Miami à Londres

Miami est l'une des destinations de vacances les plus populaires au monde. Elle a tant à offrir : de ses innombrables plages à sa culture et ses musées, en passant par des journées de spa et de shopping, jusqu'à d'innombrables restaurants et cafés cubains. Miami est une ville multiculturelle qui a quelque chose à offrir à tout le monde.

Près de la ville portuaire de Hamilton, King's Wharf offre une visite du Royal Navy Dockyard, avec son fort de style géorgien et le Musée maritime des Bermudes. Réglez votre montre sur l'horloge de la ville - mais attention : un cadran indique l'heure, l'autre indique l'heure de la marée haute.

Loin au large, dans l'immensité de l'Atlantique, Horta sert de refuge accueillant pour certains voyages océaniques vraiment épiques. L'une des parties les plus occidentales de l'Europe, ces îles portugaises se trouvent à 1 100 miles de la côte du continent. La marina animée ici constitue un arrêt parfait et un répit bienvenu pour les marins fatigués et les yachts embarquant pour des traversées transatlantiques. Le port coloré est décoré d'un patchwork multicolore de leurs histoires et de leurs drapeaux, et ajouter à cette immense fresque en constante expansion est censé offrir aux marins une protection en mer. Bien que la clientèle d'Horta puisse aller et venir avec les vagues, il n'y a rien de transitoire dans les magnifiques cônes volcaniques et les collines parsemées de fleurs sauvages qui composent cette belle escale atlantique. Horta est la ville principale et un charmant accueil sur la terre ferme, alors que vous mettez le pied sur l'île pentagonale de Faial. À la frontière des continents, la rencontre violente des plaques tectoniques européenne et nord-américaine a forgé cet archipel magnifique - et le paysage volcanique riche ici est propice à l'exploration et à l'aventure. Le port animé se trouve devant le spectaculaire arrière-plan du pic embrumé de l'île voisine de Pico - montez au point de vue d'Espalamaca pour la meilleure vue sur le port animé d'Horta et les îles émergentes à proximité. Horta possède une grande caldeira volcanique à elle seule, et vous pouvez monter à travers des fils de nuages pour regarder dans l'immense cratère en forme de bol de l'île. Le phare de Ponta dos Capelinhos est une icône de l'île, ayant survécu à l'éruption dramatique de 1957. Il occupe désormais un emplacement pittoresque sur un promontoire, entouré de vastes étendues de terre brûlée, qui ont été produites par les profondeurs.

Offrant un accueil vert magnifique aux marins s'aventurant dans le long voyage à travers l'Atlantique, la côte de Ponta Delgada est une vue réconfortante, alors qu'elle émerge à l'horizon. Située sur l'île de São Miguel, la plus grande des îles des Açores du Portugal - qui attend sur un avant-poste de l'ouest de l'Europe, à environ 1 100 miles du continent. Ponta Delgada est la plus grande ville de l'île, et un lieu de vues volcaniques spectaculaires, de sources chaudes bouillonnantes et de jardins paysagers impressionnants. Le trio emblématique d'arcs de la ville vous accueille à Ponta Delgada, et son île de contrastes volcaniques verdoyants. Flânez entre des églises monochromes comme l'église gothique de Saint-Sébastien, et montez vers le couvent et la chapelle de Notre-Dame de l'Espérance – qui abrite l'icône vénérée du Christ qui est défilée dans les rues chaque année, et que les habitants croient avoir des pouvoirs miraculeux. Ou dirigez-vous vers des plages offrant un sanctuaire sur des sables de couleur charbon, ou les jardins botaniques tropicaux António Borges, où des plantes tropicales ajoutent des nuances supplémentaires au paysage de l'île verte. Maintenant éteinte, la majestueuse Caldeira das Sete Cidades est un spectacle véritablement impressionnant - et la colossale caldeira volcanique effondrée fleurit avec une végétation luxuriante et des fleurs sauvages éparpillées. Le vaste cratère a été envahi par un lac pittoresque et lumineux, qui reflète le ciel bleu au-dessus. Large de trois miles – et avec une circonférence de huit miles – c'est un panorama vaste à admirer. La Lagoa de Fogo – ou Lac de Feu – est une autre des caldeiras de l'île – montez pour voir le paysage froissé entourant un magnifique lac. L'activité géothermique de l'île de São Miguel a également des usages pratiques, et vous pouvez exploiter ces pouvoirs pour détendre vos muscles fatigués après une longue journée, en vous plongeant dans les sources chaudes de Poca Da Dona.

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.

Lisbonne, la capitale du Portugal, est une ville ouverte sur la mer et soigneusement planifiée avec l'élégance du 18ème siècle. Son fondateur serait le légendaire Ulysse, mais la théorie d'un établissement phénicien original est probablement plus réaliste. Connue au Portugal sous le nom de Lisboa, la ville a été habitée par les Romains, les Wisigoths et, à partir du 8ème siècle, par les Maures. Une grande partie du 16ème siècle a été une période de grande prospérité et d'expansion outre-mer pour le Portugal. La tragédie a frappé le jour de la Toussaint en 1755 avec un tremblement de terre dévastateur qui a tué environ 40 000 personnes. La destruction de Lisbonne a choqué le continent. En conséquence, la Baixa (ville basse) a émergé dans une phase unique de construction, réalisée en moins d'une décennie par le ministre royal, le marquis de Pombal. Son agencement soigneusement planifié d'une grille néoclassique parfaite a survécu jusqu'à aujourd'hui et reste le cœur de la ville. Des traces de Lisbonne d'avant le tremblement de terre peuvent encore être vues dans le quartier de Belém et dans l'ancienne section mauresque de l'Alfama qui s'étend sous le château de Saint-Georges. Lisbonne est une ville compacte sur les rives du fleuve Tage. Les visiteurs trouvent qu'il est facile de se déplacer car de nombreux lieux d'intérêt se trouvent à proximité de la zone centrale. Il existe un système de bus et de tramway pratique et les taxis sont nombreux. La place Rossio, le cœur de Lisbonne depuis le Moyen Âge, est un endroit idéal pour commencer à explorer. Après qu'un incendie ait détruit des parties du quartier historique derrière Rossio en 1988, de nombreux bâtiments restaurés ont émergé avec des intérieurs modernes derrière les façades d'origine. La ville regorge de monuments et de musées, tels que le monastère des Jerónimos, la tour de Belém, le musée des carrosses royaux et le musée Gulbenkian. Bien au-dessus de la Baixa se trouve le Bairro Alto (ville haute) avec sa vie nocturne animée. Le moyen le plus simple de relier les deux zones est via l'ascenseur public conçu par Gustave Eiffel. En naviguant sur le fleuve Tage jusqu'au quai du navire, vous pouvez déjà apercevoir trois des célèbres monuments de Lisbonne : le Monument aux Découvertes, la tour de Belém et la statue du Christ, qui accueille les visiteurs depuis son emplacement en hauteur, surplombant le plus long pont suspendu d'Europe.

Vibrante et commerciale, Oporto est la deuxième plus grande ville du Portugal après Lisbonne. Également appelée Porto pour faire court, ce mot évoque facilement le produit le plus célèbre de la ville : le vin de Porto. La situation stratégique d'Oporto sur la rive nord du fleuve Douro a contribué à l'importance de la ville depuis l'Antiquité. Les Romains y ont construit un fort où leur route commerciale traversait le Douro, et les Maures ont apporté leur propre culture dans la région. Oporto a profité de l'approvisionnement des croisés en route vers la Terre Sainte et a bénéficié des richesses des découvertes maritimes portugaises au cours des 15e et 16e siècles. Plus tard, le commerce du vin de Porto avec la Grande-Bretagne a compensé la perte du commerce des épices et la fin des expéditions d'or et de pierres précieuses en provenance du Brésil. Au 19e siècle, la ville a traversé une période de nouvelle prospérité avec l'essor des industries. Dans son sillage, la construction de quartiers ouvriers et de résidences opulentes a suivi. Depuis la déclaration d'Oporto en tant que site du patrimoine mondial par l'UNESCO, la ville vise à établir une référence culturelle qui lui fournira une nouvelle image, basée sur de profondes racines historiques. Parmi les attractions qui rendent Oporto si intéressante figurent ses ponts gracieux enjambant le fleuve Douro, un quartier riverain pittoresque et, surtout, ses célèbres caves de vin de Porto. Bien qu'Oporto soit un centre animé et abrite de nombreuses entreprises différentes, la source de sa plus grande renommée est le riche et doux vin rouge fortifié que nous connaissons sous le nom de vin de Porto.

La Corogne, la plus grande ville de la région galicienne en Espagne, est l'un des ports les plus fréquentés du pays. La région reculée de Galice est nichée dans le coin nord-ouest de la péninsule ibérique, surprenant les visiteurs par sa campagne verte et brumeuse, si différente des autres parties de l'Espagne. Le nom « Galice » est d'origine celtique, car ce sont les Celtes qui, vers le VIe siècle avant J.-C., ont occupé la région et construit des défenses fortifiées. La Corogne était déjà un port actif sous les Romains. Elle a ensuite été suivie par une invasion de Suèves, de Wisigoths et, beaucoup plus tard en 730, des Maures. C'est après que la Galice a été incorporée au royaume des Asturies que l'épopée du pèlerinage à Santiago (Saint-Jacques) a commencé. À partir du XVe siècle, le commerce maritime s'est développé rapidement ; en 1720, La Corogne a obtenu le privilège de commercer avec l'Amérique - un droit précédemment détenu uniquement par Cadix et Séville. C'était la grande époque où des hommes aventureux voyageaient vers les colonies et revenaient avec d'immenses richesses. Aujourd'hui, l'expansion significative de la ville est évidente dans trois quartiers distincts : le centre-ville situé le long de l'isthme ; le centre d'affaires et commercial avec de larges avenues et des rues commerçantes ; et l'« Ensanche » au sud, construit avec des entrepôts et de l'industrie. Beaucoup des bâtiments dans la vieille section présentent les façades vitrées caractéristiques qui ont valu à La Corogne le nom de « Ville des Cristaux ». La Plaza Maria Pita, la belle place principale, est nommée d'après l'héroïne locale qui a sauvé la ville lorsqu'elle a saisi le drapeau anglais du phare et donné l'alarme, avertissant ses concitoyens de l'attaque anglaise.

Le temps à Bilbao (Bilbo, en Euskera) peut être enregistré comme BG ou AG (Avant Guggenheim ou Après Guggenheim). Jamais un seul monument d'art et d'architecture n'a radicalement changé une ville de cette manière. Le musée époustouflant de Frank Gehry, le système de métro élégant de Norman Foster, le pont piéton en verre de Santiago Calatrava et l'aéroport, le parc et complexe commercial verdoyant de César Pelli Abandoibarra à côté du Guggenheim, et le centre culturel AlhóndigaBilbao de Philippe Starck ont contribué à une révolution culturelle sans précédent dans ce qui était autrefois la capitale industrielle du Pays basque. La grande Bilbao compte presque 1 million d'habitants, soit près de la moitié de la population totale du Pays basque. Fondée en 1300 par le noble vizcain Diego López de Haro, Bilbao est devenue un centre industriel au milieu du XIXe siècle, en grande partie grâce à l'abondance de minéraux dans les collines environnantes. Une classe industrielle aisée s'est développée ici, tout comme la classe ouvrière dans les banlieues qui bordent la Margen Izquierda (Rive Gauche) de l'estuaire du Nervión. Les nouvelles attractions de Bilbao attirent plus d'attention, mais les anciens trésors de la ville bordent toujours discrètement les rives de la rivière Nervión couleur rouille. Le Casco Viejo (Vieux Quartier) — également connu sous le nom de Siete Calles (Sept Rues) — est un charmant fouillis de boutiques, bars et restaurants sur la Rive Droite de la rivière, près du pont Puente del Arenal. Ce noyau proto-Bilbao élégant a été soigneusement restauré après les inondations dévastatrices de 1983. Tout au long du Casco Viejo, de vieilles demeures ornées de blasons familiaux, de portes en bois et de balcons en fer forgé se dressent. La place la plus intéressante est la Plaza Nueva à 64 arches, où un marché en plein air s'installe chaque dimanche matin. Se promener le long des rives du Nervión est une promenade satisfaisante. Après tout, c'est ainsi que — lors d'un jogging matinal — le directeur du Guggenheim, Thomas Krens, a découvert le lieu parfait pour son projet, presque en face de l'université Deusto de la rive droite. Du Palacio de Euskalduna en amont jusqu'au colossal Mercado de la Ribera, des parcs et des zones vertes bordent la rivière. Le projet Abandoibarra de César Pelli comble le demi-mile entre le Guggenheim et le pont Euskalduna avec une série de parcs, la bibliothèque de l'université Deusto, l'hôtel Meliá Bilbao et un grand centre commercial. Sur la rive gauche, les larges boulevards de la fin du XIXe siècle du quartier de l'Ensanche, comme la Gran Vía (l'artère commerciale principale) et l'Alameda de Mazarredo, représentent le visage plus formel de la ville. Les institutions culturelles de Bilbao comprennent, avec le Guggenheim, un grand musée des beaux-arts (le Museo de Bellas Artes) et une société d'opéra (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, ou ABAO) avec 7 000 membres d'Espagne et du sud de la France. De plus, les épicuriens ont longtemps classé l'offre culinaire de Bilbao parmi les meilleures d'Espagne. Ne manquez pas l'occasion de prendre la ligne de tramway, l'Euskotram, pour un voyage le long de la rivière depuis la station Atxuri jusqu'au stade de football San Mamés de Basurto, affectueusement surnommé "la Catedral del Fútbol" (la Cathédrale du Football).

Pauillac est une commune du département de la Gironde en Nouvelle-Aquitaine, dans le sud-ouest de la France. La ville se situe à mi-chemin entre Bordeaux et la Pointe de Grave, le long de la Gironde, le plus grand estuaire d'Europe de l'Ouest.

Pauillac est une commune du département de la Gironde en Nouvelle-Aquitaine, dans le sud-ouest de la France. La ville se situe à mi-chemin entre Bordeaux et la Pointe de Grave, le long de la Gironde, le plus grand estuaire d'Europe de l'Ouest.

Les maisons à colombages entassées du charmant front de mer d'Honfleur semblent tout droit sorties d'une toile, et la beauté du front de mer a été immortalisée sur les toiles d'artistes comme Monet et le célèbre fils d'Honfleur, Boudin. Située dans la pittoresque Normandie, où la Seine s'ouvre sur la Manche, c'est l'un des ports historiques les plus spectaculaires de France - et du monde. Impossiblement pittoresque, les maisons de ville normandes du Vieux Bassin sont le rêve d'un artiste, se reflétant dans l'eau calme, entre de lumineux bateaux de pêche en bois. Elle peut être magnifique, mais c'est aussi un port historiquement important, et le voyage épique de Samuel de Champlain - qui a abouti à la fondation de Québec - a été lancé depuis ces eaux. Faites une promenade dans le temps, en flânant dans des rues pavées où des fleurs débordent des murs ou asseyez-vous pour déguster du Calvados – un brandy fabriqué à partir des célèbres pommes de Normandie. Un musée dédié à Eugène Boudin, l'influent artiste impressionniste de la ville, expose des visions du port et de la région, ainsi que des peintures de l'église en bois magnifique de la ville. Promenez-vous jusqu'à l'Église St Catherine elle-même, pour voir la structure tordue, qui est la plus grande chapelle en bois de France. Construite à partir d'arbres provenant de la forêt de Touques à proximité, elle a remplacé l'église en pierre qui se tenait ici auparavant, détruite pendant la guerre de Cent Ans. De Honfleur, le spectaculaire pont de Normandie à haubans s'élève au-dessus de l'estuaire de la Seine, rendant les excursions vers Le Havre encore plus proches. Les plages pensives et sombres des débarquements du Jour J s'étendent le long de la côte normande, tandis que la tapisserie de Bayeux se déploie à portée de la pittoresque scène d'Honfleur.

La ville de conte de fées par excellence, Bruges est une ville médiévale comme sortie d'un globe de neige, mise en vie et soigneusement préservée. La majesté médiévale s'élève juste à l'intérieur des terres du port animé de Zeebrugge et de ses plages de sable, les deux étant reliés par le court tronçon du canal Baudouin. Arrivez à Bruges pour découvrir un lieu onirique où le temps semble s'être arrêté. Explorez le centre classé au patrimoine mondial de l'UNESCO pour flâner à loisir parmi certaines des rues les plus atmosphériques du monde. Parsemée de jolis canaux, de chemins sinueux en pavés et de magnifiques places entourées de flèches d'églises s'élevant vers le ciel, Bruges est un voyage irrésistible à travers le temps. Une ville pour les saisons, admirez les tasses de tulipes géantes s'illuminant, ou les couches de neige ajoutant une couverture douillette pendant l'hiver. L'ascension ne doit pas être sous-estimée, mais il y a peu de meilleurs endroits pour commencer une visite de Bruges que l'ascension vers le belvédère de 83 mètres du Beffroi de Bruges, qui s'élève depuis la place du marché principale de la ville. Découvrez les jolis canaux de la ville et admirez les façades éclaboussées de couleurs – enlacées de lierre – qui s'alignent de manière attrayante sur leurs rives. Avec de nombreux musées et galeries parmi l'incroyable architecture, Bruges est une ville qui vit sans effort à la hauteur de sa réputation, et il y a d'innombrables attractions culturelles dans lesquelles vous plonger. Offrez-vous une douceur au musée du chocolat – ou goûtez les produits de nombreuses chocolateries artisanales – pour quitter le port de Zeebrugge avec les saveurs les plus satisfaisantes en mémoire.

Les croisières au départ de Southampton font partie d'un riche patrimoine maritime. Des navires célèbres ont navigué depuis le port de Southampton et, avant l'ère des voyages aériens commerciaux, il était la porte d'entrée vers le monde, avec des célébrités d'Hollywood comme Bette Davis et Elizabeth Taylor passant par là pour embarquer sur une croisière depuis Southampton. Dans sa vieille ville atmosphérique, des églises du XIIe siècle, des rues pavées et des maisons à colombages comme l'impressionnante Tudor House & Garden se côtoient, entourées de l'une des murailles médiévales les plus complètes du Royaume-Uni, où le Bargate – l'ancienne entrée – se dresse encore intact. On y trouve des bars animés au bord de la marina, des quartiers commerçants modernes et un quartier culturel vibrant où le Mayflower Theatre présente des comédies musicales du West End et le SeaCity Museum catalogue le passé maritime de Southampton. Certains des monuments les plus impressionnants d'Angleterre sont facilement accessibles en voiture, y compris la merveille néolithique de Stonehenge, la pittoresque ville thermale de Bath ou le palais de Buckingham, la Tate Modern et le Tower Bridge dans la capitale animée de Londres. Découvrez 5 000 ans d'histoire et bien plus encore lors d'une croisière depuis Southampton.

Newcastle upon Tyne est une ville classique du nord de l'Angleterre, où vous pouvez découvrir des vestiges de près de 2 000 ans d'histoire britannique. La position cruciale de la ville le long de la rivière Tyne a fait d'elle le site de forts romains sous l'empereur Hadrien et de châteaux normands sous Guillaume le Conquérant et les rois qui lui ont succédé. Un court trajet en voiture hors de la ville offre la possibilité de se promener le long de sections du mur d'Hadrien, construit par les Romains comme défense contre les envahisseurs écossais. Une promenade dans la ville révèle un mélange de modernité et d'ancien, avec de nouvelles structures comme le Gateshead Millennium Bridge aux côtés de vitrines victoriennes, de marchés édouardiens et de vestiges de la Révolution industrielle. Peut-être que la plus célèbre des renommées de Newcastle est sa bière renommée, Newcastle Brown Ale, que vous pouvez déguster, ainsi que d'autres bières artisanales locales, dans des pubs historiques. Newcastle est également un excellent point de départ pour explorer des villes historiques voisines comme Durham et Alnwick, avec leurs jardins impeccablement entretenus, leurs châteaux historiques et leurs cathédrales majestueuses.

Édimbourg est à Londres ce que la poésie est à la prose, comme l'a écrit Charlotte Brontë. L'une des villes les plus majestueuses du monde et l'une des capitales les plus fières, elle est construite – comme Rome – sur sept collines, offrant un décor saisissant pour le vieux défilé de l'histoire. Dans un horizon d'une pureté dramatique, le château d'Édimbourg veille sur la capitale, regardant d'un air sévère le glamour et l'éclat de Princes Street. Mais malgré son riche passé, les célèbres festivals de la ville, ses excellents musées et galeries, ainsi que le moderne Parlement écossais, rappellent qu'Édimbourg a les pieds fermement ancrés dans le XXIe siècle. Partout à Édimbourg (le burgh est toujours prononcé burra en Écosse), il y a des bâtiments spectaculaires, dont les colonnes dorique, ionique et corinthienne ajoutent des touches de grandeur néoclassique à l'arrière-plan largement presbytérien. De grands jardins sont une caractéristique forte du centre d'Édimbourg, où le conseil municipal est l'un des plus ardents défenseurs de la conservation en Europe. Arthur's Seat, une montagne de bruyère verte et jaune, se dresse derrière les flèches de la vieille ville. Cette montagne de la taille d'un enfant, s'élevant à 822 pieds au-dessus de son environnement, a des pentes abruptes et de petites crêtes, comme un mini-Hautes terres posée au milieu de la ville animée. De manière appropriée, ces éléments théâtraux correspondent au caractère d'Édimbourg – après tout, la ville a été une scène qui a vu sa part de romance, de violence, de tragédie et de triomphe. L'Édimbourg moderne est devenue une capitale culturelle, accueillant le Festival international d'Édimbourg et le Fringe Festival dans tous les lieux possibles chaque août. Le magnifique Musée d'Écosse complète la richesse de la ville en galeries et lieux artistiques. Ajoutez à cela la réputation croissante d'Édimbourg pour la gastronomie et la vie nocturne, et vous avez l'une des villes les plus envoûtantes du monde. Aujourd'hui, la ville est le deuxième centre financier le plus important du Royaume-Uni et le cinquième en Europe. La ville est régulièrement classée parmi les meilleures dans les enquêtes sur la qualité de vie. En conséquence, les appartements du Nouveau Town dans des rues à la mode se vendent à des sommes considérables. Dans certains sens, la ville est tape-à-l'œil et matérialiste, mais Édimbourg soutient toujours des sociétés savantes, dont certaines ont leurs racines dans les Lumières écossaises. La Royal Society of Edinburgh, par exemple, établie en 1783 "pour l'avancement de l'apprentissage et des connaissances utiles", reste un forum important pour des activités interdisciplinaires. Même si Édimbourg avance dans le XXIe siècle, son château gardien reste le point focal de la ville et de son histoire vénérable. Prenez le temps d'explorer les rues – peuplées par les esprits de Marie, reine d'Écosse ; Sir Walter Scott ; et Robert Louis Stevenson – et rendez hommage au terrier le plus aimé du monde, Greyfriars Bobby. Le soir, vous pouvez profiter de restaurants aux chandelles ou d'un ceilidh folklorique (prononcé kay-lee, une danse écossaise traditionnelle avec musique), bien que vous devriez vous rappeler que vous n'avez pas gagné votre bouillie tant que vous n'avez pas gravi Arthur's Seat. Si vous tournez à un coin, disons, sur George Street, vous pourriez ne pas voir un paysage urbain sans fin, mais la mer bleue et un patchwork de champs. C'est le comté de Fife, au-delà de l'entrée de la mer du Nord appelée le Firth of Forth – un rappel, comme les montagnes au nord-ouest qui peuvent être aperçues depuis les points les plus élevés d'Édimbourg, que le reste de l'Écosse est à portée de main.

La ville de granit brille comme de l'argent sous le soleil écossais, et il y a plus de 8 000 ans d'histoire à explorer dans cette jolie ville aux rues pavées et aux cottages voûtés. Située loin au nord des îles britanniques, Aberdeen est la troisième plus grande ville après Édimbourg et Glasgow. Façonnée par son emplacement maritime, ses fondations en granit et son industrie pétrolière offshore, Aberdeen d'aujourd'hui est une puissance prospère, vivante d'arts et de culture. Entourée des teintes sépia des montagnes Cairngorms – et de la côte balayée par le vent de la mer du Nord - Aberdeen a été forgée par le granit extrait de son sol. La pierre locale est partout, des Chambres du Parlement au pont Waterloo – mais les exemples les plus fins de la beauté de ce matériau se trouvent sans doute dans la ville elle-même. Les pics barnaclés du Marischal College - le deuxième plus grand bâtiment en granit du monde – et la maçonnerie grandiose du Town House laissent une impression durable. Les jardins Johnston ajoutent de la couleur à la toile de la ville, et vous apercevrez souvent des robes de mariée flottant parmi les rhododendrons en fleurs et les ponts ornés. Le musée maritime d'Aberdeen emmène les visiteurs dans un voyage à travers l'héritage maritime de la région et l'exploration pétrolière en mer du Nord. Arrêtez-vous pour un café et regardez les bateaux de pêche et les chalutiers aller et venir du port, se mêlant de manière surréaliste aux bâtiments du centre-ville dans ce port inhabituellement central. Le vieux Aberdeen est une promenade féerique de rues pavées et de maisons en pierre excentriques où aucune pierre ne se ressemble, tandis que le village de pêcheurs de Footdee, ou 'fittie' comme le prononcent les habitants, se compose de cottages historiques penchés et de cabanes délabrées pour la communauté de pêcheurs de la ville.

Lerwick, le port où votre navire de croisière MSC attend votre retour, est au cœur de la vie commerciale des Shetland. Tout au long de l'année, son port abrité est animé par des ferries et des bateaux de pêche, ainsi que par des navires spécialisés, y compris des approvisionnements pour les plateformes pétrolières, des sondages sismiques et des navires de guerre de toute la mer du Nord. En été, les quais s'animent avec des yachts de passage, des paquebots de croisière, des navires historiques tels que le restauré Swan et occasionnellement un grand voilier. Derrière le vieux port se trouve le centre-ville compact, composé d'une longue rue principale, Commercial Street, pavée de dalles, dont la forme étroite et sinueuse, reculée d'un bloc de l'Esplanade, offre un abri contre les éléments même les jours les plus mauvais. De là, des ruelles étroites, connues sous le nom de closses, montent vers l'ouest vers la nouvelle ville victorienne tardive. L'extrémité nord de Commercial Street est marquée par les murs imposants du Fort Charlotte, commencé pour Charles II en 1665, incendié par la flotte néerlandaise en août 1673, et réparé et nommé en l'honneur de la reine de George III dans les années 1780. Les expositions du Musée des Shetland, dans un magnifique bâtiment en bord de mer construit à cet effet, comprennent des répliques d'un trésor d'argent pictique trouvé localement, la Pierre des Moines, censée montrer l'arrivée du christianisme aux Shetland, et un bloc de beurre, paiement de taxe pour le roi de Norvège, trouvé préservé dans une tourbière. Les croisières MSC en Europe du Nord proposent également des excursions à Scalloway, autrefois la capitale des Shetland, qui a cependant perdu en importance au cours du XVIIIe siècle alors que Lerwick grandissait. De nos jours, Scalloway est plutôt endormie, bien que son port soit suffisamment animé. La ville est dominée par la coque imposante du Château de Scalloway, une tour fortifiée classique construite avec du travail forcé en 1600 par l'infâme Comte Patrick Stewart, qui tenait cour dans le château et a acquis une réputation de cruauté et de corruption.

Grâce à sa situation abritée, Stornoway, sur l'île de Lewis et Harris, est la plus grande ville des îles Hébrides extérieures en Écosse. Le port offre un accueil chaleureux à ceux qui visitent Lewis dans le cadre de leur exploration de l'une des régions les plus reculées du Royaume-Uni. Une promenade le long du quai révèle des pêcheurs locaux sur des flottes traditionnelles déchargeant la prise du jour, avant de l'expédier vers l'un des incroyables restaurants de l'île. Une odeur indéniable de tourbe flotte dans l'air alors que les fumeries transforment les fruits de mer en spécialités insulaires. Le château historique de Lews et le musée attenant sont des centres culturels clés pour le patrimoine des îles. Le centre d'art An Lanntair propose des arts locaux et un bon programme d'événements artistiques, tandis qu'une expérience de shopping unique vous attend à l'Outlet Harris Tweed Hebrides et au Lewis Loom Centre, où les méthodes de tissage traditionnelles peuvent être découvertes. Alternativement, une promenade à travers les bois environnants et une visite au Woodland Centre peuvent vous faire passer une heure ou deux agréables.

Renaissant en tant que ville moderne et branchée, Belfast a réussi à laisser ses problèmes derrière elle, émergeant comme un foyer de culture et d'architecture, où le confort d'un pub cosy n'est jamais loin. Embarquez pour un voyage de découverte dans son quartier maritime, qui abrite un musée célèbre dédié au navire le plus célèbre jamais construit, qui a été construit ici même dans les chantiers navals de la ville. Une promenade sur le pont piétonnier de Lagan Weir vous amène au fascinant quartier du Titanic de Belfast – une zone de la ville consacrée à son riche héritage de construction navale. Le musée de Titanic à la pointe de la technologie donne vie à l'histoire du navire maudit et est le plus grand musée dédié au navire tristement célèbre « insubmersible ». Terminez une balade nautique le long de la Maritime Mile par une visite du SS Nomadic, le cousin plus petit du Titanic, et un navire qui sert de fascinante capsule temporelle vers le faste et la grandeur du Titanic, tout en racontant ses propres histoires de service lors des deux guerres mondiales. Il y a juste assez de temps pour donner un petit coup de bec à la sculpture de 10 mètres de long, le Saumon de la Connaissance, pour porter chance, avant de continuer à explorer. Une barrière de fil barbelé et de métal ondulé graffitié marque une cicatrice abrupte à travers les zones résidentielles de la ville. La Peace Line a été construite au plus fort des Troubles, lorsque Belfast était en proie à des divisions sectaires entre protestants et catholiques. De nos jours, vous pouvez monter dans un taxi noir pour voir les fresques colorées et l'histoire vivante des murs, qui demeurent un rappel frappant de la fragilité de la paix. Après avoir exploré les divisions historiques de la ville, un rappel de la créativité unificatrice de Belfast peut être trouvé au Metropolitan Arts Centre – un bâtiment de sept étages, qui invite la lumière à se déverser à l'intérieur. Le quartier de la cathédrale est un mélange pavé de pubs fleuris, de restaurants et de théâtres, et de lieux où la musique déborde dans les rues la nuit, et où de nombreuses pintes sont joyeusement partagées.

Les rues pavées, chargées d'atmosphère, avec des musiciens grattant des violons et des pubs au caractère accueillant invitant les passants à entrer, résument Dublin en un instant. Ville d'énergie irrépressible et de passion pour la vie, la capitale irlandaise est un endroit aussi accueillant que l'on puisse trouver. Des calèches tirées par des chevaux avancent lentement le long de rues pavées centenaires, se mêlant à une ambiance cosmopolite décontractée. Connue pour son rassemblement de pubs animés, n'importe quelle excuse est bonne pour profiter d'un toast festif et discuter en bonne compagnie. Dublin abrite peut-être la bière la plus célèbre du monde - savourez des versées parfaites de la épaisse et sombre Guinness - servie aux clients assoiffés de la ville. Découvrez le parcours humble de la pinte au Guinness Storehouse. Dublin a parcouru un long chemin depuis que les Vikings ont établi un port commercial ici, au IXe siècle. Depuis, la ville est devenue la seconde ville de facto de l'Empire britannique, et l'empreinte géorgienne ajoute encore une multitude de caractère historique. Découvrez le soulèvement de Pâques de 1916, lorsque les Irlandais se sont rebellés et ont établi leur indépendance ici, en visitant la tristement célèbre et hantée prison de Kilmainham. Les dirigeants du soulèvement y ont été jugés et exécutés. La cathédrale Saint-Patrick de Dublin possède une immense histoire sous son haut clocher, qui date de 1191. Il y a également un riche patrimoine littéraire à explorer, et les rues de la ville ont été rendues vivantes dans le classique d'James Joyce, Ulysse. Le Musée de la Littérature célèbre l'ensemble des talents lyriques de Dublin. Trinity College compte également un prestigieux tableau d'anciens élèves - visitez pour voir le Livre de Kells, une bible magnifiquement illustrée de l'ère médiévale.

Les croisières au départ de Southampton font partie d'un riche patrimoine maritime. Des navires célèbres ont navigué depuis le port de Southampton et, avant l'ère des voyages aériens commerciaux, il était la porte d'entrée vers le monde, avec des célébrités d'Hollywood comme Bette Davis et Elizabeth Taylor passant par là pour embarquer sur une croisière depuis Southampton. Dans sa vieille ville atmosphérique, des églises du XIIe siècle, des rues pavées et des maisons à colombages comme l'impressionnante Tudor House & Garden se côtoient, entourées de l'une des murailles médiévales les plus complètes du Royaume-Uni, où le Bargate – l'ancienne entrée – se dresse encore intact. On y trouve des bars animés au bord de la marina, des quartiers commerçants modernes et un quartier culturel vibrant où le Mayflower Theatre présente des comédies musicales du West End et le SeaCity Museum catalogue le passé maritime de Southampton. Certains des monuments les plus impressionnants d'Angleterre sont facilement accessibles en voiture, y compris la merveille néolithique de Stonehenge, la pittoresque ville thermale de Bath ou le palais de Buckingham, la Tate Modern et le Tower Bridge dans la capitale animée de Londres. Découvrez 5 000 ans d'histoire et bien plus encore lors d'une croisière depuis Southampton.