et le principal centre administratif de l'Istrie (pop. 58 000), ainsi qu'une destination touristique majeure, Pula est devenue une colonie romaine au 1er siècle avant J.-C. Cela est survenu un siècle après la défaite décisive des Romains, en 177 avant J.-C., du bastion istrien voisin de Nesactium, poussant le roi istrien Epulon à plonger une épée dans sa poitrine pour ne pas tomber entre les mains des vainqueurs, qui ont effectivement conquis toute l'Istrie. Les vestiges du passé ancien de Pula ont survécu jusqu'à nos jours : en conduisant sur la route côtière vers son cadre privilégié sur une baie près de l'extrémité sud de la péninsule istrienne, le monumental amphithéâtre romain bloque le ciel à votre gauche. Sous la domination vénitienne (1331–1797), Pula a été architecturale négligée, voire considérablement démantelée. De nombreuses structures de l'ère romaine ont été abattues, et des pierres et des colonnes ont été transportées à travers la mer vers l'Italie pour être utilisées pour de nouveaux bâtiments là-bas. La deuxième grande période de développement de Pula a eu lieu à la fin du 19ème siècle, sous les Habsbourg, lorsqu'elle a servi de principale base pour la Marine impériale austro-hongroise. Aujourd'hui, c'est autant une ville de travail qu'une ville touristique, où les ruines romaines et l'architecture austro-hongroise servent de toile de fond à l'agitation de la vie quotidienne, au milieu d'un peu de suie de l'ère communiste et de réalisme socialiste, aussi. James Joyce y a vécu pendant une courte période, en 1904–05, avant de fuir ce qu'il considérait comme un arrière-pays culturel pour Trieste. De plus, il y a d'excellents restaurants et un certain nombre de charmants hôtels familiaux, sans oublier la station balnéaire voisine de Verudela, où le tourisme balnéaire prospère dans toute sa douceur ensoleillée.

Capitale de la créativité en Croatie, Zadar est un éblouissant mélange d'influences et de créativité. Les Romains ont fondé la ville avant que les Vénitiens, les Autrichiens, les Français et les Italiens n'y laissent leur empreinte, offrant une richesse d'intérêts architecturaux. De magnifiques plages aux eaux turquoise et des cascades célestes se trouvent également à proximité de cette ville dynamique, riche en festivals et en activités de plein air. Découvrez la vieille ville, avec ses robustes murailles, vantant des portails en pierre décoratifs et des rues en marbre. L'église de Saint Donat a été construite avec des pierres pillées du forum romain, tandis que la cathédrale de Zadar - la plus grande de Dalmatie - se dresse parmi les nombreuses merveilles architecturales de cette ville, qui fut autrefois une forteresse imprenable de la république de Venise. Dirigez-vous vers le « pilier de la honte » avec ses chaînes pour humilier les criminels d'un temps révolu - ou succombez aux délices tentants des boutiques du marché. Les eaux scintillantes de l'Adriatique vous appellent, et la plage de Kolovare n'est qu'à dix minutes à pied de la vieille ville. Une excursion d'une journée au parc national de Kornati - qui englobe l'immaculée dispersion d'îles bordées de plages de l'archipel de Zadar - ou aux divines cascades du parc national des lacs de Plitvice, vous fera découvrir davantage de la beauté naturelle fascinante de la Croatie. La mer chante vraiment ici à Zadar, grâce à une œuvre d'art unique en bord de mer, qui encapsule l'esprit ludique de la ville. Conçue pour produire de la musique lorsque les vagues la submergent, le flux et le reflux de l'Adriatique jouent de l'instrument de l'orgue de mer comme un maestro. Non loin, le Monument au Soleil est un disque de 22 mètres de large, qui capte les rayons du soleil pendant les journées ensoleillées et libère l'énergie solaire sous la forme d'un spectacle lumineux magique après la tombée de la nuit. Asseyez-vous et admirez l'œuvre d'art prendre vie, alors qu'un des célèbres couchers de soleil de la ville se déroule devant vous.

La gloire de la Croatie se dresse verticalement des eaux tranquilles de l'Adriatique, et les impressionnantes forteresses de Dubrovnik sont un spectacle véritablement imposant à contempler. Encerclée par de robustes murs de pierre si épais et dramatiques qu'ils pourraient avoir été construits spécialement pour un plateau de film, la vieille ville inégalée de cette cité est le décor de nombreux films et spectacles - de Star Wars à Robin des Bois, Game of Thrones et toutes les productions intermédiaires cherchant une véritable saveur médiévale. Cependant, les murs de cette forteresse fantastique - qui mesurent pas moins de 12 mètres d'épaisseur par endroits - ne sont certainement pas là que pour l'apparence. Ils ont gardé Dubrovnik en sécurité lorsqu'elle était une république maritime et ont été assiégés aussi récemment qu'en 1991, lorsque des forces serbes et monténégrines ont attaqué, alors que la Yougoslavie se désintégrait. Maintenant entièrement restaurées, les rues de pierre de la ville vous emmènent à travers une belle mosaïque de splendeur architecturale, d'églises baroques et de fontaines éclaboussantes. Des ruelles étroites s'élèvent à partir du boulevard central de Stradun, offrant des vues spectaculaires, mais vous devrez marcher sur les murs de la ville pour apprécier l'ampleur de cette ville fortifiée. Se dressant abruptement à l'arrière, vous pouvez contempler un océan de toits en terre cuite et de flèches d'églises, se bousculant ensemble devant l'étincelante Adriatique. Visitez la forteresse voisine de Lovrijenac, pour une autre perspective, ou montez au panorama glorieux de la forteresse de Srd en téléphérique. Les rues de Dubrovnik sont encombrées de restaurants et de tables à la lumière des bougies, où les couples versent du vin dans des verres et savourent des gnocchis mélangés à des sauces crémeuses à la truffe. Les plages voisines comme Banje sont également à proximité, et des baies cachées récompensent les intrépides qui s'aventurent au-delà de la vieille ville. Prenez un verre au coucher du soleil pour vous détendre et regarder les flottes de kayaks de mer passer, ou naviguez sur les eaux cristallines pour explorer des joyaux insulaires comme Lokrum - où les paons sont les seuls résidents permanents.

La ville de Corfou aujourd'hui est une tapisserie vivante de cultures—un tissage sophistiqué où charme, histoire et beauté naturelle se mêlent. Située à peu près à mi-chemin le long de la côte est de l'île, cette capitale spectaculairement animée est le cœur culturel de Corfou et possède un remarquable centre historique que l'UNESCO a désigné comme site du patrimoine mondial en 2007. Tous les navires et avions accostent ou atterrissent près de la ville de Corfou, qui occupe une petite péninsule s'avançant dans la mer Ionienne. Que vous arriviez par ferry depuis la Grèce continentale ou l'Italie, d'une autre île, ou directement par avion, reprenez votre souffle en vous détendant d'abord avec un café ou un gelato dans l'Arcade Liston ombragée de la ville de Corfou, puis flânez dans les ruelles étroites de son quartier piéton. Pour un aperçu de la zone immédiate et une visite rapide du palais de Mon Repos, montez à bord du petit train touristique qui circule de mai à septembre. La ville de Corfou a une ambiance différente la nuit, alors réservez une table dans l'une de ses fameuses tavernes pour savourer la cuisine unique de l'île. Le meilleur moyen de se déplacer dans la ville de Corfou est à pied. La ville est suffisamment petite pour que vous puissiez facilement marcher jusqu'à chaque site. Il y a des bus locaux, mais ils ne s'engagent pas dans les rues (nombreuses désormais sans voiture) du centre historique. Si vous arrivez par ferry ou par avion, il est préférable de prendre un taxi jusqu'à votre hôtel. Attendez-vous à payer environ 10 € depuis l'aéroport ou le terminal de ferry jusqu'à un hôtel dans la ville de Corfou. S'il n'y a pas de taxis en attente, vous pouvez en appeler un.

Le petit port grec de Katakolon a été développé au 19ème siècle pour servir le commerce florissant des raisins secs. Aujourd'hui, il est votre point de départ pour Olympie - le berceau des Jeux Olympiques. Charmante ville sur les rives de la rivière Alpheios, Olympie se trouve à seulement quelques minutes en voiture du port et de son stade historique - où la première flamme olympique a été allumée en 776 av. J.-C. et qui est un site fascinant à explorer. Vous pouvez encore voir les blocs de départ en marbre utilisés par les premiers athlètes dans l'arène de 45 000 places, ainsi que les ruines du Temple d'Héra et du gigantesque Temple de Zeus - sa statue en or et en ivoire de Zeus était l'une des Sept Merveilles du monde antique. Si vous avez déjà visité Olympie, vous pourriez passer votre journée à explorer la verdoyante région viticole au nord de Katakolon et à déguster les vins locaux.

La Valette (ou Il-Belt) est la petite capitale de la nation insulaire méditerranéenne de Malte. La ville fortifiée a été fondée dans les années 1500 sur une péninsule par les Chevaliers de Saint-Jean, un ordre catholique romain. Elle est connue pour ses musées, ses palais et ses grandes églises. Les monuments baroques incluent la Co-Cathédrale de Saint-Jean, dont l'intérieur opulent abrite le chef-d'œuvre de Caravaggio "La Décollation de Saint Jean."

Il existe une célèbre citation vieille de plusieurs siècles sur l'importance de la Sicile - en gros, si vous la sautez lors de votre visite en Italie, vous pourriez aussi bien être resté chez vous. Nous ne sommes pas tout à fait d'accord, mais nous comprenons d'où vient l'auteur. Catane est la deuxième plus grande ville de l'île et un excellent point de départ pour explorer la Sicile. Impossible de manquer le gigantesque volcan Mont Etna - vraiment, c'est impossible puisqu'il ombrage littéralement une grande partie de la région orientale de l'île, et Catane vous place dans une position privilégiée pour le voir. Comparés à l'Etna, les sites historiques de l'époque grecque et romaine n'ont que quelques milliers d'années, mais vous pouvez tous les voir - et certains sont même encore utilisés aujourd'hui, comme l'amphithéâtre de Syracuse. La Piazza Armerina présente une villa qui fut autrefois la maison d'un empereur romain, et aujourd'hui un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, toujours décoré de mosaïques bien préservées. De plus, ne manquez pas la ville voisine de Savoca, que vous avez peut-être déjà vue… dans une célèbre trilogie de gangsters. Capiche ?

Des maisons aux couleurs spectaculaires se déversent en cascade vers des mers d'un bleu infini et des criques cachées, le long de la côte italienne la plus prisée. Les vergers de citronniers et les vignobles profitent du généreux soleil du sud du pays, bordant des précipices montagneux dramatiques et des villages de pêcheurs éblouissamment romantiques. La Côte Amalfitaine est à juste titre célébrée comme un trésor de l'Italie, et vous pouvez apprécier sa véritable ampleur, ainsi que la sensation de la brise marine salée dans vos cheveux, en empruntant le Sentier des Dieux - où certaines des plus belles vues célestes sur les plages magnifiques et les villages improbablement perchés s'ouvrent sous vos yeux. L'appel du bonheur en bord de mer n'est jamais loin, et descendre jusqu'à la plage de Duoglio est une introduction fascinante au cadre rocheux déchiqueté de la côte et à ses eaux cristallines. Un spectaculaire escalier mène à la cathédrale distinctive à rayures noires et blanches, influencée par le style mauresque, qui se dresse au cœur de la ville. À l'intérieur, la tranquillité vous attend au milieu des arches et des colonnes du Cloître du Paradis. Les piazzas animées, où les glaçons tintent dans des cocktails spritz scintillants et où l'on savoure de forts expressos, bourdonnent de vie à proximité. Profitez de plats de spaghetti enchevêtrés de fruits de mer ou de salami pezzente épicé dans l'un des célèbres restaurants de la Côte Amalfitaine, avant de goûter au limoncello fraîchement pressé - le parfait dénouement à tout repas ici. De grandes villas, des restaurants spectaculaires et des visiteurs fortunés ont longtemps donné à Amalfi une réputation de luxe raffiné, mais les choses n'ont pas toujours été si paisibles ici. Aux 10e et 11e siècles, Amalfi était une république maritime indépendante, et le Musée Municipal d'Amalfi est l'endroit idéal pour découvrir l'essor de la région vers une notoriété commerciale mondiale, ainsi que le tsunami dévastateur qui a tout emporté en 1343.

La capitale vibrante de l'Italie vit dans le présent, mais aucune autre ville sur terre n'évoque son passé avec autant de puissance. Pendant plus de 2 500 ans, empereurs, papes, artistes et citoyens ordinaires ont laissé leur empreinte ici. Les vestiges archéologiques de la Rome antique, les églises remplies d'art et les trésors de la Cité du Vatican rivalisent pour attirer votre attention, mais Rome est aussi un endroit merveilleux pour pratiquer l'il dolce far niente, l'art doux de l'oisiveté, perfectionné par les Italiens. Vos expériences les plus mémorables pourraient inclure un café dans le Campo de' Fiori ou une promenade dans une piazza envoûtante.