מקילונג לאוטארו

עם יותר מ-2,600,000 תושבים, טייפה היא העיר הגדולה ביותר באי טייוואן ובירתה. היא מייצגת את מרכז המדינה: משרדי הממשלה ממוקמים כאן, והיא מרכז התרבות והמסחר של טייוואן. קרוז של MSC ייקח אתכם לתוך הצומת של התרבויות היפניות והסיניות, שם העתיק והמודרני coexist ללא הבחנה. אחד הסמלים של העיר הוא מגדל טייפה 101, שנקרא על שם העובדה שיש בו 101 קומות. הוא היה ידוע בתחילה כמרכז הפיננסים העולמי של טייפה, והוא ממוקם באזור שיני. ניתן להגיע אליו בסיור של MSC, בניין ייחודי זה, שנבנה בשנת 2004, מעוצב כמו במבוק וגובהו 509 מטרים, מה שהפך אותו לבניין הגבוה ביותר בעולם בשנת 2004: כיום, הוא במקום החמישי; המקום הראשון מוחזק על ידי בורג' חליפה בדובאי. אולם הזיכרון של צ'יאנג קאי-שק הוא גם אחד היעדים שניתן להגיע אליהם בסיור: בניין לבן עם גג אוקטגונלי כחול, צבעיו משקפים גם את הדגל הלאומי, הוא סמל לחירות, שוויון ואחווה. הוא מורכב מ-89 מדרגות, אחת לכל שנה מחיי המנהיג, והוא מוקף בגנים ובניינים בסגנון סיני הממחישים את התרבות הטייוואנית. נחשב לאחד המונומנטים החשובים ביותר של המאה ה-20, אולם הזיכרון מספר את סיפורו של ראש ממשלת הלאומנים הסינים, שהנהיג בין השנים 1950 ל-1975; האולם נפתח בשנת 1980. יותר מ-700 אלף פריטים המייצגים 8,000 שנים של היסטוריה ואמנות סינית מהתקופה הניאוליתית ועד היום מוצגים במוזיאון הארמון הלאומי שניתן לבקר בו בסיור של MSC. המוזיאון היה ממוקם פעם בתוך חומות העיר האסורה בבייג'ינג. בשנת 1949, הוא הועבר לאזור שילין בטייפה, לבניין הנוכחי, לאחר שגם ממשלת הרפובליקה של סין הועברה.

האלגנטיות, התחכום והתרבות העתיקה של יפן. על קרוז MSC Grand Voyages, תוכלו לגלות את היופי העתיק של איי אוקינאווה. האיים שייכים לארכיפלג ריוקיו, ובירתם היא נאהה. ישנם אטרקציות רבות ואתרים שניתן לבקר בהם. אלו כוללים את כפר ריוקיומורה ואת אתר המורשת העולמית של אונסק"ו: גן שיקינאין, שבו תוכלו להעריך את הבניינים העשויים עץ עם גגות רעפים אדומים המשקיפים על אגם מלאכותי וצמחייה שמעוררת מדיטציה ושלווה. פארק המונומנט לשלום יש לו השפעה רגשית רבה: לקראת סוף מלחמת העולם השנייה, אוקינאווה הייתה זירה לקרב דמים בין יפן לארה"ב, שבו נהרגו כ-200,000 אנשים, יותר מחצי מהם אזרחים. רחוב הקניות והמסעדות בנאהה הוא קוקוסאי: שני קילומטרים של ברים, בתי קפה, מלונות ובוטיקים שבהם תוכלו להתרווח וליהנות משתיית אואמורו, ליקר טיפוסי מהאי המוגש עם קרח. הבירה היא גם בית למוזיאון של המטה התת-קרקעי לשעבר של הצי היפני ומוזיאון מחוז אוקינאווה, שבו תוכלו לגלות את ההיסטוריה והתרבות של אוקינאווה. כדי להבין כיצד חיו התושבים, תוכלו גם לבקר בכפר ריוקיומורה, פארק נושא קטן שמחייה כפר שבו אומנים מעצבים כלי חרס, טווים בגדים ושמיכות, ומוזיקאים מנגנים בגיטרת סנסין. מול ים סין המזרחי, הצוק של כף מנזמו הוא פסל טבעי אמיתי שעוצב על ידי האוקיינוס: חלק ממנו נראה כמו גזע של פיל. בלתי אפשרי לעזוב מבלי לקחת תמונה.

יאקושימה היא אי סובטרופי בצורת עיגול מול החוף הדרומי של האי קיושו וחלק מפריפקטורת קאגושימה. חמישית מהאי הזה הוכרזה כאתר מורשת עולמית של טבע בשנת 1993, והוא מכוסה ביער ארזים נרחב שמכיל כמה מהעצים החיים הוותיקים ביותר ביפן. הסמל של יאקושימה נקרא יאקוסוגי, שמשמעותו ארז יפני, והוא משמש רק לעצי ארז בני יותר מ-1,000 שנה. הייאקוסוגי הוותיק ביותר נחשב ליותר מ-7,000 שנה. כאי סובטרופי עם הרים בגובה כמעט 2,000 מטרים, יאקושימה מושך הרבה גשמים לאורך כל השנה עם אמרה מקומית שאומרת שגשם יורד 35 ימים בחודש! לא משנה מה מזג האוויר, ההליכה ביער הארזים היא מה שלא כדאי לפספס באי הזה. תוכלו לראות הרבה צמחים נדירים בזכות השפע של מים והשינויים בטמפרטורה בגבהים שונים. מגוון הצמחייה הוא רחב מאוד, החל משוניות אלמוגים ועד לצמחים אלפיניים.

אואג'ימה היא עיר על האי שיקוקו ביפן. במרכז העיר, טירת אואג'ימה, בת מאות השנים, מציעה נופים של העיר והמפרץ. בקרבת מקום, מוזיאון דטה מציג שריונות עתיקים וגלילים מהמשפחה הפיאודלית דטה מהאזור. מקדש טאגה ידוע באוסף סמלי הפוריות שלו ומוזיאון הא erotica. בדרום-מערב, גן ננרקואן העצום מציע פריחת שזיפים ודובדבנים כמו גם אלפי איריסים באביב.

מעיינות החמים המוארים בפנסים של ביפו, הידועים בשמונת "הגיהנומים" הלוהטים שלהם, הם עיירה שיפה יותר מתמונה. העיירה נמצאת באזור פעיל מבחינה געשית במיוחד ביפן (ולכן יש שפע של מעיינות חמים, או ביפנית, אונסנים). בריכות התצפית נושאות שמות מעוררי השראה; חשבו על גיהנום הים, גיהנום האגם האדום וגיהנום הטורנדו. בעוד שהשמות עשויים להיראות קצת מרתיעים, המציאות מדהימה; אוויר מלא גופרית וספקטרומים רחבים של כחולים ואדומים, בהתאם למינרליזציה של האדמה. כאילו שהפלטה המהממת של צבעים באונסן לא הייתה מספיקה, ביפו ידועה גם בעונה המפורסמת שלה, סאקורה, או עונת פריחת הדובדבן. יותר מ-2,000 עצי דובדבן ליד בסיס הרכבל להר צורומי יוצרים אחד מהמקומות המרשימים ביותר של ביפו להנאת פריחת הפרחים (הנאמאי). אם לא הייתם ברי מזל להיות באזור במהלך הסאקורה, מאי עד יוני, רודודנדרונים צבעוניים את ההר. הנוף מההר בגובה 1,375 מטרים הוא מרשים מעבר לכל דמיון, ומאפשר לכם לראות עד הרי קוג'ו, צ'וגוקו ושיקוקו. אם אתם אמיצים מספיק כדי לטפס עד לפסגה, הבודהות החצובות באבן בצד ההר במהלך תקופת הייאן (794-1185) הם פרס שראוי לו! כמו בהרבה מיפן, הדואליות תמיד נוכחת. המודרניות יושבת בנוחות רבה ליד בניינים עתיקים. בעוד שהמשיכה הגדולה ביותר של ביפו היא ללא ספק המעיינות החמים והמרחצאות התרמיים, יופוין הסמוכה (10 קילומטרים) מציעה שפע של מוזיאוני אמנות, קפה ובוטיקים, שמשרתים את המובילים והעירוניים כאחד.

צוקושימה, הידועה גם כמיהאג'ימה, היא אי קטן במפרץ הירושימה, במערב יפן. היא ידועה ביערותיה ובמקדשים העתיקים שלה. ממש מול החוף, שער הטורי הגדול והכתום חלקית שקוע בשיא הגאות. הוא מסמן את הכניסה למקדש איצוקושימה, שנבנה לראשונה במאה ה-12. בקרבת מקום, מוזיאון ההיסטוריה והפולקלור מציע חפצים תרבותיים בבית סוחר מהמאה ה-19.

הירושימה משמעותה "אי רחב" ביפנית. העיר הוקמה במאה ה-16 על האי הגדול ביותר של יפן, הונשו, והתפתחה למרכז שינוע חשוב ולבירת פרפקטורה, עם טירה מרשימה. למרות שהיא הייתה עיר חשובה ביפן במהלך התקופה הקיסרית, המוניטין שלה בעולם הרחב נחרת בהיסטוריה כאשר היא הפכה למטרה של ההפצצה האטומית הראשונה על יעד אזרחי באוגוסט 1945. המטוס האמריקאי אנולה גיי שחרר מכשיר גרעיני שנקרא "ילד קטן" על העיר בבוקר ההוא, והכחיד את כל מה שנמצא בטווח של שני קילומטרים, והרג ישירות 80,000 אנשים. כ-70 אחוזים מהבניינים של הירושימה נהרסו. בתוך שנה, פגיעות ומחלות קרינה הרגו 90,000 עד 116,000 אזרחים נוספים. ההתקפות על הירושימה ונגסאקי הסמוכה הובילו במהירות להכנעת יפן והאיצו את סיום מלחמת העולם השנייה באסיה. בתוך מספר שנים, הירושימה החלה לשקם את עצמה, והעיר הפכה למוקד של תנועה בינלאומית לחיסול נשק גרעיני ממלחמות עתידיות. שרידים מהעבר שלה כמו טירת הירושימה המרשימה וגינת שוקקין השקטה שוחזרו, והעיר החלה בבניית פארק זיכרון לשלום, אשר היום מושך מבקרים מכל רחבי העולם. הפארק, המכיל מוזיאון ואנדרטה "כיפת האטום" שנבנתה על הבניין הקרוב ביותר לאתר הפיצוץ, הוא מקום מרגש ומשמעותי לפולחן בעיר השלום הזו שהתחדשה. תכונה בולטת היא אנדרטה צבעונית לסדקו סאסאקי, אישה צעירה שהרצון האחרון שלה לשלום עולמי סופר בסיפור "אלף ציפורי נייר".

"שטיח של צבעים קליידוסקופיים, טעמים אינטנסיביים של פירות ים, ואושר חופי עירוני, בוסאן מתגלגל על רקע טבעי מפואר בדרום מזרח חצי האי הקוריאני. אחד הנמלים הגדולים והעמוסים בעולם, 3.5 מיליון אנשים קוראים לעיר השנייה של דרום קוריאה בית, והאחרים המקומיים עוזרים להעניק לעיר את המראה הייחודי והלא שגרתי שלה. מקום מרווח, משחקי וקוסמופוליטי, בוסאן היא עיר חיה, ניתנת למגורים, מוקפת בהרים ירוקים ונוף אינסופי של האוקיינוס. מקדש האדונג יונגגונג שוכן על צוק דרמטי, ממש מעל הסלעים המתפוררים והגלים המתנפצים של הים המזרחי. המקדש, שמקורו בשנת 1376, מעוטר בפגודה רב קומתית עם אריות - כל אחד מייצג רגש שונה. במקומות אחרים, פנסים מנצנצים בשמי הלילה סביב הר ג'ומג'ונגסאן, ששוחרר זה עתה מהמקדש היפה בומוסה, שהוקם בשנת 678 לספירה. כפר התרבות גמצ'און עבר שינוי בלתי סביר, פורח מים של בתים זמניים עבור פליטי מלחמה קוריאנים, להתפרצות צבעונית של יצירתיות וסקרנות. אמנים מקומיים שוחררו ליצור התקנות אינטראקטיביות, וכל האזור הוא כעת קנבס רחב לביטוי. תנו לעצמכם לאבד את עצמכם בין סמטאות צבעוניות של חזיתות צבועות בורוד פלמינגו, צהוב לימון וכחול תינוק באזור הייחודי הזה. טעמו ביבימבאפ, בשר חריף ואורז, ממוכרי אוכל רחוב, לפני שתירגעו באחד החופים הטובים ביותר של דרום קוריאה - חוף האי היידונג, רצועת החוף של בננה. גורדי שחקים מתכתיים מציעים רקע יוצא דופן להרחבה זו של אבקת זהב ומושקפים על ידי טירות וחוליות מורכבות במהלך פסטיבל החול השנתי - כאשר גם מתרחשות קרבות מים ספונטניים ומופעי זיקוקים. חוף גוואנגאלי הוא אפשרות עירונית נוספת, מציע נופים מרהיבים של גשר גוואנג'ן - הגשר השני בגודלו במדינה. בלילה, 16,000 נורות שטות את פלא ההנדסה הזה בצבע.

קרצ'ו היא עיר חוף על האי קיושו ביפן. טירת קרצ'ו מהמאה ה-17, ששוחזרה, מציעה נופים של המפרץ. אלפי עצי אורן מהווים את חורשת האורן ניג'ינומצ'ובארה הסמוכה, שנשתלה לראשונה בשנות ה-1600. מוזיאון קוואמורה מציג אמנות מערבית ויפנית, עם דגש מיוחד על הצייר שיגרו אהוקי מהמאות ה-20 המוקדמות. בצפון, בננצוּגָמָה, יש סדרת מערות בזלת שנחצבו על ידי האוקיינוס.

אחת הערים השמורות ביותר ביפן, קנאזווה נמלטה מנזקי מלחמה ואסונות טבע כדי להעניק למבקרים עושר של אדריכלות כעיר חשובה של טירות משפחתיות מהמחצית השנייה של המאה ה-17 ועד אמצע המאה ה-19. טירת קנאזווה המפואר לא שרדה בשלמותה, אך שער איטשיקאווה המפורסם, בית הסן סונג'יקן וגן קנרוקואן המפואר רומזים על הגדולה. במיוחד יש לשים לב לרובע הגיישות היגאשי ורחובות רובע הסמוראים. אזור המקדשים כולל את מקדש מיוריו-ג'י עם המעברים הנסתרים ודלתות הסוד שלו, מה שמקנה לו את הכינוי מקדש הנינג'ה. מקדש אויומאג'ינחה הוא תוספת מאוחרת, שערו בן שלוש הקומות עם חלונות זכוכית צבעוניים מרשימים חושף השפעה הולנדית. מוזיאונים ששווים חקר כוללים את מוזיאון קנאזווה יאסואה לעלים מזהב, עם דוגמאות לאומניות ולמלאכות המשתמשות בעיטור הזהב הטהור שלגביו האזור מפורסם. מוזיאון נוסף חוגג את הפילוסוף הבודהיסטי ד. ט. סוזוקי, המיוחס לו הכנסתה של הפילוסופיה הזן למערב, ומוזיאון מרהיב לאמנות עכשווית מהמאה ה-21. הר אוטצו הסמוך ידוע בשלוש המקדשים שלו.

אמר את המילה אקיטה ותסלחו אם תחשבו מיד על הכלב החביב באותו שם. אך למעשה, המבקרים באקיטה ייהנו לא מפנים פרוותיים ידידותיים, אלא מעיר יפה השוכנת בקצה הצפוני של האי, כ-500 קילומטרים צפונית לטוקיו. מבקרים ברי מזל יגיעו בזמן לפריחת הסאקורה (פריחת הדובדבן), ואין ספק שאין מראה יותר יפה מהשקיעה האלגנטית של עצי הדובדבן לצד בתים עתיקים של סמוראים. אקיטה היא גם ביתו של מנהרה באורך 2 קילומטרים של עצים פורחים שנמצאת לאורך גדות נהר הינוקינאי, שאומרים שהיא "מביאה גבר בוגר על ברכיו ובוכה על יופייה". אם עבורכם, יפן היא נרדפת לשלום ורוגע, אז טיול לאחד מהאונסן הוא חוויה נהדרת ברשימת החלומות. אוטובוסים ומוניות זמינים בקלות במרכז העיר שייקחו אתכם למעיינות החמים מיזוסאווה, אויאו ואויאסוקיו, כמה מהאונסנים היפים ביותר במדינה. כמה מהאתרים המרהיבים באקיטה הם: פארק סנסו, באתר הקודם של טירת קובוטה, המוזיאון העממי המפואר מב bricks אדומים (המכיל עבודות של מדפיס הבלוק קצוהירה טוקושי (1907-1971) ועבודות מתכת של סקיה שירו (1907-1994) ובית משפחת קניקו הישן. מוזיאון האמנות של אקיטה נפתח בשנת 2012 והוא ביתו של הציור הגדול ביותר בעולם, אירועים של אטיקה, מאת פוג'יטה (1886-1968). הציור מודד 3.65 x 20.5 מ' (12 x 67 רגל). המוזיאון כולל גם עבודות רבות של מאסטרים אירופיים כמו גויה, רובנס, רמברנדט ופיקאסו.

מול שני מפרצים, האקודטה היא עיירת נמל מהמאה ה-19, עם בניינים מעץ על רחובות משופעים, אזור תיירות על שפת המים, רכבות רחוב, ודגים טריים בכל תפריט. ברובע ההיסטורי במרכז העיר, הר מתנשא לגובה של 1,100 רגל מעל העיר בנקודת הקצה הדרומית של חצי האי הצר. רוסים, אמריקאים, סינים ואירופאים כולם השאירו את חותמם; זה היה אחד משלושת הנמלים היפניים הראשונים שהממשלה של מייג'י פתחה למסחר בינלאומי בשנת 1859. האתרים העיקריים סביב רגלי הר האקודטה יכולים להתבצע ביום, אך העיר מוערכת ביותר עם שהייה ללילה כדי לחוות את התאורה באזור ההיסטורי, את הנופים בלילה מההר או ממגדל המבצר, ואת שוק הדגים בשחר. התחבורה בעיר קלה לניווט ומידע באנגלית זמין בקלות. רכבות יציאה בערב מטוקיו מגיעות לכאן בשחר—מושלם לארוחות בוקר בשוק הדגים.

בירת הוקאידו, סאפורו היא שער לאי הצפוני של יפן, מלא הרים, מעיינות חמים והרפתקאות חורף אינסופיות. הפליגו דרך פארק אודורי, נווה מדבר המארח את פסטיבל השלג המפורסם בעולם בחורף, פסטיבל לילך באביב ופסטיבל בירה בקיץ. למדו על ההיסטוריה של הוקאידו במשרד הממשלה הקודם של הוקאידו, דוגמה נפלאה לאדריכלות ניאו-ברוקית אמריקאית המתוארכת לשנת 1888. הפליגו לסאפורו כדי לטבול את עצמכם בתרבות היפנית, להשרות את עצמותיכם במעיינות החמים של גוזנקי, וליהנות מרוטב רמאן המפורסם של סאפורו המוגדר על ידי מיסו מלוח, פסטה סויה מותססת.