Reykjavik à Londres

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Reykjavík se reflète dans les eaux de sa baie, comme vous pouvez le voir lorsque votre navire de croisière jette l'ancre dans le port. Les quais le long du front de mer abritent une variété de boutiques, de clubs de musique live et de cafés. Promenez-vous le long de Frakkastigur jusqu'à Lækjartorg, pour admirer le Sólfar, également connu sous le nom de Sun Voyager, une grande sculpture moderne en acier de Jón Gunnar Árnason, qui représente un vaisseau viking, avec la proue pointant vers le nord. Retournez dans l'histoire en atteignant le centre historique, dans les quartiers d'Aðalstræti et de Suðurgata, où vous pouvez encore voir les vestiges de certaines habitations islandaises primitives. L'église de Hallgrímur, probablement le monument architectural le plus important de Reykjavik, mérite également une visite. Comme vous le découvrirez lors de votre croisière MSC en Europe du Nord, l'énergie géothermique conditionne positivement la vie de tout le pays et il y a une abondance de spas. Ne manquez pas une excursion au parc national de Þingvellir, dans la région sud-ouest de l'île, site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2004. Sur les rives nord du Þingvallavatn, le plus grand lac islandais, la rivière Öxará forme la cascade Öxaráfoss à proximité d'Almannagjá, la plus grande fente de cette terre. Si vous aimez les cascades, vous ne devriez pas manquer une visite à Gullfoss, dans le sud-est de l'île : la rivière Hvítá ici chute de 11 puis 21 mètres, formant la reine de toutes les cascades islandaises, puis continue le long d'un étroit canyon dans le plateau. Dans cette région, nous trouvons également le Strokkur, le seul geyser qui entre en éruption régulièrement toutes les 4 à 8 minutes. Ensuite, dirigez-vous vers Geysir, dans la vallée de Haukadalur, le plus ancien geyser connu, d'où le terme provient. Ses éruptions projettent de l'eau bouillante jusqu'à 60 mètres dans les airs, mais atteignent souvent plus de 100 mètres : c'est le plus haut des geysers actifs.

Les soixante îles Orcadiennes, à l'exception du rocher escarpé de Hoy, sont basses et riches en terres fertiles. D'abord habitées par des colons de la fin de l'âge de pierre, suivis par des bâtisseurs de broch et des Pictes, à partir du XVe siècle, les Orcades étaient gouvernées comme un royaume norvégien, passant à la couronne écossaise en 1471. Kirkwall, sur le continent, est la capitale. Les îles Orcades font politiquement partie de la Grande-Bretagne, mais semblent assez différentes à bien des égards. De nombreux noms de lieux ont des sonorités non anglaises, reflétant la colonisation viking d'origine du IXe siècle. Les métiers et traditions norvégiennes sont évidents partout. Ces îles ont été gouvernées depuis la Norvège et le Danemark jusqu'en 1468, lorsque un roi norvégien les a données à l'Écosse en guise de dot pour le mariage de sa fille avec le roi Jacques III. En plus de l'héritage norvégien, il existe de nombreux vestiges de monuments préhistoriques tels que les pierres debout de Stenness à Finstown. L'archipel est situé à la même latitude que le sud du Groenland ; le Gulf Stream explique le climat tempéré des îles. Environ la moitié des 60 îles sont habitées ; les autres ne sont peuplées que de phoques et d'oiseaux marins. La plupart des habitants, qui tirent leur subsistance des collines fertiles plutôt que de la mer, vivent sur le continent, la plus grande des îles Orcades. Kirkwall, située sur le continent, est le principal port et la capitale des Orcades. Des maisons en pierre à toit pentu bordent des rues qui serpentent autour de la cathédrale médiévale Saint-Magnus. Un musée présentant des artefacts historiques des Orcades est abrité dans la maison Tankerness du XVIe siècle. D'autres attractions autour de l'île incluent Maes Howe, le site de la tombe mégalithique la mieux préservée de Grande-Bretagne, et le village néolithique de Skara Brae. Scapa Flow rappelle des temps plus récents lorsque, durant les deux guerres mondiales, la base navale de la Grande-Bretagne était située ici.

Le port d'Ullapool, sur les rives de Loch Broom, est un charmant et animé établissement du Western Ross, et l'un des endroits les plus séduisants des Highlands écossais. Porte d'entrée vers les îles occidentales, la ville est devenue ces dernières années un centre de vacances prisé. Fondée par la British Fisheries Society en 1788, la rangée de cottages blanchis à la chaux du port d'Ullapool constitue la première impression de la plupart des visiteurs. La ville offre des activités de pêche en mer et dans le loch, de la chasse au cerf, du golf, de la location de bateaux ainsi qu'une galerie d'art, An Talla Solais. Le musée d'Ullapool, primé, est situé dans une ancienne église : un bâtiment de catégorie A conçu par Thomas Telford. Il a été construit en 1829 suite à une initiative parlementaire visant à fournir des lieux de culte à travers les Highlands, d'où son nom de "Parliamentary Church" avant sa fermeture. L'horloge de la ville est réputée être la plus photographiée d'Écosse. Chacune de ses quatre faces en fonte est décorée de couronnes et l'urne au sommet porte une girouette. Juste à l'extérieur d'Ullapool se trouve Rhue, un établissement de l'âge du bronze de quatre acres, avec les vestiges de maisons rondes anciennes.

Killybegs a offert aux marins un havre de paix face aux eaux tumultueuses de l'océan Atlantique pendant des siècles. Son port en eau profonde abrité s'ouvre sur la baie de Donegal et l'immense Atlantique nord-est. À l'époque ancienne, la ville ne se composait que d'un groupe de petites huttes en forme de ruche appelées "Na Cealla Beaga", une phrase gaélique dont la ville tire son nom actuel. Avançons jusqu'à aujourd'hui, et le thème maritime est tout aussi fort. Killybegs moderne est une communauté maritime soudée avec la plus grande flotte de pêche d'Irlande. Cette partie du comté de Donegal abrite également un certain nombre d'industries traditionnelles et d'ateliers artisanaux, où des artisans se spécialisent dans la fabrication de tapis, le tissage et le tricot. Killybegs est entourée de certains des paysages les plus pittoresques que l'Irlande a à offrir. En tant qu'étape le long de la route côtière de 2 500 kilomètres connue sous le nom de Wild Atlantic Way, il y a plusieurs endroits magnifiques à ne pas manquer, y compris l'étendue de sable blanc de la plage de Fintra à proximité et les falaises vertigineuses de Slieve League. Venez ici pour profiter de l'atmosphère de petite ville et vous imprégner de la beauté naturelle qui abonde.

Galway est une ville située à l'ouest de l'Irlande, dans la province de Connacht. Elle se trouve sur la rivière Corrib entre le Lough Corrib et la baie de Galway, entourée par le comté de Galway. C'est la quatrième zone urbaine la plus peuplée de la République d'Irlande et la sixième ville la plus peuplée de l'île d'Irlande. C'est à la fois une ville pittoresque et vivante, avec une merveilleuse culture avant-gardiste et un mélange fascinant de boutiques spécialisées, souvent proposant des artisanats locaux. En effet, les artisanats locaux sont une caractéristique de toute la région, y compris les tricots faits main, la poterie, le verre, les bijoux et le travail du bois. Le cœur de la ville est Eyre Square, une place du 18ème siècle, un lieu de rencontre populaire entouré de magasins et de pubs traditionnels qui offrent souvent de la musique folk irlandaise en direct. À proximité, des cafés en pierre, des boutiques et des galeries d'art bordent les ruelles sinueuses du Quartier Latin, qui conserve des portions des murs médiévaux de la ville. La ville porte le surnom de "La Ville des Tribes" car "quatorze tribus" de familles marchandes ont dirigé la ville durant sa période hiberno-normande. Les marchands se seraient vus comme la noblesse irlandaise, loyaux envers le roi. Ils ont ensuite adopté ce terme comme un insigne d'honneur et de fierté en défi à l'occupant cromwellien de la ville.

Dingle est une petite ville portuaire située sur la péninsule de Dingle, au sud-ouest de l'Irlande, connue pour ses paysages accidentés, ses sentiers et ses plages de sable. Une statue de Fungie, le dauphin résident de longue date du port, se trouve au bord de l'eau. L'Aquarium Dingle Oceanworld abrite des pingouins, des loutres et des requins. Au nord-ouest, l'Oratoire de Gallarus est une ancienne église en pierre sèche aux côtés inclinés. Le fort préhistorique Dún Beag se dresse sur une falaise au sud-ouest.

Lorsque vous mettez le pied à terre après votre croisière MSC en Europe du Nord à Cork, partout vous trouverez des preuves de son histoire en tant que grand centre commercial, avec des quais en pierre grise, de vieux entrepôts et des ponts élégants et originaux enjambant la rivière Lee de part et d'autre du cœur de l'île de la ville. Mais des attraits tout aussi puissants résident dans son atmosphère animée et sa grande population étudiante, combinées à une scène sociale et culturelle vibrante. D'imposants murs de pierre construits par les Normands envahisseurs au XIIe siècle ont été détruits par les forces de Guillaume III lors du siège de Cork en 1690, après quoi le commerce maritime a apporté une prospérité croissante, comme en témoignent les belles maisons à bow-front du XVIIIe siècle et les églises ostentatoires du XIXe siècle de la ville. L'arc gracieux de la rue Saint-Patrick – qui, avec le Grand Parade, forme le cœur commercial du centre – est rempli de grandes chaînes de magasins. Juste à côté, sur Princes Street, le marché anglais offre la possibilité de déguster des spécialités locales comme le drisheen (une saucisse épicée faite à partir de la membrane de l'estomac et du sang d'un mouton). L'ouest de la ville est principalement résidentiel, bien que le parc Fitzgerald abrite le musée public de Cork, qui se concentre sur l'histoire républicaine. Kinsale, située à 25 km au sud de la ville de Cork, attend également d'être découverte lors d'une excursion en croisière MSC en Europe du Nord. Kinsale bénéficie d'un cadre magnifique à l'entrée d'un port abrité autour de l'embouchure de la rivière Bandon. Deux forts imposants et une belle maison-tour demeurent comme preuve de son ancienne importance en tant que port commercial, et Kinsale a su tirer parti de ses liens cosmopolites pour devenir la capitale culinaire du sud-ouest. Ajoutez à cela de nombreuses opportunités pour les sports nautiques sur les belles plages locales et plusieurs pubs conviviaux, et vous avez une ville balnéaire très attrayante et haut de gamme.

Les croisières au départ de Southampton font partie d'un riche patrimoine maritime. Des navires célèbres ont navigué depuis le port de Southampton et, avant l'ère des voyages aériens commerciaux, il était la porte d'entrée vers le monde, avec des célébrités d'Hollywood comme Bette Davis et Elizabeth Taylor passant par là pour embarquer sur une croisière depuis Southampton. Dans sa vieille ville atmosphérique, des églises du XIIe siècle, des rues pavées et des maisons à colombages comme l'impressionnante Tudor House & Garden se côtoient, entourées de l'une des murailles médiévales les plus complètes du Royaume-Uni, où le Bargate – l'ancienne entrée – se dresse encore intact. On y trouve des bars animés au bord de la marina, des quartiers commerçants modernes et un quartier culturel vibrant où le Mayflower Theatre présente des comédies musicales du West End et le SeaCity Museum catalogue le passé maritime de Southampton. Certains des monuments les plus impressionnants d'Angleterre sont facilement accessibles en voiture, y compris la merveille néolithique de Stonehenge, la pittoresque ville thermale de Bath ou le palais de Buckingham, la Tate Modern et le Tower Bridge dans la capitale animée de Londres. Découvrez 5 000 ans d'histoire et bien plus encore lors d'une croisière depuis Southampton.