Paesaggi vulcanici dalle Isole Canarie a Capo Verde

Forse la più bella delle Isole Canarie, Gran Canaria è un'isola quasi circolare con il picco del Pozo de Las Nieves, il suo punto più alto, al centro. Con una ricchezza di bellezze naturali e tutte le emozionanti attrazioni della vita cittadina nella capitale, l'isola offre il meglio di entrambi i mondi. Non mancherai di voler vedere i luoghi d'interesse del quartiere antico della capitale, che risale al XV secolo e comprende i quartieri di Vegueta e Triana, e ovunque tu vada potrai godere del glorioso clima subtropicale, perfetto per la crescita di palme e frutti esotici.

Situata sulla costa orientale di Lanzarote, Arrecife prende il suo nome dai reef rocciosi e dalle sporgenze che dominano la sua costa. Questa graziosa città operosa ha un'atmosfera amichevole e autentica, riuscendo a rimanere fedele alle sue radici di antico villaggio di pescatori. C'è molto da esplorare, e che tu voglia rilassarti su lunghe distese di sabbia dorata e opulenta, o indossare gli scarponi da trekking per camminare attraverso il paesaggio vulcanico bruciato di Lanzarote, questa versatile capitale ha tanto da offrire. Con castelli, grotte, spiagge tranquille e una scintillante laguna di acqua salata, Arrecife è il luogo perfetto per familiarizzare con il fascino baciato dal sole delle Isole Canarie. I panorami desertici di Lanzarote irradiano una straordinaria qualità lunare, ma i cactus sparsi, le palme ondeggianti e le esplosioni di fiori selvatici vibranti aggiungono un accento di colore alla tela. Arrecife stessa vanta spiagge color albicocca e vicoli labirintici di edifici imbiancati nel suo Quartiere Antico, dove puoi sentire l'odore del pesce fresco alla griglia e vedere i locali intingere deliziose patate salate locali - papas arrugadas - in salse colorate. Una passeggiata serale lungo El Charco de san Gines è un must per osservare le barche da pesca che ondeggiano dolcemente sulla laguna e ammirare i tramonti spettacolari che bruciano nel cielo. In piedi da oltre quattro secoli, il Castillo De San Gabriel si trova sull'isoletta di Islote de los Ingleses ed era un tempo un obiettivo per i pirati, che apparivano minacciosamente all'orizzonte dell'Atlantico. La robusta fortezza del XVI secolo ora funge da Museo di Storia di Arrecife, e le esposizioni all'interno esplorano l'evoluzione della città e l'antica cultura di Lanzarote. Nel frattempo, il Museo Internazionale d'Arte Contemporanea espone opere moderne e astratte all'interno del raffinato contesto del Castello di San José del XVIII secolo. Ammira opere di Cesar Manrique - il noto artista e architetto il cui stile elegante degli anni '60 può essere ammirato in tutta l'isola.

Sebbene facciano parte della Spagna, le Isole Canarie si trovano nell'oceano Atlantico aperto, a circa 100 chilometri (60 miglia) a ovest del Marocco. Il clima mite mescolato a un ricco paesaggio vulcanico e belle spiagge di sabbia rende la città principale di Santa Cruz, sull'isola più grande di Tenerife, una tappa gradita per molte crociere. L'isola isolata è dominata dal vulcano Teide, la montagna più alta della Spagna e sede di uno dei parchi nazionali più popolari al mondo. Una funivia porta i visitatori in cima, offrendo viste impareggiabili dell'isola. I viaggiatori interessati a conoscere la storia dell'isola, la sua fauna unica e la popolazione di indigeni che viveva qui prima dell'arrivo dei coloni europei dovrebbero visitare il Museo della Natura e dell'Uomo a Santa Cruz, mentre gli appassionati di architettura possono passeggiare per le strade di La Laguna per vedere le ville coloniali. E i viaggiatori appassionati di cibo e vino dovrebbero avventurarsi nella campagna per assaporare piatti locali o fare il viaggio fino alla Casa del Vino, dove possono conoscere e degustare vini locali mentre acquistano una bottiglia o due da portare a casa.

A quasi 400 miglia dalla costa dell'Africa, si trova un gruppo di isole conosciute come Capo Verde. Le isole di Capo Verde variano da ripide e rocciose a pianeggianti e sabbiose. Goditi i bar e i negozi lungo il porto di Mindelo. Sebbene tracce della cultura portoghese siano intrecciate ovunque, l'atmosfera unica di Mindelo è tutta sua.

Santiago è la più grande delle isole di Capo Verde, e quasi metà della popolazione nazionale vive sull'isola. Originariamente vulcanica, Santiago è insolitamente fertile, e l'agricoltura è una parte importante dell'economia delle isole. Le Isole di Capo Verde hanno ottenuto la loro indipendenza dal Portogallo solo nel 1974, dopo una violenta rivoluzione. La nazione sta lottando valorosamente per progredire dopo una storia repressiva. Di conseguenza, i visitatori noteranno una differenza notevole nello sviluppo tra essa e molti dei suoi vicini. I capoverdiani, però, sono amichevoli e ottimisti, e accoglienti verso i visitatori. La vecchia capitale, precedentemente nota come Cidade Velha, è stata rinominata Ribeira Grande de Santiago, che era il suo nome quando era un importante porto nel famigerato commercio degli schiavi. Risalente al 1466, è stato il primo insediamento coloniale europeo nei Tropici. I visitatori noteranno un gruppo di case ben restaurate del periodo coloniale, così come un monumento al pelourinho originale, o pillory, dove gli schiavi venivano sia puniti che venduti. Quest'area è un Sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO.

Dakar, situata all'estremità della penisola del Capo Verde, è il punto più occidentale dell'Africa occidentale e la capitale del Senegal francofono. Sebbene non sia stata fondata fino al 1857, è la città europea più antica dell'Africa occidentale e una delle più occidentalizzate. L'apertura della ferrovia Dakar-St Louis nel 1885 ha messo la città sulla mappa; successivamente è diventata una base navale francese e nel 1904, la capitale dell'Africa Occidentale Francese. Porta l'eredità del passato coloniale francese dell'Africa, specialmente nell'area centrale di Plateau, dove l'architettura ricorda quella del sud della Francia. Ogni centimetro è una città moderna, Dakar è un frenetico ronzio di attività, che può essere sorprendente. Potresti assaporare il popolare tè alla menta e provare a contrattare nei colorati mercati artigianali per ricami tradizionali, intagli in legno, lavorazioni in metallo e gioielli da costume.