Notti di samba e tango

Alcune città non hanno bisogno di presentazioni, e ancora meno città vivono la loro reputazione come Rio de Janeiro, nel miglior senso possibile: come i visitatori provano un'esperienza di pura esaltazione nel trovarsi lì, e la dura realtà delle sue tensioni sociali ed economiche. Situata in quello che si può considerare il contesto urbano più drammatico del mondo, presenta complessi residenziali che si aggrappano a enormi picchi di granito che svettano nel cuore della città, e per aggiungere drammaticità, le sue spiagge mozzafiato sembrano estendersi all'infinito. Un rapido corso su Rio: Prima di arrivare, ascolta un po' di bossa nova e samba per entrare nel ritmo. Seconda lezione: Pratica la pronuncia di Rio come Hio per suonare come un vero Carioca. Dopo di che, si tratta solo di fermarsi nei bar di succhi agli angoli delle strade per gustare freschi drink tropicali nominati per frutti di cui non hai mai sentito parlare, e indulgere nel guardare la gente lungo i leggendari lungomare di Copacabana e Ipanema. Per avere un'idea più profonda della città, potresti tuffarti nello Stadio Maracanã per assistere a una folle partita tra i rivali cittadini Flamengo e Fluminense (immagina i Yankees e i Red Sox che vivono nella stessa città) o saltare in bicicletta per scoprire alcuni dei distretti lontani e vastamente diversi di Rio.

Su una penisola a nord di Cabo Frio, Armação dos Búzios, o semplicemente Búzios, è una località balneare di grande bellezza, piena di persone affascinanti e benestanti, ed è un porto di scalo molto popolare durante le vacanze in Brasile con MSC Cruises. Armação, il principale insediamento, è costruito in uno stile vagamente coloniale, con strade fiancheggiate da ristoranti, bar e boutique eleganti, ed è stato soprannominato "la Saint Tropez del Brasile". Non sorprende quindi scoprire che è stato "scoperto" nientemeno che da Brigitte Bardot, che lo trovò mentre visitava la zona nel 1964. Búzios è composto da tre insediamenti principali, Manguinos, Armação e Ossos, ognuno con il proprio carattere distintivo. Manguinos, situato sull'istmo, è il principale centro di servizi, con un ufficio turistico, un centro medico e banche. A metà della penisola, collegato a Manguinos da una strada fiancheggiata da hotel appariscenti, si trova Armação, un villaggio attraente dove le auto sono vietate in alcune delle strade acciottolate. La maggior parte dei migliori ristoranti e boutique di Búzios si concentra qui, insieme ad alcune delle più belle pousadas, o locande, della località, e c'è anche un utile ufficio turistico nella piazza principale, Praça Santos Dumont. Quando scendi dalla tua crociera MSC, una passeggiata di quindici minuti lungo l'Orla Bardot - che segue la costa da Armação, passando per la graziosa chiesa del diciassettesimo secolo Igreja de Nossa Senhora de Sant'Ana lungo il cammino - ti porterà a Ossos, il più antico insediamento, che comprende un grazioso porto, una spiaggia tranquilla e alcuni bar, ristoranti e pousadas. A pochi passi da tutti gli insediamenti di Búzios ci sono splendide spiagge di sabbia bianca - 27 in totale - incastonate tra scogliere rocciose e promontori, e lambite da acque cristalline. Le spiagge sono varie, con quelle rivolte a nord che hanno i mari più calmi e caldi, mentre quelle rivolte a sud e a est hanno le onde più forti.

Avvicinandoti al porto coloniale bianco e basso di Vila do Abraão nell'Ilha Grande con la tua nave da crociera MSC, le montagne si ergono drammaticamente dal mare, e in lontananza c'è la curiosa cima di Bico do Papagaio ("Becco del Pappagallo"), che si innalza a un'altezza di 980 m e può essere raggiunta in circa tre ore. In realtà, c'è molto poco da vedere ad Abraão stesso, ma è una base abbastanza piacevole da cui esplorare il resto dell'isola. L'Ilha Grande comprende 193 chilometri quadrati di giungla montuosa, rovine storiche e belle spiagge, eccellenti per alcune passeggiate panoramiche tropicali. L'isola è un parco statale e le autorità sono riuscite a limitare lo sviluppo e mantenere un divieto sui veicoli a motore. L'Ilha Grande offre molte belle escursioni lungo sentieri ben mantenuti e abbastanza ben segnalati, ma è saggio prendere alcune precauzioni di base. Porta con te molta acqua e ricorda di applicare regolarmente crema solare e repellente per insetti. Secondo la leggenda, il pirata Jorge Grego si stava dirigendo verso gli Stretti di Magellano quando la sua nave fu affondata da una flotta britannica. Riuscì a fuggire con le sue due figlie verso l'Ilha Grande, dove divenne un agricoltore e commerciante di successo. Tuttavia, in un accesso di rabbia, uccise l'amante di una delle sue figlie e poco dopo una terribile tempesta distrusse tutte le sue fattorie e case. Da quel momento, Jorge Grego trascorse il suo tempo vagando per l'isola, afflitto, fermandosi solo il tempo necessario per seppellire il suo tesoro prima della sua fine definitiva. Se oggi c'è qualche tesoro, però, è la fauna selvatica dell'isola: pappagalli, colibrì esotici, farfalle e scimmie abbondano nella fitta vegetazione.

Senza ombra di dubbio, Ilhabela è uno dei luoghi più belli della costa brasiliana tra Santos e Rio. Quando metti piede a terra dalla tua nave da crociera MSC, ti sentirai circondato dalla natura. Di origine vulcanica, il paesaggio montano dell'isola si innalza fino a 1370 m ed è coperto da una fitta vegetazione tropicale. Con l'83% dell'isola protetta all'interno dei confini del Parque Estadual de Ilhabela, le dozzine di cascate, le belle spiagge e i mari azzurri hanno contribuito alla popolarità dell'isola. Vecchi o nuovi, la maggior parte degli edifici sono in semplici stili coloniale portoghese – tanto lontani dal chiassoso Guarujá quanto si possa immaginare. L'isola è un ritrovo dei ricchi di San Paolo, che mantengono grandi e discretamente situate case sulla costa, molte delle quali hanno strutture di ormeggio per yacht di lusso o eliporti. Quasi tutti i 30.000 abitanti dell'isola vivono lungo la costa occidentale riparata, con il piccolo villaggio di Vila Ilhabela (spesso chiamato "Centro") che funge da principale centro abitato. In un'escursione della crociera MSC in Sud America puoi visitare Vila Ilhabela, che ha alcuni graziosi edifici coloniali, dominati dalla Igreja Matriz, una piccola chiesa completata nel 1806. Situata su una collina, l'edificio bianco e blu a forma di torta nuziale ha un pavimento in marmo spagnolo e offre sia un rifugio fresco dal sole che una buona vista sulla zona. Seguendo la strada costiera verso sud da Vila Ilhabela lungo la costa rivolta verso il continente, le spiagge sono piccole, ma abbastanza piacevoli, le acque calme sono popolari tra i windsurfisti e bar e ristoranti punteggiano la strada fino a Perequê, la seconda città più grande dell'isola, situata a metà strada lungo l'isola e sede del porto. Ci sono spiagge più attraenti sulle coste più remote dell'isola, la maggior parte delle quali possono essere raggiunte in goletta e/o jeep.

Scopri il fascino di un pittoresco villaggio di pescatori e l'atmosfera vivace della spiaggia di Porto Belo, nascosto alla base di lussureggianti montagne su una scintillante baia smeraldo. Prenditi qualche momento per sfogliare i negozi del molo prima di dirigerti verso la piazza principale nel centro di Porto Belo. Cerca costumi da bagno brasiliani unici, gioielli e pezzi d'arte in legno intagliati a mano. Goditi un tour della zona. Poi, visita la spiaggia di Quatros Ilhas per gustare frutti di mare freschi, gamberi e il famoso Caipirinha preparato con la liquor di canna da zucchero del Brasile, la cachaca, in un caffè sulla spiaggia. Rilassati al dolce sussurro delle onde in questo paradiso per amanti della spiaggia.

Esplora questa incantevole vecchia città portoghese, le sue graziose piazze e le belle chiese. Visita il Museo d'Arte Sacra e il affascinante museo oceanografico. Oppure scopri le vaste pampas e vivi la vita gaucho in una estancia locale. Shopping:

La capitale dell'Uruguay abbraccia la sponda orientale del Río de la Plata. Un enorme lungomare (malecón) che costeggia splendide spiagge, ristoranti e numerosi parchi ricorda le sofisticazioni soleggiate del Mediterraneo ed è sempre punteggiato da Montevideani che passeggiano, si allenano e si rilassano lungo l'acqua. Montevideo ha la sua parte di viali commerciali scintillanti e moderni edifici per uffici, bilanciati con la sua storica città vecchia e la sontuosa architettura coloniale, così come numerose piazze e parchi alberati. È difficile non fare confronti con la sua città sorella Buenos Aires, dall'altra parte del fiume, e infatti Montevideo colpisce molti come un'incarnazione più calma e gestibile della capitale argentina. Quando il tempo è bello, La Rambla, un viale lungomare di 22 km che collega la Città Vecchia con i sobborghi orientali e cambia nome circa una dozzina di volte, si riempie di pescatori, venditori di gelato e podisti. Al tramonto, le partite di pallavolo e calcio si concludono mentre le coppie iniziano a comparire per le passeggiate serali. I sondaggi valutano costantemente Montevideo come la città con la migliore qualità della vita in America Latina. Dopo una visita qui, specialmente in una splendida serata estiva, probabilmente sarai d'accordo.

La capitale dell'Uruguay abbraccia la sponda orientale del Río de la Plata. Un enorme lungomare (malecón) che costeggia splendide spiagge, ristoranti e numerosi parchi ricorda le sofisticazioni soleggiate del Mediterraneo ed è sempre punteggiato da Montevideani che passeggiano, si allenano e si rilassano lungo l'acqua. Montevideo ha la sua parte di viali commerciali scintillanti e moderni edifici per uffici, bilanciati con la sua storica città vecchia e la sontuosa architettura coloniale, così come numerose piazze e parchi alberati. È difficile non fare confronti con la sua città sorella Buenos Aires, dall'altra parte del fiume, e infatti Montevideo colpisce molti come un'incarnazione più calma e gestibile della capitale argentina. Quando il tempo è bello, La Rambla, un viale lungomare di 22 km che collega la Città Vecchia con i sobborghi orientali e cambia nome circa una dozzina di volte, si riempie di pescatori, venditori di gelato e podisti. Al tramonto, le partite di pallavolo e calcio si concludono mentre le coppie iniziano a comparire per le passeggiate serali. I sondaggi valutano costantemente Montevideo come la città con la migliore qualità della vita in America Latina. Dopo una visita qui, specialmente in una splendida serata estiva, probabilmente sarai d'accordo.

Passionale e viva di un'energia frizzante, la capitale argentina è una città romanticamente travolgente, che fonde l'architettura coloniale di epoca antica con il clamore genuino dell'America Latina. Famosa per i suoi appassionati intermezzi di tango e per le succulente bistecche, una visita a Buenos Aires è una festa infuocata per i sensi. Il Parque Tres de Febrero è un'oasi di 400 ettari dove fioriscono 18.000 cespugli di rose, e i grattacieli lasciano spazio a laghi tranquilli e a graziosi sentieri percorsi da pattinatori locali. Maestose palme - che sembrano fuochi d'artificio esplodenti - svettano in Plaza de Mayo, il cuore di questa cosmopolita capitale di 48 barrios. La piazza ha fatto da palcoscenico a molti eventi fondamentali nella storia di questo paese, e il luogo dove sono stati seminati i semi dell'indipendenza continua a servire come punto di ritrovo della città - ed è un luogo di solidarietà, ribellione e rivoluzione. Il palazzo presidenziale Casa Rosada, con il suo Palazzo di color salmone, confina con la piazza, mentre il vicino Museo Nacional de Bellas Artes ospita la più grande collezione di arte pubblica in America Latina. Il Teatro Colón, l'opulento teatro dell'opera del 1908, è uno dei migliori luoghi al mondo - le performance musicali qui assumono una qualità eterea, con l'eccezionale acustica che trasferisce ogni vibrazione dell'arco e tremore delle corde vocali al pubblico con una chiarezza mozzafiato. Le gargantuesche e ripide terrazze dello Stadio Bombonera formano un altro dei luoghi incredibili di Buenos Aires, e un muro di rumore si sprigiona quando il Boca Juniors scende in campo. Succulente bistecche e Malbec corposi scorrono nelle parrillas della città - le steakhouse - mentre bar scintillanti e discoteche pulsanti accolgono i festaioli fino a tarda notte. Non è solo la carne a sfrigolare qui - i ballerini di tango riempiono le milongas - le sale da ballo - per esibirsi con passione fino alle prime ore del mattino. Sorseggerai mate fumante, la bevanda nazionale del paese, farai shopping nei mercati coperti ed esplorerai il Cementerio de la Recoleta - una città di grandi tombe e intricati memoriali che onorano presidenti, politici e noti eroi argentini della storia.