Vancouver a Seward

Pressata tra il Pacifico e le Coast Mountains, Vancouver è il gateway naturale per l'Inside Passage dell'Alaska — una città dove la foresta pluviale temperata incontra torri di vetro e dove il granchio Dungeness e il salmone sockeye selvatico definiscono una cucina del Pacific Rim che compete con qualsiasi altra in Nord America. Passeggia lungo il lungomare di Stanley Park di 22 chilometri, perditi nel mercato di Granville Island, poi prendi il traghetto per la splendida Edwardiana di Victoria. La stagione delle crociere in Alaska raggiunge il culmine da maggio a settembre, rendendo Vancouver un punto di partenza ideale per uno dei grandi viaggi oceanici del mondo.

Ketchikan si aggrappa alla costa boscosa dell'isola di Revillagigedo nel panhandle sudorientale dell'Alaska — una città così stretta che i locali scherzano dicendo che è lunga tre miglia e larga tre isolati. Rispettata dal popolo Tlingit per millenni come un luogo di abbondanza di salmone, oggi è celebrata come la Capitale dei Totem del Mondo: le collezioni presso il Saxman Native Village e il Totem Bight State Historical Park preservano la concentrazione più significativa di queste opere d'arte monumentali ovunque. Creek Street, un lungomare di colorate case storiche costruite sopra il Ketchikan Creek, è da non perdere. L'estate (da maggio a settembre) porta il miglior clima, con il salmone che risale nei torrenti sottostanti.

Wrangell è uno dei porti più autentici dell'Inside Passage dell'Alaska, dove il patrimonio Tlingit, antichi petroglifi e fauna selvatica di livello mondiale si incontrano alla foce del potente fiume Stikine. Le esperienze essenziali includono un'escursione in jet boat verso il ghiacciaio LeConte, l'osservazione degli orsi che pescano al Creek Anan e la degustazione del salmone affumicato localmente. Luglio e agosto offrono i picchi di migrazione del salmone e l'osservazione degli orsi.

Petersburg è un autentico paese di pescatori con eredità norvegese situato nel Passaggio Interno dell'Alaska, troppo stretto per le grandi navi da crociera e tanto più genuino per questo. Le attività imperdibili includono un'escursione in barca verso il ghiacciaio LeConte—il ghiacciaio di marea più meridionale del Nord America—assaporare il halibut e il granchio Dungeness appena pescati, e osservare la flotta peschereccia in azione dai moli. Da maggio a settembre è la stagione ideale per visitare, con il Festival della Piccola Norvegia a maggio e l'osservazione degli orsi e delle balene a settembre come momenti salienti.

L'isola di Kupreanof, nell'arcipelago di Alexander in Alaska sudorientale, è una vasta wilderness di foresta pluviale temperata primordiale all'interno del Tongass National Forest, abitata da orsi, aquile e dal villaggio Tlingit di Kake. Le esperienze imperdibili includono l'esplorazione della costa in Zodiac, passeggiate attraverso la foresta di abeti di Sitka antichi e l'apprendimento delle tradizioni di intaglio dei totem Tlingit. Da giugno ad agosto si possono trovare le condizioni più asciutte in questo ambiente lussureggiante di foresta pluviale.

L'isola di Chichagof, nella Tongass National Forest in Alaska, ospita la più alta densità di orsi bruni al mondo — 1.600 orsi che superano la popolazione umana su quest'isola selvaggia di 2.080 miglia quadrate senza strade. Le esperienze imperdibili includono l'osservazione degli orsi nei torrenti di salmone durante le migrazioni estive, il relax nelle sorgenti termali naturali di Tenakee Springs e la degustazione di halibut e granchio Dungeness pescati in modo selvaggio. Visita da luglio ad agosto per le massime migrazioni di salmone e attività degli orsi, accessibile in traghetto o idrovolante da Juneau.

Kodiak, il più antico insediamento europeo dell'Alaska e uno dei più grandi porti di pesca d'America, si trova su un'isola che ospita 3.500 enormi orsi bruni Kodiak—la concentrazione più densa sulla Terra. Tra le esperienze da non perdere ci sono l'osservazione degli orsi in idrovolante presso remote sorgenti di salmone, il Museo Alutiiq della cultura indigena e la degustazione di granchio reale fresco dal porto. Luglio e agosto offrono il clima più caldo e la stagione di osservazione degli orsi al massimo.

Homer, Alaska, Stati Uniti, offre un'autentica esperienza nordamericana dove paesaggi naturali mozzafiato incontrano comunità di genuino carattere. I visitatori dovrebbero esplorare la wilderness circostante e assaporare la cucina onesta e a km 0 che definisce la regione. Il periodo ideale per visitare è da giugno a settembre, quando le lunghe giornate settentrionali e le temperature miti rendono l'esplorazione un piacere. Le compagnie di crociera, tra cui Viking, includono questo porto nei loro itinerari più affascinanti. Che tu abbia poche ore o un'intera giornata, il porto ricompensa l'esplorazione a ogni ritmo e in ogni direzione.

Il Parco Nazionale di Katmai in Alaska protegge la più grande concentrazione di orsi bruni al mondo, osservati più famosamente mentre catturano salmoni saltanti alle Cascate di Brooks, accanto al paesaggio lunare vulcanico della Valle dei Diecimila Fumi. L'esperienza da non perdere è osservare gli orsi pescare alle Cascate di Brooks a luglio, con l'autunno che offre un drammatico periodo di alimentazione pre-ibernazione. Da fine giugno a metà settembre è la stagione degli orsi, con i permessi per il Campo di Brooks essenziali e prenotati mesi in anticipo.

Seward, Alaska, è un porto affascinante noto per i suoi paesaggi mozzafiato e la ricca storia come città di rifornimento durante la corsa all'oro. Le esperienze imperdibili includono la visita al Parco Nazionale dei Fiordi di Kenai e la degustazione di specialità locali come i tacos di halibut e l'akutaq. Il periodo migliore per visitare è durante i mesi estivi, quando la bellezza naturale è al suo apice e le attività all'aperto abbondano.