D'Auckland à Singapour

Auckland est surnommée la Ville des Voiles, et les visiteurs qui y arrivent par avion comprendront rapidement pourquoi. Sur la côte Est se trouve le port de Waitemata—un mot maori signifiant eaux scintillantes—bordé par le golfe de Hauraki, un terrain de jeu aquatique parsemé de petites îles où de nombreux habitants d'Auckland se retrouvent à "s'amuser en bateau". Pas étonnant qu'Auckland compte environ 70 000 bateaux. Environ un foyer sur quatre à Auckland possède un bateau, et il y a 102 plages à une heure de route ; durant la semaine, beaucoup d'entre elles sont assez vides. Même l'aéroport est au bord de l'eau ; il borde le port de Manukau, qui tire également son nom de la langue maori et signifie oiseau solitaire. Selon la tradition maori, l'isthme d'Auckland était à l'origine peuplé par une race de géants et de fées. Lorsque les Européens arrivèrent au début du XIXe siècle, cependant, la tribu Ngāti-Whātua contrôlait fermement la région. Les Britanniques commencèrent les négociations avec les Ngāti-Whātua en 1840 pour acheter l'isthme et établir la première capitale de la colonie. En septembre de cette année-là, le drapeau britannique fut hissé pour marquer la fondation de la ville, et Auckland resta la capitale jusqu'en 1865, lorsque le siège du gouvernement fut déplacé à Wellington. Les habitants d'Auckland s'attendaient à souffrir de ce changement ; cela a blessé leur fierté mais pas leurs porte-monnaie. En tant que terminal des routes maritimes du Sud, Auckland était déjà un centre commercial établi. Depuis, l'étalement urbain a fait de cette ville d'environ 1,3 million d'habitants l'une des plus grandes au monde géographiquement. Quelques jours dans la ville révéleront à quel point Auckland est développée et sophistiquée—le Mercer City Survey 2012 l'a classée comme la troisième ville pour la qualité de vie—bien que ceux qui cherchent un New York dans le Pacifique Sud seront déçus. Auckland est plus une ville où l'on sort et se déplace qu'une ville où l'on s'habille pour sortir. Cela dit, la plupart des magasins sont ouverts tous les jours, les bars du centre et quelques boîtes de nuit bourdonnent jusqu'à tard dans la nuit, surtout du jeudi au samedi, et un mélange de maoris, de gens du Pacifique, d'Asiatiques et d'Européens contribue au milieu culturel. Auckland abrite la plus grande population de Polynésiens vivant en dehors de leur pays d'origine, bien que beaucoup d'entre eux vivent en dehors des parties centrales de la ville et à Manukau au sud. La langue samoane est la deuxième langue la plus parlée en Nouvelle-Zélande. La plupart des gens du Pacifique sont venus en Nouvelle-Zélande à la recherche d'une vie meilleure. Lorsque les nombreux emplois peu qualifiés qui les avaient attirés se sont taris, le rêve s'est assombri, et la population a souffert de problèmes de santé et d'éducation. Heureusement, des politiques s'attaquent maintenant à ces problèmes, et le changement est lentement en cours. Le Festival Pacifica en mars est le plus grand événement culturel de la région, attirant des milliers de personnes à Western Springs. La compétition annuelle des écoles secondaires des îles du Pacifique, également en mars, voit de jeunes étudiants polynésiens et asiatiques concourir en danse traditionnelle, en percussion et en chant. Cet événement est ouvert au public. Au centre géographique de la ville d'Auckland se trouve la Sky Tower de 330 mètres, un point de repère pratique pour ceux qui explorent à pied et que certains considèrent comme un signe visible de l'aspiration dénudée de la ville. Elle a gagné des surnoms comme l'Aiguille et le Gros Pénis—un contrepoint à un poème du poète néo-zélandais acclamé James K. Baxter, qui fait référence à l'île Rangitoto comme un clitoris dans le port. Le port de Waitemata est devenu plus connu depuis que la Nouvelle-Zélande a organisé sa première défense de la Coupe de l'Amérique en 2000 et la série Louis Vuitton Pacific réussie au début de 2009. La première régate a entraîné un important réaménagement du front de mer. La zone, où se trouvent de nombreux bars, cafés et restaurants populaires de la ville, est désormais connue sous le nom de Viaduct Basin ou, plus communément, le Viaduc. Une récente expansion a créé une autre zone, Wynyard Quarter, qui ajoute lentement des restaurants. De nos jours, Auckland est encore considérée comme trop audacieuse et criarde pour son propre bien par de nombreux Kiwis vivant "au sud des collines de Bombay", la division géographique entre Auckland et le reste de la Nouvelle-Zélande (à l'exception de Northland). "Jafa," un acronyme pour "just another f—ing Aucklander," est entré dans le lexique local ; il existe même un livre intitulé Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Une plainte courante est qu'Auckland absorbe la richesse du travail acharné du reste du pays. La plupart des Aucklanders, en revanche, essaient encore de hausser les épaules et de le voir comme l'envie paroissiale de ceux qui vivent dans de petites villes. Mais ces querelles d'identité internes ne sont pas votre problème. Vous pouvez déguster un café bien préparé dans presque n'importe quel café, ou vous promener sur une plage—sachant qu'en 30 minutes de route, vous pourriez naviguer dans le spectaculaire port, jouer un tour sur un terrain de golf public, ou même marcher dans une forêt subtropicale tout en écoutant le chant d'un oiseau tûî natif.

La richesse naturelle de la Nouvelle-Zélande est toujours à l'affiche dans la baie de Plenty. C'est le capitaine James Cook qui, en 1769, a judicieusement nommé cette baie après avoir pu réapprovisionner les provisions de son navire, grâce aux prospères villages maoris de la région. Tauranga, la ville principale, est un port animé, un centre agricole et forestier et une station balnéaire populaire. Tauranga est également la porte d'entrée de Rotorua - un pays des merveilles géothermiques qui est le cœur de la culture maorie. À 90 minutes en voiture de Tauranga, Rotorua est la principale attraction touristique de la Nouvelle-Zélande. Votre navire accoste près du pied du mont Maunganui, qui s'élève à 761 pieds au-dessus de la baie. De l'autre côté du port, Tauranga offre de magnifiques plages de marée à Omokoroa et Pahoia. La région possède de belles plages, de la pêche au gros, des sources thermales et des stations balnéaires.

Avec une population d'environ 35 000 habitants et située sur l'île du nord, Gisborne exhale l'histoire à chaque coin de rue. En maori, "Grand lieu de Kiwa", Kiwa était une figure de proue à bord de la pirogue ancestrale maorie, Takitimu, qui s'est échouée à Gisborne vers 1450 après J.-C. Après avoir débarqué, Kiwa est devenu un gardien côtier, épousant finalement Parawhenuamea, la gardienne des ruisseaux. À la jonction de trois rivières et le premier endroit à voir le soleil, la ville est remplie de lumière et de rires et s'étire gracieusement entre les plages de surfeurs et le passé colonial du district. Le capitaine Cook a fait son premier débarquement ici, John Harris a établi sa première station de commerce dans le village de l'époque, et aujourd'hui, Gisborne est le principal centre de la vie culturelle maorie. Suffit de dire que la ville est un pays des merveilles aquatiques. Avec ses plages de carte postale, quel voyageur avisé ne voudrait pas être parmi les premiers au monde à dire qu'il a vu le ciel changer de couleur alors que le soleil émerge de la mer. Un lieu de nature, les vues spectaculaires des falaises de plage font partie intégrante de la vie quotidienne ici, et des promenades faciles depuis le centre-ville jusqu'à la réserve de Titirangi vous récompenseront par encore plus d'incroyables panoramas à 180˚, de Poverty Bay à la ville de Gisborne ; étirez vos yeux avec le panorama, tout en étirant vos jambes sur l'une des nombreuses promenades agréables. Un endroit parfait pour se promener, flâner et errer, comme une grande partie de la Nouvelle-Zélande, Gisborne garde un respect sain pour l'histoire et la nature et jouit d'une ambiance très décontractée.

Le tremblement de terre qui a frappé Napier à 10h46 le 3 février 1931 était, avec une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter, le plus puissant jamais enregistré en Nouvelle-Zélande. La côte a été soulevée de plusieurs pieds. Presque tous les bâtiments en briques de la ville se sont effondrés ; de nombreuses personnes ont été tuées sur les trottoirs en se précipitant dehors. Le tremblement de terre a déclenché des incendies dans toute la ville, et avec les conduites d'eau brisées, peu de choses pouvaient être faites pour stopper les flammes qui dévoraient les structures en bois restantes. Seuls quelques bâtiments ont survécu (le Public Service Building avec ses colonnes néoclassiques en fait partie), et le nombre de morts a largement dépassé 100. Les habitants survivants ont installé des tentes et des cuisines dans le parc Nelson, puis ont entrepris la reconstruction de la ville à un rythme remarquable. Dans la précipitation de la reconstruction, Napier est devenu fou d'art déco, le style audacieux et géométrique qui avait fait irruption sur la scène mondiale du design en 1925. Aujourd'hui, une promenade dans le quartier art déco, concentré entre les rues Emerson, Herschell, Dalton et Browning, est une immersion stylistique. Les éléments décoratifs se trouvent souvent au-dessus des rez-de-chaussée, alors gardez les yeux en l'air.

La capitale de la Nouvelle-Zélande est, sans conteste, la métropole la plus cosmopolite du pays. Son musée de classe mondiale, le Te Papa Tongarewa, est une attraction à ne pas manquer, et l'industrie cinématographique en plein essor, menée bien sûr par les extravagances du Seigneur des Anneaux, a insufflé une nouvelle vie à la scène artistique locale. Assez attrayante et compacte pour être facilement explorée à pied, Wellington est une destination en plein essor. Des bâtiments modernes en hauteur surplombent le port Nicholson, sans doute l'un des plus beaux mouillages naturels au monde. Connue des Māori locaux sous le nom de Grand Port de Tara, ses deux bras massifs forment les mâchoires du poisson de Maui selon la légende maorie. Parfois appelée la ville venteuse, Wellington est le siège du gouvernement néo-zélandais depuis 1865.

En flânant dans les rues escarpées de la ville et en passant devant ses bâtiments édouardiens et victoriennes ainsi que ses espaces verts, vous ne devineriez peut-être pas que Timaru a été construite sur les coulées de lave d'un volcan aujourd'hui éteint mais au nom évocateur, le mont Horrible. Le nom de Timaru vient du maori Te Maru, qui signifie "lieu de refuge". Parmi les charmes de Timaru, ses parcs et jardins sont en tête de liste. Comme si le décor des Alpes du Sud ne suffisait pas, un jardin de roses, une promenade et une plage animent également le front de mer déjà magnifique de Caroline Bay, nommé d'après un baleinier du 19ème siècle. En haut de la colline, la réserve scénique de Centennial Park offre des lieux de pique-nique pittoresques ainsi que des sentiers de marche et de vélo. Timaru met en valeur la culture néo-zélandaise et maorie au sein de la remarquable Aigantighe Art Gallery et du South Canterbury Museum. (Si vous avez le temps de vous aventurer au-delà de Timaru et que vous souhaitez en apprendre davantage sur l'histoire véritablement ancienne de la région, le fascinant Te Ana Maori Rock Art Centre, situé à environ une demi-heure de la ville, expose des œuvres d'art rupestre réalisées par les premiers colons maoris il y a plus de 700 ans.)

Cette charmante ville se trouve à l'extrémité d'une crique semblable à un fjord et est entourée de sept collines. Dans les premiers temps, Dunedin était la plus grande et la plus riche ville du pays, grâce principalement aux champs d'or. Elle a été à l'origine de nombreuses premières : la première à avoir l'éclairage au gaz, les conduites d'eau, l'hydroélectricité et les tramways à vapeur. Découvrez la péninsule d'Otago, sauvage et magnifique, remplie de merveilles géologiques, et admirez le grand albatros avec son envergure de trois mètres. Gardez un œil sur les phoques à fourrure sur les rochers et peut-être quelques manchots aux yeux jaunes. Visitez le château de Larnach, une propriété historique du 19ème siècle entourée de jardins et de vues splendides. On dit souvent que Dunedin est la ville victorienne la mieux préservée qui soit. Explorez le Dunedin historique avec ses magnifiques bâtiments en pierre victorienne et édouardienne. Cherchez des artisans locaux, des œuvres d'art, des articles en laine et en cuir parmi les souvenirs. Profitez d'une grande variété de cuisines ainsi que d'agneau et de fruits de mer.

Le pays des fjords de Nouvelle-Zélande, avec le parc national de Fiordland, est l'une des principales attractions de la Nouvelle-Zélande. Incroyablement beau, sauvage et isolé, la région est une combinaison intrigante de chaînes de montagnes escarpées, de forêts tropicales denses, de lacs alpins solitaires, de rivières scintillantes et de cascades éclaboussantes. Une grande partie de Fiordland est pratiquement une nature sauvage inexplorée et demeure l'habitat d'oiseaux rares. Alors que le navire navigue dans les magnifiques sons Doubtful, Dusky et Milford, vivez la majesté du fiordland sur la côte ouest de l'île du Sud. Le capitaine James Cook a navigué le long de cette côte en 1770 et à nouveau en 1773, lorsqu'il a jeté l'ancre dans le son Dusky pour se reposer et réparer son navire. Le son Doubtful est l'un des fjords les plus majestueux de la région. Il est dix fois plus grand que le son Milford. Alors que le navire entre dans Hall Arm, admirez les falaises verticales et les puissantes cascades plongeant sur des parois rocheuses abruptes. Par temps clair, les montagnes et la verdure se reflètent dans les eaux protégées du fjord. Plus au nord se trouve le son Milford. Loin de toute zone peuplée, le son Milford est célèbre pour sa grandeur et sa beauté spectaculaire. C'est peut-être le meilleur exemple du paysage classique renommé de la Nouvelle-Zélande, avec ses pics de granit escarpés encadrant des criques sculptées par les glaciers, avec des reflets miroitants sur des eaux sombres. Dominant la scène se trouve le repère de Milford, le sommet triangulaire du Mitre Peak. Le long des falaises abruptes, plusieurs cascades tombent de plus de 500 pieds (154 mètres) dans le son abrité. Seuls quelques bateaux amarrés et une poignée de bâtiments à l'extrémité du son rompent l'unité des montagnes, de la forêt et de l'eau. Cette beauté spectaculaire et ce cadre préservé sont à savourer alors que le navire navigue dans le son Milford.

La silhouette imposante et embrumée du mont Wellington est une vue omniprésente alors que vous explorez la ville en plein essor de Hobart, la capitale cosmopolite de l'État le plus méridional d'Australie. Ancienne colonie pénale britannique, cette deuxième plus ancienne ville d'Australie est un lieu où l'on peut vivre une vie libre et décontractée. Entourée de falaises dramatiques, de jardins paysagers et de vignobles ondulants, Hobart regorge également d'activités culturelles, y compris des musées et des galeries respectées - bien que controversées - affichant des œuvres d'art anciennes et modernes sur leurs murs. Avec ses brises maritimes fraîches et son emplacement fabuleux, Hobart est un lieu créatif, où vous pouvez parcourir les produits des artisans locaux au grand marché de Salamanca du samedi - qui attire des visiteurs de toute la Tasmanie et au-delà. Dînez dans des restaurants en bord de mer, ou grimpez les pentes du mont Wellington pour apprécier l'isolement de la ville de Hobart. De cette plateforme élevée, vous pouvez contempler des vues de forêts luxuriantes, de montagnes ondulantes et d'un océan sans fin engloutissant la ville. Plus loin, des sanctuaires animaliers vous présentent les célèbres habitants de l'île, y compris le célèbre diable de Tasmanie. Envie de vous désaltérer ? Hobart a une longue tradition de brasserie - alors profitez d'une bière rafraîchissante servie par la plus ancienne brasserie du pays. Le climat, mélange de soleil généreux et de brises fraîches antarctiques, aide Hobart à produire ses vins acclamés, et de gros grappes de raisins pinot noir pendent des vignobles disséminés le long des vallées voisines. Goûtez aux vins, accompagnés d'un plateau de fromages artisanaux et de saucisses. Les amateurs de whisky ne sont pas non plus laissés pour compte, avec des distilleries primées à proximité.

Melbourne est régulièrement élue comme l'une des villes les plus agréables à vivre au monde, et ce n'est pas sans raison. C'est le cœur cosmopolite de l'Australie, avec un art et une architecture à la pointe, des galeries historiques, des attractions et des musées, ainsi qu'une gamme vertigineuse de restaurants, bistrots, marchés et bars. Elle est renommée pour sa culture sportive, abritant le célèbre Melbourne Cricket Ground et des équipes de football australien. Les célèbres ruelles de Melbourne grouillent de bars et de restaurants cachés, tandis que de nombreuses plages et parcs permettent de profiter d'un mode de vie en plein air et d'activités variées. C'est un véritable creuset de cultures et une ville de gourmets qui exigent une excellente cuisine et la trouvent partout, de la cuisine australienne moderne aux plats fusion asiatiques délicieux, en passant par des cafés décontractés servant le meilleur café que vous ayez jamais goûté. Si vous souhaitez quitter la ville, Melbourne est la porte d'entrée vers les vignobles de classe mondiale de Victoria et les vues spectaculaires de la côte. Visitez les célèbres pingouins de l'île Phillip à proximité ou régalez-vous de produits locaux dans la pittoresque vallée de Yarra. Où que vous alliez dans et autour de Melbourne, vous comprendrez pourquoi tant de gens choisissent d'appeler ce magnifique coin du monde chez eux.

Si vous souhaitez un aperçu de l'attrait de l'Australie, ne cherchez pas plus loin que Sydney : le style de vie idyllique, les habitants accueillants et la beauté naturelle époustouflante de cette métropole accessible et de ses attractions expliquent pourquoi le pays figure en tête de la liste de souhaits de tant de voyageurs. Mais Sydney est plus qu'une simple incarnation du cool antipodien classique : la ville est dans un état d'évolution constant. Une liste des choses à faire à Sydney pourrait commencer par la vie nocturne brûlante, avec ses nouveaux bars à cocktails et ses lieux de mixologie idiosyncratiques. Des restaurants inventifs dirigés par des chefs de haut niveau proposent tout, de la cuisine pan-asiatique raffinée à la street food argentine, tandis que les célèbres temples de la gastronomie qui ont mis Sydney sur la carte gastronomique continuent également de prospérer. Le célèbre port figure parmi les principales attractions : abritant les icônes jumelles de l'Opéra de Sydney et du Pont du Port de Sydney, il est le point de départ de certaines des meilleures attractions culturelles et visites de la ville. En une journée, vous pouvez naviguer autour du port, faire une visite des coulisses de l'opéra et gravir le pont, avec le temps de profiter d'un café au bord de l'eau en observant les passants. En parlant d'eau, lorsque vous planifiez vos activités à Sydney, vous voudrez inclure les plages emblématiques, où surfeurs, travailleurs de bureau et touristes se retrouvent sur certains des paysages côtiers les plus magnifiques qui soient. Bondi, Bronte et Clovelly sont toutes facilement accessibles depuis le quartier central des affaires, tout comme Manly, une charmante ville balnéaire située à quelques minutes en ferry de Circular Quay. Au-delà de la ville, vous découvrirez des sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et la chance de rencontrer la faune la plus adorable d'Australie - une façon parfaite de compléter votre collection de photos de Sydney qui suscite l'envie.

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Faisant partie de la Grande Barrière de Corail près des Whitsundays, la beauté kaléidoscopique de Hardy Reef est bien documentée. Les eaux chaudes abritent un monde en technicolor si flamboyant qu'il n'est pas étonnant qu'il figure en tête de la liste des souhaits des voyageurs depuis des années. Considérée comme l'une des sept merveilles du monde naturel, la Grande Barrière de Corail d'Australie est l'une des plus grandes beautés naturelles qui soient. Composée de plus de 2 900 récifs individuels et 900 îles, elle s'étend sur plus de 2 300 kilomètres. Plus grande que la Grande Muraille de Chine, plus vaste que le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Suisse réunis (et environ la moitié de la taille du Texas), c'est le seul être vivant sur terre qui peut être vu depuis l'espace. Il suffit de dire que la Grande Barrière de Corail est immense tant au-dessus qu'en dessous de l'eau. Et Hardy Reef est l'un des joyaux de sa couronne. Situé au large d'Airlie Beach, cette partie du récif abrite des carangues, du corail truite, des dorades et une multitude de petites espèces marines ainsi que le mérou géant maori et un énorme mérou géant du Queensland. Naturellement, les plongeurs et les snorkelers trouveront leur nirvana aquatique ici et quiconque s'y aventurera sera récompensé par des tortues, des requins de récif et des barracudas parmi une pléthore d'autres espèces de récifs étranges et merveilleuses. Mais il y a une chose qui fait que Hardy Reef se distingue de ses autres homologues côtiers - Reefworld. Le ponton flottant, amarré à 39 milles nautiques du continent, permet aux non-plongeurs de profiter de la beauté prismatique du récif, tout en gardant les pieds au sec.

Portail vers la Grande Barrière de Corail d'Australie et le nord tropical du pays, Cairns se situe sur la côte est de la péninsule de Cape York dans le Queensland nord. Cette ville décontractée est populaire auprès des voyageurs qui partent d'ici pour des journées de navigation, de plongée, de snorkeling et de randonnée à travers les parcs voisins – un tremplin particulièrement célébré pour ceux qui souhaitent explorer le récif, la forêt tropicale de Daintree et d'autres attractions de cette partie du Queensland. Et quel meilleur endroit pour commencer son aventure ? Les habitants de Cairns sont accueillants, la vie de plage fantastique et le climat constamment ensoleillé et chaud. En vous dirigeant vers l'est de Cairns, vous vous retrouverez sur la Grande Barrière de Corail, le plus long récif corallien du monde et également le plus grand organisme vivant de la planète. Célèbre pour être visible depuis l'espace, il a souvent été décrit comme l'une des Sept merveilles naturelles du monde. Le chemin de fer panoramique de Kuranda est une merveille différente – un exploit d'ingénierie du XIXe siècle qui traverse des forêts tropicales figurant sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO avant d'atteindre le village de Kuranda. L'île verte, un cay corallien âgé de 6 000 ans, est une excursion d'une journée facile depuis Cairns avec des possibilités de snorkeling et de baignade ; Port Douglas, à une heure au nord de Cairns, est un favori des visiteurs grâce à ses restaurants de premier ordre, ses galeries d'art et ses boutiques. Enfin, montez à bord d'une télécabine à six places connue sous le nom de Skyway Rainforest Cableway pour une vue plongeante sur l'attrait naturel époustouflant de la région.

Cette charmante ville frontalière, située de manière pittoresque sur la péninsule de Cape York dans le Queensland du Nord, Cooktown est le site du premier établissement européen en Australie. La ville est nommée d'après le célèbre explorateur des mers du Sud, le capitaine Cook, et le Pilier de Cook marque l'endroit où son navire, l'Endeavour, a accosté en 1770. Grassy Hill offre un panorama à 360° sur la campagne et les plages préservées. La région reste une quasi-sauvagerie offrant des montagnes dramatiques, des eucalyptus, des mangroves et des forêts tropicales, des landes, des prairies et des rivières pour le voyageur aventurier.

Entourée sur trois côtés par la mer turquoise de Timor, la capitale du Territoire du Nord est plus proche en distance et en tempérament de l'Asie du Sud-Est que de la plupart des grandes villes australiennes. Le mode de vie ici est tropical, ce qui signifie une atmosphère détendue, un climat doux, une cuisine fusion fabuleuse et des marchés en plein air vibrants. Cette ville cosmopolite compte moins de 140 000 habitants, mais elle regroupe environ 50 nationalités. Après de lourds bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et un cyclone désastreux en 1974, Darwin a été largement reconstruite, et elle est moderne et bien planifiée. Dans le centre-ville, vous trouverez de tout, des excellentes boutiques à un parc de crocodiles. Vous pouvez retracer l'histoire dramatique de la région dans des musées innovants et sauter de galerie en galerie pour admirer l'art autochtone. Après votre promenade touristique, profitez d'un déjeuner tardif dans l'un des nombreux excellents restaurants. Les options culinaires vont de plats malais authentiques comme le laksa, une soupe de nouilles épicée, à une pléthore de fruits de mer frais : crabe des boues, barramundi et plus encore. Vous pourriez avoir du mal à quitter ce mode de vie décontracté, mais il y a bien plus à voir à proximité. Darwin est la porte d'entrée de deux célèbres parcs nationaux, Kakadu et Litchfield, ainsi que des spectaculaires îles Tiwi, détenues par des Aborigènes. Assurez-vous de prendre le temps de "go bush", comme on dit en Australie, c'est-à-dire de sortir de la ville et de vous détendre. Il n'y a pas de meilleur endroit pour le faire que cette magnifique partie du pays.

Komodo, l'île volcanique des lézards géants, se trouve à 320 miles (515 kilomètres) à l'est de Bali. Komodo mesure 25 miles (40 kilomètres) de long et 12 miles (19 kilomètres) de large ; ses collines arides s'élèvent à une hauteur de 2 410 pieds (734 mètres). Komodo abrite une communauté d'environ 2 000 personnes qui vivent principalement de la pêche. L'île est le point central du parc national de Komodo, où vous trouverez l'héritage le plus tangible laissé par l'ère jurassique. L'île de Komodo était peu connue et les dragons de Komodo n'étaient qu'un mythe jusqu'à ce que les lézards géants soient décrits scientifiquement en 1912. Éteints presque partout ailleurs, l'île attire des milliers de visiteurs du monde entier qui viennent voir les dragons de Komodo dans leur habitat naturel. Le parc national de Komodo a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO et réserve de biosphère. La grande taille et le poids du dragon de Komodo sont ses caractéristiques les plus uniques ; même les jeunes mesurent en moyenne 20 pouces (51 centimètres) de long. Le mâle adulte peut atteindre 10 pieds (3 mètres) et peser jusqu'à 330 livres (150 kilos). Les femelles n'atteignent que deux tiers de cette taille et pondent jusqu'à 30 œufs à la fois. Avec leurs dents en forme de scie, ces créatures féroces peuvent déchirer un cerf, une chèvre ou un sanglier. Les animaux ont un sens de l'odorat incroyable et sont considérés comme parmi les reptiles les plus intelligents du monde. Ils sont assez agiles sur de courtes distances et peuvent se déplacer rapidement pour capturer leur proie. La Direction indonésienne de la conservation de la nature (PPA) administre le parc national de Komodo. Des gardes-parcs doivent accompagner tous les visiteurs ; l'exploration indépendante du parc n'est pas autorisée.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Bali est une vision de beauté éthérée, où des rubans de sable pâle se déroulent le long d'une mer azur, des rizières émeraude et des temples sculptés dans la pierre percent le paysage, tandis que les dieux hindous inspirent la créativité humaine. Votre guide pour Bali. L'île indonésienne de Bali ravit les visiteurs avec ses plages de sable blanc, ses rizières vibrantes et ses temples hindous sacrés. Depuis Tanjung Benoa, où votre croisière à Bali fait escale, il ne faut qu'un court trajet pour rejoindre le port de pêche de la baie de Jimbaran ou les plages sublimes de Nusa Dua. Bénéficiant d'un climat chaud toute l'année, Bali est une retraite prisée des surfeurs, des paddleboarders et des plongeurs de récif. Ceux qui préfèrent se détendre se retrouvent rapidement à se relaxer dans cette terre spirituelle où la sérénité semble imprégner l'air. Savourez des fruits de mer fraîchement grillés tout en contemplant la mer et appréciez l'opportunité de ralentir et simplement être.

Experience this exquisite island and its gentle people as you explore the lush countryside of terraced rice fields and mountains dotted with temples. Visit a royal palace, watch an entrancing dance performance, or see carvers at work. Enjoy villages filled with beautiful arts and crafts and the daily festivals with villagers parading in their finery to local temples.

La deuxième plus grande ville d'Indonésie et la capitale de Java, Surabaya est connue sous le nom de "Ville des Héros" grâce au rôle important qu'elle a joué en attirant l'attention internationale pendant la révolution du pays dans les années 1940. Cet esprit indépendant est toujours palpable parmi la population métropolitaine, internationalement diversifiée, de près de trois millions de personnes. Surabaya abrite la seule synagogue d'Indonésie ainsi que la plus grande mosquée de l'Est de Java. Et des bâtiments de l'époque coloniale se trouvent à quelques pas des nouveaux centres commerciaux scintillants. Les visiteurs ont beaucoup à découvrir, que ce soit en admirant les artefacts variés au Musée Mpu Tantular, en découvrant où les cigarettes au clou de girofle d'Indonésie ont vu le jour à la Maison de Sampoerna ou en s'aventurant dans le poumon vert de la ville avec une promenade en bateau à travers les forêts de mangroves de Wonorejo. Vous vous sentirez transporté dans un bazar du Moyen-Orient au Pasar Ampel, où les vendeurs proposent des épices, des dattes collantes et des tapis importés. Une visite à la plage de Kenjeran, en plein cœur de la ville, offre l'occasion d'apercevoir des pêcheurs exhibant leur prise fraîche ou d'admirer la vue sur l'un des plus longs ponts d'Indonésie. Évidemment, décider où passer votre temps sera votre principal dilemme à Surabaya.

Située sur la côte nord de l'île de Java, en Indonésie, Semarang est la capitale de sa province, jouant un rôle prépondérant à la fois en tant que centre commercial animé et destination culturelle importante. Les plaines sont caractérisées par des bureaux, des centres d'affaires et des zones industrielles, tandis qu'en haut des collines se trouvent des maisons avec de jolis jardins et des vues superbes. La vitalité actuelle de la ville pourrait peut-être avoir été prédite, car Semarang est un centre commercial florissant depuis l'ère coloniale néerlandaise, lorsque la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a établi des plantations de tabac et construit des infrastructures telles que des routes et des chemins de fer. L'influence néerlandaise peut encore être observée dans la partie ancienne de la ville près du port. D'autres cultures, principalement celle des Chinois, ont également laissé leur empreinte sur Semarang et continuent d'être une partie significative de ce que c'est que de vivre et de visiter Java.

Ho Chi Minh-Ville est un port d'escale vibrant pour les navires de croisière MSC sur les itinéraires de croisière MSC Grand Voyages. C'est une furie de vues et de sons, et le creuset dans lequel les fortunes du Vietnam bouillonnent. Peu d'angles de la ville offrent un répit à la cacophonie des travaux de construction érigeant de nouveaux bureaux et hôtels à une vitesse défiant la logique. Un nombre croissant de voitures et de minibus se bousculent avec une masse organique de SUV Honda à la pointe de la technologie, étouffant les rues et boulevards bordés d'arbres. Au milieu de ce tumulte, les habitants poursuivent leur vie quotidienne : des écoliers bien habillés passent devant des vendeurs de baguettes au bord de la rue ; des femmes en shopping montent à moto, vêtues de bandanas de style gangster pour protéger leur peau du soleil et de la poussière ; tandis que des adolescents en jeans de créateurs discutent au téléphone portable. Les excursions à terre de MSC Cruises peuvent être une option astucieuse pour découvrir une grande partie des plaisirs que Ho Chi Minh-Ville a à offrir, tirant parti du simple plaisir d'absorber son tourbillon d'activités – quelque chose de mieux fait depuis le siège d'un cyclo ou d'un café en bord de route. Cligner des yeux, c'est manquer une nouvelle vue singulière, qu'il s'agisse d'une moto chargée de porcelets en route pour le marché, ou d'un garçon à vélo frappant un rythme staccato sur des morceaux de bambou pour annoncer des nouilles à vendre. Pour certains visiteurs, la guerre américaine est leur principal cadre de référence et des lieux historiques tels que le Palais de la Réunification figurent en bonne place sur leurs itinéraires. De plus, des rappels ostentatoires de la domination française abondent, parmi lesquels des bâtiments mémorables tels que la cathédrale Notre-Dame et l'imposant Hôtel de Ville – mais même ceux-ci semblent flambant neufs comparés à des édifices glorieux et moisis comme la pagode Quan Am et la pagode de l'Empereur de Jade, juste quelques-uns des nombreux lieux de culte captivants à travers la ville. Et ne manquez pas le marché Ben Thanh, le marché vietnamien par excellence, pour ressentir le pouls de la ville lors d'une promenade matinale.

Ho Chi Minh-Ville est un port d'escale vibrant pour les navires de croisière MSC sur les itinéraires de croisière MSC Grand Voyages. C'est une furie de vues et de sons, et le creuset dans lequel les fortunes du Vietnam bouillonnent. Peu d'angles de la ville offrent un répit à la cacophonie des travaux de construction érigeant de nouveaux bureaux et hôtels à une vitesse défiant la logique. Un nombre croissant de voitures et de minibus se bousculent avec une masse organique de SUV Honda à la pointe de la technologie, étouffant les rues et boulevards bordés d'arbres. Au milieu de ce tumulte, les habitants poursuivent leur vie quotidienne : des écoliers bien habillés passent devant des vendeurs de baguettes au bord de la rue ; des femmes en shopping montent à moto, vêtues de bandanas de style gangster pour protéger leur peau du soleil et de la poussière ; tandis que des adolescents en jeans de créateurs discutent au téléphone portable. Les excursions à terre de MSC Cruises peuvent être une option astucieuse pour découvrir une grande partie des plaisirs que Ho Chi Minh-Ville a à offrir, tirant parti du simple plaisir d'absorber son tourbillon d'activités – quelque chose de mieux fait depuis le siège d'un cyclo ou d'un café en bord de route. Cligner des yeux, c'est manquer une nouvelle vue singulière, qu'il s'agisse d'une moto chargée de porcelets en route pour le marché, ou d'un garçon à vélo frappant un rythme staccato sur des morceaux de bambou pour annoncer des nouilles à vendre. Pour certains visiteurs, la guerre américaine est leur principal cadre de référence et des lieux historiques tels que le Palais de la Réunification figurent en bonne place sur leurs itinéraires. De plus, des rappels ostentatoires de la domination française abondent, parmi lesquels des bâtiments mémorables tels que la cathédrale Notre-Dame et l'imposant Hôtel de Ville – mais même ceux-ci semblent flambant neufs comparés à des édifices glorieux et moisis comme la pagode Quan Am et la pagode de l'Empereur de Jade, juste quelques-uns des nombreux lieux de culte captivants à travers la ville. Et ne manquez pas le marché Ben Thanh, le marché vietnamien par excellence, pour ressentir le pouls de la ville lors d'une promenade matinale.

Discover this bustling resort town, renowned for its turquoise waters and yellow sand beaches. See its grand colonial buildings and stroll across a bridge to a fishing village alive with trawlers and junks. Visit the celebrated Cham Towers of Po Nagar, a spot revered by Buddhists. In the countryside, experience rural life in Vietnam today.

Laem Chabang est le point de départ d'une exploration de Bangkok avec une croisière MSC Grand Voyages. Situé dans la province de Chonburi, c'est le port industriel le plus important de Thaïlande et constitue la porte d'entrée pour atteindre Bangkok par la mer. Avec une croisière MSC, vous visiterez la capitale de la Thaïlande et ses principales attractions. Située sur le fleuve Chao Phraya, Bangkok est riche en histoire et en culture. De nombreux lieux et monuments sont à visiter, notamment le Grand Palais Royal, la résidence de la dynastie Chakri où se trouve également le temple du Bouddha d'Émeraude, une statue d'une beauté rare faite d'un seul morceau de jade. Au temple bouddhiste de Wat Po se trouve le gigantesque Bouddha couché, long de 46 mètres et haut de 15 mètres. À Wat Po, le lieu où le massage thérapeutique thaï a été inventé, les pagodes sont également à ne pas manquer : Phrang Rabieng en marbre blanc et Phra Maha Chedi avec des motifs floraux délicats et colorés. La visite se poursuit au cœur de la ville : un voyage en bateau typique à travers les canaux – il n'est pas surprenant que Bangkok soit appelée la "Venise de l'Est" – bordés par les maisons de cette capitale pittoresque pour atteindre Wat Arun (Temple de l'Aube) avec sa très haute tour rappelant une pyramide allongée aztèque. Une expérience à vivre, lors d'une croisière MSC, est de savourer de près l'atmosphère du marché Klongsuan, où bouddhistes et musulmans vivent et travaillent ensemble en harmonie et où vous pouvez découvrir les traditions et coutumes des habitants. Le voyage se poursuit vers Chachoengsao, la ville où se trouve Sothon Wat, le temple qui abrite l'effigie très vénérée du Bouddha : le Phra Phutthasothon. Enfin, vous arrivez au Bang Pa-In, le Palais d'Été, composé de cinq majestueux bâtiments à ne pas manquer. Il y a un pavillon de style thaï, construit au milieu d'un lac artificiel, un pavillon de style européen à deux étages, un pavillon résidentiel, un pavillon de style chinois et un observatoire situé sur une petite île.

Laem Chabang est le point de départ d'une exploration de Bangkok avec une croisière MSC Grand Voyages. Situé dans la province de Chonburi, c'est le port industriel le plus important de Thaïlande et constitue la porte d'entrée pour atteindre Bangkok par la mer. Avec une croisière MSC, vous visiterez la capitale de la Thaïlande et ses principales attractions. Située sur le fleuve Chao Phraya, Bangkok est riche en histoire et en culture. De nombreux lieux et monuments sont à visiter, notamment le Grand Palais Royal, la résidence de la dynastie Chakri où se trouve également le temple du Bouddha d'Émeraude, une statue d'une beauté rare faite d'un seul morceau de jade. Au temple bouddhiste de Wat Po se trouve le gigantesque Bouddha couché, long de 46 mètres et haut de 15 mètres. À Wat Po, le lieu où le massage thérapeutique thaï a été inventé, les pagodes sont également à ne pas manquer : Phrang Rabieng en marbre blanc et Phra Maha Chedi avec des motifs floraux délicats et colorés. La visite se poursuit au cœur de la ville : un voyage en bateau typique à travers les canaux – il n'est pas surprenant que Bangkok soit appelée la "Venise de l'Est" – bordés par les maisons de cette capitale pittoresque pour atteindre Wat Arun (Temple de l'Aube) avec sa très haute tour rappelant une pyramide allongée aztèque. Une expérience à vivre, lors d'une croisière MSC, est de savourer de près l'atmosphère du marché Klongsuan, où bouddhistes et musulmans vivent et travaillent ensemble en harmonie et où vous pouvez découvrir les traditions et coutumes des habitants. Le voyage se poursuit vers Chachoengsao, la ville où se trouve Sothon Wat, le temple qui abrite l'effigie très vénérée du Bouddha : le Phra Phutthasothon. Enfin, vous arrivez au Bang Pa-In, le Palais d'Été, composé de cinq majestueux bâtiments à ne pas manquer. Il y a un pavillon de style thaï, construit au milieu d'un lac artificiel, un pavillon de style européen à deux étages, un pavillon résidentiel, un pavillon de style chinois et un observatoire situé sur une petite île.

Koh Samui est la destination touristique la plus populaire sur la côte du Golfe occidental, ce qui n'est pas surprenant, compte tenu des magnifiques plages de l'île, de son climat parfait et de ses eaux scintillantes, presque turquoise. Koh Samui a connu un développement rapide depuis les années 1990, et vous rencontrerez des hôtels dans toutes les gammes de prix. Koh Samui fait la moitié de la taille de Phuket, vous pourriez donc facilement en faire le tour en une journée. Mais Koh Samui est mieux appréciée par ceux qui adoptent une approche plus lente et décontractée. La plupart des gens viennent pour le soleil et la mer, ils se dirigent donc directement vers leur hôtel et s'aventurent rarement au-delà de sa plage. Mais il vaut la peine d'explorer au-delà de votre hébergement. Chaque plage a son propre caractère, et vous pourriez trouver celle qui vous convient parfaitement. Une plage que de nombreux visiteurs apprécient est Chaweng. Sur la côte est de Koh Samui, cette étendue de sable blanc étincelant est divisée en deux sections principales : Chaweng Yai (yai signifie "grand") et Chaweng Noi (noi signifie "petit"). Vous y trouverez la plus grande variété d'hôtels, de restaurants et de bars. Malgré la foule, Chaweng n'est pas Pattaya ou Patong : l'ambiance y est très décontractée. Un promontoire rocheux sépare Chaweng de Lamai Beach, dont l'eau claire et la longue étendue de sable étaient le premier endroit sur l'île à attirer les promoteurs. Des hébergements plus économiques sont disponibles ici que dans Chaweng, et il y a quelques discothèques animées. Sur la côte ouest de Koh Samui, Na Thon est le principal port de l'île et l'endroit où arrivent les ferries en provenance du continent. C'est le siège des bureaux gouvernementaux de l'île, y compris l'Autorité du Tourisme de Thaïlande, et il y a des banques, des bureaux de change, des agents de voyage, des magasins, des restaurants et des cafés près du quai des ferries. Quelques endroits louent des chambres, mais il n'y a vraiment aucune raison de rester ici : de meilleurs hébergements se trouvent à quelques minutes de songthaew. Au nord et à l'est de Na Thon se trouvent quelques plages dignes d'exploration. Laem Yai, à 5 km au nord, offre de délicieux fruits de mer. À l'est, un petit promontoire sépare deux communautés tranquilles sur la rive nord, Mae Nam et Bophut Beach. Mae Nam est également le point de départ des bateaux à destination de Koh Phangan et Koh Tao. Juste au sud de l'extrémité nord-est de Samui, vous trouverez la plage de Choengmon, une bonne zone pour nager qui n'est pas trop développée.

Avancée, aérée et élevée, Singapour est une vision spectaculaire et futuriste de la vie urbaine utopique. Une population saine de près de six millions d'habitants l'appelle chez elle, mais c'est une ville conçue avec de l'espace pour respirer, et de magnifiques parcs extérieurs, d'énormes serres intérieures et de beaux espaces récréatifs se déploient entre les gratte-ciels et les structures majestueuses de la Ville des Jardins. Autrefois un paisible village de pêcheurs, elle est maintenant une ville-État insulaire étincelante et un phare international de la science, de l'éducation et de la technologie. Singapour est presque intimidante de propreté - et le système de transport public hyper-efficace propulse résidents et visiteurs à travers les quartiers de la ville en un clin d'œil. De magnifiques fontaines et des gratte-ciels audacieux se dressent - faisant allusion aux croyances traditionnelles du feng shui - et offrent des spectacles lumineux éblouissants après la tombée de la nuit. Les luxuriants jardins botaniques sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO spectaculaire, couvrant 52 hectares et décorés d'impressionnantes orchidées colorées. Ou respirez un air encore plus frais en vous rendant sur les ponts suspendus de la canopée du parc du réservoir MacRitchie. Dirigez-vous vers la Marina Bay emblématique - un point de repère de la ville couronné par trois tours interconnectées, qui veillent sur des eaux parsemées d'îles. Faites un saut entre Little India et le quartier chinois atmosphérique en quelques minutes, où de beaux temples - comme le temple chinois Thian Hock Keng et le temple hindou Sri Mariamman - ajoutent une riche intrigue culturelle. La cuisine de Singapour est une fusion délicieuse de ses influences indiennes, chinoises, indonésiennes et malaises, prenant et améliorant le meilleur de chacune. Savourez des plats dans des restaurants vertigineux, ou portez un toast à la silhouette lumineuse de la ville avec le cocktail éponyme de la ville imbibé de gin - un Singapore Sling.

Avancée, aérée et élevée, Singapour est une vision spectaculaire et futuriste de la vie urbaine utopique. Une population saine de près de six millions d'habitants l'appelle chez elle, mais c'est une ville conçue avec de l'espace pour respirer, et de magnifiques parcs extérieurs, d'énormes serres intérieures et de beaux espaces récréatifs se déploient entre les gratte-ciels et les structures majestueuses de la Ville des Jardins. Autrefois un paisible village de pêcheurs, elle est maintenant une ville-État insulaire étincelante et un phare international de la science, de l'éducation et de la technologie. Singapour est presque intimidante de propreté - et le système de transport public hyper-efficace propulse résidents et visiteurs à travers les quartiers de la ville en un clin d'œil. De magnifiques fontaines et des gratte-ciels audacieux se dressent - faisant allusion aux croyances traditionnelles du feng shui - et offrent des spectacles lumineux éblouissants après la tombée de la nuit. Les luxuriants jardins botaniques sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO spectaculaire, couvrant 52 hectares et décorés d'impressionnantes orchidées colorées. Ou respirez un air encore plus frais en vous rendant sur les ponts suspendus de la canopée du parc du réservoir MacRitchie. Dirigez-vous vers la Marina Bay emblématique - un point de repère de la ville couronné par trois tours interconnectées, qui veillent sur des eaux parsemées d'îles. Faites un saut entre Little India et le quartier chinois atmosphérique en quelques minutes, où de beaux temples - comme le temple chinois Thian Hock Keng et le temple hindou Sri Mariamman - ajoutent une riche intrigue culturelle. La cuisine de Singapour est une fusion délicieuse de ses influences indiennes, chinoises, indonésiennes et malaises, prenant et améliorant le meilleur de chacune. Savourez des plats dans des restaurants vertigineux, ou portez un toast à la silhouette lumineuse de la ville avec le cocktail éponyme de la ville imbibé de gin - un Singapore Sling.

Avancée, aérée et élevée, Singapour est une vision spectaculaire et futuriste de la vie urbaine utopique. Une population saine de près de six millions d'habitants l'appelle chez elle, mais c'est une ville conçue avec de l'espace pour respirer, et de magnifiques parcs extérieurs, d'énormes serres intérieures et de beaux espaces récréatifs se déploient entre les gratte-ciels et les structures majestueuses de la Ville des Jardins. Autrefois un paisible village de pêcheurs, elle est maintenant une ville-État insulaire étincelante et un phare international de la science, de l'éducation et de la technologie. Singapour est presque intimidante de propreté - et le système de transport public hyper-efficace propulse résidents et visiteurs à travers les quartiers de la ville en un clin d'œil. De magnifiques fontaines et des gratte-ciels audacieux se dressent - faisant allusion aux croyances traditionnelles du feng shui - et offrent des spectacles lumineux éblouissants après la tombée de la nuit. Les luxuriants jardins botaniques sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO spectaculaire, couvrant 52 hectares et décorés d'impressionnantes orchidées colorées. Ou respirez un air encore plus frais en vous rendant sur les ponts suspendus de la canopée du parc du réservoir MacRitchie. Dirigez-vous vers la Marina Bay emblématique - un point de repère de la ville couronné par trois tours interconnectées, qui veillent sur des eaux parsemées d'îles. Faites un saut entre Little India et le quartier chinois atmosphérique en quelques minutes, où de beaux temples - comme le temple chinois Thian Hock Keng et le temple hindou Sri Mariamman - ajoutent une riche intrigue culturelle. La cuisine de Singapour est une fusion délicieuse de ses influences indiennes, chinoises, indonésiennes et malaises, prenant et améliorant le meilleur de chacune. Savourez des plats dans des restaurants vertigineux, ou portez un toast à la silhouette lumineuse de la ville avec le cocktail éponyme de la ville imbibé de gin - un Singapore Sling.